Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 55

55: Capítulo 55 Mantén a tus Enemigos Más Cerca 55: Capítulo 55 Mantén a tus Enemigos Más Cerca —Esto no es una deuda, Sr.

Garrett —dije fríamente—.

Es una inversión en nuestra seguridad mutua.

La Manada Sombra comparte nuestra frontera norte.

Sus intereses coinciden con los nuestros en mantener esa frontera segura.

—¿Y qué recibe el Alfa Moretti a cambio?

—insistió Garrett, ignorando las miradas de advertencia de otros en la mesa.

Antes de que pudiera responder, Leo habló por primera vez desde que comenzó la reunión, su voz como acero envuelto en terciopelo.

—Recibo la continua prosperidad de la manada ancestral de mi pareja, Sr.

Garrett.

Obtengo la certeza de que el legado familiar de mi Luna permanece intacto.

—Sus ojos se estrecharon ligeramente—.

¿Es esa explicación suficiente para usted?

Garrett tragó visiblemente pero no retrocedió por completo.

—Con todo respeto, Alfa Moretti, todos hemos escuchado rumores sobre sus prácticas comerciales.

Algunos podrían preguntarse si este es el primer paso para absorber a Howlthorne dentro de la Manada Sombra.

Un silencio peligroso cayó sobre la sala.

Podía sentir la ira de Leo creciendo a mi lado, el aire a su alrededor prácticamente crepitando con agresión contenida.

Antes de que pudiera responder, coloqué mi mano sobre la suya en la mesa—un gesto tanto íntimo como restrictivo.

—Su preocupación por la soberanía de Howlthorne queda registrada y es apreciada, Garrett —dije, manteniendo mi voz equilibrada—.

Pero permítame ser absolutamente clara: soy la hija de mi padre antes de ser la pareja de cualquiera.

Howlthorne permanecerá independiente bajo mi liderazgo.

Me puse de pie, captando la atención de la sala.

—Dicho esto, seríamos tontos si rechazáramos alianzas valiosas por orgullo o sospecha.

Mi padre entendía que el aislamiento hace vulnerable a una manada.

Nuestra asociación con la Manada Sombra nos fortalece a ambos.

Volví al mapa del territorio, cambiando deliberadamente de tema.

—Las reparaciones del centro comunitario en la aldea principal también deben comenzar inmediatamente.

Es importante que los miembros de la manada vean progreso visible—evidencia concreta de que el liderazgo sigue siendo fuerte y eficaz a pesar de la ausencia temporal del Alfa Enzo.

Mientras describía los planes para la renovación del centro comunitario, noté que Garrett me observaba con una expresión que no podía descifrar completamente.

Cuando pasamos a discutir problemas de personal, me sorprendió ofreciendo varias sugerencias prácticas para reorganizar departamentos que habían sido descuidados bajo el liderazgo de Enzo.

A media mañana, habíamos resuelto la mayoría de los asuntos críticos.

Jackson, que había estado callado pero atento durante toda la reunión, finalmente habló.

—Alfa Victoria, dada mi actual…

condición —señaló su brazo herido—, no puedo cumplir eficazmente con todas mis funciones como Beta.

La manada necesita un Beta plenamente funcional, especialmente ahora.

Asentí, habiendo anticipado este problema.

—¿Tienes alguna recomendación para un reemplazo temporal mientras te recuperas?

Los ojos de Jackson se desviaron brevemente hacia Garrett antes de volver a mí.

—Garrett tiene la experiencia necesaria y el respeto entre los miembros más jóvenes de la manada.

A pesar de sus…

preocupaciones anteriores, creo que serviría eficazmente de forma interina.

Todas las miradas se dirigieron a Garrett, cuya sorpresa era evidente.

Claramente no había esperado este respaldo de Jackson, conocido por ser uno de los partidarios más leales de mi padre.

—¿Estaría dispuesto a asumir ese papel temporalmente, Sr.

Garrett?

—pregunté, cuidando de no mostrar ningún rastro de triunfo en mi voz.

Tenerlo trabajando dentro de la estructura de liderazgo en lugar de sembrando disidencia desde fuera sería valioso—y si se negaba, perdería prestigio ante sus compañeros.

Garrett dudó, claramente sorprendido por la oferta.

—Yo…

necesitaría considerar…

—Por supuesto, esto le daría la oportunidad de abordar más directamente esas preocupaciones que mencionó —añadí con suavidad—.

Trabajando a mi lado, tendría conocimiento de primera mano sobre todas las decisiones que afectan al futuro de Howlthorne.

Después de un momento, cuadró los hombros.

—Si el Beta Jackson cree que puedo ser útil para la manada en esta capacidad, acepto el nombramiento temporal.

—Excelente —dije con una sonrisa genuina—.

Haremos el anuncio formal esta tarde.

Espero que ayude a aliviar cualquier preocupación persistente entre los miembros más jóvenes sobre nuestro actual acuerdo de liderazgo.

La reunión concluyó poco después, con asignaciones claras y plazos establecidos para cada jefe de departamento.

Mientras la sala se vaciaba, Leo permaneció sentado a mi lado, con un indicio de admiración en sus ojos.

—Manejaste a Garrett magistralmente —dijo una vez que estuvimos solos—.

Los instintos políticos de tu padre claramente corren por tu sangre.

—¿Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca?

—respondí con una sonrisa cansada—.

Parecía mejor darle participación en nuestro éxito en lugar de dejarlo libre para socavarnos.

Leo asintió aprobadoramente.

—La oferta fue perfectamente calculada.

Incluso yo no la vi venir.

—Ese era el punto —admití, recogiendo mis notas—.

Si lo hubieras sabido, él podría haber percibido la trampa.

Un golpe en la puerta nos interrumpió.

Tiny entró, su enorme figura casi llenando la entrada.

—Alfa, Luna —nos saludó con un respetuoso asentimiento—.

Hemos encontrado algo en la frontera norte.

Leo se enderezó inmediatamente.

—¿Qué es?

—Huellas de neumáticos que coinciden con el SUV que fue visto saliendo del territorio la noche del ataque —informó Tiny—.

Conducen a un viejo camino maderero que conecta con el territorio Grimwood.

Y encontramos esto.

Colocó un pequeño objeto en la mesa entre nosotros: un gemelo de plata grabado con el escudo de Howlthorne.

—De Enzo —confirmé, recogiéndolo—.

Llevaba estos la noche que desapareció.

—Podría ser deliberado —advirtió Leo, con expresión sombría—.

Dejado para conducirnos a una trampa.

Cerré mis dedos alrededor del gemelo.

—O una miga de pan dejada con la esperanza de un rescate.

—De cualquier manera —dijo Tiny—, ahora tenemos confirmación de que cruzaron hacia el territorio Grimwood.

La cuestión es si siguen allí o fueron trasladados a otro lugar.

Leo se volvió hacia mí, su expresión seria.

—Esto cambia nuestra línea de tiempo.

Si Marcus los tiene en su territorio, necesitamos actuar rápidamente.

Asentí, sintiendo una mezcla complicada de emociones.

A pesar de todo, Enzo seguía siendo mi hermano, y Aurora…

bueno, ella seguía siendo parte de la historia de Howlthorne, por amargo que fuera ese capítulo.

—¿Cuánto tiempo necesitamos para tener un plan de rescate?

—pregunté.

—Dame veinticuatro horas —respondió Leo, ya sacando su teléfono—.

Necesitaremos inteligencia detallada sobre los complejos de Grimwood antes de hacer cualquier movimiento.

Mientras él se alejaba para hacer llamadas, permanecí sentada, con el gemelo frío contra mi palma.

Los éxitos de la mañana en la sala de conferencias de repente parecían pequeños en comparación con lo que nos esperaba.

Dirigir reuniones y gestionar finanzas era una cosa; planificar una operación de rescate en territorio enemigo era algo completamente distinto.

Sin embargo, mientras observaba a Leo coordinando con su equipo de seguridad, sentí una extraña calma apoderarse de mí.

Esto era lo que significaba ser una Alfa: enfrentar cada crisis como viniera, proteger lo tuyo, tomar las decisiones difíciles cuando fuera necesario.

«Estamos listas para esto», me aseguró Ava, su presencia cálida y firme dentro de mí.

«Nacimos para esto».

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