Compañera Muda: La Obsesión del Alfa - Capítulo 53

53: Donde el Agua Resplandece 53: Donde el Agua Resplandece Ariana se puso de pie, una lenta sonrisa curvándose en sus labios mientras pensaba en cómo había escondido la pintura exactamente donde nadie la encontraría.

No iba a pintar eso de nuevo —no después de que él se hubiera reído.

«Ughh, ¿por qué tenía que reírse?

Sé que mi pintura no es tan mala.

Solo está exagerando las cosas», se dijo a sí misma, poniendo los ojos en blanco justo cuando la puerta se abrió.

Ariana se preparó, esperando ver el brillo burlón en sus ojos.

Pero para su sorpresa, no era él —era Leah.

—Reina Ariana, Su Majestad tenía algo que atender y se ha marchado.

Vendrá más tarde hoy.

Me pidieron que le pasara la información.

Ariana asintió, sus labios curvándose hacia arriba —casi con decepción.

Él era el rey, y asuntos como este eran cosas a las que debería acostumbrarse.

Debería estar agradecida por el tiempo que él ya había dedicado para ellos.

Un suave suspiro escapó de sus labios, que Leah notó.

—Podríamos terminar la pintura ahora.

Recuerdo que la última vez no pudo terminarla debido al almuerzo.

Ahora finalmente podría completarla —sugirió.

Los ojos de Ariana se ensancharon.

¿Cómo iba a sacar el dibujo que había escondido?

Oh cielos, esto era tan vergonzoso.

Había planeado ocultárselo a Zavren, y ahora ella
Ariana apretó los labios y lentamente levantó sus manos para señalar suavemente:
—No te preocupes.

¿Hay algo más que pueda hacer?

Mis manos están bastante cansadas.

Mintió.

La verdad era que simplemente no podía ir a buscar la pintura.

¿Por qué la había escondido en primer lugar?

—Dado que tus manos están cansadas, la idea original que tenía en mente requería algo de movimiento…

pero podría mostrarle el frente del palacio en su lugar.

Ariana asintió con una sonrisa mientras su respiración se calmaba lentamente.

Leah habló nuevamente, sus ojos desplazándose hacia la habitación, buscando la pintura.

—Déjeme llevar su pintura a la sala de pinturas.

Cuando lo desee, podemos ir a buscarla para usted.

—¿Qué tal si la dejamos aquí?

No me importa —Ariana rápidamente señaló.

—Como desee, mi Reina —respondió Leah suavemente, inclinándose—, su mirada finalmente dirigiéndose a Ariana.

Afortunadamente, no lo notó.

Ambas salieron caminando hasta que Ariana se detuvo.

Leah se dio la vuelta, y Ariana señaló suavemente:
—Si puedo preguntar…

¿mencionó mi esposo adónde iba?

Leah inclinó la cabeza y la sacudió.

—No, mi Reina.

Su Majestad nunca comparte tal información conmigo.

Lo envía a través del segundo al mando—cualquier cosa que deba transmitirse a usted.

Segundo al mando.

Se refería a Raven.

Los ojos de Ariana se ensancharon.

Por supuesto—como era de esperarse de él.

Asintió en comprensión, y continuaron caminando hacia el jardín.

Leah se detuvo justo frente al área de los bancos del jardín.

—Reina Ariana, ¿puedo traerle algo de té?

Ariana asintió.

El té no sería una mala idea—algo para calmar su mente, especialmente con lo diferente que Zavren había estado actuando estos últimos días.

Cuando ella dormía, él se quedaba a su lado, pero cada mañana antes de que despertara, ya se había ido.

Había querido discutir el asunto con él directamente, pero seguía dejándolo pasar, pensando que solo estaba ocupado.

Todavía estaban normales el uno con el otro—él no estaba molesto con ella por ninguna razón, y solo eso la mantenía contenta.

Aún así, se prometió a sí misma que si lo hacía de nuevo esta noche—irse sin decir palabra—entonces no tendría más remedio que mencionárselo.

Se dio la vuelta y tomó una respiración profunda, inhalando el aire fresco y limpio.

Luego exhaló suavemente, una suave sonrisa descansando en sus labios ante la vista de la naturaleza.

****
La noche había caído, y Ariana estaba sentada junto a la ventana.

No podía evitar pensar: ¿por qué Zavren no había regresado todavía?

¿No vendría esta noche?

Se preguntaba.

Al menos, podría haberle dicho que se iba —o cuándo regresaría.

No es que no apreciara que Leah le informara, pero quería escucharlo del propio Zavren.

Apretó los labios.

¿Estaba pensando demasiado las cosas otra vez?

Estaba allí sentada, contemplando las estrellas.

Pero esta noche, las estrellas eran muy pocas, y no le gustaba esa señal.

Siempre había creído que el cielo se comunicaba.

Cuando había muchas estrellas, significaba buenas noticias.

Cuando había pocas…

siempre era una mala señal.

No le gustaba ni un poco.

Vestida con un largo y modesto camisón, se levantó y caminó hacia el armario.

Echó su largo cabello dorado sobre sus hombros, usándolo para cubrir sus senos completos ya que no llevaba sostén.

Abrió el armario y buscó en su interior, finalmente encontrando algo que parecía una bata.

«Perfecto para cubrir el área del pecho», pensó para sí misma y se la envolvió alrededor de los hombros.

Necesitaba preguntar por su esposo.

Estaba preocupada.

Tal vez si solo se enteraba de que estaba bien —o que regresaría— su mente estaría tranquila, y podría dormir.

Eso era todo lo que necesitaba.

Sabía que si se quedaba aquí más tiempo, su mente la convencería de que algo estaba mal.

Especialmente con la rutina de Zavren de irse temprano y no decir mucho.

Dejando escapar un suave suspiro, caminó hacia la puerta y la abrió.

Un pasillo tranquilo la recibió.

Inhaló y exhaló.

El corredor estaba brillantemente iluminado con apliques de candelabros montados en cada escalón.

Salió, su corazón comenzando a latir fuerte.

«Regresa adentro, Ariana.

Duerme.

Tu esposo está bien», se dijo a sí misma.

Pero el pasillo…

los cuadros…

parecían mucho más espeluznantes por la noche.

Incluso inquietantes.

Tragó saliva.

Mientras caminaba, repetía en su cabeza:
—No mires el cuadro, por favor, Ariana.

No mires el cuadro.

No…

Pero sus pensamientos fueron interrumpidos inmediatamente.

Sus ojos los traicionaron cuando se desviaron hacia la pintura —se posaron en un retrato de un hombre.

Parecía un antiguo rey del pasado.

Y entonces…

su mirada se negó a moverse.

Los ojos parecían muy reales.

Casi como si la pintura estuviera viva.

Antes de que se diera cuenta, los ojos se movieron.

Ariana se echó hacia atrás de golpe.

¿Fue su imaginación?

No —no podía ser.

Sus piernas se movieron solas.

Comenzó a correr, con el corazón latiendo fuertemente, la respiración pesada —como una loca persiguiendo una hogaza de pan robada.

Su vestido crujía mientras salía disparada por el pasillo, el pánico oprimiendo su pecho.

Finalmente llegó al vestíbulo inferior que conducía al exterior.

Tomó unas cuantas respiraciones profundas, la brisa golpeando su rostro, los ojos abiertos con horror.

«L-los ojos se movieron…

se movieron…

sí, se movieron», seguía repitiendo en su cabeza, colocando una mano sobre su pecho, tratando de calmar su acelerado corazón.

¿Por qué este castillo…

es tan extraño?

Incluso si descubriera que Zavren estaba fuera, no podía obligarse a regresar a su habitación —no después de ese pasillo.

No con esa pintura.

Justo cuando dio un paso adelante, escuchó pasos.

Sus ojos se dirigieron hacia la dirección del sonido
Pero no había nadie allí.

Sin embargo, los pasos resonaban.

La piel se le puso de gallina.

«Cálmate.

Tus pensamientos están ganando».

Trató de calmarse.

—Mi Rein…
Ariana jadeó y salió disparada de nuevo, sus ojos abiertos de miedo.

Corrió hacia el jardín y finalmente se detuvo, sin aliento, su cuerpo inclinado mientras ambas manos descansaban sobre sus rodillas.

Espera—¿quién era ese?

¿Por qué estoy corriendo?

Se dio la vuelta—solo para ver a Raven parado allí, confundido.

Por supuesto, pensó.

¿Quién no lo estaría?

—Oh vaya, Ariana.

Bien hecho—muy femenino.

Muy comportamiento de reina —murmuró sarcásticamente para sí misma, horrorizada por cómo debía haberse visto.

Se enderezó.

Raven, claramente confundido, se rascó la parte posterior de la cabeza mientras la observaba, como si acabara de ver un fantasma.

—Pido disculpas si la asusté, mi Reina —dijo suavemente, casi sorprendido por esta carrera.

Ariana asintió rápidamente, tratando de componerse.

Hizo una pequeña reverencia, maldiciendo en silencio por su exagerada reacción.

Raven ofreció una pequeña sonrisa y bajó la cabeza.

—Si está buscando a Su Majestad, no tiene que preocuparse.

Está por aquí.

Llegamos hace aproximadamente una hora.

El corazón de Ariana se elevó ligeramente.

Aún así…

no podía obligarse a volver a la habitación.

No después de esa pintura.

Su cuerpo volvió a temblar ante el pensamiento, y el viento frío sopló con fuerza, haciendo que la atmósfera fuera aún más inquietante.

Ella se señaló a sí misma, luego levantó la mano en alto en un signo, esperando que Raven entendiera.

—Reina Ariana…

¿q-quiere que la lleve con él?

—preguntó vacilante.

Ariana asintió rápidamente—eso era exactamente lo que quería.

Para su sorpresa, Raven dudó, rascándose la parte posterior de la cabeza otra vez.

—Mi Reina, yo…

no creo que él…

—hizo una pausa al notar que Ariana juntaba sus manos, casi en un gesto de súplica.

Su cuerpo se tensó.

Si Zavren se enterara de que la Reina le había suplicado a él—un guardia—estaría en serios problemas.

Eso era lo último que quería.

—Por favor, mi Reina.

No suplique.

La llevaré con él —dijo en voz baja, aunque la duda aún persistía en sus ojos.

Ella se preguntaba por qué Raven seguía dudando.

A estas alturas, sabía que tenía que ver a Zavren—no había forma de que regresara a esa habitación sola.

Pero algo en la forma en que Raven hizo una pausa la hizo sentir curiosidad.

Había dicho que habían llegado hace más de una hora.

Es cierto, era tarde, pero aun así—¿no debería Zavren haber venido a verla, aunque solo fuera para ver cómo estaba?

Un ligero dolor pinchó en su pecho.

—Mi Reina, por favor—por aquí —dijo finalmente Raven.

Ariana lo siguió, pero para su sorpresa, no se dirigían hacia el castillo.

Iban hacia el bosque.

Su curiosidad se profundizó.

¿Qué está haciendo Zavren aquí afuera?

¿Era por eso que Raven había dudado en traerla?

El suave sonido de los grillos resonaba a su alrededor mientras caminaban.

Raven se volvió ligeramente, mirándola con un atisbo de alivio en su expresión—afortunadamente, llevaba calzado adecuado.

—Por favor, siga mi ejemplo, Reina Ariana —dijo respetuosamente, disminuyendo su ritmo.

Ariana miró alrededor.

Los árboles eran altos y silenciosos, y eventualmente, llegaron a un área cubierta de arbustos.

Ariana se detuvo.

—¿Por qué estamos aquí?

Para su sorpresa, Raven apartó la espesa vegetación, y sus labios se separaron con asombro.

Era…

hermoso.

Una suave cascada caía por un acantilado de superficie lisa al borde de un río de tamaño mediano.

Ariana no podía creer que un lugar tan mágico existiera dentro de los terrenos del bosque del castillo.

¿Zavren estaba realmente aquí?

—¿Dónde está exactamente?

El cielo nocturno derramaba luz plateada sobre la escena, la luz de la luna brillando en la cascada.

Todo parecía surrealista—la forma en que el agua brillaba y bailaba con la luz le hizo contener la respiración.

El sonido del agua corriendo era calmante, casi de ensueño.

—Reina Ariana —dijo Raven en voz baja—, pido disculpas—no puedo ir más allá.

—Se inclinó ligeramente.

Los ojos de Ariana se ensancharon.

—¿Por qué no?

Él señaló hacia una estructura pedregosa al otro lado del agua—una cueva, parte maravilla.

Parecía antigua pero refinada, como si hubiera sido tallada por la naturaleza misma.

—Su Majestad está ahí dentro.

Ariana asintió lentamente, todavía desconcertada por qué Raven tenía que detenerse aquí.

Pisó cuidadosamente las piedras anchas y planas que cruzaban el agua clara, que brillaba con reflejos de luz y color.

La suave brisa atravesó su cabello, y a pesar de todo, una pequeña sonrisa curvó sus labios ante la belleza que la rodeaba.

Cuando llegó a la estructura de piedra, su corazón comenzó a latir con fuerza.

Caminó hacia el camino abierto, la curiosidad atrayéndola hacia adentro.

En el interior, inmediatamente la impresionó un brillo brillante—la luz parecía ondular en las paredes de piedra.

Y entonces lo oyó—el sonido del agua salpicando.

¿Había una cascada también aquí dentro?

El agua brillaba, proyectando patrones en movimiento a través de las paredes.

Parecía agua resplandeciente—viva y mágica.

Ariana se acercó, mirando hacia el espacio.

Su respiración se detuvo.

Allí, en el centro—donde la cascada golpeaba la piedra—una figura emergió del agua.

Sus labios se separaron.

Z..

Zavren.

Pasó su mano por su cabello oscuro, y oh Señor—el corazón de Ariana tartamudeó mil latidos.

Dio un paso adelante para asomarse adecuadamente, y no quería que él la viera allí.

Sus manos volaron a su boca en shock.

Zavren estaba allí.

Completamente desnudo.

Y como si eso no fuera suficiente, sus manos se movieron hacia su pen

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