Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 74

74: Capítulo 74 Amenaza 74: Capítulo 74 Amenaza Victoria
Carson tocó otro control, mostrando registros financieros.

—Hemos rastreado transferencias inusuales de fondos entre empresas fantasma asociadas con el Alfa del Valle del Río Gabriel Thornwood y cuentas extranjeras vinculadas a Marcus.

—¿Qué tan recientes?

—pregunté.

—La transferencia más grande fue hace tres días —justo después de tu confrontación con Marcus en el Baile Lunar.

Las piezas encajaron.

—Está acelerando su cronograma por mi culpa.

Por lo que descubrió sobre mi herencia.

La mandíbula de Leo se tensó.

—Tu conexión con el Bosque te hace valiosa —y peligrosa.

Si realmente puedes comandar el bosque como lo hiciste ayer, representas un poder con el que él no contaba.

—Y todavía tiene a Enzo —les recordé—.

¿Por qué mantenerlo vivo si está planeando todo esto?

—Influencia —respondió Leo sombríamente—.

Un seguro contra la lealtad de la Manada Howlthorne.

Mientras tenga a tu Alfa…

—Piensa que la manada no se comprometerá completamente conmigo —me di cuenta—.

Está contando con lealtades divididas.

Carson parecía impresionado por mi rápida comprensión.

—Exactamente.

Marcus es muchas cosas, pero estúpido no es una de ellas.

Tracé el mapa con mi dedo, pensando en voz alta.

—Si asumimos que Valle del Río está involucrado, eso cambia nuestro enfoque.

No podemos concentrarnos solo en rescatar a Enzo —necesitamos interrumpir toda su operación.

—Por eso te necesitábamos aquí —dijo Leo—.

Esto ya no se trata solo de la Manada Howlthorne.

Se trata de prevenir una guerra territorial que podría devastar múltiples manadas.

El peso de la responsabilidad presionó con más fuerza.

Vidas —cientos, quizás miles— ahora dependían de las decisiones que tomáramos en esta habitación.

—Muéstrame todo lo que tienes sobre las defensas de Valle del Río —solicité, enderezándome en mi silla—.

Si son aliados de Marcus, también son nuestros enemigos.

Carson asintió aprobatoriamente y mostró imágenes satelitales detalladas del territorio Valle del Río.

Pasamos la siguiente hora analizando posibles debilidades, discutiendo estrategias y formando planes de contingencia.

Estaba en medio de sugerir una táctica de distracción cuando las pantallas de repente parpadearon.

Carson frunció el ceño, tecleando rápidamente en su teclado.

—¿Qué está pasando?

—exigió Leo.

—Alguien está penetrando nuestros protocolos de seguridad —respondió Carson tenso—.

Ataque sofisticado—están evitando los cortafuegos más rápido de lo que puedo reconstruirlos.

Las pantallas se oscurecieron momentáneamente, luego volvieron a la vida con una sola imagen—el rostro cicatrizado de Marcus Grimwood llenando la pantalla.

—Vaya, vaya —su voz raspó a través de los altavoces—.

El rey lobo y su princesa del bosque, conspirando en su guarida secreta.

Qué predecible.

La postura de Leo cambió instantáneamente a una alerta depredadora.

—Rastrea esto —le ordenó a Carson en voz baja.

Marcus se rió.

—Ni te molestes, Carson.

Para cuando localices la señal, ya nos habremos ido.

Me puse de pie, mirando directamente a la pantalla.

—¿Qué quieres, Marcus?

Su único ojo bueno pareció encontrarme a través de la cámara.

—Ahí está—el milagro mestiza.

¿O debería decir, la Niña del Bosque?

Tu madre estaría tan orgullosa.

Sentí un escalofrío en la columna.

—Mi madre está muerta.

—¿Lo está?

—La sonrisa de Marcus era cruel—.

¿Estás segura de eso, Victoria?

Leo se movió para pararse junto a mí, su hombro tocando el mío en silencioso apoyo.

—Basta de juegos, Marcus.

Has violado territorio neutral y secuestrado a un Alfa de manada.

Libera a Enzo Howlthorne o enfrenta las consecuencias.

La risa de Marcus fue genuinamente divertida.

—Siempre tan directo, Leonard.

Es refrescante, aunque fútil.

—Su mirada volvió a mí—.

No quiero hablar con el perro de ataque.

Quiero hablar con la hada del Bosque.

Leo gruñó bajo en su garganta, pero puse una mano restrictiva en su brazo.

—Estoy aquí, Marcus.

Di lo que viniste a decir.

Marcus se inclinó más cerca de su cámara, su rostro cicatrizado llenando la pantalla.

—Conocí a tu madre, Victoria.

La conocí bastante bien.

Ella era algo mucho más precioso—algo que podría haber salvado a nuestra especie de la extinción.

—Mi madre era humana —insistí.

—Tu madre era Hada del Bosque —afirmó Marcus rotundamente—.

Una de las últimas de sangre pura.

Sentí a Leo tensarse a mi lado.

Esto no era una novedad para él —había sospechado de mi herencia desde que presenció mis habilidades—, pero tener la confirmación de Marcus lo cambiaba todo.

—Si lo que dices es cierto —respondí cuidadosamente—, entonces sabes que dañar a un Alfa rompe el antiguo pacto entre lobos y Fae del Bosque.

Ya has violado el código al llevarte a Enzo.

La expresión de Marcus se oscureció.

—Enzo no es un verdadero Alfa.

Es un impostor que tuvo suerte por nacimiento.

Pero tú —tienes la sangre de ambos mundos corriendo por tus venas.

Eso te hace valiosa…

y peligrosa.

—¿Dónde está mi hermano?

—exigí.

—A salvo.

Por ahora.

—Marcus se movió, revelando un vistazo de lo que parecía ser una oficina opulenta detrás de él—.

Estoy dispuesto a devolverlo, ileso, a cambio de ti.

El gruñido de Leo se hizo audible.

—Eso no va a suceder.

—No te estaba preguntando a ti, Rey de las Sombras —espetó Marcus.

A mí me dijo:
— Una vida por cientos, Victoria.

¿No es esa la carga del liderazgo?

¿Sacrificarse por el bien mayor?

Mi mente trabajaba a toda velocidad.

Había algo más que un simple intercambio.

—¿Qué es exactamente lo que quieres de mí, Marcus?

No solo mi presencia —quieres algo específico.

Su sonrisa fue casi apreciativa.

—Chica inteligente.

Sí, quiero tu lealtad.

Tu mano en apareamiento.

Y tus habilidades aprovechadas para el bien de la especie lobuna.

—Quieres criarme —traduje fríamente—.

Crear más mestizos con mis habilidades.

—Quiero salvar a nuestra especie —contrarrestó—.

Los viejos linajes están fallando.

Las tasas de natalidad cayendo.

La conexión con el Bosque podría revitalizar a nuestra especie.

—¿Forzándola?

—La voz de Leo era mortalmente tranquila—la calma antes de una violenta tormenta—.

Olvidas con quién estás hablando, Marcus.

—Sé exactamente con quién estoy hablando —respondió Marcus—.

Un Alfa territorial que ha olvidado el panorama más amplio.

Nuestra especie se está extinguiendo, Leonard.

Los humanos invaden cada año más.

Necesitamos la alianza del Bosque.

—No así —dije con firmeza—.

No mediante coerción y secuestro.

Marcus suspiró como si estuviera decepcionado.

—Esperaba que fueras razonable.

Quizás necesites motivación.

—Se hizo a un lado, revelando una figura desplomada en una silla detrás de él—Enzo, ensangrentado pero consciente, sus ojos abriéndose cuando me vio en la pantalla.

—Victoria —jadeó—.

No…

Una mano apareció en el encuadre, propinando un violento revés que hizo girar la cabeza de Enzo hacia un lado.

La sangre salpicó desde su labio partido.

—¡Basta!

—grité, mi corazón acelerándose a pesar de mis sentimientos complicados hacia mi hermano—.

No lo lastimes.

Marcus reapareció en la pantalla.

—Tienes veinticuatro horas para entregarte en la frontera norte del territorio Grimwood.

Ven sola, y tu hermano vivirá.

Trae fuerzas, y él muere.

Ignora mi oferta…

—Se encogió de hombros—.

Bueno, siempre me he preguntado cuánto puede sobrevivir un hombre lobo sin su piel.

La pantalla se oscureció.

La habitación estalló en movimiento.

Carson trabajaba frenéticamente para rastrear la señal mientras Leo ladraba órdenes en un teléfono que había materializado en su mano.

—Victoria.

—La voz de Leo cortó a través de mis pensamientos.

Estaba frente a mí, sus manos agarrando mis hombros—.

Mírame.

Levanté mis ojos a los suyos, encontrando una feroz determinación allí.

—No vas a sacrificarte —afirmó, cada palabra precisa e inflexible—.

Esa no es una opción.

—Matará a Enzo —susurré.

—No, no lo hará.

—La certeza de Leo era absoluta—.

Enzo es su única influencia.

Lo necesita vivo.

—No sabes eso —argumenté, alejándome para caminar—.

Viste lo que hizo…

—Vi una demostración calculada diseñada para manipularte —contrarrestó Leo—.

Marcus es cruel, pero no es estúpido.

No desperdiciará su ventaja.

Carson levantó la vista de su consola.

—Alfa, he reducido la ubicación de la señal a un radio de treinta kilómetros al norte de Lago Plateado.

Es territorio del Valle del Río, como sospechábamos.

Leo asintió sombríamente.

—Notifica a los equipos de seguridad.

Quiero vigilancia en todos los puntos de acceso a esa área.

Presioné mis manos contra mis sienes, tratando de pensar claramente a través de la tormenta de emociones.

—Necesitamos movernos más rápido de lo que él espera.

Si esperamos las veinticuatro horas completas…

—No lo haremos —me aseguró Leo—.

Atacaremos esta noche.

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