Cómo Me Volví Ultra Rico Usando un Sistema de Reconstrucción - Capítulo 45

45: Tratándolos 45: Tratándolos Se dirigieron a la mesa del comedor, donde el aroma de Jollibee recién entregado llenaba el aire.

Timothy había pedido un cubo de seis piezas de Chickenjoy, aún humeante en su caja roja, y una bandeja grande de espaguetis estilo dulce.

Una botella de dos litros de Coca-Cola se erguía junto a todo, con condensación goteando por sus lados.

Los ojos de Angela se iluminaron en cuanto lo vio.

Antes de que pudieran comer, Evelyn levantó suavemente la mano.

—Oremos primero antes de comer —dijo en voz baja.

Timothy y Angela intercambiaron una mirada rápida.

Había pasado mucho tiempo desde que habían compartido una comida así, en una mesa apropiada, en un lugar que se sentía como algo más que supervivencia.

Sin embargo, ninguno de los dos dudó.

Asintieron, extendiendo sus manos para tomar las de su madre.

Los pequeños dedos de Angela se curvaron alrededor de los de Timothy, mientras la mano callosa de Evelyn apretaba la otra.

Evelyn inclinó la cabeza, su voz baja pero firme.

—Señor, gracias por esta comida, por este techo sobre nosotros, y por este momento que nos has dado.

Gracias por guiar a mis hijos, por darle fuerza a Timothy, y por mantener a Angela a salvo.

Te pedimos Tu continua bendición mientras avanzamos hacia esta nueva vida.

Amén.

—Amén —repitieron Timothy y Angela al unísono.

Angela sonrió y rápidamente tomó un trozo de pollo, la piel crujiente crujiendo bajo sus dedos.

—¡Mamá, Hermano, vamos a comer!

Timothy asintió y comenzó a comer con ellas.

Hizo una breve pausa y las observó comer el Jollibee.

Para una familia como la suya, comer comida rápida solo estaba reservado para ocasiones especiales, como cumpleaños o años nuevos.

Pero incluso en esos días, había veces que no podían permitirse comprarlo, en su lugar su madre simplemente cocinaba espaguetis y compraba una barra de pan.

Darse cuenta de que ya no experimentarían eso gracias al sistema lo hizo querer llorar, pero estaba haciendo todo lo posible por no mostrarlo frente a ellas.

Estaba contento, muy contento de que este sistema hubiera aparecido en su vida.

Porque si no fuera así, todavía estaría trabajando en varios empleos para ayudar a su madre y apoyar la educación de Angela.

Así que estaba agradecido con quien fuera que le hubiera dado el sistema.

—¿Hermano?

—Angela notó que Timothy las miraba en lugar de comer.

Un fideo de espagueti colgaba de su tenedor mientras inclinaba la cabeza con curiosidad.

Timothy parpadeó, forzando una pequeña sonrisa mientras negaba con la cabeza.

—Nada.

Solo…

come, Angela.

Disfrútalo.

Angela sonrió, satisfecha con la respuesta, y volvió a sumergirse en su plato.

Evelyn, sin embargo, se quedó mirándolo un poco más.

Había visto esa mirada antes, su hijo conteniendo algo pesado, algo que no estaba listo para decir.

Pero por ahora, lo dejó pasar, sorbiendo tranquilamente su Coca-Cola mientras saboreaba el momento.

Timothy finalmente tomó su tenedor de nuevo y siguió comiendo.

Cuando terminaron, Evelyn comenzó a recoger la basura instintivamente, doblando prolijamente las cajas vacías.

Timothy la detuvo con un suave movimiento de cabeza.

—Mamá, no es necesario.

Yo me encargaré más tarde.

Por ahora, vamos a salir.

Evelyn parpadeó.

—¿Salir?

¿A dónde?

—SM Aura —respondió Timothy, levantándose y tomando sus llaves del mostrador—.

Está muy cerca.

Vamos a comprar ropa nueva para ambas.

Si vamos a vivir aquí ahora, la necesitarán.

Angela prácticamente saltó de su silla.

—¡¿En serio?!

¡¿Vamos de compras?!

—Su voz resonó con emoción mientras corría a buscar su bolso.

Pero Evelyn frunció ligeramente el ceño.

—Timothy…

todavía tenemos ropa en Tondo.

Tus uniformes, los vestidos de Angela, mis cosas, todavía están allí.

No podemos simplemente dejarlos.

Los pasos de Timothy se ralentizaron, su mano apretando las llaves.

Un torrente de recuerdos regresó: camisetas desgastadas que su madre había remendado innumerables veces, los zapatos heredados de Angela, sus propias chaquetas viejas que habían sobrevivido años de uso.

No eran solo ropa.

Eran prueba de lo duro que su madre había trabajado para mantenerlos a flote, prueba de la vida que habían soportado juntos.

Se volvió hacia ella, con voz más suave esta vez.

—Tienes razón.

Esa ropa importa.

Son parte de nosotros.

Haré que alguien los recoja y los traiga aquí.

No necesitamos volver por ellos.

—Gracias, Timothy.

Timothy sonrió levemente y señaló hacia la puerta.

—Vamos.

Primera parada: SM Aura.

Es hora de que compremos lo que ambas merecen.

La risa de Angela llenó el apartamento mientras se apresuraba a salir delante de ellos, sus pequeños zapatos chirriando contra el suelo pulido.

Evelyn siguió lentamente, su mano rozando una vez más la correa de su viejo bolso, como si todavía se estuviera recordando a sí misma que esto era real.

***
El Ford Raptor se deslizó en el estacionamiento subterráneo de SM Aura, su pintura negra pulida destacándose entre las filas de sedanes ordinarios y minivans familiares.

Angela rebotaba en su asiento, con la nariz presionada contra la ventana mientras divisaba la amplia entrada de vidrio del centro comercial y los letreros luminosos.

—¡Hermano, es tan grande!

—exclamó, desabrochándose el cinturón de seguridad incluso antes de que el coche se hubiera detenido por completo.

Timothy se rio, apagando el motor.

—Paciencia, Angela.

Lo veremos todo.

Evelyn salió lentamente.

Miró alrededor, sus ojos absorbiendo las relucientes baldosas blancas y el confort del aire acondicionado de la entrada que tenían por delante.

Esto era muy diferente de los mercados abarrotados y húmedos a los que estaba acostumbrada.

Entraron en el departamento de tiendas, recibidos por filas y filas de percheros, zapatos en exhibición y brillantes letreros de rebajas.

Angela jadeó, inmediatamente tirando de la mano de Timothy.

—¿Puedo elegir?

¿De verdad puedo?

—preguntó, sus ojos ya dirigiéndose hacia los coloridos vestidos alineados en un estante.

—Elige lo que quieras —dijo Timothy con firmeza—.

Zapatos, ropa, incluso accesorios.

No te contengas.

Angela no necesitó más convencimiento.

Se dirigió a la sección infantil, sus pequeños brazos llenándose de blusas, faldas y un par de zapatillas que había estado mirando desde lejos.

En minutos, regresó con los brazos llenos de ropa, sonriendo de oreja a oreja.

Evelyn, por otro lado, se mantuvo inmóvil cerca de la sección de mujeres.

Sus manos rozaron una blusa simple, con la etiqueta de precio colgando.

Rápidamente la soltó, negando con la cabeza.

El precio solo podría comprar víveres para una semana en Tondo.

Seleccionó solo un puñado de camisas baratas y un par de pantalones, sus cejas fruncidas en culpa.

—Mamá —dijo Timothy cuando vio su pequeña selección, con un tono suavemente de reproche—.

¿Eso es todo?

Necesitas más que eso.

—Esto es suficiente —insistió Evelyn suavemente, colocando los pocos artículos en la canasta—.

Tu dinero no debería desperdiciarse en mí.

Angela necesita más que yo.

—Mamá, has pasado toda tu vida poniéndonos a nosotros primero.

Déjame ponerte a ti primero esta vez.

No estás desperdiciando mi dinero, finalmente estás obteniendo lo que mereces.

Así que por favor, elige más.

Vestidos, zapatos, lo que sea.

No te limites —suspiró Timothy, pasando una mano por su cabello.

Evelyn dudó, la culpa luchando con el destello de anhelo en sus ojos.

Miró un vestido exhibido en un maniquí, elegante, simple y algo que alguna vez había soñado con poseer.

Sus labios temblaron, pero negó con la cabeza.

—No sé, Timothy…

—Entonces déjame elegir por ti —dijo Timothy, tomando un par de vestidos y zapatos de los estantes y dejándolos caer en la creciente pila.

Angela aplaudió en aprobación, sosteniendo un sombrero para el sol que quería.

Pronto, su carrito de compras estaba desbordándose: las risitas de Angela resonaban mientras se probaba diademas frente a un espejo, Evelyn aceptando a regañadientes quedarse con los pares adicionales en los que Timothy insistía, y el mismo Timothy empujando el pesado carrito con una calma satisfacción.

Cuando llegaron a la caja, la pila parecía pertenecer a toda una familia de cinco personas.

El rostro de Evelyn se sonrojó de vergüenza, su mano temblando hacia su bolso como si quisiera contribuir.

—Timothy…

esto es demasiado.

El total será…

—Mamá —interrumpió Timothy gentilmente, mirándola directamente a los ojos—.

No te preocupes por el total.

Solo sé feliz de que ya no tengamos que contar monedas.

—El total es 23.956 señor, ¿será en efectivo o con tarjeta?

—dijo la cajera, después de escanear todos los artículos.

—Tarjeta —respondió simplemente Timothy y le entregó a la cajera su tarjeta BDO, la cual pasó por el terminal.

—¡Pago recibido señor!

Gracias por comprar con nosotros.

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