Capítulo 194: Capítulo 194 La Sala de Reuniones

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POV de Freya

Cuando llegamos al salón de reuniones, la mayoría de los invitados ya se habían congregado. El lugar era impresionante: techos altos adornados con arañas de cristal que proyectaban un cálido resplandor sobre los hombres lobo reunidos de varias manadas de la región. El ambiente vibraba con poder y estatus, los distintos aromas de los territorios de diferentes manadas mezclándose en la atmósfera.

Sentí a Selene agitarse dentro de mí cuando entramos. Mi loba estaba alerta, percibiendo la presencia de tantos lobos dominantes en un solo espacio. *Ten cuidado*, parecía advertirme, con su instinto protector encendiéndose. Johnny colocó su mano suavemente en la parte baja de mi espalda en un gesto tranquilizador mientras nos abríamos paso entre la multitud.

El anfitrión de la reunión, Beta Richardson de la Manada Arroyo Plateado, reconoció inmediatamente a Johnny y se acercó a nosotros con la deferencia típicamente mostrada a miembros respetados de una manada.

—Johnny, qué placer verte esta noche —dijo cálidamente, luego se volvió hacia mí con genuina apreciación en sus ojos—. Y esta debe ser…

Nunca terminó su frase. Un repentino cambio de energía recorrió la sala, haciendo que todos los lobos presentes se tensaran instintivamente. La multitud cerca de la entrada se apartó, y la expresión del Beta Richardson se transformó de acogedora a una de atónita reverencia.

—Disculpen por un momento —murmuró, ya alejándose de nosotros.

Johnny y yo intercambiamos miradas antes de volvernos para ver qué—o más bien quién—había provocado tal reacción inmediata.

Mi corazón casi se detuvo. Selene gimió dentro de mí, mezclando anhelo y rabia a través de nuestro vínculo.

—Alfa Moretti, Alfa Blackwood, Beta Adrian, qué honor tan inesperado —decía Richardson, su postura mostrando sutilmente sumisión ante los poderosos lobos que acababan de entrar.

Pero no fueron solo los tres poderosos hombres los que captaron mi atención. De pie entre ellos, irradiando confianza y vistiendo ese exquisito vestido púrpura que había admirado justo ayer, estaba Aurora.

La creación de tres millones de dólares se veía aún más espectacular en ella que en el maniquí. La tela semitransparente parecía flotar alrededor de su figura alta y curvilínea, capturando la luz de una manera que la hacía parecer casi sobrenatural.

Y a su lado, con su mano posesivamente apoyada en la parte baja de su espalda —justo como la de Johnny en la mía— estaba Silvano.

—Esos son algunos de los Alfas más poderosos del territorio Norte —susurró urgentemente un lobo cercano a su compañero—. Rara vez asisten a estas reuniones mixtas. Algo significativo debe estar sucediendo.

—¿Y quién es ella? —murmuró otro invitado—. La mujer con el Alfa Moretti parece material de Luna. Su aura es increíble.

—Si pudiera tener una compañera con esa presencia, desafiaría voluntariamente a un Alfa por ella —dijo un lobo más joven con admiración en su voz.

—Oh, Dios mío —jadeó una voz femenina cerca—. ¡Ese vestido! Estuve en la Boutique Celestial ayer… la dueña dijo que fue hecho a medida para una invitada especial de algún Alfa poderoso. ¡Tres millones de dólares! ¡Ese es el precio de una guarida de lujo en el centro de la ciudad!

—¡¿Tres millones?! —repitió otra en shock.

Tragué saliva con dificultad, luchando por mantener la compostura. Cuando vi por primera vez a Aurora con el vestido, un dolor abrasador atravesó mi pecho. A pesar de la considerable riqueza de la familia Howlthorne, gastar millones en una sola prenda sería excesivo incluso para ellos. Pero para Silvano, esa cantidad era insignificante cuando se trataba de hacer una declaración.

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El hecho de que el vestido hubiera sido diseñado a medida con semanas de anticipación sugería que Silvano había estado planeando traer a Aurora a esta reunión desde hace tiempo. Esta no era una aparición espontánea—era una declaración calculada.

«La está exhibiendo como si ya fuera su Luna», gruñó Selene dentro de mí, su ira vibrando a través de mis huesos.

Mis dedos temblaron ligeramente mientras veía a Aurora inclinarse para susurrar algo al oído de Silvano. Su respuesta fue una rara sonrisa—del tipo que no me había dirigido a mí en años.

—Freya —susurró Johnny, con preocupación evidente en su voz. Su mano se acercó a la mía, lista para ofrecer apoyo si lo necesitaba.

Enderecé la columna y le ofrecí una sonrisa pequeña pero genuina.

—Estoy bien —le aseguré, aunque las palabras sonaban huecas incluso para mis propios oídos. Selene retumbó en desacuerdo dentro de mí—estábamos lejos de estar bien.

La multitud se había densificado alrededor del grupo de Silvano, creando una barrera natural entre nosotros. Agradecí este escudo momentáneo; me permitió componerme antes de cualquier confrontación inevitable.

—¿Deberíamos movernos a otra área? —sugirió Johnny en voz baja, con los instintos protectores de su lobo claramente activados.

—¿Sabes qué? —dije, enderezando los hombros—. Creo que es hora de que circulemos. Después de todo, esto es un evento de networking.

Los ojos de Johnny se ensancharon ligeramente ante mi respuesta inesperada, luego se arrugaron con aprobación.

—Guía el camino.

Mientras nos movíamos entre la multitud, pude sentir el momento exacto en que la atención de Silvano finalmente registró mi presencia. El enfoque de su lobo me golpeó como una fuerza física—esa conexión primaria que una vez había sido nuestra mayor fortaleza, ahora apenas mantenida.

Me negué a girarme y encontrar su mirada. Que viniera él a mí si quería hablar. Ya no perseguiría migajas de su atención.

«Él cree que ella es mejor que nosotras», gruñó Selene, todavía erizada de indignación.

«Entonces tendremos que demostrarle que está equivocado», respondí en silencio.

Nos movimos contra la corriente de la multitud hacia el área de refrigerios, alejándonos del espectáculo que eran Silvano y Aurora. Algunos lobos se volvieron para mirarnos—pero su atención no estaba en mí. Estaba en Johnny. Su presencia siempre atraía atención, no solo por su reputación como inversor astuto sino por su linaje. El apellido Nakamura tenía peso tanto en los negocios como en la sangre.

—¿Quieres algo de vino? —preguntó, ya seleccionando una copa de merlot tinto oscuro para él mismo.

—Solo un poco —dije, aceptando la copa que me sirvió, solo medio llena.

El aroma era intenso, pero apenas lo saboreé. Mis nervios no se habían calmado por completo.

—¿John, tú también estás aquí? —llegó una voz desde la izquierda, profunda y familiar.

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