Consintiéndose en un mundo dominado por mujeres - Capítulo 367

Capítulo 367: De vuelta a casa

—Cuánto está tardando en bajarla… —murmuró Elize para sí mientras subía los últimos escalones.

Llegó a la puerta y levantó la mano para llamar, pero tras un instante de vacilación, simplemente giró el pomo y dejó que la puerta se abriera unos centímetros.

—Kael…

Su voz se detuvo al ver la escena del interior.

La luz de la mañana se colaba a través de las cortinas en suaves y cálidos hilos… y sobre la cama, los vio a los dos.

Brandon estaba tumbado sobre Charlotte con la mejilla apoyada en su hombro, mientras que la mano de Charlotte se curvaba con delicadeza tras su espalda.

Sus rostros estaban en paz, suavizados por la quietud de la mañana.

Elize se quedó paralizada durante unos largos segundos y, después, soltó una risita.

—…Ay, mi dulce niño… —susurró con una pequeña y afectuosa sacudida de cabeza.

Dio un silencioso paso hacia atrás y, con cuidado, acercó la puerta al marco.

Antes de cerrarla del todo, les echó un último vistazo y luego cerró la puerta con un suave *clic*.

—

Mientras bajaba las escaleras, Florence vio a Elize y a Ravene sentadas en el sofá, hablando.

Un ligero rubor tiñó sus mejillas. «Ya que… ahora también son mi familia, debería llevarme bien con ellas».

Se alisó el pelo, se acercó a ellas con delicadeza y se sentó a su lado.

Al darse cuenta de su presencia, ambas giraron la cabeza y sonrieron.

—Buenos días.

Florence sonrió cortésmente y asintió. —Buenos días.

Ravene alcanzó la tetera y sirvió un poco de té en la taza. —Toma un poco de té.

Florence mantuvo la sonrisa y aceptó el té con ambas manos. —Gracias.

Elize miró a Florence y con una leve sonrisa preguntó: —¿Y bien?… ¿Cómo van las cosas entre Brandon y tú?

Al oír esto, el rubor en el rostro de Florence se intensificó. —Ayer… Kael le contó a Eira lo de nuestra relación.

—Y Eira también explicó que ya lo sabía.

A Ravene le hizo bastante gracia. «¿Ya se lo ha contado?».

Con un suave suspiro, Elize dejó la taza sobre la mesa. —Sinceramente, Eira debería habérselo dicho a Brandon antes… solo está causando un drama innecesario.

Negó ligeramente con la cabeza. —Pero… en cierto modo entiendo la perspectiva de Eira; solo quiere que su novio sea sincero con ella y quería oírlo de sus labios.

Ravene asintió. —Todavía es joven. Celosa, emocional, insegura.

Luego soltó una risita. —No es que pueda culparla. Si yo estuviera saliendo con Brandon y descubriera que mi madre también está enamorada de él… me volvería loca.

—Ravene —susurró Elize, tratando de no reír.

La mirada de Florence vaciló y sus dedos apretaron la taza de té. —Al principio… pensé que estaba mal ocultárselo. Me sentí culpable por ello durante días.

—Pero ayer… me dijo que, aunque Eira no estuviera de acuerdo, él seguiría intentándolo conmigo y no me dejaría marchar…

Una pequeña sonrisa apareció en sus labios. —Yo… creo que si Eira ya le hubiera dicho que «está bien amar a mi madre», él me habría amado sin dudar, sí… pero habría sido fácil.

—Pero ayer, a través de sus palabras… comprendí algo. Que me ama de verdad.

—Que superaría cualquier cosa, cualquier regla, cualquier miedo, cualquier desaprobación… no porque Eira lo permitiera, sino porque me eligió a mí.

Su sonrisa se suavizó. —Así que creo que, en cierto modo… es algo bueno.

—Pude ver lo mucho que Kael me ama.

Elize se inclinó y posó su mano suavemente sobre la de Florence. —Me alegro.

Florence sintió un calor en el pecho y asintió levemente.

—Y —añadió Ravene con una sonrisa burlona—, ya que ahora eres parte del «Hogar de Brandon», estás atrapada con nosotras. Más te vale ponerte cómoda.

Soltando una risita, se acercó un poco más a ellas. —Además… ¿dónde está Kael? Se despertó esta mañana y ha vuelto a desaparecer.

Bebiendo un sorbo de su té, Elize dijo: —Alguien lo mantuvo ocupado toda la noche, así que está descansando un poco más.

Al oír esto, el rubor en el rostro de Florence se intensificó y apartó la vista con timidez. —Ya veo…

—

Unos minutos después, Brandon estiró los brazos por encima de la cabeza mientras bajaba con el pelo alborotado y los ojos aún un poco adormilados.

Parpadeó ante la luz de la mañana y luego miró hacia el salón.

Allí, en el sofá… Ravene, Elize y Florence estaban sentadas muy juntas, hablando en voz baja mientras tomaban el té.

Un cálido y suave sentimiento floreció en su pecho al verlas así.

Bajó los últimos escalones y caminó hacia ellas.

Sin decir una palabra, se deslizó entre ellas y se sentó directamente en el regazo de Elize.

Elize dejó escapar un suspiro de sorpresa que se convirtió en una risita suave mientras sus brazos se envolvían automáticamente alrededor de su cintura por detrás.

—Ahí estás… —murmuró, apoyando la barbilla en su hombro y depositando un suave beso en su mejilla.

Ravene se inclinó hacia delante con un pequeño tarareo, pasándole los dedos por el pelo antes de darle un beso juguetón en la otra mejilla. —Buenos días, cariño.

Brandon rio en voz baja, recostándose en el abrazo de Elize por un momento antes de moverse hacia un lado para sentarse correctamente.

Su mirada se posó en Florence y ella se quedó helada como un ciervo asustado. «¿Me está pidiendo un beso a mí también?».

Una cosa era besarlo en privado… ¿pero delante de Elize y Ravene?

Él se inclinó más, dedicándole una sonrisa alentadora.

Florence inspiró suavemente. «No puedo… volver a ponerme en evidencia. Me están mirando todas. Pero… Kael está esperando…».

Dejó la taza, levantó la mano y se inclinó hacia delante antes de depositar un beso en su mejilla.

Brandon le sonrió, y la aprobación en sus ojos hizo que el rubor de ella se extendiera hasta la clavícula.

Ella bajó la mirada con timidez, reprimiendo una pequeña sonrisa.

En el momento en que se dio cuenta de lo roja que seguía, se levantó rápidamente, alisándose el vestido como si intentara ocultar su nerviosismo.

—Y-yo iré a… ver cómo están Eira y las otras chicas.

Antes de que nadie pudiera decir nada, se dio la vuelta y se marchó.

Tan pronto como Florence se perdió de vista, Elize se acercó más y le dio un tierno beso en el lado del cuello.

—Ahora… —murmuró contra su piel con voz suave—, ¿no estás feliz de que Eira haya aprobado vuestra relación?

Brandon bajó la mirada y asintió, con el pecho inundado de alivio.

Ravene se acercó más y le pasó un brazo por la cintura. —La verdad es que pensé que te enfadarías con Eira —admitió en voz baja.

Brandon dejó escapar un leve suspiro. —Mentiría si dijera que no me enfadé al principio.

Bajó la mirada hacia sus manos. —Pero… Eira también está soportando mis egoístas deseos. Acepta el desastre que traigo. Lidia con la presión, las otras mujeres, todo.

Su voz se suavizó, casi hasta convertirse en un murmullo. —Así que en ese momento… simplemente… ah… la perdoné, supongo.

Elize apoyó la frente en la sien de él, sonriendo con ternura.

Ravene le apretó la mano. —¿Eres demasiado blando, lo sabías?

Él soltó una risita. —Quizá.

Se recostó en el sofá, atrapado entre las dos mujeres.

—En fin, todo terminó bien. Sin grandes dramas. Sin lágrimas. Sin peleas.

Elize tarareó, pasándole una mano por el pelo. —Eso es porque lo manejaste con cuidado.

Ravene murmuró con una risita: —Y porque la chica te quiere lo suficiente como para contener su temperamento.

Brandon volvió a suspirar. —Sí… puede que eso también.

Ravene se inclinó y le besó la mejilla. —Bueno… ahora que todo está arreglado, ¿tienes algo de tiempo más tarde?

Sus ojos se curvaron en medias lunas de lujuria mientras lo miraba. —Siento que ha pasado un tiempo…

Justo cuando iba a responder, sintió una suave sensación en su oreja derecha y giró la mirada para ver a Elize lamiéndose los labios.

Brandon: -_-

*glup*

—

Cuando se abrió una brecha en el espacio, Brandon, Eira, Ravene, Elize, Florence, Yverinne, Dhayun y Jiyeon entraron en el comedor de vuelta a su hogar.

Kiera regresó a la mansión Bleaufort, y Charlotte volvió a sus deberes en el Empíreo.

Florence parpadeó sorprendida. —Así que… de verdad tiene sus poderes, Señorita Elize. Además, esto es increíble… volver a casa así.

Con una risita, Elize dijo: —Puedes quedarte aquí por ahora, Florence. No hay necesidad de volver corriendo.

Florence asintió con la cabeza y una sonrisa. —Mmm. Bueno, después de todo, también es mi hogar.

Eira le dio una palmadita juguetona en la espalda. —No te pongas tan sentimental; tu hija también está aquí. Ven conmigo.

Yverinne estiró los brazos por detrás de la cabeza con un bostezo ahogado, mirando a todos con una sonrisa relajada.

Dhayun ya estaba deambulando hacia la mesa del comedor.

Jiyeon se echó el pelo hacia atrás y siguió a Dhayun en silencio. Como Dhayun también es coreana, Jiyeon se había llevado mejor con ella que con las demás últimamente.

Mientras tanto, Ravene deslizó su brazo por la cintura de Brandon, sus dedos se enroscaron ligeramente en la camisa de él mientras lo atraía hacia sí.

—Y ahora… —murmuró con una sonrisa pícara y afectuosa, inclinando la cabeza hacia él—, ¿nos vamos también nosotros, cariño?

Hace unas horas—

Brandon empujó la puerta y entró.

Charlotte estaba sentada al borde de la cama, ya con las botas puestas, y al levantar la vista hacia él, una sonrisa suave y cálida se dibujó en sus labios… una ternura que solo le mostraba a él.

Caminó hacia ella. —¿Ya te vas otra vez, Char?

Ella asintió con un suspiro. —Sí… el deber llama. Las torres aparecen con demasiada frecuencia ahora. Necesitamos personal de alto rango en rotación para mantener a los aberrantes bajo control.

—Mhm —asintió él, sentándose a su lado. Su hombro la rozó ligeramente mientras su mirada se detenía en la capa doblada pulcramente en las manos de ella.

Charlotte se levantó y, antes de que él pudiera decir nada más, ella estiró la mano y le alborotó el pelo con suavidad.

Luego cogió su capa y se la echó sobre los hombros.

—He hablado de ti con la Hermana Mayor —dijo ella, abrochándose el cierre del cuello.

Brandon levantó la vista. —¿Oh?

—Por ahora, mantén un perfil bajo. No reveles que has alcanzado el Rango S.

Al oír esto, él frunció el ceño ligeramente. —Ya veo. De acuerdo.

Se ajustó el borde de la capa, alisando la tela a lo largo de su brazo. —Así que… participa en el torneo de la Academia como un Despertador de Rango-A. Ya he preparado un artefacto que puede ocultar tu verdadero rango a todo el mundo. No tendrás que preocuparte.

Mirándolo, le pellizcó suavemente la mejilla. —Además, si alguna vez estás en problemas, llámame a mí o a la Hermana Mayor. No lo olvides…

Él no pudo evitar soltar una risita ante eso. —Claro.

Poniéndose de pie, la estrechó entre sus brazos, y ella se apoyó en él sin dudar.

Acercando su rostro, le dio un suave beso en la mejilla, lo que la hizo reír tontamente.

Ella sonrió, devolviéndole el beso… y al separarse de su mejilla, su mirada se posó fugazmente en los labios de él, pero la desvió rápidamente y mantuvo la sonrisa.

Pero Brandon ya se había dado cuenta de cómo los ojos de ella se detenían en sus labios.

Antes de que pudiera apartarse del todo, él alargó la mano y le tocó la muñeca, atrayendo suavemente su atención de nuevo hacia él.

¿Hm? Charlotte parpadeó sorprendida, y él se inclinó lentamente, dándole toda la oportunidad de retroceder.

Pero no lo hizo.

Sus ojos se suavizaron, y entreabrió los labios con delicadeza, invitándolo…

Sonriendo para sus adentros, Brandon le dio un beso suave en los labios.

Charlotte se quedó helada por un brevísimo instante, y luego se derritió en el beso mientras apoyaba la mano en el pecho de él.

Cuando él se apartó, el rostro de ella estaba teñido de un ligero sonrojo que no se molestó en ocultar.

Exhaló una risa diminuta y temblorosa mientras lo miraba. —…No deberías hacer cosas así —murmuró, aunque su voz tenía esa calidez que no podía reprimir.

Apretando su abrazo en la cintura de ella, él solo soltó una risita. —Sí… claro.

Le dio un ligero beso en la nariz. —No lo haré.

Ella solo negó con la cabeza con impotencia y le dio una palmada en el pecho.

Sonriendo, la abrazó más fuerte. —Te echaré de menos, Charlotte.

Ella cerró los ojos y le devolvió el abrazo con fuerza. —Yo también.

—

Ajustándose el cuello de su americana, Brandon cruzó los terrenos de la Academia con Eira abrazada a su brazo.

La luz del sol de primera hora de la tarde se filtraba a través de los paneles de cristal cristalino del techo, esparciendo suaves reflejos azules sobre el camino.

Mientras pasaban junto a grupos de estudiantes, Brandon sintió decenas de miradas clavarse en él.

Hacía días que no se le veía, y los rumores habían empezado a brotar como la mala hierba.

«¿Ese es de verdad Brandon Kael?»

«¿Ha vuelto? ¿Cuándo ha regresado?»

«Se le ve diferente…»

Eira apretó con más fuerza su brazo, casi con orgullo, como si le dijera a todo el mundo en silencio: Sí. Es mío.

Finalmente llegaron a uno de los campos de entrenamiento interiores y, mientras Eira tecleaba un código en el panel, las puertas se abrieron con un siseo metálico.

Dentro, Elena y Calistra estaban enzarzadas en un combate cuerpo a cuerpo en el centro de la arena.

Elena luchaba de forma agresiva, mientras que Calistra era precisa y controlada, dejando que el impulso de Elena se estrellara sin causar daño contra sus defensas.

En el momento en que se abrieron las puertas, ambas se detuvieron en mitad del movimiento.

Elena se quedó helada y sus ojos se abrieron de sorpresa. —¡¿BRAN?!

Salió rápidamente del ring de entrenamiento y corrió hacia él.

Tenía el pelo pegado a la piel, el sudor le goteaba por la sien, pero no le importó.

—¡¿TODAVÍA ESTÁS VIVO?! —gritó dramáticamente, parando en seco justo delante de él.

Con una sonrisa seca, habló. —…Sí, Elena. Estoy vivo. Muy vivo.

Sonriendo, le dio un golpecito en la mano. —¡No vuelvas a desaparecer así! ¡Pensé que te habías muerto o que te habías escapado o que te habían secuestrado o… agh!

Se dio una palmada en los muslos con exasperación. —¡Al menos envía un mensaje, Bran!

Brandon soltó una risa seca e incómoda. —Cierto. Anotado.

Detrás de ella, Calistra, la chica siempre serena, se detuvo a unos metros y asintió. —Me alegro de que hayas vuelto —dijo en voz baja.

Él asintió hacia ella con una leve sonrisa. —Mhm.

Elena dio una palmada. —¡Bueno, basta de reencuentros! Tú —le clavó un dedo en el pecho a Brandon— vas a entrenar con nosotras. El Torneo empieza mañana, y me niego a que te oxides.

Él asintió con la cabeza. —Oh, claro. Me uniré a vosotras.

Eira finalmente le soltó el brazo y se puso delante de él con un suspiro. —Me voy al campo de tiro. Todavía tengo que terminar los ejercicios de calibración antes de mañana.

Luego le ahuecó la mejilla y lo besó suavemente delante de las otras dos chicas.

—Si me echas de menos —murmuró, pasándole el pulgar por la mandíbula—, ven a buscarme.

Elena puso los ojos en blanco pero sonrió, y Calistra apartó la vista educadamente, fingiendo no darse cuenta.

Brandon se rio entre dientes, tocando suavemente la mano de Eira. —De acuerdo. Lo haré.

Le dedicó una última y pequeña sonrisa antes de darse la vuelta y salir de la sala.

Entonces Elena le dio una palmada en el hombro a Brandon. —¡Venga! ¡A calentar! Veamos cuánto has mejorado… o cuánto te has holgazaneado.

Brandon exhaló suavemente y empezó a quitarse la americana. —Bien.

—

*pum* *pum*

El sonido de puños chocando, pies golpeando las colchonetas y cuerpos moviéndose con rapidez resonaba por toda la sala de entrenamiento mientras Brandon y Elena se movían en un círculo cerrado.

El pelo de Elena se agitaba en el aire mientras ella se movía rápidamente a su alrededor y se lanzaba primero, con el puño izquierdo disparado hacia la mandíbula de él como una bala.

Brandon inclinó la cabeza lo justo para que los nudillos de ella le rozaran la mejilla al pasar.

El aire silbó, y él le agarró la muñeca en plena extensión, ahuecando el dorso de su mano, y la giró suavemente, redirigiendo su impulso en lugar de detenerlo.

Ella giró con el movimiento, negándose a perder el equilibrio, y su pierna se disparó hacia arriba en un arco alto hacia la sien de él.

Brandon se agachó para esquivar la patada y barrió con su pierna en una media luna baja.

Elena apenas saltó a tiempo y chasqueó la lengua. —¿Desde cuándo eres ASÍ de rápido?!

Brandon se enderezó, haciendo girar los hombros. —Desde siempre.

—Engreído —masculló ella, y luego volvió a lanzarse hacia delante.

Brandon avanzó, y su antebrazo desvió el jab de ella mientras su palma redirigía su codo, y su hombro absorbía el rodillazo antes de que conectara del todo.

Ella se agachó, intentando barrerle el tobillo.

Él saltó, y antes de que ella pudiera enderezarse, el talón de él descendió en ángulo, deteniéndose justo antes de su hombro mientras ella bloqueaba instintivamente con ambos brazos cruzados sobre la cabeza.

El impacto sacudió su guardia y sus rodillas flaquearon.

Se deslizó hacia atrás varios metros antes de recuperar el equilibrio.

—…Ay —masculló Elena, sacudiendo los brazos—. Pegas como diez ladrillos apilados en un camión.

Brandon se encogió de hombros ligeramente. —Me dijiste que no me contuviera.

—Oh, quería decir que te contuvieras. En plan… MUY blando.

Ella se abalanzó sobre él de nuevo y atacó con una patada giratoria hacia atrás, pero Brandon le agarró el tobillo en pleno giro.

Sus ojos se abrieron de par en par. —¿Qué…?

Él le impulsó suavemente el pie hacia arriba, arruinando su equilibrio.

Elena se agitó en el aire por un segundo antes de plantar las palmas en el suelo, dar una voltereta hacia atrás y aterrizar con un aliento tembloroso.

—Deja de hacer eso —se quejó ella.

—Dejas la cadera descubierta —dijo él con cara de palo—. Cualquiera puede aprovecharse de eso.

—No te aprovechaste la última vez que luchamos.

—He crecido.

Ella exhaló bruscamente, luego corrió de nuevo y Brandon avanzó al mismo tiempo.

La colisión de sus movimientos creó una breve y aguda ráfaga de aire entre ellos.

Elena lanzó su puñetazo más fuerte al pecho de él.

Brandon deslizó el torso hacia la derecha, lo justo para que el puño de ella rozara la tela, y luego pivotó para situarse detrás de su guardia.

Su palma aterrizó en la mitad de su espalda, empujándola hacia delante mientras ella tropezaba dos pasos.

Mientras ella se giraba, Brandon le pellizcó rápidamente la mejilla, dando a entender: «Podría haberte golpeado, pero no lo he hecho».

Elena parpadeó y luego dejó escapar un suave suspiro. —Tú ganas.

—¿Otra vez? —preguntó él en voz baja.

Elena se secó el sudor de la frente y se hizo crujir los nudillos. —Otra vez.

Ella se lanzó hacia delante y, de nuevo, Brandon se movió antes que ella.

Él cambió su peso, se deslizó detrás de la defensa de ella, enganchó su brazo bajo el de ella y la derribó con una proyección de hombro impecable.

*pum* Elena golpeó la colchoneta con un giro controlado antes de gemir débilmente. —Argh.

Brandon retrocedió, dándole espacio.

Calistra finalmente habló. —No eras así antes.

Brandon parpadeó, mirándola. —¿Hm?

—Estás… más tranquilo —murmuró—. Más preciso. Estás leyendo su ritmo incluso antes de que se decida a atacar.

Elena levantó una mano débilmente desde el suelo. —Traducción: me estás destrozando la autoestima, Bran…

Él le tendió una mano y ella la tomó, dejando que la levantara.

Elena se tambaleó. —Vale… lo admito. Ahora eres mejor que yo. Luego tendrás que invitarme a comer por esto.

Riéndose entre dientes, asintió. —Claro, por ahora… sigamos practicando.

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