Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 123

Capítulo 123: Capítulo 123 Presenciado

Victoria

La luz de la mañana se filtraba a través de las paredes encaladas del estudio de Nicos mientras entraba para mi segunda lección oficial. El familiar olor a pinturas al óleo y trementina me recibió como un viejo amigo, calmando mis nervios.

—Buenos días, mi alumna favorita —exclamó Nicos alegremente, limpiándose las manos con un trapo manchado de pintura.

—He estado practicando —dije orgullosamente, sacando mi cuaderno de bocetos para mostrarle los estudios en los que había estado trabajando: varios intentos de capturar el rostro de Leo mientras dormía y la vista desde la terraza de nuestra villa.

Nicos examinó mi trabajo con genuino interés, asintiendo con aprecio.

—Tienes buenos instintos, Victoria. Posees un ojo natural para la proporción y la luz.

Mientras me preparaba con un bodegón para practicar —un simple arreglo de frutas mediterráneas y una jarra de barro— reuní valor para hacer mi petición.

—Nicos, me preguntaba si podrías considerar otro encargo —dije, sacando mi teléfono—. Algo especial esta vez.

Alzó las cejas con interés.

—¿Para tu esposo?

Asentí, desplazándome para encontrar la foto que quería mostrarle. Era de nuestra ceremonia de apareamiento: un momento captado perfectamente mientras Leo y yo sellábamos nuestro vínculo con un beso. El fotógrafo nos había captado de perfil, con el sol poniente arrojando un resplandor dorado a nuestro alrededor, el poderoso cuerpo de Leo inclinado protectoramente hacia mí, mi mano descansando sobre su pecho donde estaría su corazón.

—Esto es de nuestro apareamiento… nuestra boda —expliqué, mostrándole la pantalla—. Me gustaría que pintaras esto como una sorpresa para Leo.

Nicos tomó el teléfono, estudiando la imagen con el ojo crítico de un artista. Después de un momento, una sonrisa se extendió por su rostro.

—Por la diosa, qué pareja tan impresionante hacen —dijo, acercando la imagen para examinar los detalles—. El contraste entre ustedes es magnífico: su oscuridad y tu luz, su poder y tu gracia. —Me miró, con los ojos brillantes.

—¿Podrías hacerlo? —pregunté esperanzada—. ¿Antes de que dejemos la isla?

Nicos me devolvió el teléfono con un asentimiento decidido.

—Haré más que eso. Será mi regalo para ambos, un presente de bodas. Sin cargo.

—Nicos, no podría posiblemente… —comencé a protestar.

Él descartó mis objeciones con sus dedos manchados de pintura.

—Por favor, permíteme este honor. No todos los días tengo la oportunidad de pintar un verdadero vínculo de apareamiento. Hay algo especial en ustedes dos, algo que llama al artista en mí.

Conmovida por su generosidad, lo abracé impulsivamente.

—Gracias, Nicos. Eso es increíblemente amable.

—Ahora —dijo, retrocediendo con una suave sonrisa—, envíame esa foto y continuemos con la lección de hoy mientras pienso en cómo abordar tu encargo.

Durante las siguientes dos horas, me perdí en el proceso meditativo de trasladar lo que mis ojos veían al papel. Nicos era un maestro paciente; bajo su tutela, mi bodegón comenzó a tomar forma, no perfecto, pero reconociblemente mío.

—Tienes hambre —observó Nicos cuando mi estómago rugió audiblemente durante un descanso—. Hemos trabajado durante el almuerzo.

Miré la hora en mi teléfono, sorprendida al ver que ya era pasada la una.

—¿Por qué no te unes a mí para almorzar? Hay una encantadora taberna al lado, y es lo mínimo que puedo hacer para agradecerte el regalo que nos estás dando.

Nicos aceptó y, después de lavarnos las manos, nos dirigimos a la pequeña taberna. El dueño saludó a Nicos como a un viejo amigo, mostrándonos una mesa en el patio sombreado con vista a la estrecha calle empedrada. Pedimos un festín de mezze para compartir: pulpo a la parrilla, tzatziki, dolmades y pan fresco, aún caliente del horno.

—Cuéntame sobre tu esposo —dijo Nicos mientras comíamos—. Parece muy… intenso.

Sonreí, pensando en la feroz protección de Leo.

—Lo es. Leo es poderoso.

—Y sin embargo, te mira como si tuvieras su corazón en tus manos —observó Nicos con perspicacia.

—Nos encontramos en un momento difícil —admití, cuidando no revelar demasiado—. Creo que ambos reconocimos algo que necesitábamos en el otro.

Nicos asintió, bebiendo su vino.

—Las mejores relaciones son así: cada persona aporta algo que el otro carece, creando equilibrio.

Nuestra conversación fluyó fácilmente durante el almuerzo, tocando temas de arte, mitología griega y vida isleña. Al terminar nuestra comida, Nicos sugirió que lleváramos nuestro café para llevar y camináramos de regreso por la plaza del mercado hasta su estudio para revisar mi pieza de práctica que estaba secándose.

La plaza bullía de actividad: turistas examinando puestos de joyería, lugareños cotilleando junto al viejo pozo, niños persiguiéndose entre los vendedores. Y entonces los vi.

Leo y Samantha, parados muy cerca uno del otro junto a la entrada de un café apartado. Estaban inmersos en lo que parecía ser una conversación intensa, con sus cabezas inclinadas una hacia la otra. Mientras observaba, paralizada en mi lugar, Samantha colocó su mano sobre el brazo de Leo, inclinándose para susurrarle algo. Él no se apartó.

Mi corazón dio un vuelco doloroso en mi pecho.

—¿Victoria? —La voz de Nicos parecía venir de muy lejos—. ¿Estás bien? Te has puesto pálida.

No pude responder, con los ojos fijos en la escena frente a mí. La expresión de Leo era seria, concentrado enteramente en lo que Samantha estaba diciendo. Luego asintió, tomando algo de ella —un pequeño paquete o sobre— y metiéndolo en el bolsillo de su chaqueta.

—¿Es ese…? —comenzó Nicos, siguiendo mi mirada—. Oh. Tu esposo y… ¿una amiga?

—Su ex —dije, las palabras sintiéndose como cristal molido en mi garganta—. Samantha.

El entendimiento se dibujó en el rostro de Nicos.

—Ah. Eso… complica las cosas.

Ava gimió dentro de mí, confundida y herida. ¿Qué estaba haciendo Leo con Samantha? ¿Qué había en ese paquete? ¿Y por qué había mentido sobre estar ocupado con asuntos de la manada cuando claramente estaba lo suficientemente libre para reunirse con ella?

—Debería irme —dije abruptamente, entregándole a Nicos algunos billetes por nuestro almuerzo a pesar de sus protestas—. Gracias por la lección. Estaré… estaré en contacto sobre la pintura.

—Victoria, espera… —me llamó Nicos, pero ya me estaba moviendo, deslizándome entre los puestos del mercado para evitar ser vista por Leo o Samantha.

¿Leo me había estado mintiendo todo el tiempo? ¿Samantha seguía en su vida de formas que no me había revelado? Las reuniones secretas, las conversaciones en voz baja, el paquete cambiando de manos… todo parecía tan clandestino, tan… incorrecto.

Las lágrimas ardían detrás de mis ojos mientras me apresuraba de regreso a nuestra villa, tomando el camino largo para evitar cualquier posibilidad de encontrarme con ellos. Mi mente corría con posibilidades, cada una más dolorosa que la anterior. ¿Había malinterpretado todo? ¿Era yo solo otra conquista para él, mientras Samantha seguía siendo su verdadera confidente?

¿Pero qué hay de Bella? ¿Conocía ella esta cruel verdad?

Para cuando llegué a la villa, mi dolor se había cristalizado en ira. No permitiría que me tomaran por tonta. No sería la pareja ingenua y confiada que miraba hacia otro lado mientras su Alfa llevaba sus asuntos a plena vista.

Fui directamente a nuestra habitación, saqué mi maleta y comencé a colocar metódicamente mis pertenencias dentro. No estaba segura de adónde iría, pero sabía que no podía quedarme aquí, fingiendo que nada estaba mal, mientras mi corazón se hacía pedazos.

Ava aullaba angustiada ante la idea de abandonar a nuestro compañero, pero me fortaleció contra sus protestas. Merecía algo mejor que mentiras. Merecía algo mejor que ver a Leo y Samantha compartir secretos mientras yo pintaba bonitas imágenes como una niña inconsciente.

Mientras doblaba un vestido y lo colocaba en la maleta, mis dedos temblaban. El vínculo entre nosotros tiraba dolorosamente, como si me advirtiera contra lo que estaba haciendo. Pero no podía borrar lo que había presenciado. No podía dejar de sentir la traición que me atravesaba como una hoja de plata.

—Me prometiste para siempre —susurré a la habitación vacía, mientras una lágrima finalmente escapaba para deslizarse por mi mejilla—. Me prometiste la verdad.

La ironía no pasó desapercibida para mí: que el mismo día en que había encargado una pintura para celebrar nuestro vínculo, había descubierto el potencial vacío detrás de él. Fuera lo que fuera que Leo y Samantha estuvieran tramando, cualquier historia que aún compartieran, no me quedaría quieta permitiendo que me convirtieran en la pareja tonta que hacía la vista gorda.

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