Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 54

54: Capítulo 54 Liderazgo Matutino 54: Capítulo 54 Liderazgo Matutino Victoria
El fuerte golpe en la puerta me sacó del sueño demasiado temprano.

La primera luz del amanecer apenas se filtraba a través de las cortinas mientras abría los ojos a regañadientes, encontrándome todavía envuelta en el protector abrazo de Leo en el sofá del estudio.

Mi cuerpo dolía por la incómoda posición para dormir, pero no podía negar el consuelo que su presencia me había proporcionado durante la noche.

—¿Alfa Victoria?

—la voz suave de Omega Dolly llegó a través de la puerta—.

Los miembros del consejo están empezando a llegar para la reunión que programó a las siete y media.

Me incorporé de golpe, momentáneamente desorientada.

—¿Qué hora es?

—Poco después de las seis y media, Alfa —respondió, el título aún sonaba extraño a mis oídos.

Leo ya estaba despierto, sus ojos alerta a pesar de nuestra incómoda noche.

—Necesitas ducharte y cambiarte —dijo, apartando un mechón de pelo de mi rostro—.

Querrás proyectar el papel hoy.

Asentí, sintiendo de repente el peso de lo que nos esperaba.

—Diles que bajaré a las siete y cuarto —le dije a Dolly—.

Ten café y desayuno listos en la sala de conferencias.

—Ya está organizado, Alfa —fue la respuesta, y pude escuchar la sonrisa en su voz.

Dolly, al menos, parecía no tener dudas sobre mi capacidad para liderar.

Las manos de Leo enmarcaron mi rostro, sus pulgares acariciando suavemente mis pómulos.

—Recuerda lo que te dije anoche —dijo, con voz baja e intensa—.

Responderán a la fuerza y la certeza.

Aunque tengas que fingirlas.

—¿Fingir hasta lograrlo?

—pregunté con una débil sonrisa.

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Sus labios se curvaron hacia arriba.

—Algo así —presionó un beso en mi frente—.

Necesito verificar con Tiny sobre la búsqueda en la frontera.

Me uniré a ti en la reunión.

Treinta minutos después, estaba frente al espejo en la suite de mi padre—ahora mía—apenas reconociendo a la mujer que me devolvía la mirada.

Había elegido un traje pantalón gris oscuro entallado que transmitía autoridad sin parecer forzado, combinado con el colgante Howlthorne que me marcaba como heredera de mi padre.

Mi cabello estaba recogido en una cola de caballo elegante, y me había aplicado el maquillaje suficiente para ocultar las sombras bajo mis ojos por la noche sin dormir.

Leo también se había cambiado, con un traje negro impecable que de alguna manera lo hacía parecer aún más peligroso que de costumbre.

Se acercó a mí, ajustando el colgante para que quedara perfectamente centrado.

—Tu padre estaría orgulloso —dijo en voz baja—.

Yo lo estoy.

Esa simple declaración me fortaleció más que cualquier larga charla motivacional.

Enderecé los hombros y asentí.

—Vamos a mostrarles quién está a cargo de Howlthorne ahora.

—
La sala de conferencias quedó en silencio cuando Leo y yo entramos.

Alrededor de la gran mesa de roble estaba sentado el equipo central de administración de la Manada Howlthorne—jefes de departamento, asesores principales y dos representantes de la Manada Sombra de Leo que estaban ayudando con la seguridad.

Jackson, nuestro Beta herido, también estaba allí, con el brazo en cabestrillo y círculos oscuros bajo sus ojos que hablaban de su propia noche sin dormir.

—Buenos días —dije, manteniendo mi voz firme mientras tomaba mi lugar en la cabecera de la mesa.

Leo se sentó a mi derecha, su presencia tanto de apoyo como intimidante—.

Gracias a todos por venir con tan poco aviso.

Observé los rostros alrededor de la mesa—algunos curiosos, algunos escépticos, algunos abiertamente hostiles.

Garrett estaba sentado cerca del extremo opuesto, su expresión cuidadosamente neutral después de su agitación de anoche.

Nuestras miradas se cruzaron brevemente y vi algo cambiar en su mirada—quizás sorpresa al verme tan compuesta.

—Como todos saben, el Alfa Enzo está actualmente ausente por asuntos diplomáticos —comencé, ciñéndome a la historia de cobertura que habíamos creado—.

Durante su ausencia, serviré como Alfa en funciones, con plena autoridad para tomar decisiones sobre asuntos de la manada.

Este arreglo cuenta con el apoyo total del Alfa Moretti.

Leo dio un ligero asentimiento, su expresión formidable mientras recorría la habitación con la mirada, desafiando silenciosamente a cualquiera que cuestionara esta afirmación.

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—Entiendo que puede haber preocupaciones sobre esta transición —continué—, pero quiero asegurarles que los intereses de Howlthorne siguen siendo mi máxima prioridad.

Mi padre me educó para entender las necesidades y valores de esta manada, incluso si la tradición me mantuvo alejada de un papel más visible hasta ahora.

Abrí el portafolio de cuero frente a mí, revelando la agenda que había preparado en las primeras horas antes del amanecer.

—Tenemos una acumulación significativa de asuntos que requieren atención inmediata.

Los he priorizado según urgencia e impacto.

Durante las siguientes dos horas, trabajamos metódicamente en los asuntos más urgentes—informes de seguridad territorial, estados financieros, problemas de personal y preocupaciones comunitarias.

Con cada punto, demostré el profundo conocimiento de los asuntos de la manada que mi padre me había inculcado, a pesar de mi previa exclusión del liderazgo formal.

Cuando nuestro oficial financiero, el Sr.

Wilkins, presentó el informe trimestral, la temperatura de la habitación pareció bajar varios grados.

—Como pueden ver —dijo nerviosamente, deslizando documentos sobre la mesa—, nuestras reservas se han agotado significativamente durante los últimos dieciocho meses.

Se realizaron varias retiradas importantes a cuentas en el extranjero con la autorización del Alfa Enzo, pero los propósitos no fueron claramente documentados.

—¿De cuánto estamos hablando?

—pregunté, aunque ya sabía la respuesta por mi investigación de la noche anterior.

—Poco más de doce millones —respondió Wilkins, su voz apenas por encima de un susurro.

Varios jadeos y maldiciones murmuradas llenaron la habitación.

El rostro de Jackson se oscureció de ira.

—Eso es casi el cuarenta por ciento de nuestro fondo de emergencia —gruñó—.

¿En qué demonios estaba pensando?

Levanté una mano para calmar los crecientes murmullos.

—Sr.

Wilkins, quisiera una auditoría completa de todas las cuentas e inversiones de la manada para el final de la semana.

Necesitamos saber exactamente dónde estamos.

—Eso es…

eso es una tarea enorme, Alfa Victoria —tartamudeó.

—Entonces traiga personal adicional —respondí firmemente—.

Esto tiene prioridad.

Y quiero que todas las transacciones financieras superiores a cincuenta mil dólares requieran autorización dual en adelante—la mía y la suya.

Leo me observaba con aprobación en sus ojos mientras continuaba abordando el desastre fiscal que Enzo había dejado atrás.

Esbocé pasos inmediatos para apuntalar nuestras finanzas—congelar gastos no esenciales, revisar todos los contratos para posibles ahorros y aprovechar algunos de mis fondos fiduciarios personales para restaurar reservas críticas.

—El proyecto de refuerzo de la frontera oriental no puede demorarse más —dije, moviéndome hacia el mapa territorial mostrado en la pantalla de pared—.

Es tanto una vulnerabilidad de seguridad como una oportunidad para proporcionar empleo a miembros de la manada que de otro modo podrían verse tentados a reubicarse durante este…

período de transición.

—¿Con qué dinero?

—preguntó Garrett de repente, su voz desafiante—.

¿Acabas de decir que estamos en una crisis financiera?

Todas las miradas se volvieron hacia él, luego de nuevo hacia mí, esperando ver cómo manejaría la confrontación.

Sostuve su mirada con firmeza.

—El Alfa Moretti y yo hemos organizado financiación privada para este proyecto.

No afectará a las reservas de la manada.

—¿Así que ahora estamos en deuda con la Manada Sombra?

—insistió Garrett, inclinándose hacia adelante—.

¿Dejando que otro Alfa financie nuestra seguridad básica?

La sala se tensó, todos captando la verdadera pregunta bajo sus palabras: ¿Estaba yo vendiendo Howlthorne a la manada de mi compañero?

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