Capítulo 193: Capítulo 193 El Vestido No Es Mío

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Freya

—Está bien —dije, tratando de ocultar mi decepción.

No esperaba que el vestido púrpura fuera una pieza tan extraordinaria. Incluso mientras examinaba el resto de la colección de la boutique —artículos que oscilaban entre decenas y cientos de miles de dólares— nada capturaba la belleza etérea de la creación personalizada de Aurora.

Finalmente seleccioné un vestido de seda color marfil con delicados bordados florales. Era elegante, discreto y perfectamente apropiado para la pareja de un Alfa que asistía a la Reunión de la Luna de Otoño. El corpiño abrazaba mis curvas modestamente mientras la falda fluía con gracia hasta el suelo —no llamaba la atención, pero era digno.

Mientras la vendedora envolvía cuidadosamente mi compra, no pude evitar escuchar a dos empleadas hablando cerca.

—Ese collar y vestido juntos cuestan más de 3 millones de dólares —susurró una con incredulidad—. Es como llevar una villa alrededor del cuello. Estos lobos con dinero antiguo son realmente algo especial.

—Lo sé —respondió la otra con un suspiro—. Y probablemente solo lo usará una vez antes de que desaparezca en algún armario con clima controlado…

Tres millones de dólares. La cifra me dejó atónita. Incluso si tuviera ese tipo de dinero a mi disposición, no podría imaginarme gastándolo en un solo conjunto.

Sacudí la cabeza y salí de la tienda con mi compra mucho más razonable.

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Más tarde esa tarde, Elena llegó a mi apartamento con su kit de maquillaje en mano. Cuando había llamado antes y se enteró de mi asistencia a la Reunión de la Luna de Otoño, inmediatamente insistió en venir para ayudarme con mi estilismo.

—No puedes simplemente presentarte al evento más grande entre manadas de la temporada sin la preparación adecuada —había declarado—. Esos lobos te devorarán viva si no te ves a la altura.

Me reí de su manera dramática de expresarlo, pero agradecí su ayuda. Aunque yo tenía buen ojo para la moda, Elena tenía un verdadero don con el maquillaje y el estilismo. Bajo sus hábiles manos, la sencilla elegancia de mi vestido se transformó. Creó un look de maquillaje suave y luminoso que enfatizaba mis mejores rasgos sin parecer excesivo.

Cuando finalmente me dejó mirarme en el espejo, apenas me reconocí. La mujer que me devolvía la mirada no era solo presentable—irradiaba una silenciosa confianza y belleza natural. Mi loba tarareó con aprobación, reconociendo la fuerza en nuestra apariencia.

—Ahí está —dijo Elena con orgullo—. Ahora pareces alguien que pertenece a esa mesa.

Johnny llegó exactamente a las siete, y su expresión cuando abrí la puerta valió cada minuto del meticuloso trabajo de Elena.

—Te ves hermosa —dijo, con los ojos abriéndose apreciativamente—. Este vestido te queda perfectamente.

—Gracias —respondí con una sonrisa genuina. El cumplido se sintió bien, especialmente después de sentirme tan inadecuada en esa boutique.

Mientras nos acomodábamos en su auto, Johnny sacó el tema del trabajo.

—¿Entonces, oficialmente regresas a la empresa mañana?

—Sí —confirmé, sintiendo una oleada de emoción. Después de años de estar relegada a las tareas domésticas y el cuidado de los niños, volver a mi vida profesional se sentía como recuperar una parte perdida de mí misma.

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—Momento perfecto. Aurora también se unirá oficialmente a la empresa mañana. Te la presentaré —hizo una pausa, pareciendo darse cuenta de que yo podría no saber a quién se refería—. Ella es la genio en algoritmos que mencioné la última vez.

Mi cuerpo se puso rígido.

—¿Aurora? ¿Me estás diciendo que su nombre es Aurora? ¿Aurora Howlthorne?

Johnny asintió, claramente sorprendido por mi reacción.

—Sí, ¿la conoces?

—Es la amante de Silvano —dije fríamente.

El auto dio un brusco frenazo a un lado de la carretera. Johnny me miró fijamente, claramente procesando esta bomba informativa.

—Tú… —comenzó.

—Estoy bien —interrumpí, manteniendo mi expresión neutral mientras Selene gruñía dentro de mí—. Simplemente no quiero que se una a nuestra empresa. Llámalo nepotismo o sesgo personal si quieres, pero no lo apruebo.

La expresión de Johnny se volvió seria. Sin dudarlo, asintió.

—Respeto tu decisión.

Una cálida sensación se extendió por mi pecho ante su apoyo inmediato.

—Gracias —dije suavemente, y luego añadí tras una breve pausa—, pero esto significa que perderás a una genio.

Johnny negó con la cabeza con una leve sonrisa.

—Es ciertamente talentosa en algoritmos, pero comparada contigo —capturó mi mirada, su expresión volviéndose seria—, no vale nada.

Parpadeé sorprendida, pensando que debía estar exagerando para hacerme sentir mejor. Debió haber leído mis pensamientos porque se rio y dijo:

—Estoy siendo honesto.

Mientras reanudábamos la marcha, fruncí el ceño, mi mente trabajando a través de las posibilidades.

—Ha estado entrevistándose durante bastante tiempo. ¿Por qué no se ha unido a la empresa todavía?

—Dijo que había algunas cosas que necesitaba resolver —respondió Johnny encogiéndose de hombros—. No indagué en los detalles.

Unos diez minutos después, llegamos al lugar, pero yo seguía perdida en mis pensamientos.

—¿En qué piensas? —preguntó Johnny, notando mi silencio.

—Simplemente no entiendo por qué querría unirse específicamente a nuestra empresa —admití.

Aunque nuestra firma era exitosa y estaba creciendo, ciertamente había empresas tecnológicas más grandes en el país. Con las calificaciones y el historial de Aurora, podría elegir entre varios empleadores. Mi estatus como accionista principal se mantenía deliberadamente discreto—no había razón para que ella conociera mi conexión con la empresa.

Johnny se acarició la barbilla pensativamente, y de repente sonrió con comprensión.

—Cuando estábamos conversando ese día, mencionó estar particularmente interesada en nuestro lenguaje de programación. Específicamente dijo que estaba fascinada por cuap.

Se me cortó la respiración. Cuap era mi creación—un lenguaje de programación que había diseñado y desarrollado con mi equipo cuando tenía apenas diecisiete años. La mayoría de la gente inicialmente lo había descartado como solo otro lenguaje de codificación, pero con el tiempo se había convertido en la ventaja competitiva más fuerte de la empresa. Su elegancia y eficiencia habían ganado gradualmente reconocimiento en toda la industria.

Los pelos de Selene se erizaron dentro de mí. Esto no era coincidencia. Aurora venía por algo específico—algo mío.

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