Comienza con la Transformación Biológica para Acumular Experiencia - Capítulo 572

Capítulo 572: Capítulo 31: Especulación

—¡Pop!

El dominio de corrupción y asimilación se desintegró con el sonido, mientras el musgo verde oscuro se marchitó y cayó al instante. Kalsa se derrumbó exhausta en los fríos escalones de raíces, jadeando por aire, cada respiración impregnada con el hedor de fragmentos de hielo y descomposición, cada exhalación convirtiéndose en una fina niebla gris verdosa. Su escudo de escarcha desapareció por completo, exponiendo las marcas grises dejadas por la corrosión debajo de su túnica hecha jirones, su aliento débil como una vela parpadeante en el viento.

La figura de Lynch se mantuvo quieta en el escalón superior, su túnica gris casi fundiéndose con el fondo sombrío de las escaleras. Retiró su mano, y la última ondulación de fluctuación de reglas en sus dedos se asentó en calma.

—Cof… cof… —Kalsa apenas logró contener la sangre que surgía dentro de ella, sus ojos azul hielo aún persistían en estado de shock, mezclados con un abrumador sentimiento de gratitud.

Levantó la cabeza, mirando la figura firme, su voz ronca y fragmentada:

— Sa… Saphiro… mi señor… ¡gracias por salvarme la vida! —Esta gratitud era sincera; sin la milagrosa intervención de reglas de Lynch, ella ya habría formado parte de los escalones en descomposición.

La mirada de Lynch se deslizó sobre ella, y el [Circuito de Rejilla] instantáneamente completó un escaneo de estado: fuerza vital severamente agotada, núcleo espiritual dañado, fuente de la habilidad secreta de Hielo contaminada por la descomposición, base deteriorada.

Se inclinó para ayudar a Kalsa a levantarse:

— No fue nada. ¿Cómo te sientes?

—Todavía… todavía viva… —Kalsa logró esbozar una sonrisa amarga, intentando ponerse de pie, pero cayó de nuevo debido a la debilidad y el dolor agudo.

Apoyándose contra las frías raíces, jadeando, sus ojos azul hielo observaban a Lynch, llenos de miedo persistente y gravedad:

— Si no fuera por tu oportuna intervención, temo que… no habría sobrevivido al siguiente contragolpe de las reglas. ¡Esta maldita trampa… es demasiado siniestra!

Kalsa respiró profundamente, tratando con todas sus fuerzas de calmar el tumulto dentro de ella, continuando:

—Tú también lo viste… esta trampa… ¡no era solo una “prueba”! ¡Era una “cacería”! Cuanto más alto subimos, más tortuosas y peligrosas se vuelven sus reglas, ellas… ¡incluso pueden “aprender”! ¡Adaptarse a los rasgos de fuerza de quienes intentan atravesarla! —Su voz llevaba un toque de miedo y rabia.

—Como esa trampa de antes —Kalsa señaló los aparentemente tranquilos escalones de raíces debajo de ella, aún aterrorizada—, al principio, era solo simple absorción de vida, que apenas podía manejar.

—Pero cuando usé el Poder de Escarcha para congelarla, ¡comenzó a mutar! Absorbió mis reglas de Hielo, las retorció y contaminó, ¡y usó mi poder para alimentar su descomposición! Cuanto más resistía, más fuerte se volvía… como… como una presa atrapada en la telaraña de una araña, ¡luchar solo hacía que los hilos se envolvieran más estrechamente!

Miró hacia arriba, su mirada atravesando la interminable oscuridad, hacia la inalcanzable cima de la torre, ojos llenos de desesperación:

—Además… Señor Saphiro, ¿te has dado cuenta? Ya… no tenemos forma de regresar.

Kalsa habló con convicción:

—¡Antes de que llegaras, lo intenté! Cuando me di cuenta de que estaba atrapada en este escalón sin poder moverme, pensé en retroceder, aunque fuera un solo escalón, para salir del alcance de esta trampa, ¡pero fue imposible!

Su voz tembló ligeramente:

—¡Cuando intenté bajar, los escalones bajo mis pies… no, las reglas de descomposición de todo el espacio, cobraron vida! ¡Eran más violentas, más maliciosas, que cuando subía!

—La sensación… ¡como nadar contra un torrente de destrucción! Cada paso se sentía como batallar contra toda la voluntad del Dominio de Descomposición. Solo intenté un pequeño paso y sentí como si mi alma estuviera siendo despedazada, el Poder de Descomposición empujando hacia atrás locamente… eso no era una escapatoria, ¡era un atajo hacia una muerte acelerada!

Se rió amargamente, sus ojos azul hielo llenos de amargura:

—Ahora pensándolo bien, desde el momento en que pusimos pie en esta escalera, ya estábamos… fuera de control. O ascender hasta la cima; o convertirnos en el sustento de estos escalones, completamente consumidos por la descomposición. El Anciano de la Madera Podrida… ¡nunca tuvo la intención de darnos opciones!

Lynch permaneció en silencio.

En verdad, mientras subía esta escalera, ya había comprendido la intención del Anciano de la Madera Podrida, o más bien, la verdad de esta prueba.

Al empaquetar los llamados fragmentos del Dominio de Descomposición en trampas distribuidas en cada escalón, bajo el disfraz de una prueba, estaban desentrañando lentamente cada trampa, y con cada paso, el poder de dominio contenido en ellas se hacía más fuerte.

A menos que pudieran romper cada trampa y llegar al final para captar todo el Dominio de Descomposición, solo quedaba un resultado: ser corroídos por el dominio.

¿Retroceder?

Lynch lo había intentado, pero descubrió que las reglas espaciales aquí se habían invertido; ahora esta escalera ya no se diferenciaba por arriba o abajo, sin importar si subían o bajaban, se enfrentaban al mismo Dominio de Descomposición.

En otras palabras, la llamada prueba del Dominio de Descomposición, la Herencia de Dominio, desde el principio no era más que un simple

—Cebo —dijo Lynch.

—¿Qué? —Kalsa no reaccionó inmediatamente.

—El conocimiento del Dominio de Descomposición es el cebo —la mirada de Lynch recorrió las raíces retorcidas circundantes y la energía verde oscura fluyente—. Cada vez que desentrañamos una trampa, cada vez que “entendemos” un fragmento de regla dentro, parece que estamos ganando poder, pero en realidad, está…

Lynch dudó por un momento, luego continuó:

—Parece estar proporcionándole algún tipo de poder.

Era solo una sospecha suya, Lynch había observado que mientras descifraba el Dominio de Descomposición, el Poder Místico generado era absorbido por esta escalera de alguna manera, pero adónde iba finalmente ese Poder Místico, o su propósito, seguía siendo un misterio.

En cualquier caso,

Esta prueba desde el principio ciertamente albergaba motivos inconfesables.

Kalsa de repente se dio cuenta, un rastro de conmoción destelló en sus ojos:

—¡Lo entiendo! Las reglas contenidas dentro de la trampa están muertas, pero cuando intentamos desentrañarlas, entenderlas, o incluso usar nuestro propio poder para combatirlas, nuestro poder, nuestro poder espiritual, nuestra “comprensión” de las reglas.

—Es como… ¡como una llave! ¡Activando mecanismos más profundos de la trampa, simultáneamente siendo absorbida y transformada, convirtiéndose en la fuente de poder para la trampa misma! Así que cuanto más ascendemos, más desentrañamos, más fuerte se vuelve la trampa, ¡más nos apunta personalmente!

Cuanto más hablaba, más se enfriaba su columna vertebral:

—¡Esto no es una prueba! Es… ¡un sacrificio! ¡Es una trampa! Usó la herencia como cebo, atrayendo a Magos Místicos como nosotros a este gigantesco “horno”, usando nuestro poder, nuestra sabiduría, nuestra vida… para nutrir estos escalones, o más bien… ¡nutrir lo que sea que él desee!

—Y nosotros —continuó Lynch, con frías llamas aparentemente ardiendo en lo profundo de sus pupilas grises—, somos el combustible cuidadosamente seleccionado. ¿Ascendentes? Más bien una broma. Esperándonos al final, improbable que sea herencia, más probable el momento en que el horno arde con más intensidad, y el valor del combustible es completamente extraído.

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