Cómo Me Volví Ultra Rico Usando un Sistema de Reconstrucción - Capítulo 224

Capítulo 224: El Bar

10 de enero de 2030

El bar era un edificio bajo con techo de hojalata y un letrero que se había desteñido hasta que las últimas letras eran difíciles de adivinar. Estaba a pocos pasos del camino de la playa, lo suficientemente cerca como para que la arena entrara en las sandalias de la gente, lo suficientemente lejos como para que el ruido de la costa no ahogara las conversaciones.

Hana se detuvo en la entrada y miró hacia adentro.

Timothy se quedó medio paso atrás de ella, con la toalla aún en su bolsa, la sal aún en su piel sin importar cuánto se hubiera enjuagado. Su camisa estaba limpia pero ligera, el tipo de prenda que nunca usaba en Manila a menos que alguien lo obligara.

Hana miró hacia atrás. —Una bebida.

Timothy la miró fijamente. —Estás poniendo límites otra vez.

—Estoy estableciendo una frontera —dijo Hana—. Hay diferencia.

Timothy no respondió. La siguió adentro.

El lugar olía a cerveza, comida frita y madera vieja que había absorbido demasiada humedad. Un pequeño televisor transmitía un canal local a bajo volumen, parcialmente cubierto por una pancarta colgante que anunciaba una marca de ginebra. Dos ventiladores eléctricos movían el aire cálido por la habitación, haciendo más ruido que refrescando. Algunas mesas estaban ocupadas por turistas con hombros quemados por el sol. En la barra, tres lugareños se sentaban en fila, hablando en ráfagas cortas y riendo como si no intentaran ser escuchados.

Hana eligió taburetes al final, no en el centro donde la gente miraría. Se sentó primero. Timothy se sentó a su lado.

Un camarero se acercó, secándose las manos con un trapo que no hacía nada.

—¿Cerveza? —preguntó.

Hana asintió. —Dos.

Timothy abrió la boca, luego la cerró.

Hana no lo miró. —No pidas agua.

Timothy la miró fijamente. —No iba a pedir agua.

Hana finalmente lo miró. —Ibas a pedir algo que no sabe a nada.

—No me gusta emborracharme —dijo Timothy.

Los ojos de Hana permanecieron inexpresivos. —Entonces no lo hagas. Bebe una cerveza y para.

El camarero dejó dos botellas, lo suficientemente frías para que la condensación se formara rápidamente. Colocó dos pequeños vasos que parecían opcionales.

Hana no usó el vaso. Bebió de la botella.

Timothy tomó su botella y la sostuvo por un segundo como si estuviera comprobando el peso, la temperatura y el riesgo.

Hana lo observó. —Es cerveza, no un contrato.

Timothy tomó un sorbo. Estaba fría y amarga y barata de una manera que no le importaba. Tragó y la dejó.

El teléfono de Hana vibró dentro de su bolsa.

Los ojos de Timothy fueron hacia él por reflejo.

Hana no lo buscó. Tomó otro sorbo, mantuvo la cara al frente y dejó que volviera a vibrar.

Timothy esperó a que ella cediera.

No lo hizo.

La vibración se detuvo.

Timothy tomó un trago más largo, luego se reclinó en el taburete. Sus hombros aún se sentían tensos por el surf. Sus antebrazos dolían de una manera sorda que no se sentía como trabajo. El dolor era honesto.

La mirada de Hana se movió por la habitación sin que girara mucho la cabeza. Registró la salida, el espejo de la barra, la mesa cerca de la puerta, los hombres al otro lado de la habitación. El escaneo era automático.

Timothy lo notó.

—Sigues alerta.

Hana no lo negó.

—Me mantiene callada.

—Eso es lo que me dijiste sobre el auto —dijo Timothy.

La boca de Hana se crispó.

—No empieces.

Timothy miró fijamente su botella.

—No estoy empezando. Estoy observando.

Hana lo miró.

—Esa palabra otra vez.

Timothy tomó otro sorbo para evitar responder.

Una pareja en la mesa de al lado se rio. La mujer se inclinó sobre el hombro del hombre y señaló algo en la televisión. El hombre asintió como si no le importara lo que mostraba la televisión, pero sí le importaba que ella quisiera que mirara.

Hana los observó por un segundo, luego apartó la mirada.

Timothy dijo:

—¿Vienes a lugares como este sola?

Los ojos de Hana se mantuvieron al frente.

—No.

—¿Por qué? —preguntó Timothy.

Hana bebió.

—Porque no me gusta que me observen.

Timothy asintió una vez.

—Igual.

Hana lo miró.

—No. A ti no te gusta que te interrumpan.

Timothy la miró fijamente.

—Eso también es cierto.

El camarero regresó con un pequeño plato de cacahuetes y lo dejó sin preguntar. Hana deslizó el plato entre ellos.

Timothy tomó un cacahuete y se lo comió, luego tomó un puñado como si no quisiera demostrar que tenía hambre.

Hana lo observó comer, luego dijo:

—No terminaste la lección de surf.

—Terminé la hora —respondió Timothy.

—Abandonaste —dijo Hana.

La mandíbula de Timothy se tensó.

—Tú me dijiste que parara.

—Te dije que dejaras de convertirlo en un proyecto —dijo Hana—. No que abandonaras.

Timothy tomó un trago.

—Es lo mismo.

Hana negó con la cabeza.

—No. Eso eres tú. Solo conoces dos modos. Todo dentro o fuera.

Timothy la miró fijamente.

—¿Qué quieres que haga?

Hana se reclinó.

—Ya lo hiciste. Te caíste. Te reíste. Te alejaste. Eso ya es nuevo.

Timothy no respondió. Observó la condensación gotear por la botella y recogió las gotas en la base con el pulgar. Se la limpió en los pantalones cortos sin pensar.

Hana dijo:

—Sigues pensando en la pista.

Los ojos de Timothy se levantaron.

—No es cierto.

—Lo estás —dijo Hana—. Tu cara hace esa cosa.

—¿Qué cosa?

Hana levantó su mano e hizo un pequeño gesto de tensión con los dedos, como si algo estuviera tirando de una cuerda invisible.

Timothy la miró fijamente.

—Eso no ayuda.

—Es preciso —dijo Hana—. Te tensas cuando quieres controlar.

Timothy tomó una respiración lenta por la nariz.

—Carlos dijo que está seguro.

—Entonces está seguro —respondió Hana—. Tu cerebro quiere una transmisión en vivo. Quiere un panel de control.

La boca de Timothy se crispó.

—Sí.

Hana señaló su botella.

—Usa eso en su lugar.

Timothy bebió de nuevo.

Por un momento, no hubo conversación. Solo el bajo audio de la TV, el tintineo de las botellas, los ventiladores moviendo el aire. Afuera, pasó un triciclo y el sonido del motor se disipó en la noche.

Hana dejó su botella y miró a Timothy directamente.

—No volverás a la torre siendo el mismo —dijo.

Timothy frunció el ceño.

—Eso suena a un discurso.

—No lo es —respondió Hana—. Es una advertencia.

Timothy no respondió.

Hana continuó:

—Si vuelves y mantienes el mismo ritmo, odiarás a todos por ser lentos.

Timothy la miró fijamente.

—Ya lo hago.

Hana asintió.

—Exactamente.

Timothy tomó un sorbo más largo. La cerveza no era fuerte, pero aflojaba los bordes. Sintió que sus hombros bajaban un poco, como si su cuerpo estuviera cansado de mantener la tensión y se permitiera soltarla.

Hana lo observó de nuevo.

—Ahí. Eso.

Timothy la miró.

—¿Qué?

—Pareces menos armado —dijo Hana.

Timothy dejó salir un suspiro corto.

—Bien.

Hana tomó otro sorbo.

—Deberías intentar hablar como una persona.

Timothy miró fijamente su botella.

—Soy una persona.

Los ojos de Hana no se suavizaron.

—Hablas como un memorándum.

Timothy golpeó suavemente la botella contra la barra.

—¿Qué quieres, entonces?

La mirada de Hana se movió hacia los estantes detrás del camarero. Filas de botellas. Ron local. Whisky que no inspiraba confianza. Algo azul brillante en una botella alta. Algunas etiquetas caras que parecían fuera de lugar.

Hana dijo:

—Dime qué querías antes de comenzar a construir la torre.

Los ojos de Timothy se estrecharon.

—Eso es una trampa.

—Es una pregunta —dijo Hana.

Timothy miró fijamente la superficie de la barra. Tenía rasguños, manchas viejas que no saldrían y pequeñas abolladuras donde la gente había golpeado botellas.

Dijo:

—Quería no estar quebrado.

Hana asintió una vez.

—Eso es obvio. Después de eso.

Timothy tomó aire.

—Quería construir cosas que funcionaran.

Hana no interrumpió.

Timothy continuó:

—Cuando era más joven, odiaba cómo todo aquí parecía temporal. Los proyectos comenzaban, luego morían. Las carreteras se remendaban, luego se rompían de nuevo. La gente siempre tenía excusas listas. Yo quería algo que no dependiera de la suerte.

Hana escuchaba como si estuviera asimilándolo y no tratando de usarlo como arma.

Timothy la miró de reojo, luego continuó:

—Luego se hizo más grande. Dejó de ser sobre una cosa que funcionara y comenzó a ser sobre mantener viva la máquina.

Hana asintió.

—Porque lo hiciste tu responsabilidad.

Timothy hizo un pequeño encogimiento de hombros.

—Alguien tenía que hacerlo.

Hana se inclinó ligeramente hacia adelante.

—No. Tú decidiste que tenías que hacerlo.

Timothy la miró. —Mismo resultado.

—No —dijo Hana—. Diferente costo.

Timothy no respondió. Tomó otro sorbo. Su estómago se calentó.

Hana dijo:

—¿Sabes lo que quieres ahora?

Timothy miró la habitación, la gente, la madera vieja, los ventiladores.

—Quiero dejar de ser necesitado —dijo.

Las cejas de Hana se elevaron un poco. —Eso es lo más honesto que has dicho desde que nos fuimos.

Timothy la miró fijamente. —No lo digas como si fuera adorable.

—No es adorable —respondió Hana—. Es raro.

Timothy apartó la mirada.

El camarero regresó y preguntó:

—¿Otra?

Hana miró a Timothy. No una orden, una consulta.

Timothy pensó por un segundo, luego asintió una vez. —Una más.

Hana asintió. —Una.

El camarero tomó sus botellas y las reemplazó con otras frescas.

Timothy bebió más lentamente esta vez.

Hana dijo:

—¿Sabes lo que hiciste hoy?

—Surfee mal —respondió Timothy.

Hana resopló. —Dejaste que la gente te viera fallar. No compraste tu salida. No lo convertiste en una competencia.

Timothy la miró fijamente. —No era una competencia.

—Lo es en tu cabeza —dijo Hana—. Todo lo es.

La mandíbula de Timothy se tensó, luego se relajó. —Vale.

Hana lo observó por un momento, luego dijo:

—No te traje aquí para arreglarte.

Timothy la miró de reojo. —¿Entonces por qué?

La mano de Hana se movió sobre la barra, trazando un pequeño círculo en la condensación derramada.

—Porque yo también estoy cansada —dijo—. Y si tomara un descanso sola, solo me sentaría en mi apartamento y miraría una pared hasta que comenzara a limpiar de nuevo.

Timothy la miró. —Así que me usaste como excusa.

Hana asintió sin vergüenza. —Sí.

Timothy tomó un sorbo y dejó escapar una risa corta. —Justo.

La boca de Hana se crispó. —No eres divertido cuando estás en Manila.

Timothy la miró fijamente. —Nunca soy divertido.

Hana negó con la cabeza. —No. Puedes serlo. Solo que no te lo permites.

Timothy miró la botella de nuevo, luego dijo:

—Tú tampoco eres divertida.

Hana lo miró fijamente. —No pretendí serlo.

La boca de Timothy se crispó. —Justo.

Bebieron en silencio por un minuto.

Un grupo de lugareños cerca del otro extremo de la barra comenzó a cantar junto con algo en la televisión. No fuerte, no bien, pero comprometidos. Uno de ellos golpeó la barra dos veces y se rio.

Hana los observó con expresión plana, luego miró a Timothy.

—Odiarías eso —dijo.

Timothy asintió. —Sí.

Hana inclinó la cabeza. —Pero estás observando.

Timothy no lo negó.

Hana dijo:

—Sabes lo que sucede cuando regresemos.

Timothy mantuvo su voz pareja. —Trabajo.

—Presión —corrigió Hana—. La fundación. El programa de autos. La pista. Las personas que quieren tu firma y tu cara y tu tiempo.

Timothy tomó un sorbo. —Sí.

Hana continuó:

—Así que te lo digo ahora. No puedes mantenerme como tu amortiguador para siempre.

Timothy giró la cabeza. —No lo hago.

Los ojos de Hana eran firmes. —Lo haces.

Timothy la miró fijamente. Las palabras dieron en el blanco porque eran verdad.

Hana dijo:

—Haré mi trabajo. Seguiré haciéndolo. Pero necesitas formar más personas que puedan decirte que no.

Timothy asintió una vez. —Puedo.

Hana levantó una ceja. —¿Lo harás?

Timothy mantuvo su mirada. —Sí.

Hana no pareció aliviada. Solo asintió como si hubiera escuchado una declaración y la archivara bajo demuéstralo.

Timothy dijo:

—Tú también puedes decir no.

Hana lo miró como si acabara de sugerir algo ilegal. —Lo hago.

Timothy esperó.

Hana añadió:

—A veces.

Timothy asintió. —Más.

La boca de Hana se tensó. —Estás presionando.

Timothy se reclinó. —Estoy aprendiendo.

Hana lo miró fijamente por un largo momento, luego bebió de nuevo.

Cuando dejó la botella, dijo:

—Si construyes esa pista, no la construyas como un juguete.

Timothy la miró. —No lo es.

Los ojos de Hana se mantuvieron duros. —Entonces demuéstralo. Hazla útil. Haz que enseñe a los conductores. Hazla segura. Hazla pública algunos días. No la encierres detrás de puertas y la llames innovación.

Timothy asintió lentamente. —De acuerdo.

Hana lo observó. —Y no la nombres como tú.

Timothy frunció el ceño. —No iba a hacerlo.

Hana no le creyó. —Bien.

Timothy tomó un sorbo, luego dijo:

—¿Por qué te importa?

Los ojos de Hana permanecieron en él. —Porque vas a construir cosas de todos modos. Si lo vas a hacer, al menos no lo hagas estúpidamente.

Timothy dejó escapar un suspiro corto. —Ese es tu lenguaje de amor.

Hana lo miró fijamente. —No.

Timothy levantó las manos. —Anotado.

Terminaron sus segundas cervezas.

Hana comprobó la hora mirando el reloj de pared detrás de la barra en lugar de su teléfono.

—Bien —dijo—. Nos vamos.

Timothy asintió y se deslizó fuera del taburete. Sus piernas se sentían firmes. No ebrio. Solo cálido. Dejó dinero en la barra sin pedir cambio.

Afuera, el aire era más fresco. El camino estaba más oscuro ahora, iluminado por las dispersas luces de los escaparates y los scooters que pasaban. En algún lugar más abajo, la música retumbaba desde un lugar más ruidoso cerca de la playa, pero estaba lo suficientemente distante como para ignorarla.

Caminaron uno al lado del otro de regreso hacia el hotel.

Hana mantuvo las manos en sus bolsillos. Timothy mantuvo los brazos sueltos a los costados, con una toalla colgada sobre su hombro.

En la esquina antes de la entrada del hotel, Hana disminuyó el paso.

Timothy igualó su ritmo sin pensar.

Hana dijo:

—Mañana haremos algo simple.

Timothy la miró.

—¿Como qué?

Hana miró hacia adelante.

—No lo sé todavía.

Timothy asintió.

—De acuerdo.

Cruzaron el pequeño camino de entrada, pisaron el sendero del hotel y pasaron por el vestíbulo sin detenerse.

Arriba, el pasillo estaba en silencio. Solo el zumbido de un aire acondicionado de otra habitación y el leve sonido del agua afuera.

Hana llegó a su puerta, deslizó la tarjeta llave y la empujó para abrirla.

Timothy la siguió adentro.

Hana se quitó las sandalias y dejó caer su bolsa en la silla. No revisó su teléfono. No se sentó de inmediato.

Miró a Timothy, con los ojos firmes.

—Lo hiciste bien hoy —dijo.

Timothy la miró fijamente.

—No lo conviertas en un evento ceremonial.

La boca de Hana se crispó.

—Cállate.

Timothy caminó hacia la puerta del balcón y la entreabrió. El aire entró húmedo y salado. El sonido de la costa era constante, tirar y empujar.

Se quedó allí por un momento.

Detrás de él, Hana se movió por la habitación, apagando luces, colocando su bolsa en el lugar correcto, preparando la habitación para dormir como si no pudiera evitarlo.

Timothy escuchó el agua, luego oyó los pasos de Hana detenerse detrás de él.

No se volvió.

Hana se paró lo suficientemente cerca como para que su presencia calentara el aire a su espalda.

El viento nocturno entró, y las cortinas se movieron. Timothy mantuvo su mano en el marco del balcón, firme, mientras el sonido del océano arrastraba y tiraba en la oscuridad de abajo.

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