Capítulo 189: Capítulo 189 “No, Bella, No Esta Noche

Freya

Después del trabajo, rechacé la invitación de Sherry para cenar y me dirigí a casa, planeando comer rápidamente antes de continuar mi investigación sobre temas relacionados con la IA.

Tan pronto como salí del edificio de la empresa, mi teléfono sonó. El nombre de Isabella apareció en la pantalla.

—¿Mamá, ya terminaste de trabajar? —preguntó mi hija expectante.

Entré en mi coche y pregunté:

—¿Qué pasa?

—Quiero pastel de cangrejo y sushi —declaró en ese tono exigente que había perfeccionado—. ¿Puedes venir a casa y preparármelo?

Me detuve, considerando mis opciones. Aún no me había divorciado oficialmente de Silvano, y él no me había pedido que me mudara. Si regresaba para cocinarle a mi hija, dudaba que le molestara.

Pero Selene gruñó suavemente dentro de mí, recordándome mi independencia recién recuperada. Me sentía cansada y tenía mis propios planes para la noche.

Isabella era mi responsabilidad, sí, pero ahora también tenía mi propia vida. Ya no sacrificaría mi tiempo incondicionalmente, ni siquiera por mi hija.

—Mamá tiene algo que hacer hoy —respondí con firmeza—. Quizás la próxima vez.

En el pasado, siempre había priorizado a Silvano e Isabella en mis planes. Casi nunca les decía que no a ninguno de los dos.

Pero hoy, los había rechazado dos veces. Aunque Isabella no parecía notar este cambio, simplemente asumiendo que estaba realmente ocupada, era sin precedentes para ella ser rechazada de esta manera.

—Mamá, ¿por qué has estado tan ocupada últimamente? —se quejó, su voz adoptando ese tono herido que normalmente me hacía ceder al instante—. ¡No me importa, quiero pastel de cangrejo y sushi!

—Bella… —Sentí que se formaba un dolor de cabeza detrás de mis ojos mientras la voz exigente de mi hija llenaba el coche.

Isabella resopló enojada y colgó el teléfono antes de que pudiera explicarme más. Me quedé allí en silencio, con los ojos enrojecidos por lágrimas contenidas. Por un momento, simplemente me cubrí la cara con las manos, sintiendo el peso de mis decisiones.

Después de componerme, finalmente me alejé conduciendo, la determinación de mi loba fortaleciendo la mía. Esto era parte de recuperar mi identidad – aprender cuándo decir no, incluso a aquellos que más amaba.

Cuando llegué a mi apartamento, rápidamente preparé un simple tazón de fideos. Justo cuando abría mi portátil para comenzar mi investigación sobre sistemas de IA, mi teléfono sonó con el nombre de Johnny parpadeando en la pantalla.

—Hay un banquete en unos días —dijo sin preámbulos—. ¿Te gustaría acompañarme? Quiero presentarte a algunas personas.

Mis oídos se animaron ante la oportunidad profesional.

—De acuerdo —acepté.

Johnny entonces preguntó:

—¿Cuándo puedes terminar el traspaso?

—Pronto —prometí—. Debería ser en los próximos días. —Podía sentir la satisfacción de Selene al planear nuestro nuevo camino hacia adelante.

—Eso está bien —respondió Johnny, sonando complacido.

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Mientras tanto, en la casa de la Manada Sombra, la noche de Isabella se desarrollaba bajo una luz muy diferente.

Después de colgar la llamada, había esperado—al principio pacientemente, luego con creciente impaciencia. Había esperado que su madre regresara pronto, escuchar el suave tintineo de las llaves en la puerta, oler su cena favorita siendo preparada justo como a ella le gustaba. Pero a medida que pasaba el tiempo, el silencio dentro de la vasta casa solo se profundizaba.

Casi a las ocho en punto, incluso el mayordomo comenzó a preocuparse. Había visto a la pequeña niña inquietarse sin descanso, su mirada fija en la puerta como si la pura voluntad pudiera hacerla abrir. Finalmente, se acercó a ella con cuidadosa gentileza.

—Ya que la Luna está ocupada, Bella, deberías comer algo primero —dijo suavemente—. Haremos una comida adecuada de nuevo cuando ella regrese.

—¡No quiero! —La pequeña voz de Isabella tembló entre la ira y el desconsuelo. Ella quería lo que quería: la comida de su madre, la presencia de su madre.

Cuando se dio cuenta de que no llegaría ninguna llamada, ningún sonido de un coche rompería la quietud aún, sus ojos se llenaron de lágrimas. —¡Solo quiero la comida de Mamá! —lloró, su voz quebrándose mientras la cachorra en ella buscaba el consuelo del vínculo que extrañaba.

El mayordomo dudó, la simpatía parpadeando en su expresión. Luego, después de un momento de decisión, alcanzó el teléfono. Solo una persona, sabía, podía controlar al lobo de la niña cuando sus emociones se descontrolaban. Marcó a Silvano.

Tomó varios timbres antes de que el Alfa respondiera. —¿Qué pasa? —Su voz, baja y resonante, llevaba el peso constante de la autoridad.

El mayordomo explicó rápidamente, su tono cauteloso.

—Dale el teléfono a ella —ordenó Silvano.

Isabella agarró el teléfono con ambas manos, sollozando. —Papá…

—Come primero —llegó la respuesta tranquila y autoritaria de Silvano—, un tono de Alfa que no admitía discusión.

Isabella dudó, su loba erizándose instintivamente contra la orden. Se quedó en silencio, su pequeña mandíbula tensa.

Silvano tampoco dijo nada. El silencio entre ellos era un duelo silencioso, padre e hija probando la voluntad a través del vínculo que unía su sangre y lobos por igual.

Cuando ella comenzó a llorar más fuerte—su táctica favorita para influir en su madre—Silvano no vaciló. Su tono permaneció uniforme, inquebrantable. —Te llevaré a un lugar divertido este fin de semana —dijo finalmente—. Tú eliges el lugar.

Las lágrimas se detuvieron al instante. La curiosidad y emoción de la cachorra cobraron vida. —¿De verdad?

—Mm. Come primero.

El trato estaba cerrado, tan naturalmente como cualquiera entre Alfa y cachorro.

—Papá, ¿has comido? —preguntó ella suavemente, el berrinche anterior reemplazado por preocupación.

—Estoy en un evento social —vino su respuesta, con sonidos distantes de conversación y copas tintineando débilmente audibles en el fondo.

—Oh… —La decepción en su tono era pequeña pero inconfundible.

—Ve a comer —repitió Silvano, más suavemente esta vez.

—Entendido —murmuró ella antes de colgar. Y finalmente, obedeció.

Abajo, comió su cena en silencio, la tormenta de emoción asentándose en una calma frágil.

A esa misma hora, Silvano regresó al comedor privado de un hotel de lujo, donde varios líderes de manada estaban sentados a su alrededor. El ambiente era relajado, risas y conversaciones llenaban el aire.

—Alfa Moretti —bromeó uno de ellos—, siempre estás al teléfono. ¿Una amante secreta, tal vez?

Silvano tomó un sorbo de su vino, una leve sonrisa fantasmal cruzando sus labios. —Mi hija —dijo simplemente—. Se negaba a comer. Tuve que convencerla.

La mesa se rió, pero nadie se atrevió a insistir más. El aire cambió sutilmente cuando su aura los rozó—un recordatorio tácito de quién era él.

Los rumores sobre la vida personal del Alfa habían circulado durante mucho tiempo a través de las redes de la manada. Algunos decían que tenía una Luna escondida; otros afirmaban que nunca había elegido una, a pesar de haber engendrado una hija. Nadie conocía la verdad, y nadie se atrevía a preguntar. En la sociedad de los hombres lobo, el vínculo de pareja era sagrado—un tema en el que no se debía entrometerse sin invitación.

Ahora, con un comentario casual, Silvano había revelado un vistazo raro a ese misterio. Pero el momento pasó rápidamente, tragado por el respeto silencioso que exigía su presencia.

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