Cómo Me Volví Ultra Rico Usando un Sistema de Reconstrucción - Capítulo 177

Capítulo 177: Relajación en la Cafetería

La cafetería no parecía un lugar de negocios. Sin paredes de cristal, sin relucientes máquinas de espresso en exhibición, sin mesas de coworking con aros de luz y portátiles. Estaba escondida entre un estudio de yoga y una floristería, parcialmente oculta por un árbol cuyas ramas casi cubrían su letrero:

Café Horas Tranquilas.

Apropiado.

El conductor lo dejó y esperó afuera. Timothy empujó la puerta suavemente. Sin campanillas. Solo el suave siseo del aire acondicionado y el zumbido tenue de un purificador de aire.

Dentro—mesas de madera, paredes gris suave, iluminación cálida, música jazz discreta. Sin influencers posando con frappés de galleta. Sin conversaciones ruidosas. Solo tres clientes—uno con el portátil abierto y auriculares puestos; dos mujeres mayores charlando en voz baja; y un joven leyendo un verdadero libro de bolsillo.

Una camarera se acercó, sonriendo profesionalmente—no con entusiasmo.

—¿Mesa para uno, señor?

—Sí.

—¿Junto a la ventana? Es más tranquilo.

Él asintió.

Ella lo condujo a una mesa cerca del cristal. Afuera, la calle no era ruidosa—solo coches pasando, bicicletas, personas caminando en silencio, café en mano.

Ella dejó un menú.

—Tómese su tiempo, señor. Aquí no tenemos prisa.

Esa frase cayó bien.

Examinó el menú. Sin descripciones complicadas, sin ‘espuma artesanal’ ni ‘chorrito de espresso besado por el sol’.

Solo café, té, pasteles, sándwiches.

Pidió un frappé de fresa y un croissant de jamón y queso—no porque tuviera particular antojo de ellos, sino porque parecían simples.

Cómodos.

Colocó su teléfono sobre la mesa.

Cinco mensajes sin leer. Tres nuevos hilos de correo. Una alerta de calendario.

No abrió ninguno.

Por una vez, no sintió la necesidad de hacerlo.

El frappé llegó primero.

Fresas reales, no jarabe. Lo probó.

Frío. Dulce. Sin sabor complicado. Solo… fresa.

Luego llegó el croissant. Lo partió. Crujiente, tibio, mantecoso.

No se había dado cuenta de lo silenciosas que habían sido sus mañanas últimamente. No silenciosas como ausencia de ruido—silenciosas como silencio estructurado, organizado, programado.

Esto era diferente.

Este era silencio sin agenda.

Miró alrededor nuevamente.

Una mujer de unos veinticinco años entró, con ropa de oficina. Pidió café. Cuando se dio la vuelta, sus ojos se abrieron un poco.

Un destello de reconocimiento.

Fingió no mirarlo fijamente.

Se sentó cuatro mesas más allá.

Cinco minutos después, otro. Un tipo con un bolso mensajero, probablemente un estudiante de derecho o un banquero. Miró dos veces.

Luego, un par de universitarias—Risitas, susurros apagados, luego miradas.

Timothy suspiró.

Aquí vamos.

La chica de la oficina se levantó lentamente, sosteniendo su café como si se estuviera protegiendo.

—Señor—eh—disculpe la molestia, pero… ¿es usted… el Sr. Guerrero?

No pidió confirmación como un periodista. Ya lo sabía. Solo estaba siendo educada.

Él asintió levemente. —Sí.

Sus ojos se abrieron más. —Oh—vaya—está bien, um… lo siento, no quiero molestar—está comiendo—perdón

—Está bien.

Ella sostuvo su teléfono tímidamente. —¿Podríamos—um—tomarnos una foto rápida? Trabajo en Mandaluyong, y mi oficina ha estado haciendo informes energéticos sobre su… proyecto, así que yo solo—perdón, esto es vergonzoso.

Él asintió. Se tomaron una foto rápida. Ella le agradeció, hizo una pequeña reverencia —como si fuera algún profesor— y regresó a su asiento, negándose a mirar en su dirección nuevamente.

Cinco minutos después, el estudiante de derecho se acercó.

—Señor, soy un gran admirador. Está cambiando las cosas. ¿Puedo tomarme una foto?

Rápido. Respetuoso. Se fue de inmediato.

Luego, las dos universitarias.

Estaban nerviosas —no nerviosas de fans gritando, sino inseguras de si estaba bien preguntar.

Una de ellas habló, apenas por encima de un susurro.

—Señor… ¿podemos? Nuestro papá ve sus entrevistas.

Esa le hizo sonreír genuinamente.

Selfie. Luego otra para ‘el chat familiar’.

Ellas también se fueron de inmediato.

Nadie se demoraba. Nadie hacía preguntas. Nadie intentaba sentarse con él.

Simplemente… tomaban un momento, y lo dejaban solo de nuevo.

Se reclinó en su silla.

Sin flashes después de la foto. Nadie pidiéndole que firmara algo. Sin miradas curiosas que duraran demasiado. Simplemente tomaban una foto, sonreían nerviosamente, y volvían a sus propias tazas de café y conversaciones tranquilas.

Eso se sintió… nuevo.

Había hablado en audiencias y ruedas de prensa. Había caminado por obras de construcción con drones sobrevolando. Había participado en entrevistas transmitidas a millones.

Pero aquí —la gente lo trataba como alguien de quien estaban orgullosos, no como alguien de quien necesitaban algo.

Tomó otro sorbo de su frappé.

La música jazz se mezclaba con el suave zumbido del aire acondicionado. El aire olía ligeramente a granos de café, pan caliente y algo dulce —vainilla, quizás. De vez en cuando, la puerta se abría, dejando entrar un poco de aire cálido antes de cerrarse con un suave clic.

Notó algo —nadie dentro del café hablaba de él.

En otros lugares, el reconocimiento cambiaba la atmósfera.

Aquí, no.

Las dos mujeres mayores continuaban su conversación —algo sobre la matrícula universitaria de sus hijos. El tipo con el portátil estaba editando un documento —sin miradas furtivas, sin fotos. El lector del libro ni siquiera levantó la vista.

Todos lo vieron.

Pero no lo trataban como un espectáculo.

Lo trataban como una persona que simplemente estaba allí.

Miró por la ventana.

La gente pasaba caminando —sin prisa, sin revisar sus correos mientras caminaban, sin bocinazos ni gritos. Solo caminando. Una bicicleta pasó rodando. Un paseador de perros le seguía. Un niño iba de la mano con su padre, llevando una pequeña bolsa de papel de la floristería de al lado.

Vida normal.

Había olvidado cómo era eso.

Arrancó otro trozo de su croissant y comió lentamente.

Su teléfono vibró.

Lo volteó —boca abajo.

Ahora no.

Por una vez, el trabajo podía esperar.

La camarera se acercó de nuevo, esta vez sin menú.

—¿Le gustaría algo de agua, señor?

—Sí —dijo—. Gracias.

—Sin prisas con nada. Puede quedarse todo el tiempo que desee —dijo ella en voz baja.

Sin prisas.

¿Cuánto tiempo había pasado desde que alguien le dijera eso?

No estaba seguro.

Ella colocó el vaso de agua en su mesa y se fue sin preguntar si necesitaba algo más. De alguna manera, eso era más considerado que preguntar.

Se quedó sentado, mirando nada en particular. Y allí permaneció durante otros treinta minutos, y después. Se puso de pie y deslizó mil pesos bajo la servilleta. Fue un día muy normal.

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