Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 207

Capítulo 207: Capítulo 207 Una Mesa de Mentiras

Freya’s POV

Mientras todos los demás se apresuraban para conseguir la atención del Dr. Ramírez como cachorros ansiosos buscando la aprobación del alfa, Johnny y yo nos mantuvimos al margen. No necesitábamos unirnos a ese desfile de adulación.

Si queríamos ver al Dr. Ramírez… bueno, no era exactamente fácil, pero ciertamente no era la hazaña imposible que otros parecían pensar.

Como era de esperarse, después de que el Dr. Ramírez hubiera hecho sus rondas, el teléfono de Johnny vibró con un mensaje.

—Quiere vernos —murmuró Johnny, asintiendo hacia la salida. Mi lobo se agitó dentro de mí, siempre inquieta alrededor de mi antiguo mentor. Selene, mi espíritu de lobo, nunca había confiado del todo en humanos con demasiado conocimiento, y el Dr. Ramírez ciertamente encajaba en esa categoría.

Nos escabullimos de la sala de exposiciones y nos dirigimos al estacionamiento donde el Dr. Ramírez estaba esperando, con su atención centrada en su teléfono. Cuando sintió que nos acercábamos, levantó la mirada, sus astutos ojos sin perderse nada.

Me detuve a una distancia respetuosa. —Profesor —saludé, manteniendo mi voz neutral a pesar de la forma en que mi lobo se erizaba.

—Hmm —fue su único reconocimiento, frío y cortante como siempre.

El Dr. Ramírez nos examinó con el desapego clínico que había intimidado a generaciones de estudiantes de doctorado. —Vi su exposición. Aceptable… pero —su mirada nos recorrió con frialdad ártica—, tres años y ¿esto es todo lo que han logrado conseguir?

Johnny intervino rápidamente:

—Estamos desarrollando un nuevo prototipo. Debería estar listo para el próximo año.

—Ya veo. —El tono del Dr. Ramírez podría haber congelado el verano—. No se molesten en visitarme hasta que esté completo.

Johnny y yo respondimos al unísono:

—Sí, señor.

Los labios del Dr. Ramírez se tensaron. —Quiero su análisis de la exposición de hoy. En mi bandeja de entrada esta noche.

Johnny y yo intercambiamos una mirada rápida, entendiendo inmediatamente lo que quería decir: una evaluación técnica completa de cada innovación que habíamos visto hoy.

—Sí, señor —repetimos.

Johnny dudó antes de añadir:

—Profesor, una noche podría ser… desafiante.

Desafiante era quedarse corto. La exposición presentaba cientos de innovaciones, cada una requiriendo una evaluación técnica detallada. Un análisis completo tendría decenas de miles de palabras.

—¿Un mes, tal vez? —sugirió Johnny con cautela.

El Dr. Ramírez no habló. Simplemente nos miró fijamente con esa mirada penetrante que hacía que incluso mi lobo quisiera mostrar su garganta en sumisión. Para ser humano, tenía la inquietante dominancia de un depredador alfa.

Johnny se enderezó de inmediato. —Entendido. ¡Lo tendremos listo!

Permanecí en silencio, sabiendo que era mejor no discutir.

Cuando la conversación llegó a su conclusión natural, el Dr. Ramírez dirigió su atención específicamente a mí.

Me puse tensa. —¿Profesor?

—¿Y qué clase de compañero has elegido? —preguntó, lanzando una mirada de desaprobación en dirección al salón donde Silvano sin duda seguía manteniendo la corte con Aurora a su lado.

Sin esperar mi respuesta, se dio la vuelta y se alejó, su decepción era palpable.

Me quedé congelada, las palabras golpeando más fuerte de lo que deberían.

Johnny se rió a mi lado. —Está hablando de tu esposo —aclaró innecesariamente—. Incluso los humanos pueden ver que Silvano no es digno de ti.

Mi lobo gruñó dentro de mí, en conflicto entre defender a su compañero y reconocer la verdad de la evaluación del Dr. Ramírez. El vínculo entre compañeros se suponía que era sagrado entre los nuestros, algo que incluso un humano como el Dr. Ramírez parecía entender mejor que mi propio compañero.

—Siempre ha tenido debilidad por ti —continuó Johnny mientras observábamos la forma en que se alejaba nuestro mentor—. A su manera emocionalmente estreñida.

—Sí —suspiré—, nada dice “me importas” tanto como asignar un trabajo del tamaño de una tesis para mañana.

Johnny sonrió.

—Al menos no pidió muestras de sangre esta vez. ¿Recuerdas cuando tenía esa teoría sobre la curación de los hombres lobo?

—¿Cómo podría olvidarlo? Tuve que convencerlo de que extraer mi sangre para la ciencia violaría las leyes de la manada —negué con la cabeza ante el recuerdo, agradecida de que hubiéramos logrado redirigir su curiosidad sin revelar demasiado.

Mientras nos volvíamos para regresar adentro, no pude evitar preguntarme: ¿cómo habría sido mi vida si hubiera elegido seguir mi carrera de investigación por completo en lugar de intentar equilibrarla con ser Luna de una manada que nunca me aceptó completamente?

Después de que el Dr. Ramírez se fuera, regresamos a la sala de exposiciones. Dado el estatus y la reputación de Johnny, al acercarse el mediodía, varios líderes de la industria se acercaron para invitarlo a almorzar.

Por su conversación, parecía que Silvano también se uniría a ellos. Ya había reunido a su alrededor a un grupo considerable de figuras destacadas de la industria, todos aparentemente planeando cenar juntos.

Esta era, en realidad, una excelente oportunidad para obtener información más profunda sobre la dirección futura del mercado. La trayectoria de la industria de la IA dependía en gran medida de cómo estas figuras influyentes decidieran operar.

Más allá de eso, estas comidas a menudo conducían a asociaciones comerciales exitosas si las conversaciones iban bien.

Johnny estaba claramente interesado en ir. Me miró, preguntándome silenciosamente mi opinión. Sabiendo que Silvano estaría allí, se preguntaba si yo…

—Voy a ir —dije con firmeza. Claro, Silvano y yo nos habíamos estado tratando como extraños desde que llegamos, pero eso no significaba que tuviera que evitarlo por completo. Mi loba, Selene, gruñó con aprobación dentro de mí; nunca le gustó mostrar debilidad.

Nuestro grupo consistía en más de veinte personas. El comedor privado era espacioso, con todos sentados alrededor de una gran mesa redonda.

Naturalmente, Silvano se sentó junto a Aurora. Johnny rápidamente reclamó el último asiento a mi lado antes de que alguien más pudiera hacerlo.

Una vez sentados, todos charlaban mientras decidían sobre la comida. Silvano le entregó el menú a Aurora, dejando que ella eligiera.

—¿Qué te gustaría? —le preguntó ella.

—Lo que tú decidas está bien —respondió Silvano con suavidad.

Los sentados cerca sonrieron ante este intercambio. —El Alfa Moretti y la Señorita Howlthorne parecen muy cercanos —comentó alguien.

Los labios de Aurora se curvaron en una sonrisa satisfecha mientras pedía varios platos basados en las preferencias de Silvano.

Johnny también estaba mirando el menú, preguntando sobre mis gustos. Después de notar la interacción entre Silvano y Aurora, me miró, pero mi rostro no reveló ninguna reacción particular. Cuando Johnny me preguntó qué quería, simplemente discutí un par de platos con él.

Cuando el camarero vino a tomar nuestro pedido, Johnny señaló una bandeja de mariscos. —Compartiremos esto, ¿verdad, Freya?

Estaba a punto de responder cuando Silvano interrumpió de repente:

—Ella es alérgica a los mariscos.

La mesa quedó momentáneamente en silencio. Todas las miradas se desplazaron entre Silvano y yo.

Johnny parecía confundido. —Oh, no tenía idea…

—Está bien —lo interrumpí, mirando a Silvano con frialdad—. Desarrollé la alergia hace unos años. No hay manera de que Johnny lo supiera.

—Me disculpo por la interrupción —dijo Silvano con suavidad, aunque sus ojos sostuvieron los míos un momento demasiado largo—. Simplemente no querría que nadie tuviera una emergencia médica durante el almuerzo.

—Qué considerado de tu parte, Alfa Moretti —respondí con una sonrisa tensa, mi lobo erizándose ante su despliegue territorial—. Pero soy bastante capaz de manejar mis propias restricciones dietéticas.

Un empresario sentado frente a nosotros aclaró su garganta incómodamente. —¿Ustedes dos se conocen bien?

Antes de que Silvano pudiera responder, rápidamente contesté:

—El Alfa Moretti y yo nos hemos cruzado en varias funciones de negocios. La Manada Sombra tiene extensas conexiones en toda la industria.

El hombre asintió, aparentemente satisfecho con mi explicación, aunque noté varias miradas curiosas que aún se intercambiaban alrededor de la mesa.

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