Capítulo 185: Capítulo 185 Mamá vs. Aurora

—Está bien —le dije a la maestra suavemente, forzando mi voz a permanecer firme a pesar del gemido de angustia de Selene dentro de mí—. Déjalos charlar. No los interrumpas.

Después de colgar, inmediatamente le envié un mensaje a Isabella preguntándole sobre su primer día en la escuela. ¿Había hecho nuevos amigos? ¿Qué comió durante el almuerzo? Le recordé que escuchara a sus maestros y tomara su siesta de la tarde cuando llegara el momento.

Pasaron más de diez minutos antes de que finalmente recibiera un breve mensaje de voz de mi hija: «Lo sé, Mamá. Tomaré una buena siesta».

Selene gimió dentro de mí, percibiendo el tono desdeñoso aunque intenté convencerme de que estaba siendo hipersensible. Mi cachorra solo estaba ocupada con su nueva escuela. Eso era todo.

—Tu hija suena adorable —comentó Sherry, habiendo observado mi intercambio.

—Cinco —respondí, incapaz de ocultar el orgullo en mi voz a pesar de todo lo demás—. Acaba de comenzar la escuela hoy.

La tarde se arrastró mientras le mostraba a Sherry la oficina, presentándole nuestro flujo de trabajo y colegas. Resultó ser animada y sociable, encantando rápidamente a todos los que conocía. Tenía que admitir que era competente, quizás demasiado competente para mi comodidad.

A las 6 PM, estaba recogiendo mis cosas para irme a casa cuando Sherry apareció en mi escritorio.

—Freya, me encantaría invitarte a cenar —dijo con esa sonrisa ensayada—. Como agradecimiento por toda tu orientación hoy.

—Esto es parte de mi trabajo —me desvié educadamente—. No necesitas ser tan formal, Sherry.

Ella insistía cuando sonó mi teléfono. La pantalla mostraba un nombre que me hizo parpadear dos veces con incredulidad: Maria Moretti.

¿Por qué me llamaría de repente?

—¿Maria? —contesté con cautela.

—York ha estado compitiendo en carreras de autos en secreto últimamente, y estoy preocupada por él —dijo Stella sin saludar, con voz cortante y profesional—. Te enviaré la dirección. Ve y tráelo de vuelta.

Antes de que pudiera responder, había colgado. Segundos después, apareció una dirección en mi teléfono: una pista de carreras al aire libre en las afueras de la ciudad.

Me volví hacia Sherry con una sonrisa de disculpa.

—Lo siento, tengo un asunto familiar urgente que atender. Necesito irme ahora.

—

La pista de carreras bullía de actividad cuando llegué más de una hora después. El aire olía a gasolina, goma quemada y el distintivo almizcle de lobos excitados. La música retumbaba desde los altavoces, casi ahogada por el rugido de motores de alto rendimiento.

Llamé a York varias veces, pero no respondió. Sin otra opción, me abrí paso entre la multitud, buscando al hermano menor de Silvano.

Después de casi veinte minutos buscando, finalmente lo vi cerca del frente del área de espectadores, rebotando sobre la punta de sus pies con emoción.

—¡York! —lo llamé, tocando su hombro.

Se dio la vuelta, con los ojos muy abiertos.

—¿Freya? ¿Qué haces aquí?

Le expliqué las preocupaciones de Maria sobre sus actividades de carreras, e inmediatamente levantó la mano como si estuviera haciendo un juramento.

—¡No es nada de eso! —protestó—. ¡Hoy mi ídolo, Eos, la corredora número uno de América del Norte, está compitiendo por primera vez desde que regresó al país. ¡No podía perdérmelo! —Sus ojos brillaban de admiración—. ¡Prometo que después de ver la carrera, iré directamente a casa. No haré nada imprudente. Así que no te preocupes, ¡puedes regresar ahora!

—Pero tu hermana… —comencé, solo para ser interrumpida por la multitud que estalló en ensordecedores vítores y cánticos de «¡Eos! ¡Eos! ¡Eos!»

York olvidó por completo mi existencia, uniéndose a los gritos frenéticos. Agarró unos binoculares, enfocándolos en la línea de salida con la intensidad de un depredador hambriento observando a su presa.

Nunca lo había visto tan entusiasmado por nada.

—¿Cuándo empezaste a interesarte por las carreras? —pregunté, genuinamente curiosa.

—Antes no me interesaban —admitió sin quitar los ojos de la pista—. ¡Pero eso fue antes de conocer a mi ídolo! ¡Deberías verla, Freya! ¡Es tan hermosa y genial! —Su voz adquirió una cualidad casi reverente—. ¡Cuando la veas, entenderás por qué ahora me interesan las carreras. ¡Y estoy seguro de que estarás igual de fascinada por ella! Después de todo, es perfecta. ¡No hay manera de que alguien no la adore!

Justo entonces, Eos hizo su aparición oficial, y la multitud enloqueció. York gritó hasta quedarse ronco, olvidando completamente mi presencia a su lado.

Mi estómago rugió, recordándome que aún no había cenado. Mirando la atención absorta de York en su ídolo, supe que no tenía sentido intentar arrastrarlo fuera ahora. El ruido era demasiado abrumador para conversar de todos modos. Decidí quedarme y ver la carrera con él antes de llevarlo a casa, como María me había pedido.

Selene parecía inquieta dentro de mí, sus instintos captando algo que yo no podía identificar completamente. Escaneé la multitud, preguntándome qué tenía tan alerta a mi loba.

La voz del anunciador retumbó a través de los altavoces mientras los corredores tomaban sus posiciones.

—¡Y ahora, el momento que todos han estado esperando! En su primera carrera americana desde su triunfante gira europea, nuestra campeona local… ¡Eos!

Una figura elegante en un traje de carreras personalizado dio un paso adelante, quitándose el casco con dramático estilo. Una larga y lujosa melena oscura se liberó, y el rugido de la multitud se intensificó.

Se me cortó la respiración cuando la reconocí. Había visto ese rostro antes: en fotografías de la mansión de la familia Moretti, en los viejos álbumes de Silvano y, más recientemente, almorzando con mi compañero y mi hija.

Eos era Aurora Howlthorne.

La prima de Silvano, su compañera constante y la mujer que parecía decidida a insertarse en todos los aspectos de la vida de mi familia.

—¿No es increíble? —se entusiasmó York a mi lado, ajeno a mi conmoción—. ¡Ha ganado tres campeonatos europeos! Y es tan sencilla. ¿Sabías que también ayuda a diseñar los motores? Belleza, cerebro y talento: ¡el paquete completo!

Observé entumecida cómo Aurora —Eos— subía a su auto con gracia experimentada. Con razón siempre parecía tan perfecta a los ojos de Silvano e Isabella. No era solo la hermosa prima de Silvano que manejaba los asuntos de la manada; era una celebridad, una campeona, alguien extraordinaria.

Mientras yo estaba en casa doblando ropa y preparando almuerzos escolares, Aurora estaba ganando campeonatos de carreras y diseñando motores.

—Sí —murmuré, con la palabra amarga en mi lengua—. El paquete completo.

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