Compañera Muda: La Obsesión del Alfa - Capítulo 85

85: Una Taza de Verdad 85: Una Taza de Verdad Ariana caminaba en silencio por el pasillo, justo cuando Leah llegó.

Al verla, Leah se inclinó respetuosamente y dijo:
—Reina Ariana, ¿puedo ponerle esto?

Ariana dio un pequeño asentimiento, y Leah se acercó, colocando suavemente un sombrero cremoso sobre su cabeza.

Combinaba perfectamente con su vestido.

Una vez que terminó con el sombrero, ayudó a Ariana a ponerse los guantes.

Ya completamente vestida, Ariana estaba lista.

—Por aquí, Reina Ariana —dijo Leah, señalando hacia adelante—.

Dos personas ya han llegado.

Se espera a una más en cualquier momento.

Ariana asintió simplemente, y las dos continuaron caminando por el pasillo.

Al llegar al área principal, entraron por un sendero del jardín.

El viento soplaba suavemente, y el sol del mediodía resplandecía en lo alto.

Era fuerte, como era de esperar a esa hora, pero gracias al sombrero, no molestaba mucho a Ariana.

Finalmente, vio el lugar—una estructura al aire libre, como un pabellón de jardín.

Flores rodeaban el área, floreciendo en todas direcciones.

Tres criadas estaban cerca, vestidas diferente al personal habitual del palacio.

Probablemente estaban asignadas para servir el té.

Los ojos de Ariana se movieron hacia las dos damas ya sentadas.

Ambas llevaban vestidos color púrpura claro, aunque cada uno tenía un patrón y diseño único.

Desde donde caminaba, podía distinguir algunos detalles—una mujer tenía cabello castaño intenso, la otra tenía cabello negro azabache.

El espacio adelante estaba elevado por tres suaves escalones y no tenía paredes, solo elegantes toldos para bloquear el sol.

Las mesas estaban adornadas con fina cerámica—tazas de té y platos lujosos que susurraban refinamiento.

Las mujeres parecían estar enfrascadas en una conversación, sin esperar que la Reina llegara tan pronto.

Cuando la notaron, se pusieron de pie abruptamente, ligeramente sobresaltadas, y rápidamente hicieron una reverencia al unísono.

—Saludos, mi Reina —dijeron educadamente.

Ariana reconoció el gesto con una ligera reverencia y tomó su asiento en la cabecera de la mesa.

Se sentó con gracia.

Entonces, la mujer de cabello castaño rompió el silencio con calma.

—Su Gracia, soy Lady Rachel.

Es un placer conocerla.

Ariana dio un suave asentimiento.

La siguiente mujer se presentó:
—Soy Lady Rhea.

Por la forma en que vestían con colores a juego, Ariana sabía que debían ser bastante cercanas.

Lady Rachel habló de nuevo tras un breve silencio.

—Creo que falta una más para completar la reunión de té.

Lady Rhea asintió, su voz tranquila pero incisiva mientras añadía:
—Como era de esperar de ella.

No es la primera vez que llega tarde a una reunión.

Temo que esto es bastante irrespetuoso para la Reina.

Inclinó ligeramente la cabeza, volviéndose hacia Ariana, quien permanecía en silencio, simplemente observando.

Lady Rachel intervino nuevamente:
—No deberíamos culparla completamente.

Después de que su futuro esposo cancelara la boda y anulara tres ritos ceremoniales, las cosas han sido claramente difíciles para ella.

Sus acciones son comprensibles, pero eso no le da derecho a faltar el respeto a la Reina.

Ariana conocía a mujeres como ellas.

Podía sentir la tensión, la competencia—la forma en que fingían ser cordiales, cuando en verdad, estaba segura de que ni siquiera se agradaban.

—Mi Reina, puede usar señas.

Entendemos perfectamente el lenguaje de signos.

Entre los reales, era estándar aprender varios idiomas a temprana edad en la escuela real, incluido el lenguaje de signos—por el bien de la diplomacia y comunicación con extranjeros u otros que lo utilizaran.

Ariana sonrió suavemente, asintiendo en aprobación.

Finalmente, una oportunidad para expresar sus pensamientos.

Movió sus dedos con elegante precisión, señando sus palabras:
«Eso es maravilloso de escuchar.

Creo que el clima está precioso hoy, y no haría daño disfrutar de la vista y esperar a que llegue la dama—en lugar de sentarnos aquí hablando sobre ella como si no hubiera nada bueno en sus vidas.

Además, no creo que la saliva esté entre los ingredientes de nuestro té, ¿verdad?»
Sus ojos se desviaron con calma hacia la taza de té intacta junto a ellas.

Las damas se sonrojaron de vergüenza, sus labios apretándose mientras inclinaban la cabeza.

—Muy cierto, mi Reina —murmuraron al unísono, y el silencio cayó sobre la mesa.

Se escucharon suaves pisadas, atrayendo todas las miradas hacia la entrada.

Para profunda sorpresa de Ariana, era Lady Stephanie.

Vestía un vestido azul claro adornado con un elegante sombrero perfectamente colocado sobre su cabeza.

Casualmente, su atuendo era casi idéntico al de Ariana—aunque los colores diferían, los estilos se reflejaban.

Sus guantes se extendían hasta los codos, complementando el vestido de mangas cortas que llevaba.

El parecido era inesperado.

Cuando Lady Stephanie vio a la Reina Ariana, una cálida y amplia sonrisa curvó sus labios.

—Pido disculpas por mi tardanza, Reina Ariana.

El carruaje se detuvo repentinamente en el camino —dijo suavemente, su tono tranquilo y sinceramente arrepentido.

Ariana asintió comprensivamente, y luego, para asombro de todos, se puso de pie y extendió sus brazos para un abrazo.

Los ojos de Lady Stephanie se ensancharon ligeramente, claramente sorprendida, pero dio un paso adelante.

Las dos damas se abrazaron.

Los rostros de las otras mujeres cambiaron de asombro.

No esperaban que la Reina conociera a Lady Stephanie—y mucho menos le ofreciera un abrazo.

No después de lo que acababan de decir sobre ella.

Si lo hubieran sabido, no habrían dicho nada en absoluto.

El pánico brilló brevemente en sus expresiones.

Entonces Stephanie se volvió con gracia hacia el grupo y habló:
—Lady Rachel, Lady Rhea, Reina Ariana…

estas son mis amigas.

Ariana la observó en silencio, con una pequeña sonrisa tirando de sus labios.

Los cuerpos de las damas temblaron levemente con temor, pero lograron mantener sus expresiones.

Ariana, observando desde su asiento, no pudo evitar sentir una punzada de simpatía por Lady Stephanie.

Era una buena persona—si tan solo supiera que estas mujeres no eran realmente sus amigas.

La habitación quedó en silencio.

El rostro de Lady Rachel parecía casi pálido mientras su cuerpo se movía ligeramente en su silla, el malestar ahora vagamente visible.

Notando el conjunto a juego, Lady Stephanie sonrió y dijo:
—Vaya, sus vestidos se ven realmente exquisitos.

¿Fue el mismo sastre quien los hizo?

Lady Rhea esbozó una sonrisa incómoda mientras Lady Rachel asentía suavemente.

Ariana, sentada tranquilamente, simplemente observaba el intercambio.

Transmitían la vibra de ‘vistámonos de púrpura y no le digamos’.

Ariana levantó su mano.

Ante su señal, una criada se adelantó y comenzó a servir diferentes tés cuidadosamente en las diversas tazas.

Entonces Stephanie se volvió hacia la Reina, su voz suave y sincera:
—Mi Reina, realmente ha pasado mucho tiempo.

Te he extrañado—profundamente.

El asombro se reflejó en los rostros de Lady Rachel y Lady Rhea.

No esperaban que la Reina conociera tan bien a Lady Stephanie—y mucho menos compartiera tal calidez.

El ambiente cambió.

Sus suposiciones, sus palabras anteriores, ahora flotaban en el silencio, expuestas.

La mirada de Ariana permaneció en Stephanie.

Con un leve asentimiento, luego se volvió hacia las dos mujeres, con una pequeña sonrisa en sus labios y un leve brillo en sus ojos.

—Incluso pensé que había llegado un poco temprano.

Lady Rachel me había dicho por carta que la reunión no se celebraría hasta más tarde en la tarde.

En el momento en que esas palabras salieron de los labios de Lady Stephanie, Ariana volvió lentamente sus ojos hacia Rachel.

El color abandonó el rostro de Rachel.

Se movió en su asiento y respondió rápidamente, su voz baja y casi en pánico.

—Yo…

no tenía idea.

No estaba segura si aún se celebraría, y antes de que pudiera decírtelo…

no estaba segura si la carta te llegaría a tiempo…

Ariana levantó sus dedos—delicadamente, pero con firme intención—y señó:
—Es toda una sorpresa verte aquí, especialmente cuando le dijiste a tu ‘amiga’ que viniera por la tarde.

Los rostros de Rachel y Rhea palidecieron aún más.

Habían sido descubiertas, y se notaba.

Ninguna de ellas sabía qué hacer.

Stephanie, por otro lado, intentó seguir los dedos de Ariana.

No era experta en lenguaje de signos, la mayor parte de su tiempo lo había dedicado a estudiar instrumentos musicales en lugar de diplomacia, pero entendió lo suficiente.

Justo lo suficiente para sentir el peso del momento.

El viento soplaba suavemente, llevando una tensión sutil en el aire.

Las criadas habían terminado de servir el té; hicieron una reverencia y retrocedieron, aunque algunas permanecieron de pie por si se las necesitaba.

Ariana alcanzó lentamente su taza de té, tal como Lady Elle le había enseñado.

La llevó suavemente a sus labios, con cuidado de no quemarse con el líquido caliente.

—Lady Rachel, pensé que habías mencionado que no tomas café —dijo Lady Rhea suavemente cuando notó que Lady Rachel tomaba la taza de café—.

¿No te advirtió tu médico que demasiado no es bueno en las primeras etapas del embarazo?

El rostro de Lady Rachel palideció instantáneamente, pero dejó escapar una suave risa para disimularlo.

—Oh, me recuerdas a mi madre.

Muy estricta.

No haría daño tomar un sorbo —dijo suavemente, aunque un destello de pánico bailaba en sus ojos.

Ariana simplemente las observaba.

«Así que estas chismosas ni siquiera se agradan…

tal como pensaba».

—¿No significa eso que estarás desperdiciando el té?

—preguntó Lady Rhea con una leve sonrisa—.

Como siempre dices, es mejor prevenir que curar.

Y debo decir, si tu madre estuviera aquí ahora mismo, probablemente diría lo mismo…

¿o hay algo que no nos estás contando?

El aire se quedó inmóvil.

Ariana logró mantener la compostura, aunque una pequeña sonrisa traicionó su expresión tranquila.

No necesitaba decir una palabra—estas dos ya se estaban exponiendo solas.

Stephanie, que había permanecido callada, ofreció una suave sonrisa mientras tomaba la jarra más pequeña llena de leche espesa y endulzada.

La vertió con gracia sobre su té, sirviendo justo lo suficiente, y sin saberlo añadió leña al fuego.

—Pero Lady Rachel —dijo Stephanie ligeramente—, nos contaste sobre esto hace tres meses…

y no estoy viendo ninguna pancita de embarazo.

Todas las miradas se dirigieron al vientre de Lady Rachel.

Para empeorar las cosas, su vestido—del mismo color que el de Lady Rhea—estaba ajustado firmemente en la cintura, revelando claramente su vientre plano.

La mujer se quedó paralizada mientras todas las miradas de la habitación caían sobre ella.

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