Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 118

Capítulo 118: Capítulo 118 Artista Humano

Victoria

El pueblo era todo lo que un paraíso mediterráneo debería ser: estrechas calles empedradas serpenteando entre edificios de un blanco inmaculado, puertas pintadas de un azul vibrante que hacía juego con el mar más allá. Buganvillas se derramaban sobre los muros en explosiones de rosa y púrpura, y el aroma de aceite de oliva y pan recién hecho impregnaba el aire.

Deambulé sin propósito, simplemente absorbiendo las vistas y los sonidos. Los lugareños se saludaban, los niños jugaban en pequeños patios, y ancianas vestidas de negro se sentaban en lugares sombreados, sus manos nudosas pasando entre los dedos las cuentas de sus preocupaciones.

Por primera vez desde que dejé la Manada Howlthorne, estaba completamente sola—sin Enzo controlando mis movimientos, sin Leo protegiéndome, solo yo y Ava experimentando el mundo en nuestros propios términos.

*¿Tú también lo sientes?* —le pregunté a mi loba en silencio.

Ava se estiró contenta dentro de mí. *Libertad* —estuvo de acuerdo—. *Aunque extraño a nuestro compañero.*

*No está lejos* —le recordé, sabiendo que Leo probablemente estaba luchando contra el impulso de seguirme en este mismo momento—. *Necesitábamos esto.*

Después de explorar la plaza del pueblo y asomarme a varias tiendas encantadoras, seguí el sonido de las olas hasta un camino que conducía a una pequeña cala. La playa era menos refinada que nuestro tramo privado de arena, con más guijarros que granos blancos inmaculados, pero poseía su propia belleza salvaje.

Un grupo de antiguos olivos se erguía como centinelas en un extremo de la cala, sus troncos retorcidos y hojas verde plateado susurrando con la brisa marina. Me sentí atraída hacia ellos, mis pies llevándome a través de la arena cálida antes de que mi mente hubiera decidido conscientemente moverme.

Al acercarme, sentí una curiosa agitación en mi sangre—esa misma conexión con la vida vegetal que me había sorprendido cuando descubrí por primera vez mi herencia mixta. A diferencia de los hombres lobo puros, el linaje de ninfa del bosque de mi madre me había dotado con la capacidad de sentir la antigua conciencia de árboles y plantas.

Coloqué mi palma contra la rugosa corteza del olivo más grande, cerrando los ojos mientras su esencia se desplegaba en mi mente—antigua, paciente, serena. El árbol había estado allí durante siglos, presenciando innumerables dramas humanos, pero permaneciendo inmutable en su silenciosa dignidad.

*Tú entiendes, ¿verdad?* —pensé dirigiéndome al árbol—. *La necesidad de crecer con tus propias raíces, de estirarte hacia el sol en tus propios términos.*

Una sensación de afirmación me invadió, la energía del árbol zumbando en acuerdo. A diferencia del ritmo frenético de la existencia humana—o de hombre lobo—el olivo medía el tiempo en décadas en lugar de minutos, encontrando satisfacción en un crecimiento lento y constante.

—Disculpa, ¡pero has arruinado completamente mi composición!

La voz masculina irritada me sacó de mi comunión con el árbol. Me volví, sobresaltada, para encontrar a un joven con rizos oscuros despeinados frunciéndome el ceño desde detrás de un caballete instalado a varios metros de distancia.

—¿Perdón? —Parpadeé, desorientada mientras hacía la transición desde la antigua perspectiva del árbol de vuelta a la interacción humana.

—He estado trabajando en este paisaje marino durante horas —explicó, señalando hacia su lienzo con una mano manchada de pintura—. Y luego tú has vagado dentro del encuadre y has destruido el vacío perfecto que intentaba capturar.

Su acento era claramente Británico a pesar de su apariencia Mediterránea. Llevaba vaqueros salpicados de pintura y una camiseta desteñida, sus brazos bronceados por incontables horas bajo el sol. A pesar de su queja, había algo más divertido que verdaderamente molesto en su expresión.

—No me di cuenta de que estaba invadiendo una visión artística —respondí, encontrando mi lugar en la conversación—. ¿Esta playa está reservada solo para pintores?

Una sonrisa reticente tiró de sus labios.

—No, aunque eso haría mi vida más fácil. —Me estudió con abierta curiosidad—. ¿Americana?

Asentí.

—¿Es eso tan obvio como ser turista?

—El acento te delata. —Dejó su pincel—. Soy Nicos, por cierto. Artista local, perpetuo habitante de la playa y, aparentemente, terrible para seleccionar lugares vacíos para pintar paisajes.

—Victoria —ofrecí, omitiendo cuidadosamente mi apellido—. Y realmente siento haber arruinado tu composición.

Nicos se encogió de hombros.

—Quizás fue el destino. A la escena le faltaba algo de todos modos. —Sus ojos se iluminaron de repente—. En realidad, ¿te importaría mucho si te pintara en ella? Tienes esta… no sé cómo describirlo… esta presencia que transformaría toda la obra.

Dudé, tomada por sorpresa ante la petición. A Leo absolutamente le odiaría esto.

«Pero Leo no está aquí», me recordó Ava. «Y esto es exactamente lo que querías—tomar tus propias decisiones».

—¿Qué tendría que hacer? —pregunté con cautela.

—Solo sentarte junto al olivo donde estabas antes —explicó Nicos, ya mezclando colores en su paleta con renovado entusiasmo—. La forma en que la luz se filtra a través de las hojas sobre tu cabello—crea este efecto como si llevaras una corona de plata. Muy parecido a una diosa.

El cumplido me hizo sonrojar.

—Difícilmente soy una diosa.

—Grecia es la cuna de las diosas —respondió con un guiño—. Reconocemos a una cuando la vemos.

Contra mi buen juicio—o quizás debido a él—me encontré aceptando. Regresé a mi posición junto al olivo, sentándome en una roca lisa bajo sus ramas.

—¡Perfecto! —exclamó Nicos—. Ahora simplemente mira hacia el mar como estabas haciendo antes, como si estuvieras buscando algo en el horizonte.

No fue difícil seguir su dirección. La vasta extensión azul atraía naturalmente mi mirada, y me encontré contemplando los extraños giros del destino que me habían traído aquí—de ser prácticamente prisionera en la casa de Enzo a ser la compañera del Alfa más poderoso de América, ahora sentada en una playa griega siendo pintada por un extraño.

El tiempo pareció fluir de manera diferente mientras Nicos trabajaba. Tarareaba ocasionalmente, murmurando para sí mismo en griego cuando algo le complacía o le frustraba. Envié los mensajes prometidos a Leo, teniendo cuidado de mencionar que estaba «explorando» en lugar de «posando para un artista humano»—una pequeña omisión que pinchó mi conciencia.

—Cuéntame sobre ti, Victoria de América —llamó Nicos mientras pintaba—. ¿Qué te trae a nuestro pequeño rincón del paraíso?

—Luna de miel —respondí con sinceridad, viendo cómo se elevaban sus cejas.

—¡Ah! ¿Y dónde está el afortunado esposo?

—En la villa. Él está… dándome algo de espacio para explorar.

Nicos pareció impresionado.

—Eso es raro. La mayoría de los recién casados que he observado apenas pueden dejar a sus novias fuera del alcance de su brazo.

Si él supiera cuán raro era que un Alfa hombre lobo permitiera tal libertad a su compañera.

—Está tratando de respetar mi independencia.

—Un hombre moderno —asintió Nicos con aprobación—. O uno muy seguro de sí mismo.

—Ambos —respondí, pensando en cuánta fuerza debió haberle costado a Leo dejarme alejar sola esta mañana.

Las horas pasaron en agradable conversación. Nicos me contó sobre crecer en la isla, sobre sus sueños de tener su trabajo expuesto en galerías por toda Europa, sobre el carácter cambiante de su patria a medida que el turismo remodelaba la economía. A cambio, compartí historias cuidadosamente editadas sobre mi vida—mi amor por las plantas, mi reciente matrimonio, mi deseo de ver más del mundo.

Cuando el sol comenzó a descender más bajo en el cielo, recordé la condición de Leo.

—Debería regresar pronto.

—Solo unos minutos más —suplicó Nicos—. Casi he terminado con los elementos esenciales. Puedo completar los detalles de memoria.

Revisé la hora en el teléfono de Leo.

—De acuerdo, pero realmente necesito irme en veinte minutos.

Trabajó con mayor intensidad, su pincel moviéndose rápidamente por el lienzo. Finalmente, dio un paso atrás con un suspiro satisfecho.

—¿Quieres ver?

Me acerqué a su caballete con curiosa anticipación. La pintura me dejó sin aliento. Nicos había captado el paisaje marino con extraordinaria habilidad—la luz danzante sobre el agua, la antigua dignidad de los olivos—pero lo que me sorprendió fue su representación de mí. La mujer en la pintura parecía brillar con una luz interior, su conexión con los árboles a su alrededor era palpable. Había algo salvaje y sobrenatural en sus ojos, algo que insinuaba mi naturaleza dual sin revelarla explícitamente.

—Nicos, esto es… increíble.

Se iluminó con mi reacción.

—Te lo dije—tienes algo de diosa. Prácticamente se pintó solo.

—¿Cuánto cobrarías por algo como esto? —pregunté impulsivamente.

Sus cejas se dispararon hacia arriba.

—¿Quieres comprarlo?

—Me encantaría sorprender a mi esposo con él —dije, imaginando ya la reacción conflictiva de Leo al ver cómo otro hombre me había percibido.

Nicos mencionó un precio que parecía demasiado bajo para tal habilidad, y acepté inmediatamente.

—No puedo llevármelo ahora, obviamente —dije, señalando la pintura húmeda—. ¿Pero quizás podríamos organizar que lo entreguen en nuestra villa cuando esté seco?

Intercambiamos información de contacto, y prometí regresar al día siguiente con el pago. Cuando finalmente me volví para irme, Nicos me llamó.

—¡Victoria! ¿Considerarías posar para mí de nuevo? ¿Quizás mañana? Tengo algunas ideas para una serie…

Dudé, sabiendo que debería declinar. Pero la experiencia había sido tan liberadora, tan diferente de cualquier cosa que hubiera hecho antes.

—Lo intentaré —dije sin comprometerme—. Pero no puedo prometer nada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com