Compañera del Enemigo de mi Prometido - Capítulo 97

Capítulo 97: Capítulo 97 La Voz de la Madre

Victoria

Desperté lentamente, bañada por la luz del sol que entraba a través de las cortinas entreabiertas. Al extender mi mano sobre las sábanas, encontré el lado de la cama de Leo vacío pero aún tibio. Mi loba, Ava, se removió contenta dentro de mí a pesar de su ausencia, deleitándose en el aroma persistente de nuestro compañero.

Mientras mis ojos se ajustaban a la luz de la mañana, vi una nota doblada en su almohada, escrita con la caligrafía elegante y firme de Leo:

*Victoria,*

*Asuntos urgentes requirieron mi atención en la Manada Sombra. No quise despertarte—necesitabas descansar después de la confrontación de ayer. El desayuno te espera en la cocina. Volveré al mediodía.*

*Permanece dentro de los límites de la manada. Tiny está apostado afuera.*

*———L*

Me estiré lánguidamente, permitiéndome un raro momento de paz. La noche anterior había sido… intensa. La disculpa de Leo había sido inesperadamente vulnerable, revelando el miedo detrás de su posesividad. Cuando admitió su terror ante la posibilidad de perderme a manos de Marcus Grimwood, algo cambió entre nosotros—un nuevo entendimiento que hizo nuestra conexión más profunda, más real.

Levantándome de la cama, me puse una bata ligera y caminé descalza hasta la cocina. Como había prometido, una bandeja cubierta esperaba en la encimera—bayas frescas, yogur y pasteles aún tibios. Un pequeño ramo de flores silvestres estaba junto a ella, otro gesto considerado que hizo que mi corazón se agitara a pesar de mí misma.

—Te estás ablandando —murmuré, mientras acercaba las flores a mi nariz, inhalando su dulce fragancia.

Llevé mi desayuno al patio con vista a los jardines, saboreando el momento de tranquilidad. Como Alfa de la Manada Howlthorne, estos intervalos pacíficos se estaban volviendo cada vez más raros. Entre gestionar los asuntos de la manada, entrenar a las guerreras y navegar por mi complicada relación con Leo, apenas tenía tiempo para respirar, y mucho menos para disfrutar de un desayuno tranquilo.

El aire de la mañana se sentía inusualmente fresco contra mi piel, transportando el aroma de tierra húmeda y flores en floración. Cerré los ojos, permitiendo que Ava saliera lo suficiente para agudizar mis sentidos. El mundo explotó en detalles vívidos—pájaros charlando en árboles distantes, insectos zumbando entre las flores silvestres, los latidos de los conejos escondidos en la maleza.

De repente, Ava se puso en alerta. Una extraña sensación recorrió mi conciencia—no exactamente dolor, no exactamente sonido, sino un claro *tirón* que hizo que mi piel se erizara.

*¿Qué sucede?*, pregunté silenciosamente a mi loba.

Ava se paseaba ansiosamente bajo mi piel, su angustia creciendo por segundos. La sensación de tirón se intensificó, volviéndose casi dolorosa—como si alguien hubiera atado una cuerda invisible a mi corazón y estuviera tirando de ella bruscamente.

Dejé mi desayuno a medio comer, olvidando toda hambre. Lo que fuera que Ava estaba sintiendo, era lo suficientemente importante como para abandonar el primer momento de paz que había tenido en días.

Siguiendo los instintos de mi loba, me moví por los jardines hacia una sección que raramente visitaba—el jardín privado de mi madre Elisabeth.

Al acercarme a la desgastada puerta de madera, la sensación de tirón se volvió casi insoportable. Ava gimió y arañó dentro de mí, desesperada por entrar.

—Cálmate —susurré, presionando mi mano contra el oxidado candado—. Lo estoy intentando.

El candado era viejo pero aún resistente. Cerré los ojos, concentrándome en las nuevas habilidades que había estado explorando desde que descubrí mi herencia mixta. La sangre élfica de mi madre fluía por mis venas, conectándome con los elementos naturales.

—Por favor —murmuré al antiguo metal, visualizando los mecanismos internos—. Ábrete para mí.

Un hormigueo cálido se extendió desde mis dedos hacia el candado. Por un momento, nada sucedió—luego con un suave clic, el mecanismo se liberó. La puerta se abrió con un quejido lastimero, revelando un enredo salvaje de plantas exuberantes bañadas en luz moteada.

Lo que una vez había sido un jardín meticulosamente mantenido se había transformado en un bosque en miniatura. Las rosas trepaban sin restricción por enrejados desmoronados, las hierbas se habían extendido en alfombras fragantes, y en el centro, un antiguo roble se elevaba hacia el cielo, su enorme tronco empequeñeciendo todo a su alrededor.

El árbol no estaba allí cuando yo era niña —al menos, no como un ejemplar completamente desarrollado. Mi madre había plantado un pequeño retoño de roble el año en que nací, diciéndome que creceríamos juntas.

Ahora se erguía magnífico e imposible, décadas de crecimiento condensadas en años. Magia. Tenía que ser.

Cuando entré al jardín, las plantas parecieron estremecerse en reconocimiento. Las flores giraron sus caras hacia mí como si yo fuera el sol. Las enredaderas se extendieron tentativamente, rozando mis tobillos como gatos afectuosos.

—¿Qué intentas decirme? —susurré, arrodillándome para tocar un parche particularmente insistente de digital que se agitaba frenéticamente en una brisa inexistente.

Ava gimió de nuevo, dirigiendo mi atención hacia el roble masivo. La sensación de tirón me llevó hacia adelante hasta que estuve frente a su tronco nudoso, con la palma presionada contra la áspera corteza.

*Ella te llama.*

Las palabras no fueron pronunciadas en voz alta sino que parecieron formarse directamente en mi mente —un coro de susurros de cada planta en el jardín, unificados en un solo mensaje.

—¿Quién? —pregunté, aunque en el fondo ya sabía la respuesta—. ¿Mi madre?

*La hija del bosque. Ella se extiende a través de raíces y ramas.*

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. *¿Dónde está ahora?*

*Atrapada. Amarrada. Se debilita.*

La corteza del roble se calentó bajo mi palma, y de repente estaba cayendo —no físicamente, sino mentalmente, precipitándome a través de capas de consciencia, más allá de mi loba, más allá de mi mente humana, hacia algo más profundo y antiguo. El jardín desapareció, reemplazado por oscuridad y una sensación de confinamiento asfixiante.

—Victoria…

La voz era tan débil que casi la pasé por alto —un susurro más fino que la seda de araña, deshilachado en los bordes.

—¿Madre? —llamé al vacío, desesperada por mantener la conexión—. ¿Eres tú?

—Victoria… —Las palabras se desvanecían como una radio mal sintonizada—. Marcus… ritual… luna…

—¿Dónde estás? —supliqué, esforzándome por mantener el contacto—. ¿Cómo puedo encontrarte?

Algo se rompió, y fui violentamente devuelta a mi cuerpo, jadeando y desorientada. Caí hacia atrás en el sendero del jardín, todo mi cuerpo temblando.

No era dolor ni imaginación. Mis manos temblaban mientras sacaba mi teléfono, marcando el número de Leo con dedos torpes. Él respondió al primer tono.

—¿Victoria? —su voz profunda estaba inmediatamente alerta—. ¿Qué sucede?

—Está viva —solté, con la voz quebrada—. Mi madre está viva, Leo. Marcus la tiene.

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