Capítulo 177: Capítulo 177 La Luna Sin Anillo Regresa

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Freya

Después de despedirme de Victoria fuera del Jardín Harris, sus palabras resonaron en mi mente: *«Lucha por lo que es tuyo».* La pregunta que me atormentaba era si Silvano todavía quería ser mío—y después de verlo con mi padre, si yo todavía quería que lo fuera.

Conduje hacia la propiedad de la Manada Sombra, con pensamientos turbulentos. La extensa mansión apareció entre los antiguos pinos que habían protegido generaciones de nuestra manada. Antes, esa vista me llenaba de orgullo. Ahora, me retorcía el estómago con ansiedad.

Mientras estacionaba y me acercaba a la gran entrada, divisé a la Anciana Emma Wilson por la ventana. Era la antigua compañera humana del difunto Beta Tiny, y la mejor amiga de Luna Victoria. Después de que Silvano y yo nos emparejamos, siempre la llamé Tía Emma. Los humanos tienden a envejecer más rápido que nosotros, pero ella siempre estaba llena de pasión y vitalidad, lo que le ganó el respeto de la manada.

Por lo que era aún más famosa era por su insaciable curiosidad. Observé cómo sus ojos se estrechaban, examinándome.

—Freya… —comenzó, claramente lista para sermonearme sobre mi ausencia.

—¡Mamá está aquí! —La voz de Isabella resonó por el vestíbulo de mármol mientras bajaba corriendo desde el segundo piso. Mi corazón se encogió al verla—mi hermosa niña con el cabello oscuro de Silvano y mis ojos grises. Habían pasado más de dos semanas desde la última vez que nos vimos.

Se lanzó a mis brazos, casi derribándome—. ¡Mamá!

Algo dentro de mí se rompió y se recompuso simultáneamente. Selene aulló de alegría mientras rodeaba con mis brazos a nuestra cachorra, inhalando su aroma.

—Mi pequeña loba —susurré contra su cabello, incapaz de decir más mientras la emoción atascaba mi garganta.

La expresión severa de la Tía Emma se suavizó mientras observaba nuestro reencuentro.

—Isabella ha insistido mucho en que te necesitábamos aquí hoy.

Isabella se apartó, con los ojos brillantes.

—Mag, ¿prepararás té para la Abuela Emma? Nadie lo hace como tú.

“Mag” era el apodo que me puso en su infancia, acuñado cuando no podía pronunciar “Mamá”. Escucharlo de nuevo hizo que me doliera el pecho.

Había aprendido la ceremonia tradicional del té lobo como parte de mi entrenamiento como Luna—una de las pocas áreas donde incluso Aurora no podía encontrar fallos en mis habilidades. La práctica cuidadosa y meditativa siempre me había centrado.

—Por supuesto —respondí suavemente, acariciando la mejilla de Isabella—. Pero ya casi es hora de cenar…

Maria, la tía de Silvano y coordinadora social de nuestra manada, apareció desde el comedor.

—Sí, comenzaremos a cenar pronto cuando Silvano y York regresen de la patrulla fronteriza —apenas reconoció mi presencia—, una clara indicación de dónde estaban sus lealtades.

Como si fueran invocados por sus palabras, la puerta principal se abrió, y Silvano entró.

Saludó primero a la Tía Emma, luego a Stella, la ama de llaves principal de la manada, ambas con el debido respeto. Cuando su mirada finalmente cayó sobre mí, fue algo fugaz—apareció y desapareció como una estrella fugaz, su expresión indescifrable.

Isabella abandonó inmediatamente mi abrazo, corriendo hacia él.

—¡Papá!

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Él la atrapó con facilidad, su rostro suavizándose de una manera que ya no hacía por mí. —Pequeña loba —murmuró, el apodo reflejo del mío para ella. Sus ojos continuaron escaneando la habitación, y supe que estaba buscando a Aurora.

York, el hijo de Maria, entró saltando momentos después. Todavía en sus últimos años de adolescencia, tenía toda la energía y exuberancia de la juventud. Saltó por encima del sofá con gracia casual, aterrizando en los cojines.

—¿Me estaban esperando todos? —preguntó con una sonrisa que era puro encanto.

Maria le dio un golpecito juguetón en la cabeza. —¡Sí, hemos estado muriéndonos de hambre esperándote, cachorro!

La dinámica era clara para cualquiera que observara. Silvano era el Alfa fuerte y silencioso—la roca sobre la que se construía la manada. Maria era de temperamento rápido pero igualmente rápida para reír. York era la alegría de la manada, amado por todos, su presencia aliviando tensiones dondequiera que fuera.

Incluso la expresión perpetuamente fría de Stella se descongeló ligeramente con su llegada, y la Tía Emma visiblemente se animó. Notando la hora y sintiendo el hambre de todos, ordenó que se sirviera la cena.

Con solo nueve de nosotros presentes, nos trasladamos al comedor más pequeño en lugar del salón formal utilizado para reuniones de la manada. Inmediatamente noté la disposición de los asientos—la Tía Emma había colocado a Silvano, Isabella y a mí juntos. Un claro intento de reconciliación.

—Bella —sonrió la Tía Emma—, cambia de asiento con tu padre. Deja que tus padres se sienten juntos.

Capté el gesto de fastidio de Maria. Después de que mi relación con Silvano tocara fondo, la actitud de su familia hacia mí había cambiado 180 grados. Aunque Silvano claramente detestaba la intromisión de la Tía Emma, no la desafiaría abiertamente por algo tan pequeño.

—Está bien, Tía Emma —dije suavemente, ofreciéndole una sonrisa gentil—. Quedémonos como estamos. —No forzaría mi presencia en un compañero que claramente no la quería.

La Tía Emma pareció momentáneamente derrotada. En sus ojos, lo sabía, yo era demasiado pasiva, demasiado complaciente con Silvano. Ella creía que había desperdiciado incontables oportunidades a lo largo de los años para afirmarme como Luna.

Cuando la cena comenzó, la conversación fluía a mi alrededor como agua alrededor de una piedra. Permanecí callada, con la cabeza agachada, concentrándome en mi comida mientras Selene se acurrucaba defensivamente dentro de mí. Pasaron más de diez minutos sin que Silvano y yo intercambiáramos una sola palabra—ni siquiera la cortesía básica de reconocer la presencia del otro.

Esta era nuestra normalidad ahora. Todos en la mesa se habían acostumbrado, ya no lo encontraban inusual—un triste testimonio de lo lejos que habíamos caído.

Isabella, noté, ahora habitualmente se dirigía a Silvano cuando quería algo, en lugar de a mí. El cambio había ocurrido gradualmente después de que dejé de llamar todos los días, dejé de luchar tanto por su atención.

Pero cuando el camarero trajo una bandeja de camarones grandes—su favorito—los ojos de Isabella se dirigieron hacia mí. En días mejores, siempre pelaba camarones tanto para ella como para Silvano, quitando las cáscaras con una precisión practicada que ninguno de ellos podía igualar.

—Mamá —dijo, su voz llevando una nota de nuestra antigua familiaridad—, ¿puedes pelarme los camarones? Papá siempre deja pedacitos de cáscara.

Mi corazón se hinchó ante esta pequeña petición—este diminuto reconocimiento de que todavía había cosas para las que me necesitaba. Selene se animó, ansiosa por proveer para nuestra cachorra.

—Por supuesto, pequeña loba —alcancé su plato, nuestros dedos rozándose. El movimiento familiar de limpiar los camarones para ella—cuidadoso, metódico—se sentía como volver a casa.

Mientras trabajaba, podía sentir los ojos de Silvano sobre mí. A través de nuestro vínculo, percibí un destello de… algo. No exactamente anhelo, sino reconocimiento. Un recuerdo de incontables comidas donde había realizado este mismo servicio para él.

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