Comprada Por Un Bebé, Conservada Para Toda La Vida - Capítulo 295

Capítulo 295: Mujer Extraña

Cuando salió del auto inmediatamente después de que éste se detuviera en la entrada del edificio de Sterling Enterprises, había una larga fila de empleados de la compañía esperando afuera.

—Bienvenida de nuevo, Sra. Sterling —todos corearon al unísono haciendo que Anne se detuviera bruscamente, con expresión sorprendida.

Ella sabía que toda la compañía ya se había enterado de que era la esposa de Andrew, pero lo que no esperaba era esta dramática bienvenida de parte de los empleados.

Andrew también bajó del auto, colocándose junto a ella.

Vio la larga fila de empleados pero no dijo nada, simplemente tomó la mano de Anne y la condujo al interior mientras la multitud se apartaba para dejarlos pasar, con emocionados murmullos flotando en el aire mientras avanzaban.

La oficina del CEO estaba en el piso más alto, pero Andrew la acompañó hasta su propia oficina. Cualquiera con quien se cruzaban por el camino se veía sorprendido al ver al CEO en persona antes de saludarlo y observarlo pasar con ojos llenos de asombro.

Anne pensó que primero tendría una reunión con su equipo para ponerse al día antes de comenzar a trabajar, pero inmediatamente después de que Andrew se fue, todo el espacio de oficinas del equipo A se llenó de más empleados.

Algunos le traían regalos no solicitados, sonriendo y halagándola servilmente, otros solo venían a darle la bienvenida.

Anne nunca había hablado con tantas personas en un solo día. Lo que la sorprendió, sin embargo, fue el hecho de que los miembros del equipo B del Departamento de Relaciones Públicas también estaban entre la multitud.

Las personas que la habían ridiculizado antes, ahora venían a establecer conexiones con ella de manera aduladora.

—Fuimos muy inmaduras antes, jugando trucos tontos. Esperamos que ya no lo tengas en contra nuestra, después de todo ha pasado mucho tiempo —fue Jessica quien tomó la iniciativa de hablarle sobre las disculpas que habían preparado con regalos de aspecto ostentoso.

Anne sutilmente rechazó sus regalos y les dijo que no guardaba rencores contra ellas, pero persistentemente continuaron disculpándose incluso después de que les había dicho que todo era cosa del pasado.

Incluso hicieron sutiles insinuaciones sobre cómo les gustaría ser transferidas al equipo A, aparentemente el equipo B era estresante y sofocante, sin embargo, fue una solicitud que Anne hábilmente rechazó. Podría no guardar rencores contra ellas, pero tampoco quería volver a trabajar con ellas.

Tal vez querían la seguridad de trabajar directamente con la esposa del CEO.

Para ser honesta, Anne conocía sus pensamientos, pero no era el tipo de persona que ellas creían que era.

Probablemente asumían que ya que ahora era la esposa del CEO, buscaría venganza contra ellas por lo que le hicieron en el pasado, y al ofrecerse a trabajar con ella era como si agitaran una bandera blanca y mostraran sumisión hacia ella, sometiéndose porque un superior no dañaría a su propia gente.

Horas después, Anne finalmente obtuvo su libertad de las toneladas de personas que acudían a ella. No era que hubieran dejado de venir, sino que los miembros del equipo notaron que Anne pronto se sentiría abrumada por la avalancha de personas, así que pidieron a seguridad que detuviera a cualquiera que intentara entrar en el espacio de trabajo si no era realmente por motivos laborales.

Anne escuchó que Clara recientemente había tomado una licencia, quizás su ausencia era la razón por la que los miembros de su equipo estaban tratando de cambiar de bando antes de que ella regresara.

Anne no se preocupó por el asunto de Clara y se concentró en su trabajo. Durante la siguiente semana trabajaron en la campaña de la compañía, organizada como un evento benéfico. Se convirtió en una enorme campaña que generó conversaciones sobre ES por todo Verizon y más allá.

No fue solo el esfuerzo de alcance que había realizado la empresa, sino también la historia de la familia Sterling que se había revelado durante esta campaña, lo que hizo que la gente viera a la familia Sterling bajo una nueva luz.

Por la tarde, después del horario laboral en un frío martes, Anne salió de la empresa para encontrar el auto de Andrew estacionado y esperándola.

Justo cuando estaba a punto de sentarse en el auto, Anne divisó a una mujer al otro lado de la calle.

La mujer vestía de manera extraña, toda cubierta como si estuviera ocultando algo. Su rostro estaba cubierto por una sudadera con capucha bajo la cual llevaba una gorra de béisbol, sin embargo, Anne notó que la mirada de la mujer permanecía fija en el auto de Andrew como si estuviera vigilando algo o a alguien.

Anne entrecerró los ojos para ver mejor a la mujer, pero esta pareció notar que Anne la miraba fijamente. Antes de que Anne pudiera descifrar algo sobre aquella mujer, ésta se movió repentinamente. Un auto pasó en ese momento bloqueando la vista de Anne y sorprendentemente, cuando el vehículo se alejó, la mujer había desaparecido.

Cuando Anne miró alrededor y no pudo encontrarla, decidió que debía haber sido su imaginación y subió al auto, pero no sería la última vez que Anne vería a esta persona.

Varios días después, había ido de compras con Jasmine, cuando regresaban a la Mansión Black Thorn, Anne vio la figura familiar de esa misma mujer merodeando fuera de las puertas de la Mansión.

Anne pidió al conductor que detuviera el auto a cierta distancia de la mansión y se dispuso a bajar para acercarse a la mujer, pero Jasmine la detuvo.

—¿Quién es esa, Anne, la conoces?

Anne negó con la cabeza. Como la mujer llevaba una sudadera con capucha que cubría su rostro, no podía verle la cara, así que Anne no tenía idea de quién era.

Anne le contó a Jasmine cómo había visto a la misma mujer hace apenas unos días, pero en el trabajo.

—Si alguien parece estar siguiéndote, probablemente no tiene buenas intenciones hacia ti. Iré contigo para ver quién es o qué quiere.

Cuando Anne y Jasmine bajaron del auto, los sonidos parecieron alertar a la mujer, giró la cabeza y al verlas, salió corriendo de inmediato.

Había un auto estacionado cerca, ella saltó al vehículo y se marchó incluso antes de que Anne y Jasmine pudieran alcanzarla.

Anne estaba aún más confundida.

¿Quién podría ser esa mujer y por qué la estaba siguiendo?

¿Primero en la empresa y ahora en casa?

Solo después de que pasó algún tiempo, Anne descubrió exactamente quién era esta mujer…

Había sido en un evento de inauguración de un nuevo centro comercial de ES en la ciudad. Anne trabajó con marketing para crear un anuncio llamativo para el centro comercial.

Varias modelos habían sido seleccionadas para ser la portavoz de este evento, sin embargo, las modelos solo ofrecían un exterior bonito, pero carecían de suficiente sustancia para comunicar plenamente el papel principal de ES.

Tanto el equipo de marketing como el de PR estaban frustrados.

Las modelos de hoy en día ofrecían la belleza física que se mostraría, pero ¿por qué muchas de ellas no lograban encarnar las características internas que se alinearían con ES?

—Sra. Sterling, sé que esto podría ser demasiado pedir pero… nos estamos quedando sin tiempo —Rico Johnson, el gerente del departamento de marketing parecía estar impacientándose.

Miró hacia el escenario que aún debía ser diseñado y completamente decorado para el evento, encima del cual una modelo de aspecto hermoso estaba de pie, leyendo robóticamente el discurso que se le había dado.

Cualquiera que escuchara el discurso sabría que simplemente lo estaba leyendo, sin conocer el valor que sus palabras tenían para la empresa. Era como ver a un niño participando en un debate escolar, simplemente recitando lo que su profesor les enseñó y nada más.

El gerente del departamento de marketing suspiró frustrado y luego se volvió hacia Anne nuevamente,

—¡Callisa es la decimoquinta modelo esta semana, la DECIMOQUINTA! —enfatizó con frustración goteando en su voz—. Estas modelos son muy buenas manteniendo una cara bonita, sonreirán a la cámara y serán sexys cuando sea necesario, pero eso es todo, no sé cuántas modelos más tendremos que probar antes de encontrar la que hemos estado buscando, pero no tenemos tiempo, si Callisa se convierte en portavoz este evento será un fracaso.

Anne también podía ver dónde estaba el problema. Si hubiera sido solo un anuncio comercial donde todo lo que necesitaban era la belleza exterior de la modelo, habría sido mucho más fácil, sin embargo, ser portavoz de una empresa requería una estricta conexión entre la modelo y la empresa, si la modelo no hacía ningún esfuerzo por conocer el núcleo de lo que estaba defendiendo, sin duda fracasaría, por eso exactamente muchas de las modelos que habían probado seguían fracasando una y otra vez.

—Sé a lo que se refiere, Sr. Johnson, Callisa es muy hermosa e inteligente, habría sido maravilloso si pudiera manejar el discurso mejor que las otras —dijo Anne, mirando preocupada hacia el escenario donde una vez más, la modelo olvidó el discurso y tuvo que mirar de nuevo el papel.

—Absolutamente, Sra. Sterling, pero a estas alturas estoy seguro de que ambos podemos estar de acuerdo en que esto no funcionará. El evento es en seis horas y aún no tenemos una portavoz.

Anne suspiró sintiendo que se acercaba un silencioso dolor de cabeza.

Recordó el estricto recordatorio de Andrew de que si el proyecto le causaba algún estrés, debía transferirlo a otro equipo, sin embargo, Clara, quien era la líder del segundo equipo, aparentemente se había ido de vacaciones y aún no había regresado, Recursos Humanos parecía haberle concedido todo el tiempo que quería y ella lo estaba utilizando plenamente para mantenerse fuera del trabajo.

Pero independientemente del estrés bajo el que se encontraba, Anne no quería dejar el proyecto de manera irresponsable, todo el peso recaería en el equipo de marketing solo o en los miembros de su equipo que luchaban por trabajar coherentemente sin un líder.

Como esposa del CEO, nadie la cuestionaría, si dormía durante horas en la empresa sin mover un dedo, nadie siquiera la miraría, ni mucho menos diría una palabra, sin embargo, era su trabajo, y Anne nunca fue de las que abandonan su propio trabajo, especialmente cuando era tan vitalmente necesaria.

—Entonces, ¿qué sugiere, Sr. Johnson?

El hombre dudó un poco antes de hablar.

—En realidad, en mi humilde opinión, la única persona que puede encarnar el papel de portavoz es usted.

Anne miró al hombre con genuina confusión y él rápidamente habló para explicarse.

—Sé que podría ser un poco excesivo considerando su condición, pero Sra. Sterling, piense en la gran oportunidad de marketing que esto traería. Como esposa de Andrew Sterling, ser nuestra portavoz solo sería natural, ¿verdad? Es publicidad que los medios y el público en general consumirían con entusiasmo.

El embarazo de Anne ya no era un hecho oculto en la empresa, las pocas mujeres a las que Clara había chismeado sobre Anne, al descubrir que era la esposa de Andrew, inmediatamente se dieron cuenta de cómo habían juzgado mal a Anne.

Y era el tipo de juicio erróneo que podría costarles sus trabajos, por lo que habían comprado regalos de disculpa, adulando a Anne durante toda una semana seguida, lo que Anne claramente sabía que era para que las perdonara por la forma en que le habían hablado el otro día y sobre el hecho de que habían difundido la noticia de que estaba embarazada después de escucharlo de Clara.

Al final, solo para que retrocedieran y dejaran de intentar repetidamente ganarse su simpatía, Anne había interpretado el papel de la mujer despiadada que pensaban que podría ser, advirtiéndoles estrictamente que nunca la ofendieran de nuevo.

Como era algo que esperaban de ella, habían estado temblando, diciendo alegremente a Anne que estarían felices de servirle si ella lo deseaba.

Fue en estos momentos que Anne llegó a ver de lo que Andrew siempre hablaba, la forma milagrosa en que un solo nombre que tenía poder podía cambiar la forma en que otros te trataban.

Un solo nombre, hacía que todos casi se inclinaran ante el suelo por donde Anne caminaba, pero por desgracia, este tipo de poder no era algo que le interesara. Lo que más le importaba era la felicidad y seguridad de las personas que más amaba, por eso podría hacer absolutamente cualquier cosa.

Anne lo pensó de manera lógica, no podía estar en desacuerdo con el Sr. Johnson en que su asunción del papel de portavoz sería el mayor punto de marketing para el lanzamiento, pero para eso tendría que actuar como modelo nuevamente. Como no requería su cuerpo, sino simplemente mostrar su rostro en los anuncios y el evento de lanzamiento, Anne decidió hacerlo.

—De acuerdo, pero con una condición —Anne accedió haciendo que los ojos de Rico Johnson brillaran como si tuviera estrellas en ellos.

—Lo que sea, Sra. Sterling —inmediatamente aceptó sin cuestionar.

—Seré la portavoz, pero trabajaré junto a Callisa. Ella ha trabajado duro para tratar de cumplir con nuestros requisitos para este evento, no quiero que la envíen lejos como todas las otras modelos.

Era una petición muy simple, así que el Sr. Johnson no se opuso.

Todo el equipo comenzó a prepararse, y esa tarde el evento de lanzamiento tuvo lugar.

Cuando Anne apareció en el escenario, los reporteros, paparazzi y cada persona de los medios presente se volvieron locos.

Capturar el rostro de la legendaria esposa de Andrew Sterling se convirtió en su objetivo principal para la noche.

El discurso que Anne presentó fue transmitido en televisión en vivo. Muchos quedaron asombrados por su suave ingenio mientras decía cada palabra, resonando con los valores fundamentales de la gran Sterling Enterprises que todos conocen.

Cuando el discurso terminó, la fiesta de lanzamiento comenzó oficialmente. El Anciano Sterling llevó a Anne con él, presentándola con orgullo a algunos de sus conocidos de alto rango. Mostró abiertamente a su nieta política a cualquiera y a todos los que quisieran escuchar, pero un rato después, cuando Andrew llegó al evento, hábilmente la apartó de los brazos presumidos de su abuelo.

La fiesta todavía estaba en pleno apogeo, así que Andrew guió a Anne a un rincón tranquilo donde podría recargarse del entorno agitado del evento.

La terraza estaba tranquila y hacía que el sonido de la fiesta de lanzamiento pareciera distante.

—Mi esposa ha estado mucho más ocupada que yo últimamente, ya no tiene tiempo para mí —se quejó Andrew en cuanto la tuvo a solas, abrazándola contra su pecho mientras murmuraba contra su cuello.

—Tu esposa está trabajando tan duro para poder llevar su propio peso, quiere ganarse la vida con su propio esfuerzo y hacerse un nombre —respondió Anne mientras lo abrazaba, relajándose cuando su aroma llegó a su nariz.

Era increíble cómo él podía calmarla con solo estar cerca. Con él, se sentía como si todo el ruido del mundo de repente se hubiera silenciado.

Los labios de Andrew se curvaron hacia un lado cuando escuchó su voz.

—Con un marido tan rico como yo, Annelise, en este momento eres la mujer más rica viva. Si mi riqueza no te satisface, como futura matriarca de la familia Sterling puedes controlar fácilmente cualquier riqueza o activo bajo el nombre Sterling. Incluso si no mueves un dedo a partir de ahora, aun así puedes vivir una vida llena de lujos.

Anne sabía que si dependiera de Andrew, él preferiría que ella no trabajara en absoluto, no porque quisiera mantenerla atada bajo control, sino porque constantemente se preocupaba por ella. Le enviaba mensajes de texto casi cada segundo del día, preguntando si había comido, si se sentía enferma o cansada. Anne sentía que él era su guardaespaldas personal con lo constante que la vigilaba.

—Solo dices eso para poder verme todo el tiempo. El Sr. Sterling es bastante pegajoso —bromeó Anne levantando la cabeza para mirarlo.

—No soy… pegajoso, solo quiero cuidar bien de mi esposa —respondió, bajando la cabeza para robarle un beso ligero.

—Y lo estás haciendo muy bien hasta ahora.

—¿De verdad? Entonces, ¿qué tal una recompensa para tu marido?

—¿Qué tipo de recompensa quiere mi marido?

Se inclinó para susurrar algo al oído de Anne que la hizo reír ligeramente, pero el sonido se detuvo cuando vislumbró algo sobre su hombro…

Alguien.

La expresión de Anne cambió inmediatamente.

—¿Qué pasa? —Andrew preguntó inmediatamente al notar el cambio en su comportamiento.

—Nada, solo… volveré enseguida, ¿de acuerdo? —Anne le dio una leve sonrisa antes de pasar junto a él.

Esta mujer…

Esta era la tercera vez que Anne la veía cerca de ellos ahora, y por alguna razón tenía una idea de quién podría ser.

La persona que se decía que se había ido de vacaciones, podría no haberse ido a ninguna parte después de todo.

Aunque Anne todavía no podía ver el rostro de esta persona, algo en ella le dijo que esta persona no era otra que Clara Hastings.

Pero pronto se dio cuenta de que su suposición era errónea, cuando Anne siguió a la mujer que llevaba un vestido de noche negro con una elegante capa, que todos creerían que se usaba por estilo debido al evento de alta clase, pero Anne sabía por el aura de la mujer que era ella a quien había estado viendo varias veces, la mujer entró silenciosamente al baño sin darse cuenta de que Anne la seguía.

Cuando Anne la siguió al baño, acorralándola donde no podría huir como las últimas veces, Anne miró su espalda con curiosidad y confusión en sus ojos mientras la mujer se daba la vuelta con calma y se quitaba la capa para revelar un rostro extraño pero familiar.

¡Andrea Walters!

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