Compañera Muda: La Obsesión del Alfa - Capítulo 63

63: Permanecer 63: Permanecer Los labios de Lady Stephanie se entreabrieron y luego volvieron a cerrarse—no esperaba que la Reina lo descubriera.

Eso era lo último que hubiera imaginado.

«¿Fue tan obvio?», se preguntó.

Ariana podía verlo.

Conocía demasiado bien esa expresión.

Era la misma mirada que ella había tenido aquella noche en la cama—la noche antes de su boda con Fredrick.

Se había obligado a no llorar, sabiendo que si lo hacía, su rostro estaría hinchado al día siguiente.

Había enterrado todo en su interior, solo para sobrevivir.

Y ahora, podía ver ese mismo dolor reflejado en el rostro de esta dama.

—¿C-Cómo lo supo?

—preguntó Stephanie, sorprendida, con voz suave.

Sin decir palabra, le entregó el libro a Ariana.

Ariana escribió algo con calma, y Stephanie esperó ansiosamente.

Su rostro se iluminó lentamente mientras sus ojos recorrían la pulcra escritura de la reina.

Una sonrisa se dibujó en sus labios.

No esperaba que la reina fuera tan amable…

tan gentil.

Y pensar que—incluso le había dejado usar su hombro para llorar.

Muy inesperado.

Ariana levantó el libro nuevamente, y Lady Stephanie leyó:
Una vez estuve en tu lugar, querida.

Créeme, huir no ayudará—¿a dónde irías?

Esta vida puede parecer difícil, pero sigue siendo buena.

Solo tienes que hablar.

Sé que da miedo, pero ¿has intentado decirle cómo te sientes?

La dama negó lentamente con la cabeza.

—Tenía miedo…

miedo de que se decepcionara.

Pero ahora que lo pienso—ni siquiera lo he intentado —admitió suavemente, volviéndose hacia Ariana y tomando suavemente su mano—.

Muchas gracias, Reina.

Ariana asintió, aunque una chispa de duda cruzó por su corazón.

«¿Realmente pude escribir todo eso?», se preguntó.

Ella misma estaba planeando escapar, y aquí estaba, dando consejos a alguien más que también pensaba en huir.

Un breve silencio cayó entre ellas antes de que Ariana moviera sus dedos nuevamente, escribiendo algo más.

¿Te gusta la música o disfrutas tocando algún instrumento?

El rostro de Stephanie se iluminó al instante.

Asintió.

—Sí, Reina Aria…

Ariana.

Los labios de Ariana se curvaron suavemente, notando el esfuerzo de la dama por pronunciar su nombre correctamente—justo como Zavren había corregido a la segunda dama en la cena la noche anterior.

—Toco el violín y el piano —dijo Stephanie con una pequeña sonrisa orgullosa—.

Ya no estoy en la etapa de principiante—ahora soy avanzada y hasta podría enseñar.

Cuando sea mayor, me encantaría enseñar a niños pequeños que quieran aprender…

pero, mi reina, agradecería que mantuviera esto en secreto por ahora.

Ariana asintió suavemente, formándose una sonrisa más amplia en sus labios.

Tomó la pluma y comenzó a escribir rápidamente.

Después de un momento, levantó el libro para que Stephanie lo leyera.

Veo que amas la música.

Si quieres dedicarte a ella, sigue tu corazón.

Haz lo que tu corazón desee, y créeme—esa será la mejor parte de la vida.

Stephanie leyó las palabras y sonrió, su corazón conmovido.

Los ojos de Ariana recorrieron el mensaje nuevamente—sorprendida por su propio consejo.

Tal vez…

ella también necesitaba aprender de él.

—Muchas gracias, mi reina.

Es realmente un honor haberla conocido.

Parece que la Diosa Luna sabía que nuestros caminos debían cruzarse —dijo Stephanie sinceramente, y Ariana asintió.

—¿Por qué no salimos…

quizás al jardín?

—sugirió Stephanie suavemente—.

El rey podría preocuparse cuando comience a buscarla.

Ariana asintió en acuerdo.

Tenía razón.

Ella conocía a Zavren—y sus métodos brutales.

No quería que alguien más fuera castigado por su culpa.

Lady Stephanie abrió la puerta, y salieron silenciosamente, caminando en silencio por el pasillo.

—Madre ama las flores —dijo Stephanie, notando la mirada de Ariana que se detenía en una de las grandes pinturas mientras caminaban—.

Si alguna vez quiere hacerla feliz, no se moleste con regalos exquisitos.

Solo flores…

y sombreros.

Ariana asintió pensativa.

«Flores y sombreros», repitió para sí misma.

Parecía que nada realmente tentaba ya a la dama.

Había vivido una vida larga—lo suficientemente larga como para que las cosas materiales hubieran perdido su brillo hace tiempo.

Salieron del castillo, y la brisa sopló el cabello de Ariana hacia atrás.

Tomó una profunda bocanada de aire fresco mientras se dirigían al lado opuesto.

Sus ojos se abrieron de par en par al ver el colorido jardín.

—Madre quería demostrarnos que cada color que existe tiene una flor que le corresponde —dijo Stephanie con una risa.

Ariana escuchó mientras caminaban hacia un banco y se sentaban.

Miró alrededor, absorbiendo el vibrante paisaje mientras Stephanie continuaba.

—Trajo muchas solo para abrirnos los ojos.

Y mientras los demás siempre están de su lado, yo…

bueno, difiero.

—Levantó su pecho juguetonamente y alzó su mano como para hacer un gran punto—.

Ahora, ¿cómo estamos seguros de que no hay colores ahí fuera que nunca hemos visto?

No lo sabemos todo.

¿Quién sabe qué hay más allá?

Ariana sonrió.

Esta dama realmente era inteligente.

El pequeño brillo que se había atenuado antes en sus ojos había regresado.

—Oh, Lady Stephanie —llegó una voz desde atrás—.

Qué encantador de tu parte hablar de mí a la reina en mi ausencia.

Ambas se volvieron.

Era la propia Lady Emberg—la misma mujer de la que acababan de hablar.

Lady Stephanie se levantó rápidamente.

—Madre, venga a sentarse.

Se esforzará las piernas —dijo suavemente.

La anciana avanzó, su expresión tranquila, mientras se dirigía a sentarse junto a Ariana.

—¿Dices eso porque realmente lo sientes, o porque tu conciencia culpable ahora te juzga…

por hablar a mis espaldas?

—preguntó, su tono impregnado de elegancia y una mirada juguetona bailando en sus ojos.

Stephanie sonrió.

—Ambas, Madre.

Lady Emberg rio y se volvió hacia Ariana.

—No haga caso a lo que dice esta nieta mía, hermosamente traviesa.

Tengo cada color de flor —dijo con orgullo.

Ariana sonrió.

El juego entre las dos era conmovedor.

Lady Stephanie hizo una suave reverencia.

—Madre, las dejaré.

Reina Ariana, espero verla pronto de nuevo.

Ariana asintió con una suave sonrisa mientras la dama se daba vuelta y se marchaba.

Su mirada luego se dirigió a la anciana, quien se volvió hacia ella con una expresión cálida.

—He sido muy grosera, ¿no es así?

No me he presentado apropiadamente.

Soy Lady Emberg—una de las lobas más antiguas con vida —dijo con orgullo.

Captando la mirada de Ariana, añadió:
— Déjeme adivinar, ¿el Alfa Zavren ya le contó eso?

Observó la débil sonrisa cruzar los labios de Ariana y rio suavemente.

—Ah…

me pregunto qué más habrá dicho.

Parece que mi nombre se ha convertido en un tema bastante favorecido últimamente —dijo suavemente, moviendo el bastón a un lado antes de descansar las manos suavemente sobre su regazo.

—Parece que a usted también le encantan las flores —continuó la dama, habiendo estado observando a Ariana.

Ariana asintió en respuesta.

—Lo pensé.

Parece que compartimos algo en común.

¿Qué tal un té?

Hay algo bastante importante que me gustaría discutir con usted.

Ariana notó que la expresión de la mujer cambió brevemente—seria, casi ilegible—antes de volver a su habitual calma.

Su curiosidad se agitó.

¿Qué podría querer discutir?

Asintió suavemente en señal de acuerdo.

—No habrá tiempo para eso —resonó una voz profunda detrás de ellas—.

Nos vamos ahora, Lady Emberg.

El cuerpo de Ariana se quedó inmóvil.

Esa voz—no había duda.

Zavren.

—Tch —Lady Emberg chasqueó la lengua, volviéndose para encontrarse con su mirada.

Los ojos de Zavren estaban en Ariana.

—Ni siquiera conseguí más de cinco minutos con ella, ¿y ya te la llevas tan temprano?

Zavren caminó hacia Ariana y le extendió calmadamente la mano.

Ariana suavemente colocó la suya en la de él.

—Ese minuto pasado con la reina es más que suficiente, Lady Emberg —dijo con suavidad—.

Fue un placer conocerla.

Espero que nos veamos pronto de nuevo.

Lady Emberg asintió.

—Veremos cómo va.

—Se volvió hacia Ariana, su tono suave—.

Fue encantador pasar tiempo contigo, aunque fuera corto.

Ariana sonrió e hizo una elegante reverencia.

Zavren extendió su mano nuevamente, y Ariana colocó la suya en la de él mientras se volvían para irse juntos.

Lady Emberg los observó alejarse, una sonrisa conocedora formándose en sus labios.

«Parece que alguien se está convirtiendo en un esposo posesivo», murmuró para sí misma, negando con la cabeza con una pequeña risa.

Ariana se sentó tranquilamente en el carruaje, Zavren a su lado.

El carruaje rodaba suavemente por las carreteras, pero el silencio pesaba entre ellos.

No se había pronunciado palabra desde que entraron.

Ariana había mantenido la mirada fija en la vista exterior, negándose incluso a mirarlo.

Zavren, quien había decidido jugar el papel de hombre paciente, se encontró incapaz de contenerse más.

—Aria…

—habló, su voz baja y clara.

Aun así, ella no lo miró.

Un suave suspiro escapó de sus labios mientras pasaba una mano por su cabello negro medianoche, echándolo hacia atrás, sus tormentosos ojos dirigiéndose hacia ella.

—Te pido disculpas, mi esposa.

Finalmente, su mirada se dirigió hacia él—lentamente.

Sus ojos buscaron en su rostro cualquier indicio de burla.

Pero no había ninguno.

Se veía serio—más serio de lo que esperaba.

—Te pido disculpas por preocuparte anoche —dijo en voz baja.

Ariana asintió con calma, ya que eso era todo lo que quería escuchar.

Una disculpa de su esposo de corazón frío.

La noche anterior, se había despertado con un inquietante vacío.

Zavren se había ido.

No entendía por qué, pero el miedo había oprimido su pecho—quizás era el recuerdo de esa voz, esa presencia.

Había salido al balcón de su habitación para buscarlo, pero el espacio estaba vacío.

Había esperado.

Y esperado.

Hasta que, finalmente, se había quedado dormida allí, fría y sola.

—Me aseguraré de informarte la próxima vez si me voy—para que no te preocupes —continuó Zavren, su voz baja y sincera.

Ariana asintió de nuevo, esta vez con una leve sonrisa tirando de sus labios.

Zavren la observó cuidadosamente.

«Si tan solo supiera la verdadera razón por la que me fui anoche…», pensó.

—¿Qué tal si lo compenso?

—habló con voz ronca, su tono cambiando ligeramente, sus ojos brillando oscuramente.

Ariana parpadeó, tomada por sorpresa.

Inclinó la cabeza ligeramente, observándolo mientras una lenta sonrisa traviesa se curvaba en sus labios.

Antes de que pudiera decir una palabra, él se movió—rápidamente corriendo las pequeñas cortinas sobre las ventanas.

Primero un lado, luego el otro.

La luz se atenuó.

No estaba completamente oscuro…

todavía podía verlo—pero el repentino cambio en la atmósfera hizo que su corazón se acelerara.

«¿Qué está tratando de hacer?», se preguntó, con los ojos ligeramente abiertos mientras su espalda se presionaba más contra el asiento.

La mano de Zavren descansó ligeramente en su muslo.

Se inclinó, su aliento cálido contra su piel.

Sus labios rozaron suavemente su oreja—lento y deliberado, antes de que su lengua trazara la delicada curva de su lóbulo.

Un suave jadeo escapó de los labios de Ariana, sus ojos abriéndose de golpe por la sorpresa.

Su otra mano se deslizó hasta su cintura, sosteniéndola suavemente, pero lo suficientemente firme como para que ella pudiera sentir el calor irradiando entre ellos.

Su espalda presionada contra el asiento de terciopelo, el corazón latiendo salvajemente, la respiración entrecortada
Entonces él susurró, con voz baja, oscura y goteando una peligrosa promesa:
—¿Qué tal si…

lo hacemos aquí.

En el carruaje.

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