Cómo Me Volví Ultra Rico Usando un Sistema de Reconstrucción - Capítulo 189

Capítulo 189: Primera Salida del Autobús de TG Motors

12 de octubre de 2029

Ciudad Quezón

Depósito Commonwealth

5:40 AM.

El depósito aún estaba oscuro cuando Timothy llegó. El sol todavía no se asomaba por los tejados. El rocío se aferraba a las barandillas metálicas, y el aire transportaba la familiar mezcla de polvo, residuos de combustible y el leve olor de los vendedores callejeros que comenzaban a instalarse cerca.

Excepto que hoy, no había escape de diésel.

El primer autobús eléctrico estaba junto a las puertas del garaje—blanco sencillo, sin llamativas marcas. Líneas simples. Carrocería limpia. Sin cromados. Una presencia silenciosa.

Carlos caminó hacia él, sosteniendo una tableta. Sus ojos mostraban falta de sueño, pero su voz se mantuvo firme.

—La Unidad Uno está verificada —dijo—. Batería al noventa y ocho por ciento. Aire acondicionado estable. Temperatura de cabina equilibrada.

—¿Conductor? —preguntó Timothy.

—En la sala de descanso —dijo Carlos—. Llegó temprano.

Dentro del depósito, un grupo de mecánicos rodeaba el autobús, revisando los neumáticos e inspeccionando la parte inferior. Vestían camisetas de TG Motors, pero su postura era diferente hoy—menos rutinaria, más cautelosa.

El primer despliegue siempre cambiaba el ambiente.

Hana llegó después, con un cuaderno bajo el brazo, pelo recogido rápidamente, todavía impecable tras salir del coche.

—Los medios ya se están posicionando cerca de las puertas del depósito —dijo—. El Ayuntamiento está enviando observadores. No harán corte de cinta, según tu petición.

—Sin ceremonia —dijo Timothy—. Las ceremonias crean expectativas. Estamos probando la realidad.

Carlos revisó otro panel y asintió para sí mismo.

—Está listo.

Timothy caminó hacia la sala de descanso. La puerta estaba entreabierta. Dentro, un hombre de unos treinta y tantos años estaba sentado en una mesa de plástico, con el uniforme perfectamente planchado y las manos apoyadas frente a él.

Su placa decía: Conductor: R. Santos

Se levantó cuando Timothy entró.

—Señor —dijo Santos.

Timothy asintió una vez.

—Entrenaste en el simulador.

—Sí, señor.

—Revisaste los protocolos de emergencia.

—Sí, señor.

—Entiendes que esto es una prueba piloto, y las reacciones externas pueden ser mixtas.

Santos dudó.

—Sí, señor.

Timothy lo estudió un momento. No temeroso—solo preparándose.

—No estás reemplazando a nadie —dijo Timothy—. Estás demostrando que algo funciona.

Santos asintió de nuevo, con determinación.

—Vamos —dijo Timothy.

6:10 AM. Las puertas del depósito se abrieron.

Un grupo de personas esperaba afuera—conductores de terminales de jeepney cercanas, transeúntes, pasajeros madrugadores, algunos activistas sosteniendo carteles, y equipos de medios con cámaras apuntando a la entrada.

El autobús eléctrico salió, suave y silencioso.

Sin rugido de motor. Sin estela de humo.

Solo movimiento.

La multitud reaccionó de diferentes maneras.

Algunos teléfonos se alzaron inmediatamente.

Algunos se burlaron.

Algunos retrocedieron, inseguros.

Varios jeeps estacionados en la terminal aceleraron sus motores más fuerte de lo habitual, como intentando competir.

Un conductor mayor parado cerca de la valla murmuró en voz alta a su amigo:

—No hace ruido. ¿Cómo puede ser seguro?

Su amigo se encogió de hombros.

—Aunque parece frío por dentro.

Otro hombre cerca de la esquina habló en voz baja:

—Dicen que tiene salarios fijos. Debe ser agradable.

Los activistas levantaron sus carteles para las cámaras.

—¡Protejan a nuestros conductores! ¡No al control corporativo del transporte!

Pero sus voces no igualaban la escala de las protestas de ayer. Menos gente. Más incertidumbre.

El autobús se acercó a la parada temporal pintada en el pavimento.

Algunos pasajeros dudaron antes de dar un paso adelante.

Un estudiante con chaqueta azul miró la puerta abierta, luego las cámaras.

—¿Es gratis?

—Durante las primeras dos semanas —dijo Hana con calma, parada cerca de la fila de espera.

El estudiante subió.

Más le siguieron.

Un oficinista, dos vendedores de mercado, una madre con su hijo. Examinaron el interior—pasillo amplio, cabina silenciosa, aire frío de las rejillas superiores.

Sin paneles que vibran.

Sin calor.

Sin olor a combustible.

La madre se sentó con su hijo en el regazo. El niño miró alrededor, siguiendo con la vista las luces del techo.

—Está silencioso —dijo el niño.

El conductor Santos cerró las puertas, revisó el monitor y se alejó de la parada.

El motor eléctrico zumbaba suavemente.

Movimiento, pero sin vibración.

Otra reacción de la multitud—esta vez murmurada, no gritada.

Un hombre cerca de la acera dijo:

—No tiembla.

Alguien a su lado respondió:

—Se siente como un tren.

Timothy observaba en silencio desde la distancia con Carlos y Hana.

Dentro del autobús – 6:20 AM

Santos mantenía su postura erguida. La ruta era simple: de Commonwealth a Avenida East y de regreso. Controlada. Predecible.

Los pasajeros miraban a su alrededor mientras el autobús aceleraba suavemente.

Un hombre en el asiento trasero se cruzó de brazos.

—Se siente extraño sin el motor.

Otro hombre respondió:

—¿Extraño o mejor?

Una mujer en ropa de oficina pasó los dedos por el borde del asiento.

—Sin grietas —dijo en voz baja—. Sin marcos rotos.

El niño susurró de nuevo:

—Hace frío.

Santos escuchaba fragmentos de sus conversaciones pero se mantuvo concentrado.

El semáforo del cruce cambió. Aplicó los frenos.

Sin sacudidas. Sin chirrido metálico.

Un vendedor sentado cerca del medio dijo:

—Frena suave.

Alguien más respondió:

—Eso es lo que hace lo eléctrico.

Afuera – 6:32 AM

Un grupo de conductores de jeepney cerca de la terminal observaba el regreso del autobús de su medio recorrido. Sus rostros mostraban reacciones mixtas—escepticismo, irritación, curiosidad.

Un conductor mayor sacudió la cabeza.

—Cuando eso llegue a todas partes, ¿qué será de nosotros?

Otro hombre dijo en voz baja:

—Dijeron que habrá capacitación.

El hombre mayor resopló.

—La capacitación no arregla todo.

Un conductor más joven, apoyado en su jeep, dijo:

—Pero el pago es fijo. Sin cuota diaria. Sin gastos de gasolina.

Guardaron silencio por un momento.

El miedo aún flotaba en el aire, pero las grietas eran más claras ahora.

El miedo no se mantenía firme cuando la realidad aparecía frente a ellos.

Carlos observaba desde la acera, con las manos en los bolsillos.

—Esto es mejor de lo que esperaba —dijo.

—Solo es la primera ruta —respondió Hana—. Mañana será más difícil.

Timothy no dijo nada. Observaba a los pasajeros salir—tranquilos, imperturbables, algunos incluso impresionados.

Una mujer se acercó a una cámara de noticias y dijo:

—Es limpio. Eso es todo lo que diré.

Un trabajador con ropa de construcción dijo:

—Es más rápido que el autobús normal.

Un estudiante universitario dijo:

—Se siente como si la ciudad no estuviera anclada en el pasado.

Al otro lado de la calle, los activistas levantaron sus carteles más alto.

—¡No reemplacen a los conductores!

Pero sus voces carecían de impulso.

Cuando el autobús abrió sus puertas nuevamente para la siguiente vuelta, más pasajeros subieron sin dudarlo.

7:15 AM – Dentro del depósito

Santos estacionó el autobús después de completar tres vueltas.

Los mecánicos rodearon el vehículo para inspeccionarlo. Se verificó el nivel de batería. Se midió la temperatura de los frenos. Se confirmó la presión de los neumáticos. Sin anomalías.

Santos bajó del asiento del conductor, secándose el sudor de la frente aunque la cabina había permanecido fría.

Hana se acercó a él.

—¿Cómo se sintió?

Él consideró su respuesta.

—Se siente como conducir algo construido para la carretera —dijo—. No algo parcheado para sobrevivirla.

Timothy asintió ligeramente.

—¿Lo conducirías de nuevo mañana? —preguntó.

—Sí —dijo Santos.

Sin dudas.

7:40 AM – Fuera de las puertas

Había llegado más gente.

Algunos eran partidarios. Algunos simplemente curiosos. Algunos habían escuchado de amigos o visto clips en redes sociales del primer recorrido.

Los reporteros comenzaron a entrevistar a los pasajeros.

—Es cómodo. —Es estable. —Es demasiado silencioso pero me gusta. —No tiembla. —No hay humos. —Se siente moderno.

Un hombre con una camiseta sindical parecía frustrado mientras escuchaba.

—Esto no demuestra nada —dijo.

Pero el público a su alrededor no reaccionaba con enojo.

Reaccionaban con reconocimiento.

Por una vez, algo funcionaba.

8:00 AM – TG Motors HQ

De vuelta en la Torre TG, Timothy revisó los datos con Carlos y Hana.

—El consumo de energía por vuelta es menor de lo proyectado —dijo Carlos—. Carga del aire acondicionado estable.

—¿Comentarios de los pasajeros? —preguntó Hana.

—Cincuenta y seis por ciento positivos —dijo Timothy—. Treinta por ciento neutros. Catorce por ciento negativos.

—No está mal —dijo Hana.

Timothy cerró la tableta y se reclinó.

—Mañana, Pasig —dijo—. Luego Makati.

Carlos asintió. —Prepararemos las unidades.

Hana exhaló lentamente. —La resistencia no desaparece después de un recorrido exitoso.

—No —dijo Timothy—. Pero el miedo pierde terreno cuando se muestra la verdad.

Se levantó y miró por la ventana—el tráfico avanzando lentamente, bocinas resonando, el mismo ritmo diario de un sistema roto.

Excepto que ahora, en un pequeño rincón de la Avenida Commonwealth, algo diferente había entrado en ese ritmo.

Algo que no expulsaba humo ni hacía vibrar los paneles.

Algo construido para transportar personas sin agotarlas.

No era una revolución.

Todavía no.

Pero era movimiento.

Movimiento real.

El primer cambio en una ciudad que no había cambiado en décadas.

Timothy observó las calles y dijo en voz baja:

—Un autobús a la vez.

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