Compláceme, Papi - Capítulo 88

88: CAPÍTULO 88: Una imitación de Barbie a mitad de precio 88: CAPÍTULO 88: Una imitación de Barbie a mitad de precio Grace
¡Salud!

El sonido resonó por todo el restaurante mientras las copas chocaban.

Forcé una sonrisa, observando a todos en la mesa irradiar emoción.

El señor Aiden, en particular, parecía completamente ido, con la cara sonrojada y la risa demasiado alta.

Bajé mi copa sin dar un sorbo.

A mi lado, River ladeó ligeramente la cabeza, con su copa en alto.

Me miró, enarcando una ceja.

Me di cuenta de su mirada y solté una risa nerviosa.

—Ah, es que no bebo.

O sea, no debería.

River volvió a dejar su copa sobre la mesa.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa.

—¿No deberías?

El calor me subió por el cuello y apreté las manos contra mis muslos bajo la mesa.

Los recuerdos me asaltaron antes de que pudiera detenerlos.

Cada vez que me emborrachaba, siempre acababa volviendo a Apolo.

Y cada vez terminaba de la misma manera: perdía el control, olvidaba que era mi jefe y dejaba que mi lado más imprudente saliera a la luz.

Le suplicaba que me tocara, humillándome una y otra vez.

El alcohol no era solo malo, era mi enemigo, la raíz de todos los desastres.

La vergüenza era tanta que quería meterme debajo de la mesa.

Forcé una sonrisa para ocultarlo todo.

—Es que no se me da bien controlar el alcohol.

River me estudió por un momento.

Me preparé para algún comentario burlón, pero antes de que pudiera hablar, Aiden golpeó la mesa con la palma de la mano.

Me estremecí con fuerza y mis ojos se clavaron en él.

—¡Novatos!

¿Por qué no beben?

¡Es su fiesta, ya deberían estar borrachos!

—Se inclinó hacia delante, con los ojos vidriosos—.

¡Vamos, beban!

Abrí la boca, pero no me salió nada.

¿Qué podía decir?

Si me negaba, parecería una aguafiestas estirada.

Si cedía, me estaría arrojando directamente a las garras del lobo.

Todavía estaba buscando torpemente una excusa cuando River se movió.

Sin decir palabra, levantó su copa y la inclinó hacia atrás, terminándosela de un largo trago.

Luego, antes de que pudiera siquiera procesarlo, alargó la mano hacia la mía.

Se me cortó la respiración.

Levantó mi copa y se la bebió de un trago.

La mesa entera se quedó helada.

La conmoción en sus ojos reflejaba la mía.

River se limpió la boca con el dorso de la mano y dejó la copa vacía con un tintineo.

Se giró hacia Aiden.

—Ella no bebe.

Yo beberé por ella.

Todos lo miraban como si acabara de declarar la guerra.

Aiden se rio.

—¡Jajaja!

¡Parece que el rompecorazones ya tiene dueña!

—Volvió a golpear la mesa, casi derramando su propia bebida—.

¡Pobrecitas las que aún se esfuerzan demasiado!

Las mujeres cercanas giraron la cabeza bruscamente hacia mí, sus miradas fulminantes quemándome la piel como si acabara de cometer el mayor pecado conocido por la humanidad.

—Señor Aiden —dijo una voz desde el otro lado de la mesa—.

Grace y River solo son amigos.

Me giré hacia el sonido y, por supuesto, era Piper.

Estaba sentada allí con su pequeño séquito, sus labios brillantes curvados en una sonrisa educada que no le llegaba a los ojos.

Si las miradas mataran, me habría convertido en cenizas en ese mismo instante.

El señor Aiden, borracho y feliz, la miró entrecerrando los ojos y se rio entre dientes.

—¿Ah, sí?

¿O es que solo estás celosa?

La forma en que la cara de Piper se puso roja fue casi cómica.

Se inclinó hacia delante.

—No, no lo estoy.

¿Cómo podría estar celosa de ella?

O sea… mírala.

La mesa entera pareció cambiar.

De repente, todos los ojos estaban sobre mí.

Incluso la gente del departamento de Ventas se había quedado en silencio.

—¿Qué pasa con ellos?

—oí susurrar a alguien.

—Creo que han dicho que River y esa chica están saliendo —respondió otra voz.

—¿Estás loca?

¿Has visto a River?

Es guapísimo.

¿Cómo podría salir con alguien como ella?

Los susurros se extendieron, rebotando de boca en boca.

Ni siquiera necesitaba mirar a Piper para saber que se estaba regodeando.

Su sonrisa de superioridad lo decía todo.

Se cruzó de brazos y ladeó la cabeza.

—No te enfades por los comentarios, Grace, es solo la verdad.

River es tan guapo que cualquier mujer lo querría.

Y sin embargo… —Sus ojos me recorrieron lentamente—.

No tiene sentido que quisiera a una bibliotecaria mal vestida como tú.

Pareces no haberte comprado nada bonito en tu vida.

Todos hicieron una pausa.

Hasta el más borracho de ellos sabía que Piper había ido demasiado lejos.

Al fin y al cabo, éramos compañeros.

A mi lado, el rostro de River se ensombreció, con la mandíbula tensa mientras se inclinaba hacia delante, listo para hablar.

Le cogí la mano bajo la mesa, apretándosela ligeramente.

Sus ojos color avellana se clavaron en mí.

—Grace…
Le dediqué una pequeña sonrisa.

—No te preocupes, puedo con esto.

—¿Estás segura?

Asentí.

Sí, estaba segura.

Quizá antes había dejado que la gente me pisoteara.

Quizá me había tragado todos los insultos y había mantenido la cabeza gacha, fingiendo que no importaba.

Pero ya me había cansado de eso.

La noche que fui a casa de Apolo, juré que se había acabado ser la tonta y calladita de todos.

Volví a mirar a Piper, correspondiendo a su sonrisa de superioridad con una propia.

Mis labios se curvaron hacia arriba.

—Lo dice la mujer que parece una imitación barata de Barbie, a un estiramiento facial más de que se le caiga la nariz.

El silencio que siguió fue ensordecedor.

Los ojos se abrieron como platos y las mandíbulas cayeron ante mi comentario.

Hasta el departamento de Ventas se quedó helado, parpadeando con asombro.

Alguien soltó una risa ahogada que rápidamente intentó reprimir.

Y a Piper se le fue el color de la cara; su sonrisa tembló antes de desvanecerse por completo.

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