Cómo Me Volví Ultra Rico Usando un Sistema de Reconstrucción - Capítulo 188

Capítulo 188: Reunión a Puerta Cerrada del Senado

Senado de Filipinas – Sala de Comité 4

9:15 AM

La sala era más pequeña de lo que parecía en las audiencias televisadas. Sin prensa. Sin cámaras. Sin galería para el público. Solo una larga mesa de caoba, una fila de senadores, algunos asistentes y una jarra de agua sudando bajo las luces fluorescentes.

Timothy entró con Hana a su lado. Carlos esperaba afuera según el protocolo; esta reunión era solo por invitación.

El Senador Reyes, presidente del Comité de Servicios Públicos, se sentaba en el asiento central. Mayor, ojos penetrantes, movimientos deliberados. El tipo de político que sobrevivió décadas sin ser nunca el más ruidoso—pero siempre el más peligroso.

—Sr. Guerrero —dijo, señalando el asiento frente a él—. Gracias por venir.

Timothy se sentó. Hana tomó la silla a su lado, con su tableta lista.

Siete senadores estaban presentes. Todos habían visto las protestas de anoche. Todos habían emitido declaraciones cuidadosamente formuladas para evitar ofender a cualquiera de las partes. Hoy, sin cámaras, su tono era diferente.

El Senador Valdez habló primero.

—Vayamos directo al asunto. Su proyecto ha causado malestar nacional en menos de veinticuatro horas.

Hana abrió la boca para responder pero Timothy levantó ligeramente una mano.

—Está equivocado —dijo con calma—. La filtración causó el malestar. No el proyecto.

El Senador Valdez se reclinó, poco impresionado.

—De cualquier forma, el público lo ve a usted como el catalizador.

—Los conductores ven miedo —dijo Timothy—. Miedo que alguien fabricó. No nosotros.

El Senador Reyes entrelazó sus manos.

—Entonces aclárenoslo. ¿Está su programa de autobuses eléctricos diseñado para reemplazar a los conductores de jeepneys y autobuses?

—No —dijo Timothy—. El programa requiere conductores. Estamos ofreciendo capacitación, certificación y puestos de empleo garantizados.

Un senador junto a Reyes—el Senador Caldwell, conocido por sus teatrales populistas—golpeó ruidosamente su bolígrafo.

—Y sin embargo —dijo Caldwell—, miles de conductores marcharon por EDSA ayer gritando que usted les quitará el pan de la mesa. ¿Se imaginaron eso?

—Alguien les dijo eso —respondió Timothy.

Caldwell entrecerró los ojos.

Reyes intervino en voz baja:

—¿Tiene evidencia de agitación orquestada?

Timothy mantuvo su mirada.

—Todavía no. Pero el patrón es obvio. Movilización masiva en menos de una hora. Mensajes coordinados. Infografías idénticas entre grupos que normalmente no trabajan juntos. Alguien los unificó.

La sala quedó en silencio durante varios segundos.

La Senadora Valencia habló después, más joven, analítica.

—Hablemos de la sustancia. Propone autobuses VE integrados en rutas urbanas. Flotas piloto. Costo inicial de adquisición cero. Los conductores mantienen sus empleos. Las ciudades mantienen el control. —Tocó sus notas—. Esto suena a modernización sin desplazamiento.

—Lo es —dijo Timothy.

—Entonces explique por qué los grupos de transporte insisten en que está privatizando el transporte público.

Timothy miró a cada senador antes de responder.

—Porque los operadores—quienes cobran los pagos diarios de límite—pierden poder si las ciudades adoptan flotas estructuradas y responsables. Pierden control. Pierden influencia. Los conductores no son los que están en riesgo. Son los operadores.

Hana tecleaba silenciosamente a su lado.

El Senador Valdez frunció el ceño.

—Está acusándolos de manipular al sector.

—Estoy declarando la realidad —respondió Timothy—. Los conductores trabajan de doce a catorce horas al día porque el sistema los desangra. Los autobuses eléctricos con salarios fijos amenazan ese sistema—no a los conductores.

Caldwell sonrió con suficiencia.

—Es muy confiado, Sr. Guerrero.

—Estoy consciente de ello.

El presidente ajustó sus anteojos.

—Pasemos al lado logístico. Infraestructura de carga. Despliegue vial. Costos de mantenimiento. ¿Qué garantías ofrece al gobierno si este piloto colapsa?

Timothy no dudó.

—Si el piloto fracasa, TG Motors se retira. Sin costo para las ciudades. Sin penalidades contractuales. Sin activos abandonados.

Un senador al extremo, que había permanecido callado hasta ahora, levantó una ceja.

—¿Así que asume todo el riesgo?

—Sí —dijo Timothy.

—Eso es inusual —dijo el senador.

—Es necesario.

Reyes golpeó ligeramente la mesa con un nudillo.

—Su confianza es encomiable. Pero las protestas han creado presión política. Se está pintando a los senadores como anti-pobres si lo apoyamos.

Timothy se sentó más erguido.

—Ustedes no asumirán el golpe. Lo haré yo.

Caldwell resopló.

—¿Cree que eso nos ayuda?

—Sí —dijo Timothy llanamente—. Porque la ira pública no se sostiene por sí misma. Necesita un objetivo. Ahora mismo, ese objetivo es TG Motors. Está bien. La ira se agota cuando la realidad desacredita el miedo.

Hana notó que los asistentes de los senadores pausaron su escritura. La forma de expresarse de Tim siempre causaba ese efecto—simple, desarmante e irritantemente lógica.

El Senador Reyes se inclinó hacia adelante.

—¿Cuál es exactamente su cronograma, Sr. Guerrero?

—La capacitación de conductores comienza en dos semanas. Estaciones de carga instaladas en seis. Primer autobús VE desplegado en sesenta días.

—¿Dos meses? —dijo Reyes—. Eso es agresivo.

—Los problemas de Metro Manila son agresivos —dijo Timothy.

Valdez tocó su pantalla.

—Abordemos una preocupación pública: Si el sistema se amplía, ¿eventualmente automatizará los autobuses y eliminará a los conductores?

Hana se puso rígida.

Timothy mantuvo su tono firme.

—Los autobuses autónomos son parte de las posibilidades a largo plazo. Pero no para Filipinas hoy. La infraestructura no está lista. Las carreteras son impredecibles. El entorno político está incompleto. Es irresponsable considerar la automatización que elimine conductores humanos en el corto plazo.

—¿Entonces da su palabra de que los conductores se quedan? —preguntó Reyes.

—Sí.

El Senador Caldwell intervino de nuevo.

—Entiende que si rompe esa promesa…

—Yo no rompo promesas —dijo Timothy.

Caldwell lo estudió por un momento, luego se quedó callado.

Reyes pasó a otra página.

—Explique el punto económico. ¿Cómo beneficia esto al gobierno, no solo a su empresa?

Timothy hizo un gesto hacia Hana, quien deslizó un documento hacia adelante.

—Los autobuses eléctricos reducen la contaminación acústica, la emisión de calor y la dependencia de combustible —dijo Timothy—. Los costos de mantenimiento caen un cincuenta por ciento. La calidad del aire mejora. La productividad aumenta. Cuando las personas pasan menos tiempo en el tráfico, la economía gana miles de millones al año.

Valdez asintió lentamente.

—Ciudades más limpias. Menos emisiones. Transporte predecible.

—Exactamente —dijo Timothy—. Este no es un proyecto de lujo. Es una reforma de infraestructura.

Caldwell intervino nuevamente, inclinándose hacia adelante con una sonrisa fina.

—¿Y qué hay de la modernización de jeepneys? ¿Se está posicionando para dominar todo el mercado?

—No —dijo Timothy—. La modernización de jeepneys es una iniciativa separada. Nuestros autobuses operan en corredores principales—rutas fijas de alto volumen. Los jeepneys operan en rutas alimentadoras. Ambos sistemas pueden coexistir.

Reyes lo miró cuidadosamente.

—¿Entonces por qué perseguir esto? Ya es rico. No necesita este dolor de cabeza.

Timothy no apartó la mirada.

—Porque Metro Manila se está muriendo —dijo simplemente—. Y nadie con poder lo está arreglando lo suficientemente rápido.

El silencio cayó sobre la sala como una cortina.

Por primera vez, los senadores no lo estaban evaluando como un empresario—sino como alguien que genuinamente tenía la intención de romper el status quo.

Reyes exhaló lentamente.

—Sr. Guerrero —dijo—, extraoficialmente—¿está consciente de que algunos grupos se preparan para intensificar las protestas?

Timothy asintió.

—Sí.

—¿Está consciente de que algunos operadores planean presentar demandas contra su empresa?

—Sí.

—¿Está consciente de que respaldar su proyecto podría costarnos votos?

—Sí.

—¿Y espera que lo apoyemos?

Timothy respondió sin vacilación.

—Espero que apoyen al país —dijo—. No a mí.

Otro silencio.

Uno diferente.

Hana observó el cambio en los senadores—algunos incómodos, algunos pensativos, uno o dos casi impresionados.

Reyes finalmente habló.

—Este comité no se opondrá a su piloto —dijo en voz baja—. Pero esperamos transparencia, informes semanales y coordinación con los gobiernos municipales.

—Los tendrán —dijo Timothy.

—Y si la situación se intensifica —añadió Reyes—, lo llamaremos de nuevo.

Timothy asintió. —Estaré aquí.

El presidente dio por terminada la reunión.

Uno por uno, los senadores se pusieron de pie.

Algunos ofrecieron breves asentimientos.

Otros evitaron el contacto visual.

Pero ninguno se opuso directamente.

Ya no.

Fuera de la sala, Carlos levantó la vista de su teléfono cuando Timothy salió.

—¿Cómo fue?

Timothy respiró hondo.

—No nos respaldaron —dijo—. Pero tampoco nos detuvieron.

Hana cerró su tableta.

—Es suficiente —dijo.

Timothy miró por el pasillo—silencioso, resonante, el tipo de lugar donde se tomaban decisiones lejos de la vista pública.

—Es un comienzo —dijo.

Y salieron juntos del Senado.

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