Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 228

Capítulo 228: Capítulo 228 Investigación Solitaria

POV de Freya

Los minutos pasaban lentamente después de que Silvano dejara la habitación. Cada fibra de mi ser anhelaba seguirlo, acurrucarme contra su cuerpo sin importar las consecuencias. Mi loba, Selene, gemía tristemente dentro de mí, incapaz de comprender por qué nos estábamos separando voluntariamente de nuestra pareja.

«Es para salvarlo», le recordé en silencio. «Para salvarnos a ambos».

Empaqué metódicamente, seleccionando ropa y artículos esenciales con la precisión que normalmente reservaba para mis investigaciones.

Con las primeras luces del amanecer, mis maletas estaban listas junto a la puerta. Apenas había dormido, mi mente daba vueltas con preguntas, teorías y las terribles implicaciones de lo que nos esperaba. Según mi análisis, la progresión de la maldición le daba a Silvano semanas como máximo si continuábamos por este camino. Una separación completa podría darnos tiempo, pero ¿a qué costo emocional?

Me deslicé silenciosamente a la habitación de Isabella, necesitando verla una vez más antes de partir. Yacía acurrucada de costado, su cabello oscuro extendido sobre la almohada, pareciéndose tanto a una versión en miniatura de Silvano que mi corazón se encogió.

—¿Mami? —murmuró, con los ojos entreabriéndose mientras le apartaba el cabello de la cara. Sus sentidos de linaje de hada siempre la habían hecho sobrenaturalmente consciente de su entorno, incluso mientras dormía.

—Hola, bebé —susurré, sentándome al borde de su cama—. Necesito decirte algo importante.

Isabella se incorporó, instantáneamente alerta.

—¿Es sobre las líneas negras en el cuello de Papá?

Me quedé inmóvil, el shock recorriendo mi cuerpo.

—¿Tú… puedes verlas?

Asintió solemnemente.

—A veces se mueven, como serpientes bajo su piel. Le duelen.

—Sí —confirmé, decidiendo que la honestidad era lo mejor—. Papá está… enfermo. Y necesito irme por un tiempo para encontrar medicina que lo haga sentir mejor.

Su pequeña frente se arrugó.

—¿Es por eso que tú y Papá ya no se abrazan? ¿Porque las serpientes negras se enojan?

Mi garganta se tensó.

—Sí, cariño. Cuanto más cerca estoy de Papá, más fuertes se vuelven.

Isabella procesó esto con una sabiduría muy superior a sus cinco años.

—Por eso la tía Aurora sigue viniendo. Porque las serpientes negras no se enojan con ella.

Algo frío se instaló en mi estómago.

—¿Qué quieres decir, mi amor?

—Ella toca a Papá todo el tiempo —dijo Isabella como si nada—. Y las serpientes negras se calman. No desaparecen, pero se calman.

Me esforcé por mantener una expresión neutral a pesar de los celos y la sospecha que repentinamente rugían dentro de mí.

—¿Aurora sabe sobre las serpientes negras?

Isabella asintió.

—La escuché hablando con Papá. Dijo que puede ayudar a que desaparezcan si él se lo permite.

Si Aurora podía suprimir temporalmente los efectos de la maldición… ¿era posible que supiera más sobre su origen de lo que admitía? ¿O peor aún, podría estar conectada de algún modo?

—Isabella —dije cuidadosamente—, esto es muy importante. Necesito que observes a Aurora cuando esté cerca de Papá. Si ves algo extraño, cualquier cosa, quiero que le digas a la Abuela Victoria de inmediato, ¿de acuerdo?

Isabella asintió solemnemente.

—¿Vas a volver, Mami?

La tomé en mis brazos, respirando su dulce aroma.

—Por supuesto que sí. Nada podría mantenerme lejos de ti por mucho tiempo.

—¿Promesa? —susurró contra mi hombro.

—Lo prometo —dije firmemente—. Y mientras esté fuera, necesito que seas valiente. ¿Puedes hacer eso por mí?

Se apartó, su pequeño rostro serio.

—Protegeré a Papá de las serpientes negras.

Sonreí a pesar de mi miedo.

—Solo ten cuidado, ¿de acuerdo? Las serpientes son peligrosas.

Después de despedirme de ella, bajé las escaleras, arrastrando mis maletas. Victoria me esperaba en la cocina.

—El coche está listo —dijo suavemente—. Silvano me pidió que te dijera que está atendiendo un asunto urgente de la manada, pero te verá antes de que te vayas.

Asentí, aceptando la taza de té que me ofreció.

—¿Desde cuándo lo sabes?

Los labios de Victoria se tensaron.

—Desde que comenzó. Hace ocho meses, después de su visita a los territorios del sur.

—¿Y no me lo dijiste? —No pude evitar que la acusación se notara en mi voz.

—No era mi secreto para compartir —respondió con calma—. Y Silvano estaba convencido de que el aislamiento era la única manera de protegerte.

—¿Te habló de nuestro plan de separarnos completamente?

Victoria asintió.

—Es un riesgo calculado. La maldición se alimenta de vuestro vínculo; cortar el contacto puede ralentizar su progreso, pero también pone una tremenda tensión en vuestra conexión de pareja.

—¿Existe la posibilidad de que nuestro vínculo pudiera… romperse? —La pregunta me había atormentado toda la noche.

Me estudió cuidadosamente.

—Los vínculos de parejas verdaderas no se rompen fácilmente, Freya. Pero pueden dañarse, a veces de forma irreparable.

—¿Y si eso sucede?

—La maldición se disiparía, habiendo cumplido su propósito… —Dudó.

—¿O? —insistí.

—O completaría su consumo de la fuerza vital de Silvano sin nada que la detuviera —terminó sombríamente.

La puerta de la cocina se abrió antes de que pudiera responder. Silvano entró, su presencia de Alfa llenando la habitación a pesar del evidente cansancio en sus movimientos. Claramente había estado despierto toda la noche también.

—El coche está listo —dijo, con voz cuidadosamente controlada—. He asignado a dos guardias beta para que te acompañen al centro de investigación.

Me puse de pie, manteniendo la isla de la cocina entre nosotros. —Ya he notificado a Johnny. Está haciendo los arreglos para mi estancia prolongada.

La mandíbula de Silvano se tensó al mencionar el nombre de Johnny. Incluso ahora, con todo en juego, un destello de posesividad cruzó sus rasgos.

—Me comunicaré con Isabella diariamente —continué—. Y comenzaré a revisar los archivos de Xander tan pronto como lleguen.

Asintió rígidamente. —He organizado que te los entreguen directamente. Sin intermediarios.

Victoria se disculpó en silencio, dándonos un momento de privacidad.

Tan pronto como se fue, la expresión controlada de Silvano flaqueó. —Freya…

—No lo hagas —interrumpí, con la voz quebrada—. Si te despides, puede que no sea capaz de irme.

Se movió hacia mí, deteniéndose justo antes de la distancia de contacto. Las líneas negras en su cuello eran más prominentes esta mañana, ascendiendo hacia su mandíbula.

—Cuida a nuestra hija —dije finalmente.

—Siempre —prometió. Luego, con evidente esfuerzo, añadió:

— Encuentra una solución, Freya. Eres la única que puede.

El peso de su fe en mí era tanto una carga como una bendición. Asentí una vez, luego me di la vuelta antes de que mi determinación pudiera desmoronarse.

El edificio de Moretti AI Solutions vibraba con la familiar energía de innovación. Johnny me esperaba en la entrada privada, su actitud casual desapareciendo cuando vio mi rostro.

—¿Tan mal, eh? —preguntó, tomando mis maletas.

—Peor —admití mientras me guiaba hacia el ala residencial protegida que pocos conocían.

Los aposentos eran cómodos aunque estériles, más parecidos a una suite de hotel de lujo que a un hogar. Johnny había abastecido el refrigerador y colocado flores frescas en la mesa del comedor, pequeños detalles que casi quebraron mi compostura.

—Todo está preparado en el laboratorio restringido —me informó, dejando mis maletas—. Servidor privado, sin conexiones de red, aislamiento completo de sistemas externos, tal como solicitaste.

—Gracias —dije, mirando alrededor de lo que sería mi hogar en el futuro previsible.

Johnny dudó junto a la puerta. —¿Quieres contarme qué está pasando realmente? Porque “proyecto de investigación extendido” no explica por qué pareces estar asistiendo a tu propio funeral.

Me desplomé en el sofá, repentinamente exhausta. —Silvano se está muriendo.

Para el crédito de Johnny, no me bombardeó con preguntas. Simplemente se sentó a mi lado y esperó.

—Alguien le puso una maldición —continué—. Se alimenta de nuestro vínculo de pareja. Cuanto más cerca estamos, más rápido progresa.

—Así que te mantienes alejada para ralentizarla —dedujo—. Mientras buscas una cura.

Asentí. —El Alfa de Cresta de Granito está enviando sus archivos ancestrales. Podría haber un precedente, algo que podamos usar.

La expresión de Johnny se volvió pensativa. —¿Xander? ¿El que no podía quitarte los ojos de encima en la cumbre tecnológica del año pasado?

—Esto no tiene que ver con eso —dije firmemente.

—Tal vez no para ti —murmuró Johnny—. Solo ten cuidado. La política de los hombres lobo ya es bastante peligrosa sin añadir maldiciones y Alfas rivales a la mezcla.

Logré esbozar una débil sonrisa. —Tengo preocupaciones más inmediatas que el posible interés de Xander. Como averiguar por qué Aurora aparentemente puede suprimir los síntomas de la maldición.

Las cejas de Johnny se elevaron. —¿La que mira a Silvano como si fuera el último filete en una barbacoa?

—Es su prima cuarta por el linaje de su madre —corregí automáticamente—. Pero sí, esa Aurora.

—¿Y puede afectar la maldición? Eso es… conveniente.

—Demasiado conveniente —coincidí—. Por eso necesito investigar más a fondo sus antecedentes mientras analizo el patrón de la maldición.

Johnny asintió. —¿Qué necesitas de mí?

—Cobertura en la empresa. Asegúrate de que la junta sepa que estoy trabajando en algo revolucionario pero confidencial. Y… —dudé—. ¿Podrías vigilar a Isabella por mí? Victoria estará con ella, pero tener otro par de ojos no haría daño.

—Considéralo hecho —prometió—. Y Freya, resolveremos esto. Siempre lo hacemos.

Después de que Johnny se fuera, me quedé sola en el silencioso apartamento, con el peso de la separación ya oprimiendo mi pecho.

POV de Freya

Pasaron cinco días

Desperté sobresaltada en mis aposentos temporales en Tecnologías de IA Moretti, con mi mano buscando instintivamente el calor de Silvano al otro lado de la cama. Mis dedos solo encontraron sábanas frías y vacías. La realidad me golpeó como un impacto físico—estábamos separados, deliberadamente distanciados, todo para ralentizar la maldición que poco a poco se apoderaba de mi pareja.

El reloj digital marcaba las 6:47 AM. Apenas había dormido tres horas después de pasar la mayor parte de la noche actualizando los módulos de detección de energía en el sistema Artemis. Si esta maldición tenía una firma energética sobrenatural, mi tecnología la encontraría.

Me aparté de la ventana y me sumergí en el panel de análisis del sistema Artemis. La supercomputadora había estado recopilando lecturas de energía sobrenatural en segundo plano durante meses—un proyecto que había iniciado cuando Isabella mostró los primeros signos de su herencia de sangre de un cuarto de hada. Ahora lo había reorientado, calibrando los sensores para detectar firmas de magia oscura que coincidieran con la energía que había capturado de la marca de la maldición de Silvano anoche antes de marcharme.

—Concéntrate en los patrones —murmuré para mí misma, con los dedos volando sobre el teclado—. Cada maldición tiene un patrón, una lógica en su propagación. Encuentra el patrón, encuentra la fuente.

—Dios mío, Freya, pareces como si te hubiera atropellado un camión —dijo, dejando la bandeja—. ¿Me imagino que esto no se trata solo de ese ‘proyecto crítico’ que mencionaste en tu mensaje?

Acepté el café con gratitud. —Estoy bien.

Johnny captó la indirecta, dirigiéndose hacia la puerta antes de detenerse. —Por cierto, tuvimos una actividad extraña en el servidor anoche. Probablemente no sea nada, pero estoy ejecutando diagnósticos por si acaso.

Eso captó mi atención. —¿Qué tipo de actividad?

—Múltiples intentos de inicio de sesión desde una IP no reconocida. Nuestra seguridad los bloqueó, pero quien fuera sabía lo suficiente para probar varios enfoques diferentes de acceso trasero. Tengo a Marcus investigándolo.

Fruncí el ceño. —Avísame lo que encuentres. No podemos permitirnos filtraciones de datos en este momento.

Después de que Johnny se fuera, me sumergí nuevamente en el sistema Artemis, comparando las lecturas de energía de la maldición de Silvano con nuestra base de datos de firmas sobrenaturales. A media mañana, el sistema había identificado un patrón: la energía de la maldición alcanzaba su punto máximo en intervalos específicos, todos coincidiendo con los movimientos reportados de la Manada Howlthorne cerca de nuestras fronteras.

—Ochenta y siete por ciento de correlación —susurré, mirando fijamente la visualización de datos—. Eso no es coincidencia.

Aún más preocupante fue lo que el sistema encontró cuando introduje la firma biométrica de Aurora de nuestros escaneos de seguridad. Rastros tenues pero persistentes de energía de magia oscura se aferraban a ella, apenas detectables pero inconfundiblemente similares a la maldición de Silvano.

Mi teléfono sonó, interrumpiendo mi análisis. El número de la escuela de Isabella apareció en la pantalla.

—¿Hola? ¿Isabella? —contesté rápidamente, con el corazón acelerado.

—¿Mami? —La pequeña voz de mi hija llegó a través del auricular, espesa de confusión y dolor—. ¿Cuándo vas a volver a casa?

La simple pregunta se sintió como una puñalada en mi corazón.

—Cariño, estoy trabajando en un proyecto muy importante ahora mismo. ¿Recuerdas cómo te lo explicó Papá?

—Dijo que estás haciendo computadoras especiales para ayudar a la manada —respondió—. ¿Pero por qué no puedes hacerlas en casa? ¿Ya no quieres estar con nosotros?

Cerré los ojos contra el dolor.

—Claro que quiero estar contigo, bebé. Más que nada en el mundo.

—¿Entonces por qué te fuiste? —Su voz se quebró—. Aurora dice que las familias deben permanecer unidas. Le trajo a Papá una sopa especial para el almuerzo y dijo que ayudaría a cuidarme hasta que decidas volver.

Mi agarre se tensó en el teléfono.

—¿Aurora está ahí? ¿Ahora mismo?

—Ajá. Está hablando con Papá en su oficina.

Todos mis instintos maternales y de pareja se pusieron en alerta máxima.

—Isabella, escúchame con atención. Necesito que vayas a la habitación de la Abuela. Dile que llamé y dije que deberías quedarte con ella un rato. ¿Puedes hacer eso por mí?

—¿Vas a venir a casa? —La esperanza iluminó su voz.

—Aún no, cariño. Pero te prometo que estoy trabajando para arreglar las cosas y poder volver a casa pronto. Ahora ve a buscar a la Abuela, ¿de acuerdo? Te quiero.

—Yo también te quiero, Mami.

Tan pronto como terminó la llamada, intenté comunicarme con Victoria a través de nuestra línea segura, pero no hubo respuesta. Caminé de un lado a otro por la oficina, debatiendo mi próximo movimiento. Si Aurora estaba con Silvano ahora mismo, posiblemente acelerando la maldición…

Una repentina presión se formó detrás de mis ojos—la sensación distintiva de Silvano intentando establecer nuestro vínculo mental. La sensación era más fuerte que anoche, más desesperada.

«Aurora…sospechosa…accediendo…archivos…»

Las palabras llegaron entrecortadas y distorsionadas, cada una causándole claramente dolor a Silvano. Antes de que pudiera responder, la conexión se cortó abruptamente. Jadeé cuando la retroalimentación resonó a través de nuestro vínculo, dejando un dolor sordo a su paso.

—¡Johnny! —grité, corriendo desde mi oficina hacia el piso principal de desarrollo—. ¡Necesito esos diagnósticos del servidor ahora!

Johnny levantó la mirada de su estación de trabajo, alarmado por mi tono.

—Acabo de terminar. Alguien definitivamente entró anoche—un ataque sofisticado, evadió tres capas de seguridad. Copiaron algunos archivos de tu unidad personal.

—¿Qué archivos?

Mostró un registro en su pantalla.

—Notas de investigación sobre detección de energía sobrenatural, datos de calibración del sistema Artemis y… —hizo una pausa, frunciendo el ceño—. Algo etiquetado como ‘Análisis de Herencia de sangre de hada’.

Sentí que la sangre abandonaba mi rostro. Esos archivos de Análisis de Herencia contenían información genética detallada sobre los marcadores sanguíneos únicos de Isabella—datos que podrían usarse para rastrear o incluso manipular sus habilidades si alguien supiera lo que estaba buscando.

—Bloquea todo el sistema —ordené—. Activa los protocolos de emergencia que diseñamos para intrusiones.

Johnny ya estaba tecleando furiosamente.

—En ello. Pero Freya, ¿qué está pasando?

—Creo que Aurora está involucrada con la bruja —dije, manteniendo mi voz baja a pesar de que la oficina estaba vacía—. Y creo que puede estar conectada con lo que le está pasando a Silvano.

Mi teléfono vibró.

—¡Freya! —La voz de Victoria crepitó a través de mi teléfono, sin aliento y urgente—. Heladería de la plaza principal. Isabella…

Me aferré al borde de mi escritorio, con los nudillos blancos.

—¿Qué pasa con Isabella? ¿Está herida?

—No, aún no, pero Aurora la sacó de la escuela, alegando que Silvano la envió. He estado tratando de comunicarme con él durante veinte minutos, pero no responde al vínculo mental ni a las llamadas.

Mi loba, Selene, arañó mi consciencia, exigiendo ser liberada.

—¿Qué quieres decir con “aún no”? ¿Aurora la amenazó?

—Las escuché hablar —la voz de Victoria bajó a un susurro—. Aurora le dijo a Isabella que conoce un lugar especial donde puede “hacer que Papá mejore” usando la “sangre especial” de Isabella. Las seguí hasta el pueblo, pero soy demasiado reconocible—Aurora me detectaría al instante.

Un frío temor se acumuló en mi estómago. Los archivos de herencia que Johnny mencionó—Aurora debió haber aprendido sobre el potencial de Isabella gracias a mi investigación.

—Voy para allá. Sigue intentando contactar a Silvano. Encuéntrame en la heladería.

Ya estaba tomando mis llaves, corriendo hacia el ascensor.

—¡Johnny! —grité por encima de mi hombro—. ¡Rastrea cualquier firma energética inusual cerca de la plaza del pueblo. Ahora!

—Entendido —respondió, sin perder tiempo con preguntas.

Los quince minutos de viaje desde mi oficina hasta la plaza del pueblo se convirtieron en ocho minutos de conducción temeraria, mis manos agarrando el volante con tanta fuerza que podía sentir el cuero crujir. Cada instinto maternal, cada fibra de mi ser como Luna de la Manada Sombra me gritaba que me transformara y corriera por el bosque a cuatro patas—sería más rápido, más directo.

Pero no podía permitirme perder el control. No ahora. Si Aurora realmente tenía la intención de usar la sangre de Isabella para algún ritual relacionado con la maldición, necesitaba mi mente humana, mi tecnología, mi racionalidad.

«Aguanta, bebé. Mami está en camino».

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