Consintiéndose en un mundo dominado por mujeres - Capítulo 342

Capítulo 342: Charla matutina

El tiempo fluyó en una melodía de risas y miradas compartidas mientras los dos se movían con fluidez por la espaciosa cocina.

Para cuando la lluvia cesó, el aroma de la cocina volvió a la vida, con el chisporroteo de la mantequilla, el pan tostándose y el café preparándose.

Brandon sirvió el café en tres tazas mientras Florence colocaba con cuidado los platos en la encimera, tarareando suavemente para sí misma.

Le dio un sorbo a la primera taza y casi hizo una mueca. —¿Te gusta tan cargado?

Al mirarlo, ella sonrió. —De todos modos, no puedo saborearlo… solo está ahí por el «efecto», para hacerme saber que estoy bebiendo algo.

Al oír esto, Brandon bajó la mirada y recordó que Florence había perdido el sentido del gusto.

Por muy deliciosa que le prepare la comida, ella no puede saborear nada.

Justo en ese momento, el leve sonido de unos pasos resonó por el pasillo.

Kiera entró, con el pelo aún húmedo por la ducha y los ojos entrecerrados por el agotamiento.

Al oír ruidos en la cocina, se dirigió hacia allí y vio a Brandon y a Florence colocando cosas en la encimera.

Florence se arregló la camiseta de tirantes, ofreciendo una suave sonrisa. —Buenos días, querida. Ven, tómate una taza de café.

Kiera dudó un instante antes de dar un paso al frente.

Sus ojos se dirigieron brevemente hacia Brandon y luego hacia el café que Florence le ofrecía.

El calor de la taza se filtró entre sus dedos mientras la cogía. —Gracias.

Florence le dedicó un pequeño asentimiento, sin decir nada, pero había un entendimiento tácito en su mirada.

Dio un sorbo lento y se giró hacia la mesa del comedor antes de sacar una silla y sentarse en silencio.

A sus espaldas, Brandon y Florence trabajaban juntos, llevando los platos del desayuno a la mesa.

Huevos cocinados a la perfección, tostadas crujientes, un cuenco de fruta y un plato de bollos humeantes que llenaban el aire con olor a mantequilla.

Mientras ponían la mesa, Brandon tomó asiento primero, sentándose frente a Kiera.

Florence también se sentó a su lado, apartándose un mechón de pelo suelto tras la oreja. —Come, cariño. Debes de estar hambrienta después de lo de esta mañana —dijo en voz baja.

Los dedos de Kiera se apretaron alrededor de su taza por un segundo antes de que asintiera. —…Sí. Supongo que lo estoy.

Le dio un mordisco cuidadoso a la tostada y, a pesar de la comodidad de una comida en condiciones después de tanto caos, su mirada no dejaba de desviarse… primero hacia Brandon, y luego hacia Florence, que sonreía levemente mientras colocaba fruta en su plato.

Durante un rato, el único sonido fue el roce ocasional de los cubiertos y el leve repiqueteo de la lluvia en el exterior.

Entonces Kiera habló de repente: —¿Cómo… debería llamarte ahora, Padre? ¿Papá?

Brandon se quedó helado a medio bocado, con el trozo de tostada a medio camino de la boca, y casi se atraganta por la sorpresa.

—Kghu… —una pequeña tos escapó de sus labios mientras cogía rápidamente su taza y daba un largo sorbo de café para ocultar su nerviosismo.

Sentada a su lado, la mano de Florence se detuvo sobre su taza y sus mejillas se tiñeron de carmesí.

Agachó la cabeza, apartándose el pelo tras la oreja con una sonrisita nerviosa. —Kiera… —murmuró avergonzada.

Brandon exhaló y dejó la taza con cuidado antes de dedicarle a Kiera una media sonrisa. —Puedes… llamarme como quieras. Como te sientas más cómoda.

Kiera masticó su siguiente bocado en silencio por un momento, bajando la mirada a su plato antes de volver a levantarla para encontrarse con los ojos de él. —Entonces, seguiré llamándote por tu nombre.

Brandon asintió con la cabeza. —…De acuerdo.

Brandon apenas había comido la mitad cuando Florence se inclinó hacia él. —Apenas has comido nada —murmuró—. Necesitas reponer fuerzas después de una pelea como esa.

—Estoy comiendo —dijo él, levantando el tenedor en señal de protesta.

Ella enarcó una ceja. —Mjm. ¿Media tostada y un bocado de huevo? Eso no es comer.

Antes de que él pudiera responder, ella se estiró y sirvió una porción de huevos revueltos en su plato, y luego otra.

Brandon rio por lo bajo, negando con la cabeza con impotencia.

Cogió un trozo de pan, lo partió por la mitad y se lo puso en la mano. —Come.

Kiera, sentada frente a ellos, observaba en silencio la tranquila calidez doméstica. El ligero vapor que se elevaba de su café enmarcaba su rostro mientras lo removía distraídamente.

Tras una larga pausa, habló: —…Cuando luchaste contra mí, ni siquiera usaste todo tu poder, ¿verdad?

Brandon se quedó helado a medio bocado y la miró a los ojos. —No diría exactamente eso… pero sí, me estaba conteniendo un poco, intentando no matarte.

Las pestañas de Kiera descendieron ligeramente mientras miraba su plato. Sus dedos recorrieron el borde de su taza en lentos y distraídos círculos. —No podía entenderlo. No eres de rango S… pero luchaste como si lo fueras.

—Además, no percibí ninguna intención asesina en ti cuando peleaste conmigo. Pero sí sentí tu malicia cuando luchaste contra la Abuela.

Florence miró de uno a otro, sintiendo el peso en las palabras de Kiera.

Kiera continuó: —Ella solía decirme que la fuerza era la única manera de proteger lo que importaba. Que la compasión era una debilidad. Pero… cuando luchaste conmigo, no intentaste matarme. ¿Por qué?

Brandon se reclinó en su silla. —Porque no estaba luchando para demostrar que era más fuerte. Estaba luchando para detenerte. Hay una diferencia.

Al oír esto, Kiera frunció ligeramente el ceño. —Ya veo…

Luego, levantó la mirada hacia Florence. —Toda mi vida estuve con la Abuela. Entrenando bajo su tutela. Haciéndome más fuerte.

Su mano se apretó ligeramente alrededor de la taza. —A ella no le gustaba la forma de hacer las cosas de Madre. Llamaba a su amabilidad… debilidad. Dijo que si el linaje Bleaufort quería sobrevivir, no podíamos permitirnos «amar» con demasiada facilidad.

La expresión de Florence se suavizó con arrepentimiento, culpa y dolor parpadeando en sus ojos mientras miraba a su hija.

El tono de Kiera vaciló ligeramente mientras continuaba: —Soporté el entrenamiento de la Abuela yo sola. Sus… castigos, sus expectativas. Porque no quería que centrara su atención en Eira o en Madre.

Brandon y Florence intercambiaron una mirada al ver que Kiera por fin se estaba abriendo de la nada.

Fue bastante incómodo…

Pero no la detuvieron y la dejaron continuar.

Volvió a bajar la mirada a la mesa. —Una vez me dijo que también quería acoger a Eira. Para moldearla y convertirla en otra arma como yo.

—Pero no quería que mi hermana pequeña corriera la misma suerte que yo. Así que dejé que la Abuela se centrara en mí… Hice todo lo que me dijo, la obedecí y entrené hasta sangrar… para que nunca las tocara.

La mano de Florence tembló en su regazo, pues nunca había sabido esto. —Kiera…

Pero Kiera no levantó la vista. —Pensé que si me convertía en lo que ella quería y la obedecía, os dejaría a las dos en paz.

Sus ojos temblaron al recordar la escena de la muerte de Florence. —Pero… cuando te mató, me enfadé tanto con ella.

Sus dedos se apretaron alrededor de la taza hasta que sus nudillos palidecieron. —Todo lo que hice, todo el dolor, toda la obediencia… pareció inútil.

La voz de Kiera se volvió aún más queda, perdida en algún lugar entre el recuerdo y el arrepentimiento. —Pensé… que tal vez si lo soportaba, por fin me vería como algo más que una herramienta.

Sus labios temblaron de dolor. —Pero cuando te abatió, todo lo que pude sentir fue… rabia. Quería destruirla porque te apartó de mi lado.

Las manos de Florence temblaron ligeramente antes de estirarlas sobre la mesa y posar su palma sobre la de Kiera. —Kiera… No hiciste nada malo. Eras una niña obligada a sobrevivir en un mundo gobernado por monstruos.

Kiera levantó la vista hacia su madre. —Nunca quise esto de verdad… Fue tu muerte la que me hizo darme cuenta de lo equivocado que estaba todo.

—Durante tanto tiempo —susurró con los ojos fijos en la mesa—, pensé que mi silencio garantizaría la seguridad de la gente a la que amaba.

A Florence se le hizo un nudo en la garganta y se inclinó hacia delante sin pensar, acortando la pequeña distancia que las separaba y pasando un brazo por los hombros de Kiera.

—Nos estabas protegiendo, Kiera. Cargaste con el peso para que nosotras no tuviéramos que hacerlo. Eso te hace valiente. Gracias, querida…

Kiera se estremeció ante sus palabras. —Te fallé, Madre. Si hubiera sido más fuerte, quizá…

—No. —Florence le levantó la barbilla a Kiera—. No me fallaste. Ambas vivíamos en la prisión que ella creó. Tú la sobreviviste…

Brandon las observó en silencio, y su mirada se suavizó al ver que Kiera por fin se abría a su madre.

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