Comienza con la Transformación Biológica para Acumular Experiencia - Capítulo 788

Capítulo 788: Capítulo 4: Mucho Tiempo Sin Vernos

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Unos días después, en lo profundo de un denso y remoto bosque al oeste del Reino de Saladino.

La luz del sol se fragmentaba a través de capas y capas de espeso follaje, proyectando manchas moteadas de luz debajo. El aire estaba impregnado con el aroma de la tierra y las hojas en descomposición, pero en este momento, la tranquilidad se había quebrado por completo.

Escuadrones de Caballeros vestidos con armaduras plateadas, con el emblema de Libra grabado en sus pechos, y clérigos vestidos con túnicas sacerdotales de varios colores, se movían cautelosamente a través del bosque en formación de batalla, buscando con cuidado.

El “crac” de las botas metálicas rompiendo ramitas, el “susurro” de las armaduras de cuero rozándose, y las órdenes pronunciadas en voz baja resonaban intermitentemente.

—¡Tercera Escuadra, informe! ¿Han completado la búsqueda en su sector designado? —un Capitán de Caballeros susurró en el cristal de comunicación.

—¡Hay marcas frescas de pisadas en la maleza hacia el este! ¡Dos personas, vengan e inspeccionen cuidadosamente!

—¡Presten atención a los residuos de energía sensorial! Señor Sacerdote, por favor investigue cualquier perturbación espiritual inusual en esta área.

—¿Ya se ha registrado esta zona? ¿Existe alguna posibilidad de haber pasado algo por alto? —un Sacerdote de Alto Nivel preguntó bruscamente a su subordinado cercano, escudriñando con ojos afilados cada posible escondite.

La tensa atmósfera impregnaba el bosque.

Después de un rato, un Caballero de Libra atravesó rápidamente el bosque, llegando a un claro relativamente abierto en el centro. Allí, una sacerdotisa con una túnica blanca de Sacerdote de Alto Nivel con elaborados bordes dorados permanecía silenciosa, su postura erguida, contemplando serenamente un mapa flotante formado por patrones luminosos frente a ella.

El caballero se detuvo ante ella, apretó su puño derecho contra su pecho izquierdo, e informó respetuosamente:

—Dama Lanice, el séptimo escuadrón de búsqueda ha enviado noticias desde el noreste, a unos tres kilómetros de distancia en el borde del valle. Su ‘Orbe del Conocimiento Verdadero’ detectó leves fluctuaciones de poder espiritual no natural, similares a las perturbaciones que aparecieron en Ciudad de Gloria, solo que más elusivas.

La persona ante ellos, Lanice, era la tímida chica que una vez había expresado afecto por Lynch, su compañero que entró en la Torre de las Sombras como aprendiz en el mismo año.

Han pasado uno o dos siglos, y sorprendentemente, el tiempo apenas parece haber dejado marcas en su rostro; mantenía su apariencia juvenil. Solo la ocasional profundidad en sus serenos ojos hablaba del paso del tiempo con un toque de madurez mundana.

Al escuchar el informe del caballero, la fina ceja de Lanice se movió imperceptiblemente, pero su expresión permaneció tranquila e imperturbable. Asintió ligeramente, su voz clara y penetrante, transmitida a los oídos de caballeros y sacerdotes responsables del mando cercano:

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—Transmitan la orden; todas las unidades sigan las acciones predeterminadas del Plan Dos. Todas las unidades clericales, desplieguen inmediatamente la «Barrera de Silencio» en las afueras, aislando la transmisión de energía e información dentro y fuera. Una vez formada, aprieten gradualmente hacia el valle donde se detectaron las fluctuaciones.

—Todas las unidades de caballeros, coordínense con el ritmo de contracción de la barrera, moviéndose hacia la región central para formar un asedio.

Hizo una pausa, su mirada recorriéndolos, su tono cargado con una autoridad inconfundible:

—Enfaticen a todos, este enemigo es extraordinariamente poderoso. ¡Nadie debe aventurarse imprudentemente, abandonar la cobertura de la barrera o actuar por su cuenta! ¡Cooperen estrictamente con el ritmo del clero, avancen firmemente, garantizando la máxima seguridad! ¡Cualquier anomalía, informen inmediatamente, sin un solo retraso!

—¡Sí! —el caballero aceptó solemnemente la orden y de inmediato se volvió para transmitir las instrucciones.

El despliegue de combate comenzó rápidamente. Los sacerdotes en las afueras levantaron sus varitas mágicas o emblemas sagrados, entonando en voz baja, corrientes de luz sagrada emanando de ellos, ondulándose hacia afuera, tejiendo finalmente un escudo de luz grande, semitransparente y ligeramente represivo en el borde del bosque — la «Barrera de Silencio» había tomado forma.

A medida que se establecía la barrera, los sacerdotes comenzaron a avanzar firmemente hacia el interior del bosque, manteniendo la estabilidad de la barrera, apretándola hacia adentro como si tiraran de una red.

Los Caballeros con armaduras plateadas seguían de cerca dentro del perímetro de la barrera, con espadas desenvainadas y escudos listos, ojos afilados escudriñando el bosque tenuemente iluminado, sincronizados con el ritmo de contracción de la barrera, comprimiendo paso a paso hacia el área central.

Durante la marcha, el Capitán de Caballeros que había informado a Lanice no pudo evitar preguntar silenciosamente de nuevo:

—Dama Lanice, ¿qué nivel de existencia es este enemigo… que requiere tal despliegue?

La mirada de Lanice permaneció fija en el bosque profundo por delante, su voz firme pero con un peso sutil e imperceptible:

—No está claro por ahora. Pero a juzgar por la intensidad de la perturbación espiritual dejada en Ciudad de Gloria y la facilidad con la que evita la detección temprana, es al menos un Mago de Nivel Medio, si no… posiblemente un Mago de Alto Nivel.

Al escuchar esto, el capitán de caballeros no mostró miedo; en cambio, esbozó una sonrisa sedienta de sangre:

—¿Un Mago de Alto Nivel? ¡Ja! ¡Es raro atrapar un pez grande! Ahora estos restos de familias de magos se han vuelto astutos, escondiéndose en las sombras y alcantarillas, como verdaderos ratones que se hacen escasos, ¡es verdaderamente irritante!

Lanice lo miró, sus ojos fríos:

—No tomes esto a la ligera. Cualquier mago que alcance este nivel es todo menos simple. Cualquier descuido puede resultar en el costo de una vida.

Sin embargo, justo cuando terminó sus palabras

—¡Buzz!

La piedra de comunicación en el pecho del Capitán de Caballeros repentinamente vibró violentamente, y el urgente grito de emoción, teñido con el descubrimiento de un objetivo, vino del escuadrón de reconocimiento adelante:

—¡Señor Lanice! ¡La Tercera Escuadra informando! ¡Lo hemos encontrado! Justo en el valle de adelante… ¿Ah? ¡¿Qué está pasando… mi cuerpo… yo… no puedo moverme?! ¿Qué demonios es esto… ¡Ah!!!

La voz emocionada se transformó abruptamente en extremo asombro, luego se convirtió en miedo ineludible, y finalmente, fue completamente reemplazada por un grito desgarrador lleno de agonía!

La comunicación se interrumpió abruptamente, dejando solo el zumbido monótono de la piedra de comunicación, señalando una conexión perdida.

La expresión de Lanice cambió bruscamente, su calma mantenida durante mucho tiempo se hizo añicos al instante. Un destello de feroz determinación apareció en sus ojos, y sin un momento de vacilación, gritó:

—¡Rápido! ¡Síganme!

Antes de que su voz se desvaneciera, un poderoso campo de fuerza espiritual ya se había ondulado a su alrededor, y se disparó hacia la fuente del grito como una flecha que abandona la cuerda del arco. El Capitán de Caballeros y los guardias de élite detrás de ella también sintieron un escalofrío en sus corazones, irrumpiendo inmediatamente a su máxima velocidad para seguir a Lanice, cargando hacia el área repentinamente envuelta por la sombra de la muerte.

Lanice condujo a los caballeros justo hasta la entrada del valle, sin tener siquiera tiempo de ver la situación dentro, cuando un inmenso campo de fuerza espiritual, tan vasto como si se originara del núcleo del mundo, estalló desde las profundidades del valle como el aliento de una antigua deidad dormida!

Este poder no era un impacto violento, sino que llevaba una majestad absoluta e indiscutible. Lanice sintió como si todos los colores en su visión fueran despojados despiadadamente en un instante—el verde perenne de los árboles, el ocre del suelo, la plata de la armadura.

El mundo entero se sumió en un gris y blanco mortalmente silenciosos. Los caballeros alrededor de ella, manteniendo sus posturas de carga, y los sacerdotes entonando para sostener la barrera, todos quedaron congelados en su lugar como insectos sellados en ámbar invisible, incluso las ondulaciones de sus túnicas se veían claramente.

¡El Tiempo había sido forzosamente pausado!

«Esto… ¡¿qué es esto?!» El corazón de Lanice se agitó violentamente, su alma temblando en este momento. Instantáneamente se dio cuenta de que se trataba de un poder mucho más allá de lo que cualquier mago ordinario podría poseer, proveniente de un reino superior.

Una habilidad secreta… no, ¡más que eso!

¡Un dominio! Este era un poder absoluto que solo un ser supremo que hubiera entrado en el nivel de dominio podría manejar, ¡para reescribir la realidad local con su voluntad!

La conmoción fue como agua helada derramada sobre ella, dejando todo su cuerpo frío. ¿Un Mago de Dominio? ¿Cómo podría aparecer uno aquí? Según su conocimiento, dentro de las fuerzas restantes de la Familia de Magos, ¡no debería existir nadie con fuerza de nivel de dominio! Esto excedía completamente las estimaciones de la Iglesia y trastornaba su comprensión.

Sin embargo, lo que la desconcertaba aún más era que en este mundo gris y congelado, ¡se encontraba todavía capaz de pensar y moverse! Era como si este poder la hubiera dejado deliberadamente libre.

Además, bajo sus pies, un camino de aproximadamente dos personas de ancho, bizarramente conservaba colores vibrantes—el marrón profundo de la tierra, el verde tierno de la hierba, e incluso los ligeros colores de las flores silvestres esparcidas dentro estaban vívidamente claros.

Este camino vívidamente coloreado, como una alfombra lujosa tendida por una fuerza invisible, se extendía directa e inequívocamente hacia las profundidades del valle, como una invitación tácita o, quizás, una guía.

El corazón de Lanice latía como un tambor. Dudó por un momento, sabiendo bien que en presencia de un ser de nivel de dominio, cualquier resistencia o escape podría ser inútil. Tomó un respiro profundo y finalmente decidió seguir este único camino de color, avanzando hacia el interior del valle.

Pasando a través de un área aparentemente dividida por un límite invisible, la escena ante ella se abrió repentinamente. ¡Dentro del valle, no afectado por el gris externo y la falta de vida, permanecía vívidamente colorido! La luz del sol era cálida, los pájaros cantaban nítidamente, y el aire estaba lleno del refrescante aroma de flores y hierba fresca. Un lago cristalino, como un zafiro, yacía en el centro del valle, resplandeciente bajo la luz.

Y junto al lago, un joven con una simple túnica de mago estaba en cuclillas, de espaldas a ella, jugando suavemente con un cervatillo ingenuo, pareciendo tan relajado como si simplemente estuviera paseando en su patio trasero.

Aparentemente sintiendo su presencia, el hombre se levantó lentamente y se dio la vuelta.

Cuando ese rostro familiar con una sonrisa tranquila y ojos grises profundos como el cielo estrellado apareció inesperadamente en la vista de Lanice

Lanice quedó conmocionada hasta la médula.

Incluso si solo fue un vistazo momentáneo, incluso a través de casi dos siglos, Lanice lo reconoció inmediatamente.

Recuerdos enterrados durante casi cien años surgieron como una inundación rompiendo la presa, abrumando todas sus defensas psicológicas. El primer encuentro en la Torre de las Sombras, confesiones incómodas bajo la luz de la luna, la camaradería en la Taberna de las Hadas, y su tranquila partida seguida por sus largos años de pérdida y búsqueda… innumerables imágenes y emociones profundamente enterradas por el tiempo surgieron salvajemente en este instante.

Sus pupilas se contrajeron repentinamente, su respiración pareciendo detenerse en ese momento. Ese

Mientras tanto, Lynch, observando la innegable conmoción e incredulidad en el rostro de su antigua compañera de clase, sonrió levemente y la saludó con ordinaria naturalidad, como si se hubieran separado apenas ayer:

—Hace tiempo que no nos vemos, Lanice.

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