Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 78
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- Capítulo 78 - 78 Capítulo 78 Antes de la Tormenta
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78: Capítulo 78 Antes de la Tormenta 78: Capítulo 78 Antes de la Tormenta Observé a Victoria arrodillada frente a las tumbas de sus padres, su esbelta figura recortada contra la luz de la tarde que se filtraba a través de los antiguos robles.
Mi lobo, Ronan, se paseaba inquieto dentro de mí, tanto protector como posesivo ante la visión de nuestra compañera en un momento tan vulnerable.
Las suaves palabras de Victoria hacia sus padres llegaban hasta mi oído mejorado llevadas por la brisa.
—Tengo miedo —confesó en un susurro que retorció algo en mi pecho—.
No de morir, sino de fracasar.
De decepcionar a quienes confían en mí.
De no ser lo suficientemente fuerte.
El impulso de consolarla, de protegerla de todo daño, casi me abrumó.
Pero yo sabía mejor que la mayoría que algunas batallas no se pueden librar por otro, solo junto a ellos.
—Eres lo suficientemente fuerte —dije, avanzando desde donde había estado observando.
Se sobresaltó, volviéndose hacia mí con esos expresivos ojos marrones que me habían cautivado desde el principio.
En ellos, vi determinación mezclada con miedo, no por ella misma, sino por los demás.
Por su manada.
Por mí.
—Leo —comenzó, con vacilación clara en su voz—.
Si algo sucede esta noche…
—No sucederá nada —la interrumpí, incapaz siquiera de considerar la posibilidad de perderla.
El mero pensamiento hizo que Ronan aullara con furia y desesperación dentro de mi mente.
—Pero si sucede —persistió con esa veta obstinada que tanto me frustraba como me cautivaba—, necesito que sepas que yo…
No podía dejarla terminar, no soportaba escuchar palabras de amor formuladas como una despedida.
En mis siglos de existencia, había aprendido que las despedidas pronunciadas antes de la batalla a menudo se convertían en profecías.
—Dímelo cuando regresemos —insistí, acunando su rostro entre mis manos, sintiendo su calidez contra mis palmas—.
No como una despedida.
Como un comienzo.
Sus ojos se ensancharon ligeramente, comprendiendo la promesa bajo mis palabras.
Tendríamos un futuro, juntos.
No aceptaría nada menos.
Volviéndome hacia las tumbas de sus padres, incliné la cabeza con respeto y comencé el antiguo juramento de Alfa en la vieja lengua de nuestros antepasados:
«Yo, Leonard Moretti, Alfa de la Manada Sombra, me presento ante los honorables ancestros de Victoria Howlthorne.
Juro por mi sangre y honor proteger a vuestra hija, luchar a su lado, y devolverla con seguridad a estas tierras.
Que la Diosa Luna sea testigo de mi juramento y me derribe si fracaso».
Las palabras tenían un poder más allá de la mera tradición—eran un compromiso vinculante que resonaba con mi lobo.
Ronan aulló su acuerdo, dando fuerza al juramento.
Cuando percibí movimiento en el borde del cementerio, mis instintos instantáneamente se pusieron en alerta máxima.
Pero lo que vi no era una amenaza—era una reunión de miembros de la manada, tanto míos como de ella, uniéndose en una muestra de unidad que se había vuelto demasiado rara en nuestra fracturada sociedad.
—¿Qué está pasando?
—preguntó Victoria, con evidente confusión en su voz.
Mi pecho se hinchó con una emoción inesperada.
—Han venido a despedirte.
A ofrecer fuerza antes de la batalla.
Es una tradición antigua, una que no pensé que alguien recordara.
La visión de mis endurecidos guerreros de pie junto a los miembros de la manada Howlthorne de Victoria despertó algo profundo dentro de mí.
Durante décadas, había gobernado a través del respeto teñido de miedo, manteniendo muros alrededor de mi corazón que mantenían a otros a una distancia segura.
Sin embargo, de alguna manera, esta mujer mitad lobo, mitad Fae no solo había atravesado esas defensas, sino que había inspirado lealtad entre mi gente de maneras que no había creído posibles.
Mientras Rosa abrazaba a Victoria, capté la mirada conocedora de la mujer mayor en mi dirección.
Ella había visto lo que estaba sucediendo entre Victoria y yo desde el principio.
Observé cómo cada miembro de la manada se acercaba a Victoria, ofreciendo amuletos y palabras de fortaleza.
El ritual la estaba afectando profundamente—podía verlo en el enderezamiento de su columna, en la elevación de su barbilla.
Con cada bendición otorgada, parecía crecer más en el papel al que había sido arrojada.
Cuando Lilith dio un paso adelante, estrechando las manos de Victoria con sorprendente calidez, no pude evitar levantar una ceja.
La mujer que una vez había visto a Victoria como competencia ahora le prometía su apoyo.
—No te atrevas a morir allá fuera —dijo Lilith con fiereza—.
No estoy lista para ser Luna todavía.
La risa sorprendida de Victoria alivió algo en mi pecho.
Incluso enfrentando el peligro, ella conservaba esa chispa de vida que me había atraído hacia ella—la capacidad de encontrar alegría en momentos inesperados.
La ceremonia continuó, y me encontré estudiando el perfil de Victoria mientras recibía la bendición de cada persona.
La luz del sol se reflejaba en su cabello, destacando tonos castaño rojizo que no había notado antes.
Era hermosa, sí, pero era su espíritu lo que me había capturado—feroz y amable en igual medida, vulnerable pero inquebrantable.
«Mía», gruñó Ronan posesivamente dentro de mí.
«Nuestra para proteger.
Nuestra para atesorar».
Por una vez, me encontré en completo acuerdo con mi lobo.
Cuando el último miembro de la manada se retiró, supe que era hora de partir.
Teníamos una misión que completar, un enemigo al que enfrentar y un futuro que asegurar.
—Es hora —dije en voz baja, moviéndome a su lado.
La transformación en ella era notable.
Se había ido la joven insegura que había encontrado por primera vez en el Baile Lunar.
En su lugar se erguía una Alfa por derecho propio—una que había ganado su título a través del coraje más que por linaje.
—Estoy lista —respondió, con voz firme y decidida.
Mientras caminábamos hacia los vehículos que esperaban, busqué su mano, nuestros dedos entrelazándose naturalmente.
El simple contacto envió una corriente de energía entre nosotros, nuestro vínculo fortaleciéndose con cada momento compartido, cada desafío enfrentado juntos.
Había construido un imperio de la nada, enfrentado enemigos que habrían destruido a lobos más débiles.
Sin embargo, nada me había preparado para la intensidad de lo que sentía por Victoria Howlthorne—este feroz deseo de protegerla junto con el conocimiento de que era lo suficientemente fuerte para estar a mi lado en lugar de detrás de mí.
Esta noche, nos enfrentaríamos a Marcus Grimwood.
Las apuestas eran más altas de lo que jamás habían sido, no solo para nuestras manadas sino para nuestro futuro juntos.
Marcus había calculado muy mal cuando amenazó a Victoria.
Había asumido que su herencia mixta la hacía vulnerable, cuando en realidad, la hacía excepcionalmente poderosa.
Mientras nos acercábamos a los SUV donde Tiny y mis guerreros de élite esperaban, apreté suavemente la mano de Victoria, una promesa silenciosa pasando entre nosotros.
Cualquier cosa que viniera después, la enfrentaríamos juntos.
Y que los dioses ayuden a cualquiera que se interpusiera en nuestro camino.
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