Condenada a mis 4 hermanastros abusones - Capítulo 19
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19: Capítulo 19 19: Capítulo 19 POV de Valeria
Miré mi reflejo en la ventanilla del coche, ajustándome el vestido por centésima vez.
Había elegido algo sencillo: un vestido de verano azul pálido que mi madre había considerado «demasiado informal» para una primera cita con el hijo del Alfa Reynold y me había hecho cambiar por el vestido rojo.
Era un típico vestido de noche con una abertura que llegaba hasta la parte superior de mi muslo, luciendo mis piernas.
Odiaba el vestido, pero mi madre insistió en que me lo pusiera.
Suspirando, di las gracias al guardia de la manada que me había llevado al restaurante donde me encontraría con Landon Reynold, el hijo del Alfa Reynold, antes de bajar.
Me acerqué a la entrada del lujoso restaurante con grandes ventanales que daban a un jardín.
No quería estar aquí, pero si mi madre y el Alfa Cassian estaban tan empeñados en que esto sucediera, les seguiría la corriente, solo por esta vez.
Además, por mucho que me molestara la naturaleza forzada de la cita, haría cualquier cosa para que me dejaran en paz.
Mientras permaneciera en esa Casa de la Manada, sabía que no podía negarme al Alfa Cassian.
En la puerta, me recibió una anfitriona y confirmé mi reserva antes de que me llevara a mi mesa.
Mientras caminábamos hacia la mesa, examiné la sala, buscando alguna señal del hombre del que me habían hablado.
La anfitriona se detuvo en una de las mesas y el hombre que estaba sentado allí se puso de pie y se giró para mirarme.
Mis pasos vacilaron cuando lo vi.
No se parecía en nada al hijo de Alfa estirado y sobrealimentado que había imaginado en mi cabeza; si acaso, era diez veces mejor que mi imaginación.
Quiero decir, mis hermanastros eran guapos, atractivos y sexis, pero este hombre…
tenía el tipo de atractivo que te haría detenerte a mirar dos veces.
Era alto, lo cual era común en la mayoría de los Alfas masculinos, con hombros anchos que su traje gris a medida no hacía nada por ocultar.
Su pelo castaño oscuro estaba peinado de una manera informal pero perfecta que sugería que era un hombre con una sólida rutina de cuidado capilar.
Sus ojos gris azulado se iluminaron con una agradable sonrisa cuando me acerqué, no sin antes ver un leve hoyuelo en su mejilla y su fuerte mandíbula que parecía haber sido tallada en mármol.
Parecía sacado de una revista.
—¿Debes de ser Valeria?
—su voz tenía un timbre profundo—.
¿La hija del Alfa Cassian?
—preguntó.
—Hijastra —corregí con una agradable sonrisa—.
Soy Valeria.
—Me llamo Landon, Landon Reynold —dijo, extendiendo una mano para estrechar la mía con suavidad—.
Gracias por aceptar reunirte conmigo, aunque supongo que ambos estamos aquí por la brillante idea de nuestras familias, ¿verdad?
Su sincera admisión me arrancó una risa a mi pesar.
Parte de mi nerviosismo se disipó.
—¿Tan obvio, eh?
—Bueno, digamos que cuando mi padre empezó a cantar las alabanzas de la hijastra de Cassian durante el desayuno hace unos días, supe exactamente lo que se avecinaba.
—Caminó hacia el otro lado de la mesa y me retiró la silla con elegancia—.
Pero ahora que estoy aquí, he de decir que esto podría no ser lo peor a lo que mi padre me ha obligado.
Me reí entre dientes, sintiendo cómo se me calentaban las mejillas al sentarme.
—Es una forma de verlo.
No es nada personal, es que no suelo tener…
citas concertadas, pero tengo la sensación de que, con la fluidez con la que hablas, esta no es tu primera vez.
Él sonrió, tomando asiento, mientras sus ojos brillaban divertidos.
—He oído que tener labia es un requisito cuando eres el siguiente en la línea para ser Alfa, pero solo la uso cuando lo digo de verdad.
Créeme, lo entiendo.
A mí también me obligaron más o menos a esto, pero…
—hizo una pausa.
—Mira, pongamos las cartas sobre la mesa: sé que esto es una manipulación obvia de nuestros padres.
Pero estamos en uno de los mejores restaurantes, la carta de vinos parece buena y tú pareces alguien que podría tener historias interesantes que contar.
¿Qué me dices si intentamos disfrutar?
Había una calidez inesperada en su voz y en sus palabras, y sus intenciones eran genuinas; podía verlo en sus ojos.
Me había preparado para pasar la velada interpretando mi papel de hijastra perfecta del «Alfa Cassian», pero cada segundo que pasaba con Landon ya se sentía como una bocanada de aire fresco.
Después de soportar a los chicos maltratándome durante meses, tal vez, solo tal vez…
esto no sería tan terrible después de todo.
—Me gustaría.
—¡Bien!
—dijo, guiñándome un ojo y asintiendo—.
Entonces, pidamos solo lo mejor.
Pronto nos sumimos en una conversación cómoda mientras comíamos y bebíamos vino, intercambiando historias sobre nuestras familias y las dificultades de la vida en la Casa de la Manada.
Landon habló de sus propias experiencias, bromeando sobre los constantes sermones de su padre sobre la responsabilidad y cómo a menudo se sentía como si viviera bajo un microscopio.
Y él también me escuchó contar mis historias; no le hablé demasiado de mis sufrimientos, pero escuchó todo lo que dije sin interrumpir, juzgar o aburrirse.
Sus ojos estuvieron fijos en mí todo el tiempo; estaba prestando mucha atención.
A medida que avanzaba la noche, me sorprendió descubrir que estaba disfrutando genuinamente de su compañía.
Era inteligente sin ser arrogante, divertido sin ser cruel y escuchaba —escuchaba de verdad— cuando yo hablaba, un lujo del que no había disfrutado en mucho tiempo.
Para cuando terminamos el segundo plato, descubrimos que compartíamos el amor por las películas antiguas, un odio mutuo por las cafeterías pretenciosas y que ambos teníamos historias vergonzosas sobre cuando intentamos aprender a conducir.
—No puede ser —me reí, casi ahogándome con el agua—.
¿De verdad te estrellaste contra una fuente?
—En mi defensa —dijo, levantando las manos—, era una fuente muy pequeña y sigo manteniendo que apareció de la nada.
Antes de que pudiera responder, nuestra camarera de esa noche, que había estado encontrando excusas cada vez más débiles para volver a nuestra mesa durante toda la velada, se acercó de nuevo.
Esta vez, sostenía una pequeña libreta, con los ojos fijos en Landon.
—Sé que esto es totalmente fuera de lugar —dijo, pestañeando—.
Pero me preguntaba si podría darme su número.
Landon apenas miró a la camarera; en su lugar, su mirada se detuvo en mí mientras hablaba sin perder el ritmo.
—Me siento halagado —dijo amablemente—.
Pero en realidad estoy en medio de una cita encantadora con esta hermosa mujer —me señaló, sonriendo cálidamente, sin dejar de mirarme—.
Y odiaría ser grosero con ella.
Mis mejillas se calentaron al instante, sorprendida tanto por su cumplido como por la forma genuina en que lo dijo.
Normalmente era muy reservada, pero el comentario de Landon y la forma en que manejó la situación me reconfortaron el corazón.
La camarera murmuró una disculpa y se retiró, avergonzada.
—Siento lo de antes —se disculpó—.
¿Dónde estábamos?
Ah, sí, estabas a punto de contarme la vez que activaste por accidente la alarma de incendios de la escuela.
El resto de la noche pasó como en una nebulosa.
Para cuando terminamos de cenar, sentía que conocía a Landon desde hacía años en lugar de horas.
Cuando finalmente nos levantamos para irnos, me di cuenta de que lo había disfrutado muchísimo.
Afuera, el aire fresco de la noche se sentía reconfortante mientras salíamos juntos y caminábamos hacia su coche.
Me encontré deseando que la noche no tuviera que terminar.
Me acompañó hasta su coche, colocando la mano en el borde del techo para asegurarse de que no me golpeara la cabeza por accidente.
Cuando llegamos a casa, jugueteé con la idea de pedirle que me llevara a su casa con él.
Me preocupaba que la tristeza de la Casa de la Manada borrara la felicidad genuina que sentía.
—La he pasado muy bien esta noche —dijo mientras subíamos por el sendero hacia la Casa de la Manada—.
Lo cual, debo admitir, no me esperaba.
—Yo tampoco —asentí—.
Estaba preparada para una noche de charla insulsa y dolorosa y para mirar mi reloj cada cinco minutos.
—En cambio, te tocó mi historia de la fuente.
Qué suerte la tuya —hizo una pausa, como si considerara algo—.
Mira, sé que todo esto empezó por nuestros padres, pero…
¿qué te parece esto?
Nos saltamos toda la presión de lo que nuestras familias quieren y simplemente empezamos como amigos.
Me gustaría ser tu amigo, Valeria.
Si te interesa.
Sin presión, sin expectativas…
eres una mujer hermosa e interesante y me gustaría tener la oportunidad de conocerte mejor, ya sabes…
solo…
como amigos.
Estudié su rostro, buscando cualquier señal de engaño, pero en su lugar, solo encontré sinceridad y una sutil timidez que me pareció refrescante.
Sonreí, agradecida por su propuesta.
—A mí también me gustaría.
Amigos…
eso me parece perfecto.
Su sonrisa iluminó todo su rostro como si le acabara de dar un dulce.
—¡Genial!
Aunque debo advertirte que mi amistad viene con chistes terribles y referencias de películas al azar.
—Creo que puedo con eso —me reí.
—Bien —asintió—.
Bueno, es tarde y no quiero tenerte aquí pasando frío.
Buenas noches, Valeria.
Ya nos veremos por ahí.
Lo vi correr ágilmente hacia su coche, saludándome con la mano una última vez antes de marcharse.
Cuando me giré para devolverle el saludo y recorrer los pocos pasos que llevaban a la Casa de la Manada, mis pasos vacilaron al darme cuenta de que había alguien de pie en las sombras, camuflado perfectamente con la tenue luz del atardecer.
Era Zane.
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