Compañera Muda: La Obsesión del Alfa - Capítulo 5

5: Un Coin Dos peniques 5: Un Coin Dos peniques Los ojos de Ariana se abrieron con dificultad, solo para cerrarse casi inmediatamente.

Aunque las cortinas estaban cerradas, la luz del sol había encontrado una manera de entrar por un pequeño desgarro en la tela, proyectando un rayo afilado directamente en su cara—justo en sus ojos, como si la mañana misma hubiera conspirado contra ella.

Con un suave suspiro, cubrió su rostro con su mano y se sentó lentamente.

Lo que la había despertado no era solo la luz del sol, sino el ruido fuerte que venía del pequeño baño adjunto a su habitación.

Su hermana estaba allí—cantando.

Fuertemente.

Ariana no podía creer cómo alguien con una voz así podía ser tan inconsciente de lo terrible que sonaba.

Y sin embargo, su hermana no solo cantaba—orgullosamente afirmaba ser tanto soprano como, a veces, contralto.

Incluso decía que la Diosa Luna la había bendecido con esos “dones”.

Para empeorar las cosas, de alguna manera había sido nombrada segunda al mando del coro—el mismo coro conocido por sus cantos durante las temporadas de festivales.

Todos sabían que su voz era horrible.

Incluso el Sr.

Luke, el director del coro, no podía ser tan ignorante.

Sin embargo, aún la dejaba cantar.

Si le preguntaras a Ariana, diría que hasta una rana sonaba mejor.

Los otros miembros del coro estaban igual de confundidos sobre el liderazgo de Ava.

Pero si tan solo supieran lo que ella había dado a cambio de esa posición…

Finalmente, la puerta de madera crujió al abrirse.

Siempre requería algo de esfuerzo—uno tenía que jalarla, levantarla ligeramente para desenganchar la toalla atrapada en la manija rota, y luego abrirla completamente.

Mientras la puerta se abría, las miradas de Ava y Ariana se encontraron.

—Buenos días, hermana —dijo Ava en voz baja—.

Espero que hayas dormido bien y que estés lo suficientemente fuerte para tu castigo esta noche.

—Se rio—.

Solo bromeo.

Te tomas las cosas demasiado en serio.

Pero Ariana ni siquiera había reaccionado.

Entonces, ¿exactamente qué se había tomado en serio?

No se molestó en responder.

En cambio, se dio la vuelta, cerró los ojos y murmuró una suave oración a la Diosa Luna antes de levantarse de la cama.

Lo que la desconcertaba no eran solo las palabras de su hermana, sino el hecho de que Ava se veía tan…

sonrojada.

Roja brillante, inusualmente.

El baile no sería hasta el anochecer, cuando llegaría el carruaje.

Entonces, ¿por qué Ava ya estaba agitada?

No había forma de negarlo—debía estar pensando en el Rey Alfa otra vez.

Entonces lo entendió.

Ariana la había visto elegir ese sostén rojizo oscuro—el que solo usaba para ocasiones especiales.

Era el mejor que tenía.

El más apropiado.

El más revelador.

Ariana pasó junto a ella en silencio.

Pero Ava la llamó.

—¿Ni siquiera me devuelves el buenos días, hermana?

—Su voz era suave, pero la dureza debajo cortaba como el vidrio.

Ariana levantó las manos y señaló perezosamente, todavía sintiéndose ligeramente adormilada: «Buenos días, hermana.

¿Cómo estuvo tu noche?»
Ava ya estaba frente al espejo, masajeando aceite de coco en su piel con movimientos lentos y practicados.

—Mi noche fue genial —dijo con una pequeña sonrisa—.

Solo estoy un poco nerviosa por conocerlo.

Pero soy hermosa, así que…

eso no es realmente un problema.

Hizo una pausa, luego se volvió para mirar a Ariana.

—Hermana, el día de mi boda, quiero que me ayudes a elegir el vestido perfecto.

Serás mi dama de honor.

Ariana asintió en silencio y caminó hacia la puerta, pero se congeló cuando Ava habló nuevamente.

—¿El Rey Alfa sabe de tu embarazo?

Lo había dicho suavemente, como un pensamiento pasajero.

El vientre de Ariana aún no había comenzado a notarse, por lo que no había manera de saberlo solo con mirarla.

Entonces, ¿por qué Ava había preguntado eso?

Antes de que Ariana pudiera responder, Ava se encogió de hombros y añadió en voz baja:
—No importa.

Probablemente de todos modos no le importe.

Volvió a frotarse aceite en los hombros, como si la pregunta no acabara de romper el silencio de la habitación.

Ariana se dirigió hacia la puerta, todavía desconcertada por lo que su hermana acababa de decir.

Entró en la cocina y buscó un vaso de agua, bebiéndolo lentamente—un pequeño hábito que su madre le había enseñado para comenzar cada mañana.

—¿Ya te has bañado?

—una voz llamó desde atrás.

Sobresaltada, Ariana saltó, agradecida de que ya había terminado de beber o podría haberse atragantado.

Se volvió para ver a su padre allí, con expresión inexpresiva.

—Buenos días, Padre…

No me he bañado todavía, acabo de despertar.

Su padre asintió.

—Antes de que te bañes, toma las bandejas de fruta de la mesa del comedor y dáselas a la vecina, Ivy.

Luego trae dos peniques y una moneda de oro.

¿Está claro?

Ariana formó un círculo con el dedo índice y el pulgar, levantando los otros tres dedos para señalar que había entendido.

—Anotado.

Se dirigió a la cocina y recogió la bandeja en silencio.

*
*
Ariana corrió tan rápido como pudo mientras el molesto pollo la perseguía.

¿Qué le había hecho a este estúpido pollo para que siguiera persiguiéndola?

¿No se suponía que ella debería estar persiguiendo al pollo, no al revés?

Pero ahí estaba, siendo cazada por un ave obstinada.

La mayoría de los niños del pueblo que habían salido a jugar simplemente miraban, con los ojos muy abiertos, la extraña persecución que se desarrollaba.

¿Por qué su padre tenía que añadir maíz a la bandeja?

¿No se suponía que era solo fruta?

¿Por qué las cosas nunca podían ser normales?

En lugar de caminar tranquilamente como una persona normal, estaba corriendo por su vida —perseguida por un pollo.

Y uno enojado, por cierto.

Cuando el pollo se acercó demasiado, Ariana rápidamente agarró el trozo más pequeño de maíz que tenía y lo arrojó al suelo.

El pollo inmediatamente dejó de perseguirla y comenzó a picotear el maíz.

¿Por qué siempre pollos?

Suspiró aliviada.

No podía creer que un pollo realmente la hubiera empujado a correr tanto —había hecho más ejercicio del que jamás había querido.

Finalmente, se detuvo frente a una puerta, respirando profundamente para calmarse.

Esto era peor que correr por sí mismo.

Incluso estaba tratando de proteger la bandeja en sus manos.

Dio un golpe suave.

Después de un momento, se acercaron pasos y apareció una señora.

La mujer la miró por un momento antes de hablar en un tono enojado.

—Entonces, ¿romper la puerta es por lo que estás aquí…

y no solo para traer la fruta?

«Ni siquiera un Buenos días, qué gran vecina», se dijo Ariana a sí misma.

Inclinó la cabeza disculpándose.

La señora llevó la bandeja adentro y pronto regresó con algunas monedas.

Le entregó a Ariana una moneda de oro y un penique, pero Ariana negó suavemente con la cabeza, tratando de articular palabras.

Cuando la señora no entendió, Ariana señaló el penique y levantó dos dedos, indicando que esperaba dos peniques, no uno.

La señora frunció el ceño.

—No puedo darte dos monedas —dijo con firmeza—.

Falta un maíz, así que no completaré el pago.

Los ojos de Ariana se abrieron de par en par.

Se dio cuenta de que el maíz que faltaba era el que había arrojado al pollo para que dejara de perseguirla.

Oh, vaya.

Estaba en un gran problema.

¿Cómo iba a explicarle a su padre que había alimentado al pollo con el maíz solo para escapar?

La señora habló nuevamente, en voz baja.

—Si ya terminaste aquí, puedes irte.

Se dio la vuelta y cerró la puerta, dejando a Ariana sola.

Ariana exhaló fuertemente, sin poder creer lo que acababa de suceder.

¿Cómo iba a explicarle esto a su padre?

Se mordió el labio, imaginando el castigo que la esperaba—no solo del Rey Alfa, sino que ahora su padre añadiría el suyo propio.

Ariana comenzó a caminar de regreso a su cabaña, moviéndose más lentamente que nunca.

Justo cuando llegaba al patio de su cabaña, notó que la puerta estaba ligeramente entreabierta.

Se detuvo, oyendo voces dentro.

Sus ojos se abrieron de sorpresa—nadie le había dicho que esa señora estaba aquí, la que le debían dinero.

Su rostro palideció mientras escuchaba las voces que aumentaban de volumen.

—Sr.

Brentford, ¿dónde está el resto de mi pago?

—exigió la señora, elevando la voz.

Ariana entró rápidamente, y entonces su padre habló con calma:
—Oh, aquí está ella.

Te dije, no nos comimos tu dinero.

Ariana, dale los dos peniques y la moneda.

La cara de Ariana se puso pálida.

No sabía cómo explicar la situación.

Sus labios temblaron mientras levantaba la mano para hacer señas, pero sus manos se negaron a moverse.

Su padre frunció el ceño.

—Ariana, ¿por qué estás perdiendo el tiempo?

Dale las monedas.

Ariana le hizo un gesto, señalando con urgencia: «Padre, no está completo».

—¿Qué quieres decir con que no está completo?

—espetó su padre.

La mente de Ariana trabajaba a toda velocidad.

No había entregado la bandeja completa a la mujer, así que no le habían pagado la cantidad completa.

La ironía era dolorosa—el mismo pollo que la había perseguido pertenecía a la mujer que ahora estaba frente a ella.

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