Compañera Muda: La Obsesión del Alfa - Capítulo 6

6: Castigo 6: Castigo “””
El sol ardiente y abrasador golpeaba la mejilla de Ariana mientras hundía la pala en la alcantarilla —su último empujón por fin.

Había pasado horas limpiándola —la misma alcantarilla que había evitado, sabiendo perfectamente que se convertiría en su siguiente castigo.

Por eso se había asegurado de comportarse bien y ser obediente.

Solo para que todo se destrozara por un incidente.

Y ahora, este castigo parecía lo mejor que su padre le había “dado” jamás.

Su pecho subía y bajaba con respiraciones pesadas, su piel picaba bajo el sol implacable —todo gracias a ese pollo.

«Más le vale a ese pollo disfrutar del maíz», pensó con amargura.

«Será mejor que absorba todos esos nutrientes, porque algún día, compraré ese pájaro, lo cocinaré y me lo comeré con la mayor satisfacción».

Refunfuñando para sí misma, arrastró la pala hasta el grifo, abrió el agua y comenzó a lavarla.

El trabajo estaba hecho; por fin había terminado.

Ahora, solo necesitaba entrar y bañarse.

Al tocarse el costado de la cara, hizo una mueca de dolor.

Estaba caliente —incluso hinchada.

Todo se sentía comprimido en su cabeza, sus pensamientos zumbaban.

Si hubiera tenido más cuidado, nada de esto habría sucedido.

Su padre había resuelto el asunto con la señora —dos peniques y una moneda.

Pero ese dinero había venido de su otro vecino.

Ahora su padre le debía a ese vecino.

Era un desastre.

Ariana llevó la pala limpia al lateral de la cabaña, dejándola cuidadosamente cerca de la pila de leña.

Era prestada, para su castigo.

Se la devolvería al vecino más tarde.

Acomodó con cuidado la pala, sabiendo que si algo le pasaba, ella sería la responsable.

Y ni siquiera quería imaginar qué tipo de castigo inventaría su padre después.

Sus castigos siempre parecían volverse más severos con cada nueva ofensa —más dolorosos, más humillantes.

Así era él.

«¿No es hoy un día maravilloso?

Conoceré al rey de otro castigo otra vez —espectacular», se dijo a sí misma con una sonrisa dolorosa.

Al entrar en la cabaña, el aire se sentía más fresco, aunque no más acogedor.

Su hermana estaba en la mesa, tarareando suavemente mientras preparaba algún tipo de ensalada de frutas, claramente de buen humor.

Demasiado bueno.

Su padre estaba sentado en el sofá desgastado, con la espuma asomando por las costuras.

Con las piernas cruzadas mientras leía el periódico más reciente, habló en su tono habitual y tranquilo.

—¿Has terminado con el castigo?

Ariana asintió respetuosamente.

—Ve a bañarte —dijo él, con la mirada aún fija en la nada—.

Después de eso, devuelve la pala.

Antes de que Ariana pudiera responder, Ava intervino, su voz tranquila pero cargada de juicio velado.

—Pero Padre, una vez que Ariana termine con su baño, necesitamos prepararnos —dijo dulcemente, casi pensativa—.

Recuerda, todos vamos al baile.

Necesitamos lucir lo mejor posible.

No querríamos que alguien llegara oliendo a alcantarilla, ¿verdad?

Hizo una pausa mientras su mirada se dirigía suavemente hacia Ariana antes de añadir:
—Y asistiremos como familia.

No quiero que Ariana me avergüence.

Solo imagina —la futura Luna teniendo una hermana que huele así.

Ariana puso los ojos en blanco, sin poder evitarlo.

Estaba exhausta.

El castigo la había dejado sin energía, y no le quedaban fuerzas para las tonterías habituales de su hermana.

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—Padre, ¿viste eso?

—espetó Ava, alzando la voz mientras señalaba a Ariana—.

¡Acaba de poner los ojos en blanco como si estuviera diciendo tonterías!

—Está bien, Ava —respondió su padre con calma—.

No estás diciendo tonterías.

—Deberías estar agradecida de tener una hermana como yo —dijo Ava, inflándose de orgullo—.

Al menos haré algo con esa cara.

Añadiré un poco de maquillaje para que no nos avergüences.

«Vaya, su cara hinchada era visible».

Y fue solo entonces cuando Ariana comprendió la verdadera razón de la repentina “consideración” de Ava.

No era amabilidad.

Era imagen.

Ava no quería que Ariana se viera mal en el baile—no porque le importara ella, sino porque no quería avergonzarse a sí misma.

Esa era la dolorosa verdad de todo.

Pero había algo que Ariana no podía dejar de notar—su padre no estaba actuando como de costumbre.

Normalmente, si Ava se hubiera quejado de cualquier cosa que ella hiciera, él le habría gritado, tal vez incluso añadiendo un castigo o dos.

Pero últimamente, solo parecía…

cansado y tranquilo.

Su mirada se desvió hacia él.

Estaba sentado en silencio, con los ojos recorriendo el periódico en sus manos.

Su postura era relajada, casi distante.

Se preguntó por un momento si estaba bien—pero no se atrevió a preguntar.

La última vez que lo había intentado, esperando mostrar preocupación, había terminado terriblemente.

Él había estallado, acusándola de tratar de tomar el lugar de su madre.

Esas palabras la habían herido profundamente, y desde entonces, había aprendido a permanecer en silencio, optando en cambio por rezar en silencio a la Diosa Luna para que velara por él.

Finalmente, su padre habló.

—Asombroso.

La invitación se ha vuelto viral —dijo, casi para sí mismo—.

Tendrás mucha suerte…

Ava, es el día en que tu compañero llegará—el Rey Alfa finalmente encontrará a su Luna y traerá a su compañera.

Ava sonrió con orgullo.

—Sí, Padre —respondió, absorbiendo el elogio como la luz del sol.

Pero para Ariana, todo era ruido de fondo ahora.

Se dio la vuelta y caminó hacia el baño, desconectándose de todo.

Lo único que quería era lavar el sudor, el calor y el castigo que se aferraban a su piel como vergüenza.

Su cuello y cara estaban tibios ahora—ya no ardiendo—pero el recuerdo del aguijón del sol aún persistía.

Se lo imaginó—tomando un cuenco de agua y dejándolo caer sobre su cuerpo.

El simple pensamiento le dibujó una sonrisa en el rostro.

Era gracioso cómo algo tan simple como un baño podía sentirse como un lujo ahora.

Entró al baño, con las comisuras de sus labios elevándose, revelando sus perfectos dientes blancos.

Se giró, acomodó el cubo en su lugar y abrió el grifo.

El agua comenzó a gotear.

Luego farfulló.

Después se detuvo.

Sus ojos se abrieron de par en par.

«Vaya.

Simplemente…

vaya», se dijo a sí misma, mirando el grifo con incredulidad.

«De todos los momentos, ahora es cuando el agua decide acabarse».

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