Capítulo 469: Chapter 6: La guerra de los magos (6)

Cuando se lanzó hacia adelante para escapar del árbol que caía, el pie de Ziu se hundió en una grieta y se quedó atascado. La densa niebla no se disipaba y colgaba en el aire como una mula terca. Escuchó el agua fluyendo cerca como si un arroyo hubiera encontrado su camino a través de una fisura y ahora estuviera llenando un agujero. Sostuvo su pierna para sacar el pie. Cuando miró hacia atrás, notó que estaba a apenas cinco pies del árbol caído. Su morada temporal había sido destruida por completo. El miedo a lo desconocido lo atrapó. ¿Hubo un terremoto? ¿Vendría una avalancha? Contuvo la respiración y tragó saliva para permanecer en silencio por miedo a que pudiera atraer animales salvajes, aunque su adrenalina había subido. Había sudor en sus labios. El pie estaba malamente atascado en la grieta. Como era nieve esponjosa donde estaba parado, no podía equilibrar su cuerpo correctamente, lo que hacía más difícil sacar su pierna. Intentó con más fuerza y esta vez gruñó fuertemente. Tropezó y cayó.

De repente, su pie se mojó porque el agua había encontrado su camino hasta la grieta. El agua fría entró en su bota haciendo que su pierna casi se entumeciera. El hueco comenzó a llenarse de agua. En un intento de rescatarse, su mente se dirigió a su varita. Dejó su pierna y la sacó. —¡Vitasia! —susurró.

El hechizo funcionó. A medida que la magia lo sacaba de allí, su pie fue arrancado con tanta fuerza que sintió que le arrancaría el miembro. El tirón resultó en un espasmo terrible. —¡Santos Espíritus! —maldijo cuando retrocedió tambaleándose y cayó cerca del tronco roto.

Pero para entonces ya podía escuchar gruñidos de bestias salvajes. Y se estaban acercando. Apretando el tronco, logró ponerse en pie pero cojeando. Había gotas de sudor en su frente. El sonido del agua había aumentado obligándolo a mirar hacia abajo. El agua había comenzado a inundar esa área. Toda su leña estaba empapada.

—¡No! —gritó—. ¡No, no, no! Esto no puede estar pasando.

Algo gruñó. Aguzó el oído. Venía de su derecha. —¡Muéranse, serpientes! —maldijo en voz alta otra vez y luego cerró rápidamente la boca por la estupidez que acaba de hacer. Tenía que mantenerse en silencio.

Ziu se vio obligado a ir a la izquierda hacia la montaña. Ziu cojeaba para salir de allí. Cada paso que daba lo llenaba de un dolor excruciante por el espasmo y cada paso salpicaba agua a su alrededor. La nieve blanda tampoco ayudaba. De alguna manera logró romper en un trote cuando se dio cuenta de que los gruñidos se estaban acercando.

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Pero el animal conocía mejor el terreno que él. Un zorro rojo saltó justo frente a él a unos tres metros de distancia bloqueando su camino. Mostró sus colmillos. Ziu llevó su varita al frente y lanzó algunos hechizos sobre el zorro. La varita se agitó débilmente y dejó escapar algunos rayos eléctricos, lo suficiente como para que el zorro se retorciera de dolor. Ziu aprovechó la oscuridad y avanzó hacia la pendiente de la montaña para evitar el agua, que sin duda habría corrido cuesta abajo.

Se apresuró desde ese lugar a pie, cojeando, saltando, jadeando y resoplando. Cuando su pie herido no pudo soportarlo más, simplemente sostuvo su estómago y se arrodilló sobre la nieve. Su respiración era entrecortada. Desesperado por encontrar un escondite, Ziu miró a su alrededor. Su mirada se posó en un saliente rocoso discreto que parecía apagado con tanta neblina. Se frotó los ojos. La esperanza creció dentro de él y encendió una antorcha en su varita. Era un saliente rocoso negro. Podría no significar nada, pero tenía que arriesgarse. Incluso si era solo una pequeña grieta donde simplemente podía descansar, valía la pena. Cojeó hasta allí.

La pequeña roca gris sobresalía de la montaña de manera bastante extraña. Puñados de nieve se habían asentado en su superficie superior. La piedra húmeda, brillante y viscosa no tenía ni un metro de largo. Ziu la tocó y algo de la nieve resbaló hacia abajo. No era más que eso. Estaba decepcionado. Se lamió los labios con exasperación. Sosteniendo su cintura, se apoyó contra la roca. Más nieve cayó, pero esta vez cayó cerca. Los ojos de Ziu se agrandaron al ver lo que vio. Una especie de entrada de una cueva apareció. Caminó frente a ella y limpió el resto de la nieve. No podía contener su emoción cuando se dio cuenta de que era un pequeño agujero en una cueva. —¡Ah! ¡Un lugar para esconderse! —dijo en voz alta. Necesitaba descansar para recuperar su energía y luchar contra Adriana. Imaginó cómo la derrotaría, cómo la mataría.

Entró en la gélida oscuridad de la cueva. Dirigió el haz de su varita hacia adelante. La cueva estaba tan oscura por dentro que el débil rayo de su varita se perdía en su penumbra. Puso un pie en los guijarros sueltos y piedras irregulares, torciendo y girando aún más su tobillo.

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Este era un gran lugar para mantenerse oculto. Las rocas de la cueva también arrestarían el calor de su cuerpo. Ziu vio una pequeña superficie clara y se posó allí, apoyando su cabeza en la pared. Estaba extremadamente exhausto, con dolor y, por supuesto, con ira. Se quitó la bota. Después de drenar el agua de ella, se frotó el tobillo gruñendo de dolor. —¡Perra! —siseó—. Voy a atraparte y a torcer tu cuello. ¿Qué te dio derecho a declararme la guerra? Soy el dueño legítimo de esa corona, del Reino de los Magos. Adriana, eres débil, no tienes dignidad. Me robaste mi derecho y ahora no tengo otra opción que matarte. Espérame. —Jadeó mientras escupía esas palabras—. Si mi magia es débil, en las Montañas del Norte, la tuya también lo es. ¡Ja! Va a ser tan satisfactorio matarte, hacerte sangrar hasta morir.

Se estremeció de dolor y tocó su abrigo para ver si había alguna poción que hubiera guardado allí como de costumbre, un hábito que había desarrollado recientemente. Algo dentro tintineó.

Estaba a punto de averiguar qué era, cuando de repente toda la cueva se iluminó con una luz brillante y cegadora. Su cerebro titubeó por un momento y cubrió sus ojos con su mano. Lentamente, movió su mano y sus ojos captaron más luces de las que había imaginado en una cueva oscura. Cada parte de su cuerpo se detuvo mientras su cerebro corría para captar lo que estaba sucediendo.

Se acercaban pasos ligeros. Se sentó erguido con los ojos muy abiertos. Esperó un minuto. Una vez más, su adrenalina se activó. Frenético, escarbó más en su abrigo mientras miraba frente a él. ¿Era eso una bestia mágica de la cueva? ¿De las montañas?

Mientras su mente pensaba en todo tipo de cosas, una sombra negra emergió de la luz: una silueta familiar.

—¡Bienvenido Ziu! —dijo con tono asesino. Había agarrado su varita firmemente en su mano derecha.

Sorprendido hasta la médula, Ziu olvidó respirar por un momento. La conmoción fue tan impactante que le quitó cada gramo de aire de su pecho. No pudo hablar, completamente aturdido por el nuevo desarrollo.

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