Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 226

Capítulo 226: Capítulo 226 El Dolor del Silencio

POV de Freya

El viaje de regreso a casa transcurrió en una nebulosa de teorías y creciente temor. Para cuando entré en nuestra entrada, el sol de la tarde ya comenzaba su descenso.

Lo encontré en su estudio, encorvado sobre informes en su escritorio. En el momento en que entré, su cabeza se alzó de golpe, las fosas nasales dilatándose ligeramente al captar mi aroma. Algo primitivo y posesivo destelló en sus ojos antes de ocultarlo rápidamente.

—Has llegado temprano —dijo, con un tono cuidadosamente neutral.

Cerré la puerta tras de mí, apoyándome contra ella. —¿Qué te está pasando?

Su expresión no cambió, pero noté la sutil tensión de sus hombros. —¿A qué te refieres?

—No lo hagas. —Di un paso adelante—. Algo está mal. Puedo sentirlo.

Silvano se levantó lentamente, colocando las palmas sobre el escritorio. —Deberías estar en el trabajo. El lanzamiento del sistema…

—Lo pospuse. —Otro paso más cerca—. El sistema detectó una anomalía. Una perturbación en el cuadrante norte, centrada justo donde has estado pasando la mayor parte de tu tiempo.

Un destello de alarma cruzó sus facciones antes de que pudiera ocultarlo. —Tu sistema está captando disputas territoriales. Nada más.

—Está captando un patrón de interferencia de vinculación —repliqué—. Algo está atacando las conexiones de la manada. O tal vez… —Dudé, observándolo cuidadosamente—. Una conexión específica.

Su mandíbula se tensó, el músculo palpitando con tensión. —Freya, no tengo tiempo para esto. La reunión de la alianza del norte…

—Mírame —exigí, moviéndome alrededor de su escritorio hasta que solo unos centímetros nos separaban—. Mírame de verdad, Silvano.

Cuando finalmente encontró mi mirada, el dolor en sus ojos me dejó sin aliento. Desde esta distancia, podía ver tenues líneas negras bajo el cuello de su camisa—líneas que no deberían estar ahí.

—¿Qué es? —susurré, extendiendo la mano hacia él.

Atrapó mi muñeca antes de que pudiera tocarlo, su agarre firme pero cuidadoso. —No lo hagas.

Esa única palabra llevaba una advertencia tan cruda que Selene gimió en respuesta. Pero algo más sucedió también—en el momento en que su piel tocó la mía, esas líneas negras bajo su cuello parecieron pulsar, y no pudo ocultar completamente su mueca de dolor.

La comprensión amaneció con horrible claridad. —Te duele tocarme.

Su silencio fue confirmación suficiente.

—¿Cuánto tiempo? —pregunté, mi voz apenas audible.

Silvano soltó mi muñeca, poniendo distancia entre nosotros nuevamente. —No importa.

—¿Cuánto. Tiempo? —repetí, la ira comenzando a reemplazar la conmoción.

Se dio la vuelta, mirando por la ventana hacia nuestro territorio. —Ocho meses.

La cronología me golpeó como un golpe físico. Ocho meses—precisamente cuando había comenzado a alejarse de mí. Cuando nuestro vínculo había empezado a debilitarse. Cuando había dejado de compartir nuestra cama, dejado de tocarme, dejado de ser mi pareja en cualquier forma significativa.

—¿Y no me lo dijiste? —El dolor en mi voz era inconfundible—. ¿Dejaste que pensara que simplemente… habías dejado de desearme? ¿Que habías encontrado a otra persona? ¿Que todo entre nosotros se estaba desmoronando por culpa *mía*?

Se giró para enfrentarme, sus ojos destellando en rojo Alfa. —¡Te estaba protegiendo!

—¿Rompiéndome el corazón? —repliqué.

—¡Manteniéndote con vida! —rugió, la fuerza de su voz de Alfa haciendo vibrar las ventanas.

—¿Qué es? —pregunté más suavemente—. ¿Qué te está pasando?

Por un momento, pensé que finalmente podría confiar en mí. Entonces sonó su teléfono—el tono de Isabella. El sonido pareció devolverlo a la realidad, levantando muros nuevamente.

—Necesito atender esto —dijo, alcanzando su teléfono.

Di un paso atrás, abrazándome a mí misma. —Por supuesto. Isabella es lo primero.

Sus ojos destellaron con dolor ante la acusación implícita, pero contestó la llamada, apartándose de mí nuevamente. —¿Princesa? ¿Todo bien?

Mientras hablaba con nuestra hija, me escabullí de su estudio, mis emociones en tumulto. Al menos ahora sabía—había algo físicamente mal con él, algo que hacía que nuestra cercanía fuera dolorosa. La pregunta era, ¿qué tipo de aflicción sobrenatural podría atacar un vínculo de pareja de esa manera?

¿Y por qué había elegido sufrir en silencio en lugar de confiar en mí con la verdad?

La cena esa noche fue tensa. Isabella charlaba felizmente sobre su día en la escuela, afortunadamente inconsciente de la atmósfera cargada entre sus padres. Victoria, que había regresado justo antes de la cena, nos observaba a ambos con ojos conocedores pero sin decir nada.

—¡La Tía Aurora viene mañana! —anunció Isabella emocionada, haciéndome congelar con el tenedor a medio camino hacia mi boca.

Silvano asintió. —Tiene información sobre la alianza del norte que necesito.

Por supuesto que sí. Aurora siempre parecía tener exactamente lo que Silvano necesitaba, apareciendo en los momentos precisos para ser útil. El hecho de que fuera impresionantemente hermosa y no estuviera marcada por las responsabilidades mundanas que gradualmente me habían desgastado era solo un bonus, supuse.

—No puedo esperar —murmuré, sin molestarme en ocultar mi falta de entusiasmo.

Después de la cena, ayudé a Isabella con su tarea mientras Silvano y su madre hablaban en tonos bajos en su estudio. Para cuando arropé a nuestra hija y regresé a nuestro dormitorio, Silvano ya estaba allí, de pie junto a la ventana tal como yo había estado esa mañana.

—Puedo dormir en otra habitación —ofreció sin darse la vuelta.

—Tu madre lo notaría.

—Ella ya lo sabe.

Suspiré, sentándome al borde de la cama. —¿Sabe qué, exactamente? Porque yo sigo a oscuras, Silvano.

Permaneció en silencio, los hombros rígidos de tensión.

—Bien —dije después de un momento—. Guarda tus secretos. Pero que conste—sea lo que sea que te está pasando, lo que estás ocultando, lo descubrí por mi cuenta hoy. Y encontraré la manera de arreglarlo, con o sin tu ayuda.

Finalmente, se giró para mirarme, la luz de la luna proyectando sombras sobre la mitad de su rostro. —Algunas cosas no pueden arreglarse, Freya. Algunas decisiones ya han sido tomadas.

—Por ti. Sin mí. —Me levanté, moviéndome hacia mi lado de la cama—. Ese es el problema, ¿no? Nunca me viste como una igual en esta relación. Siempre he sido algo que proteger, que manejar, que mantener en la oscuridad cuando las cosas se ponen difíciles.

El dolor cruzó sus facciones. —Eso no es cierto.

—¿No lo es? Entonces dime qué está pasando. Dime por qué te duele tocarme. Dime por qué me has estado alejando durante ocho meses mientras me dejabas pensar que yo había hecho algo mal.

Sus manos se cerraron a los costados, el conflicto evidente en cada línea de su cuerpo. Por un momento—un momento impresionante—pensé que finalmente podría quebrarse, que finalmente confiaría en mí con cualquier carga que estuviera llevando.

En cambio, dijo:

—Necesito revisar el perímetro antes de acostarme. Protocolos de seguridad.

Mientras pasaba junto a mí hacia la puerta, sujeté su brazo.

—Esto no ha terminado —dije en voz baja.

Sus ojos encontraron los míos, llenos de un anhelo agonizante que igualaba el mío. —Lo sé.

POV de Freya

El sueño nunca llegó esa noche. Miré fijamente al techo, con las palabras de Silvano resonando en mi mente.

Esas líneas negras bajo su cuello… no eran normales. Mi mente científica catalogó todo lo que había observado: su dolor físico al tocarme, ocho meses de alejamiento gradual, la perturbación energética que mi sistema había detectado. Las piezas formaban un rompecabezas aterrador que no estaba segura de querer resolver.

Con las primeras luces del amanecer, Silvano ya se había ido. Su lado de la cama apenas perturbado, como si hubiera pasado la noche al borde, temeroso de relajarse incluso durante el sueño. La única evidencia de que había estado allí era su aroma persistente.

—¿Papá se fue temprano otra vez? —preguntó Isabella cuando entré a su habitación para ayudarla a prepararse para la escuela.

—Tenía asuntos importantes de la manada —respondí automáticamente, una excusa ya desgastada por el uso excesivo.

Mientras cepillaba su cabello, noté a Isabella observándome en el espejo, su expresión demasiado seria para una niña de cinco años. Un cuarto de linaje de hada le había dado una percepción extraordinaria que a veces me hacía olvidar que seguía siendo una niña.

—Estás poniendo tu cara de triste-pero-intentando-ocultarlo —observó.

—¿Soy tan obvia? —Intenté usar un tono ligero mientras trenzaba su cabello.

Asintió solemnemente. —Mami, ¿tú y papá tuvieron una pelea?

—No, cariño. A veces solo… necesitamos espacio.

El trayecto a la escuela estuvo lleno de la charla de Isabella sobre su próximo proyecto de historia, pero mi mente seguía desviándose hacia Silvano y esas ominosas líneas negras. Para cuando la dejé, besando su frente y viéndola correr para encontrarse con sus amigos, mi determinación se había solidificado.

Necesitaba respuestas.

—

El edificio de Moretti AI Solutions resplandecía bajo la luz matutina cuando aparqué en mi espacio reservado.

Me encerré en mi laboratorio privado, revisando los datos del sistema de la noche anterior. El sistema Artemis —mi creación— había sido diseñado originalmente para monitorear el territorio de la manada en busca de intrusos. Con el tiempo, lo había ampliado para rastrear firmas energéticas, fortaleza de vínculos y anomalías sobrenaturales. Todavía era experimental, pero los patrones que había detectado alrededor de Silvano eran inconfundibles.

Las marcas de tiempo mostraban claramente:

*Proximidad de Silvano → Aumenta la interferencia energética → Aparece forma de onda de corrupción negra*

—¿Qué te estás haciendo a ti mismo? —susurré, trazando el patrón con mi dedo.

Según todos los datos históricos en nuestros archivos, esto se parecía a un “bucle de retroalimentación de maldición—magia antigua que debería estar extinta en la sociedad moderna de hombres lobo. Cuanto más analizaba, más se aceleraba mi corazón con miedo. Si mi interpretación era correcta, Silvano estaba bajo una poderosa maldición dirigida específicamente contra nuestro vínculo de pareja.

Un golpe en mi puerta interrumpió mi concentración.

—Adelante —llamé, minimizando rápidamente la pantalla.

Johnny se apoyó en el marco de la puerta. Sus ojos se entornaron al observar mi apariencia.

—Pareces recién salida de un campo de batalla —observó, dejando un café en mi escritorio—. Suéltalo. ¿Quién es el responsable? ¿Silvano? ¿Xander de contabilidad? ¿O esa Aurora que se materializa de la nada cada vez que tu marido necesita «asistencia»?

Acepté el café con gratitud.

—Es complicado.

—Nunca te había visto tan alterada —respondió con su habitual irreverencia.

La computadora emitió un pitido, devolviendo mi atención a la pantalla donde se había formado un nuevo patrón de datos. Mi sangre se heló mientras leía la proyección.

—Johnny —dije en voz baja—, necesito que reprogrames todas mis reuniones de hoy.

Estudió mi rostro.

—¿Tan serio es?

—Vida o muerte —respondí, sin molestarme en ocultar el temblor en mi voz.

Después de que Johnny se fue, me quedé mirando la horrible conclusión en la pantalla: al ritmo de progresión actual, la maldición estaba consumiendo a Silvano desde adentro. Su cuerpo no podría sostenerlo mucho más—tal vez semanas, quizás solo días.

Por primera vez desde que nuestra relación comenzó a deteriorarse, sentí que un miedo real se apoderaba de mi corazón. No miedo al abandono o al rechazo, sino terror puro de que Silvano pudiera morir mientras yo permanecía impotente a su lado, sin saber contra qué estaba luchando.

La noche me encontró entrando en nuestro camino de acceso, mi mente armada con conocimiento pero mi corazón pesado de temor. Las luces de la casa estaban encendidas, sugiriendo que Silvano estaba en casa—algo inusual en estos días.

Luna Victoria me recibió en el vestíbulo.

—Isabella ya está dormida —me informó—. Estaba cansada después de su cita de juegos con Cici.

—Gracias por cuidarla —dije, colgando mi abrigo.

Victoria dudó, algo raro en ella.

—Él está en el jardín.

Asentí, entendiendo el mensaje tácito.

Encontré a Silvano sentado en el banco de piedra bajo el antiguo roble donde nos habíamos declarado nuestros sentimientos años atrás.

—Estás en casa temprano —dije, repitiendo sus palabras de ayer.

Se tensó pero no se giró. —La reunión del consejo de la manada terminó antes de lo esperado.

Me acerqué lentamente, deliberadamente, y me senté a su lado —sin tocarlo, pero lo suficientemente cerca como para sentir el calor que irradiaba de su cuerpo. Su brusca inhalación me indicó que incluso esta proximidad le causaba dolor.

—¿Cuán malo es esta noche? —pregunté suavemente.

Su cabeza giró hacia mí, entrecerrando los ojos. —¿Qué?

—El dolor —aclaré—. Cuando estoy cerca de ti. ¿Cuán malo es esta noche?

Un músculo en su mandíbula se tensó. —No sé de qué estás…

—Basta. —Mi voz era firme a pesar de mis emociones turbulentas—. Sé sobre la maldición, Silvano.

La conmoción en su rostro habría sido cómica en otras circunstancias. Sus ojos se ensancharon, luego se oscurecieron mientras procesaba mis palabras.

—No puedes posiblemente…

—El sistema Artemis lo detectó —lo interrumpí—. Patrones de perturbación energética centrados en ti, intensificándose cada vez que nuestro vínculo se activa. Formas de onda de corrupción negra consistentes con antigua magia de sangre. Y basándome en el análisis de datos de hoy, te quedan semanas como máximo antes de que te consuma por completo.

Silvano se levantó abruptamente, poniendo distancia entre nosotros. Su espalda estaba rígida, con los puños apretados a los costados.

—No tenías derecho —gruñó, con voz baja y peligrosa.

—¿No tenía derecho? —Me puse de pie también, la ira encendiéndose—. ¡Soy tu pareja, Silvano! ¡Tu Luna! ¡La madre de tu hija! ¡Y te estás muriendo por una maldición que has estado ocultando durante ocho meses mientras me dejabas creer que nuestro matrimonio se estaba desmoronando!

—¡Te estaba protegiendo!

—¿Mintiendo? ¿Apartándome cuando podría haber estado ayudando a encontrar una solución?

Giró para enfrentarme, sus ojos destellando rojo Alfa. —¡No hay solución!

La angustia cruda en su voz silenció mi réplica. Bajo la luz de la luna, podía ver que las líneas negras habían subido más por su cuello, desapareciendo bajo su mandíbula.

—¿Quién te hizo esto? —pregunté más suavemente.

Los hombros de Silvano se hundieron, la lucha abandonándolo. Por un momento, pareció completamente derrotado—algo que nunca había visto en mi orgulloso compañero Alfa.

—No importa —dijo finalmente—. Lo que importa es contenerlo.

—¿Contenerlo destruyendo nuestro vínculo? —Di un paso más cerca, ignorando su estremecimiento—. Porque eso es lo que esta maldición está diseñada para hacer, ¿verdad? Separarnos permanentemente.

El dolor en sus ojos confirmó mi sospecha.

—Si nuestro vínculo se rompe —continué—, la maldición se alimenta de esa ruptura, haciéndose más fuerte. Pero si mantenemos la conexión…

—Entonces tú también morirás —interrumpió duramente—. La maldición se extenderá a través de nuestro vínculo y te consumirá. ¿Por qué crees que he mantenido la distancia? ¿Limitando nuestro contacto? ¿Luchando contra cada instinto que me dice que te reclame, te marque, le recuerde a cada lobo en nuestro territorio que eres mía?

Su confesión envió un calor espiral a través de mí a pesar de la grave situación. Ocho meses creyendo que ya no me deseaba, solo para descubrir que había estado luchando contra sus instintos para protegerme.

—Así que elegiste sufrir solo —susurré.

—Elegí mantenerte viva —corrigió—. Tú e Isabella lo son todo para mí.

—¿Y pensaste que simplemente te dejaría morir? —Me acerqué más, lo suficiente para que tuviera que mirarme directamente a los ojos—. ¿Que aceptaría que Aurora tomara tu lugar? ¿Tomara tu vida?

Su ceño se frunció. —¿Aurora? ¿Qué tiene que ver ella con esto?

La genuina confusión en su voz me hizo dudar. Antes de que pudiera responder, las luces del jardín se iluminaron repentinamente, y la voz de Victoria llamó desde la puerta del patio.

—Silvano, Aurora está aquí. Dice que es urgente.

Como si fuera invocada por nuestra conversación, Aurora apareció en la puerta, su impactante figura recortada contra las luces de la casa. Incluso desde esta distancia, pude ver cómo su perfecta sonrisa vacilaba cuando nos vio parados cerca el uno del otro.

—Lamento interrumpir —dijo, sin sonar en absoluto arrepentida—. Pero ha habido un incidente en la frontera norte. Los lobos de Cresta de Granito solicitan asistencia inmediata.

La postura de Silvano cambió. —Estaré allí enseguida.

Mientras se dirigía hacia la casa, agarré su brazo, ignorando el gesto de dolor que mi toque le provocó.

—Esta conversación no ha terminado —dije, lo suficientemente bajo para que solo él pudiera oírme—. No te dejaré enfrentar esto solo nunca más.

Por un momento impresionante, una emoción cruda inundó sus ojos—anhelo, miedo y algo que se parecía notablemente a la esperanza. Luego la fría máscara volvió a su lugar.

—Cuida de Isabella —dijo formalmente.

Lo observé alejarse con Aurora, cuya mano sutilmente llegó a descansar sobre su brazo en un gesto demasiado familiar.

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