Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 52

52: Capítulo 52 Diario 52: Capítulo 52 Diario Victoria
El reloj de pie en el estudio de mi padre sonó once veces, cada tono resonante haciendo eco a través de la habitación silenciosa.

Había estado sentada en su enorme escritorio de roble durante horas, rodeada de pilas de documentos que exigían atención inmediata.

La responsabilidad de ser la Alfa en funciones de Howlthorne había caído sobre mí con un peso aplastante, dejando poco tiempo para procesar todo lo que había sucedido desde mi regreso.

Mis dedos trazaron el borde de un acuerdo territorial que necesitaba renovación antes de fin de mes.

La vecina Manada Luna de Cedro había sido aliada de Howlthorne durante generaciones, pero ¿respetarían el acuerdo con una mestiza al mando?

¿Con una mujer?

Estas preguntas me atormentaban mientras clasificaba la montaña de papeleo.

—Padre estaría orgulloso —me susurré, intentando sacar fuerzas de ese pensamiento.

«Siempre creyó en ti», murmuró Ava dentro de mí.

«Incluso cuando tú no creías en ti misma».

Ava había estado inquieta toda la noche, percibiendo mi agotamiento pero brindándome apoyo silencioso mientras navegaba por mis nuevas responsabilidades.

El colgante alrededor de mi cuello se sentía más pesado con cada hora que pasaba, un recordatorio constante de lo que había asumido.

Mientras alcanzaba otra carpeta, mi mano rozó algo que había estado parcialmente oculto debajo de una pila de documentos legales: un diario encuadernado en piel, desgastado en los bordes por el uso frecuente.

Lo reconocí inmediatamente como el diario personal de mi padre.

Mi corazón se aceleró.

Esto era privado, destinado solo para sus ojos.

Sin embargo, algo me impulsó a abrirlo, a buscar orientación del hombre que ya no podía proporcionarla en persona.

Las páginas estaban llenas de su caligrafía audaz e inclinada, con entradas que se remontaban a años atrás.

Me encontré volteando a las entradas de la época de la muerte de mi madre, con la garganta apretada mientras comenzaba a leer:
*18 de mayo*
*Victoria sonrió hoy.

Primera vez desde el funeral.

La encontré en el jardín de Elizabeth, hablando con las rosas como si pudieran escucharla.

Tiene la gentileza de su madre, pero también hay fuerza allí—una determinación silenciosa que reconozco al mirarme al espejo.

Aurora dice que mimo demasiado a la niña.

Quizás tenga razón, pero ¿cómo puedo no querer proteger el último pedazo de Elizabeth que me queda en este mundo?*
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Las lágrimas me picaron los ojos.

Avancé varios años, llegando a una entrada de cuando tenía doce años:
*3 de diciembre*
*El odio de Aurora hacia Victoria se hace más evidente cada día.

Afirma que es preocupación por la pureza de la manada, pero veo los celos detrás de sus palabras.

Hoy sugirió enviar a Victoria permanentemente a una escuela humana.

Me negué.

La niña pertenece aquí, mestiza o no.

Es mi hija, mi sangre.

Algún día, todos verán lo que yo veo en ella.*
Mis manos temblaban ligeramente mientras pasaba a las entradas del año anterior a su muerte:
*15 de julio*
*Me reuní con Marcus hoy.

Su propuesta es insultante—una fusión de manadas con Enzo para casarse con su hija.

Afirma que fortalecería ambos linajes, pero veo su hambre por el territorio Howlthorne.

Aurora parecía demasiado interesada en su oferta.

Debo vigilarla cuidadosamente.

Algo ha cambiado en sus ojos cuando me mira últimamente.

Después de todos estos años, temo que su ambición siga superando su lealtad.*
*8 de septiembre*
*He modificado mi testamento hoy.

Si algo me sucediera antes de que Victoria alcance la mayoría de edad, Jackson servirá como su guardián y consejero.

La manada debe permanecer con mi sangre, y aunque Enzo es mi hijo, temo en lo que Aurora lo ha convertido.

Victoria tiene el corazón de su madre y mi determinación.

Cuando llegue el momento, estará lista.

He dispuesto que ciertos fondos permanezcan únicamente a su nombre—fondos que Enzo no puede tocar.

Aurora nunca debe saberlo.*
La última entrada, fechada apenas tres días antes de su muerte, me heló la sangre:
*12 de octubre*
*Aurora desapareció durante horas ayer.

Cuando la cuestioné, sus excusas fueron débiles.

Seguí su olor hoy—me llevó a la vieja cabaña de caza en la frontera norte.

El olor de Marcus también estaba allí, reciente.

Ya no hay dudas sobre su traición.

He contactado a mi abogado para finalizar los cambios en mi testamento y asegurar el futuro de Victoria.

Mañana confrontaré a Aurora.

Pase lo que pase, mi hija debe ser protegida.*
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—Oh, papá —susurré, mientras una lágrima caía sobre la página.

La verdad que había sospechado pero nunca confirmado estaba allí en blanco y negro.

Aurora lo había traicionado.

Probablemente había jugado un papel en su muerte.

Y él lo había sabido—había intentado protegerme incluso en sus últimos días.

El repentino sonido de la puerta del estudio abriéndose me hizo cerrar rápidamente el diario.

Leo estaba en la entrada, su poderosa figura recortada contra la luz del pasillo.

—Es casi medianoche, pequeña loba —dijo, su voz profunda suavizándose mientras se acercaba al escritorio—.

Deberías descansar.

Me apresuré a limpiar mis lágrimas, pero por supuesto que las notó—sus sentidos agudizados no se perdían nada.

—Solo revisaba algunos documentos —dije, intentando parecer natural.

Leo rodeó el escritorio, su mano gentil mientras levantaba mi barbilla para encontrar su mirada.

Sus ojos, esos ojos intensos que podían congelar a los enemigos, se suavizaron al estudiar mi rostro.

—Has estado llorando —observó, su pulgar limpiando una lágrima persistente—.

¿Qué encontraste?

Dudé, luego le entregué el diario.

—El diario de mi padre.

Él sabía, Leo.

Sabía que Aurora conspiraba con Marcus antes de morir.

Leo tomó el diario, su expresión oscureciéndose mientras leía las entradas finales.

—Esto confirma lo que sospechábamos —dijo, colocando cuidadosamente el diario sobre el escritorio—.

Marcus y Aurora probablemente han estado planeando esto durante años.

—Si lo hubiera sabido antes…

—comencé, sintiendo el peso de la culpa oprimiéndome.

—No —interrumpió Leo firmemente—.

No podías haberlo sabido.

Tu padre trataba de protegerte.

Se movió detrás de mí, sus fuertes manos posándose en mis hombros, masajeando la tensión acumulada allí.

Me recliné contra él, obteniendo consuelo de su presencia sólida.

—La manada está inquieta —confesé, señalando los informes que había estado leyendo—.

Tres familias ya han solicitado permiso para trasladarse a territorios aliados hasta que se resuelva la “situación de liderazgo”.

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Las manos de Leo se detuvieron por un momento antes de continuar su movimiento reconfortante.

—Es de esperarse.

El cambio trae incertidumbre, y la incertidumbre genera miedo.

—No creen que pueda protegerlos —dije, expresando el pensamiento que me había atormentado toda la noche—.

Una híbrida con una loba recién despertada…

¿por qué lo harían?

Leo giró mi silla para mirarme, agachándose para quedar a la altura de mis ojos.

La intensidad de su mirada me hizo contener la respiración.

—Porque eres más fuerte de lo que cualquiera de ellos sabe —dijo, con voz baja y segura—.

Porque eres mía, y yo soy tuyo, y juntos no hay nada a lo que no podamos enfrentarnos.

Sus palabras me envolvieron como un escudo, reforzando mi ánimo decaído.

—Encontré algo más —dije, sacando otra carpeta de debajo de la pila—.

Registros financieros que muestran transferencias sustanciales a cuentas en el extranjero a nombre de Enzo.

Ha estado desviando fondos de la manada durante años, Leo.

La mandíbula de Leo se tensó mientras tomaba la carpeta, hojeando los documentos con creciente tensión en sus hombros.

—Esto explica cómo acumuló una deuda tan significativa con mi organización tan rápidamente.

No solo estaba apostando con su propio dinero —estaba apostando con el futuro de la manada.

Un suave golpe en la puerta nos interrumpió.

Lilith estaba en la entrada, su apariencia normalmente perfecta ligeramente desaliñada después de un largo día ayudando a gestionar la repentina transición.

A pesar de nuestra complicada historia, tenía que admitir que estaba demostrando su valía —su conocimiento de la política y administración de la manada llenando lagunas en mi propia comprensión.

—Siento interrumpir —dijo, sus ojos moviéndose entre Leo y yo—.

Pero tenemos una situación desarrollándose.

Varios de los miembros más jóvenes de la manada se están reuniendo en el campo sur.

Se habla de desafiar tu autoridad, Victoria.

Sentí una punzada de alarma, pero la mano tranquilizadora de Leo en mi hombro me mantuvo centrada.

—¿Quién los está liderando?

—preguntó Leo a Lilith, su voz engañosamente tranquila.

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