Consintiéndose en un mundo dominado por mujeres - Capítulo 372

Capítulo 372: Torneo de la Academia [1]

De pie frente a la máquina expendedora, Brandon tocó el panel y, con un suave clanc, un zumo de manzana cayó en la bandeja.

Se agachó, lo cogió y desenroscó el tapón antes de dar un sorbo tranquilo.

A su lado, Elena esperaba su propia bebida y, un poco más tarde, sacó el café helado con una sonrisa, agitándolo ya con entusiasmo.

Brandon le pasó la mano sin apretar por el hombro, atrayéndola hacia él de esa forma casual y familiar que siempre tenía.

Elena lo aceptó, apoyándose ligeramente en él mientras salían del edificio.

El campus estaba radiante y todo el mundo bullía de emoción por el Torneo.

Tras unos pocos pasos en silencio, Elena lo miró y le dio un golpecito en el costado. —Ni siquiera estamos entrenando, solo relajándonos —se quejó, dando un sonoro sorbo a su café helado.

Brandon rio entre dientes y dio otro sorbo a su zumo de manzana. —No te preocupes —dijo, pasándole el pulgar por el hombro—. Podemos ganar fácilmente a los demás de primer año.

Elena se detuvo un segundo y le lanzó una mirada tan inexpresiva que casi le hizo reír de nuevo. —Bran… no me digas.

Entrecerró los ojos con aire acusador. —¿También pretendes pelear contra los de cursos superiores?

Él sonrió con pereza y se encogió de hombros. —Quizá…

Elena se lo quedó mirando sorprendida, y luego apoyó la palma de la mano en su pecho de forma dramática. —Brandon. Deja que te explique algo de una manera que hasta tu cerebro de genio pueda entender.

Dio un paso atrás y levantó un dedo. —Los de primer año son en su mayoría de rango C, D y E. Débiles, gente que despertó tarde o personas que despertaron hace literalmente dos meses.

—Los de segundo año son más fuertes…, la mayoría de rangos B y C —continuó, caminando delante de él como una mentora decepcionada.

—¿Los de tercer año? Rango A y rango B. Lo que significa que nos van a patear el culo hasta la estratosfera si vamos sin preparación.

Él soltó una pequeña risa ante el exagerado movimiento de sus brazos, pero Elena no había terminado.

—Y los de cuarto año… —dijo, bajando la voz de forma dramática—. Tienen auténticos monstruos. Raros rangos S. Los mejores rangos A. Gente que puede hacer agujeros en las paredes con solo estornudar. Y tú… —le hincó un dedo en el pecho—, ¿quieres pelear contra ellos?

Brandon se encogió de hombros. —Podría ser divertido.

Elena se lo quedó mirando de nuevo, bajando lentamente la mano como si hubiera perdido toda esperanza. —¿Divertido?

Él le dio un suave golpecito en la cabeza con los nudillos. —Tranquila. De todos modos, primero tenemos que ganar el torneo de primer año.

Corrió un poco para alcanzarlo. —¡Exacto! Tienes que estar entre los cinco primeros solo para poder clasificarte y unirte a los combates de segundo año siendo de primero.

—Sí —dijo en voz baja—, y pienso ser el número uno.

Elena parpadeó.

Y volvió a parpadear.

Brandon se rio, pasándole de nuevo la mano por el hombro mientras seguían caminando. —No te preocupes. Yo te llevaré en volandas en todo.

Ella puso los ojos en blanco, aunque un leve sonrojo le tiñó las mejillas. —Sí, sí… solo no te olvides de llevarme en brazos cuando me desmaye después de ver a nuestros oponentes.

Brandon dio otro sorbo a su zumo. —Como he dicho, ganaremos.

—

Mientras caminaba por el pasillo, Brandon estiró los brazos. —Supongo que ya es hora…

Mirando el móvil que tenía en la mano, Elena asintió. —Sí, según el horario, el próximo combate es el nuestro.

En el momento en que Brandon y Elena cruzaron el alto arco que conducía a la arena, oyeron los vítores, el parloteo y el murmullo de emoción que recorría el estadio circular.

La luz del sol entraba a raudales desde el techo abierto de la cúpula, iluminando el amplio ring de combate del centro… y el mar de chicas que llenaba todos los asientos a su alrededor.

Cada fila. Cada rincón. Cada sección.

Todo lleno de alumnas.

Un murmullo bajo recorrió las gradas en el momento en que Brandon apareció y miles de ojos se abrieron de par en par, mirando al único despertador masculino.

Brandon exhaló en voz baja y miró a su alrededor. —No esperaba que viniera tanta gente a ver las competiciones de primer año.

Elena caminaba a su lado con las manos en la nuca. —Mmm… quizá porque el único despertador masculino se une a la competición —dijo, encogiéndose de hombros con indiferencia.

—La gente está emocionada…

Se detuvo y sus ojos se abrieron con horror.

—… oh, espera. —Le agarró la mano a Brandon—. Eso significa que yo también llamaré la atención por tu culpa… Agh.

Brandon soltó una suave risa mientras más susurros se alzaban entre la multitud.

—¿Es él?

—Es más alto en persona…

—De verdad está aquí… Brandon Kael…

—Y la chica que va con él debe de ser su compañera…

—Qué suerte tiene…

—Mira, mira, están muy juntos…

Elena gimió en voz baja. —Bran, no paran de mirar. Están mirando muchísimo.

Él le puso una mano tranquilizadora en la espalda. —Tranquila. Probablemente solo sienten curiosidad.

—Curiosidad mis cojones… —murmuró, espiando entre los dedos.

Brandon rio entre dientes, avanzando con confianza mientras Elena lo seguía a regañadientes a su lado.

A medida que se acercaban al suelo de la arena, el ruido de la multitud se hizo más fuerte y algunos profesores estaban apostados para controlar al gentío.

Las gigantescas pantallas holográficas parpadearon, mostrando los nombres y los cuadros de los combates.

El nombre de Brandon hizo rugir la arena.

Elena dio un pequeño respingo.

—¿Qué es este trato de celebridad? —masculló sorprendida—. Pensé que esto era un torneo de la Academia, no un concierto…

Los labios de Brandon se curvaron en una suave y divertida sonrisa. —Oh… parece que no me odian tanto.

Ella hizo un puchero y le dio un codazo. —No me apunté para ser famosa. Me apunté para golpear a gente.

Se detuvieron en el ring central, y el rugido de las alumnas resonó a su alrededor.

A su lado, Elena exhaló lentamente, pasándose los dedos por el pelo como si intentara serenarse ante el repentino foco de atención.

La voz de la presentadora retumbó por toda la arena, amplificada por los altavoces incrustados en las paredes.

Su tono era agudo y entusiasta, y estaba claramente emocionada por narrar este combate.

—¡Siguiente combate… Brandon Kael y Elena Zoyrdius!

—¡Contra…!

Un efecto de redoble de tambores hizo temblar el suelo bajo sus pies, haciendo vibrar el aire.

—¡LYRIA VOSS Y MIRA HAILWYN!

Un par de chicas saltaron desde el lado opuesto de la arena.

Lyria Voss se apartó un mechón de pelo azul glacial de detrás de la oreja mientras sus botas tocaban el suelo.

A su lado, Mira Hailwyn aterrizó con un paso más ligero, y su pelo corto y oscuro se movió con el impacto.

Invocó una pequeña chispa de éter en la palma de su mano, dejándola crepitar lo justo para despertar la emoción del público.

—¡Todos los participantes, a sus posiciones iniciales!

Brandon y Elena retrocedieron del círculo central mientras se dirigían a sus marcas.

Frente a ellos, Lyria hacía girar su lanza sin esfuerzo mientras Mira estiraba los brazos y unas chispas parpadeaban en sus dedos.

La presentadora levantó la mano.

—Combatientes… ¡preparados!

Lyria bajó su postura, y sus ojos se clavaron en Elena con una agudeza depredadora.

Los pies de Mira se separaron ligeramente y un débil zumbido de electricidad se acumuló a su alrededor.

Elena inhaló profundamente, asentando su éter, y sus dedos se cerraron en puños.

—Combate…

—¡… COMIENCEN!

—¡EMPIECEN!

En el instante en que la voz del anunciador resonó en la arena, Lyria se lanzó hacia adelante, sujetando la lanza con fuerza en su mano.

*¡ZAS!* Se abalanzó con una estocada directa potenciada por refuerzo de éter, y el aire se partió audiblemente alrededor de la punta de la lanza, demostrando cuánta fuerza había acumulado en ese único movimiento.

Brandon ladeó la cabeza con una sonrisa, dejando que la lanza se deslizara a menos de una pulgada de su mejilla.

La naturalidad del movimiento contrastaba con la intensidad de Lyria, dejando claro al público que sus velocidades ni siquiera eran comparables.

Exclamaciones de asombro recorrieron las gradas. —Oh, vaya, ni siquiera está usando éter para reforzar su cuerpo.

—Y también está igualando su velocidad…

Lyria no redujo la velocidad e inmediatamente pasó a un arco amplio dirigido a sus costillas, pivotando con precisión y usando todo el peso de su cuerpo para maximizar la fuerza.

*¡CHAS!*

Brandon retrocedió un paso con ligereza mientras la lanza cortaba el espacio donde él había estado un instante antes.

Al ver sus esquivas, Lyria entrecerró los ojos y alzó su lanza para un tajo diagonal ascendente.

La mano de Brandon se movió tan rápido que se vio borrosa y golpeó el asta con su antebrazo, desviando el ataque inofensivamente hacia un lado.

*Toc*. Un sonido diminuto resonó en la arena.

Los ojos de Lyria se abrieron de par en par por un segundo antes de ocultarlo y acercarse más, intentando reducir la desventaja de su arma.

El éter se arremolinó alrededor de sus músculos mientras amplificaba su siguiente movimiento, negándose a darle espacio.

Sin embargo, Brandon atrapó la lanza en pleno ataque, y la arena entera se quedó helada.

Los susurros se convirtieron en un rugido de incredulidad mientras él sostenía el arma reforzada sin esfuerzo, deteniendo su impulso.

—¡Vaya!

Brandon giró la lanza y tiró de ella hacia adelante para desequilibrarla.

—Ah… —Tropezó medio paso, y en esa ventana de oportunidad, él le golpeó el hombro con el codo con una fuerza controlada.

*¡PUM!* Lyria salió disparada hacia atrás, deslizándose por la lona, y sus botas chirriaron al clavarlas en el suelo para recuperarse.

—Haa…

Lyria se irguió a la fuerza y clavó la lanza en el suelo para estabilizarse, luego la hizo girar alrededor de su muñeca mientras el éter llameaba a lo largo de la hoja.

El impulso regresó bruscamente a su postura mientras bajaba el cuerpo, lista para lanzarse de nuevo.

No se iba a rendir.

Su lanza golpeó el suelo —*¡CRAC!*— y ella se impulsó con una potencia explosiva, saliendo disparada hacia adelante más rápido que antes.

*¡VUM!* La onda expansiva de su aceleración estalló hacia afuera, retumbando a través de las baldosas bajo sus botas.

El pelo de Brandon ondeó solo por la presión, y la estocada de ella vino desde un ángulo bajo, directa hacia él.

En lugar de esquivar, Brandon se inclinó hacia adelante y se metió directamente en la trayectoria del ataque.

Las pupilas de Lyria temblaron.

—Qué estás…

Esperaba que él lo esquivara, para así poder usar el impulso para contraatacar, pero él…

Su mano se cerró de nuevo alrededor de la lanza, y giró la pierna para darle una patada en el hombro.

*¡PUM!* Salió disparada hacia atrás de nuevo, y la lanza cayó al suelo, rodando hacia ella.

—Urgh… —gruñó Lyria por lo bajo y corrió tras el arma, recogiéndola con un movimiento fluido antes de volverse de nuevo para encarar a Brandon, que estaba allí de pie, esperando a que ella atacara.

Un destello púrpura brilló en sus ojos mientras el éter alrededor de su cuerpo se condensaba en relámpagos púrpuras estáticos.

La gente en la arena estaba emocionada. —Ya está usando su firma etérea.

—Hoh, me pregunto si Brandon usará su firma etérea… Me pregunto cuál será su firma etérea.

Al instante siguiente, desapareció.

*¡Crac!* Una estela de relámpagos púrpuras rasgó el suelo, y en un parpadeo, Lyria apareció detrás de Brandon con su lanza ya en pleno ataque.

*¡CRAC!* El aire se partió con la ferocidad del tajo.

*¡PUM!* Sin embargo, Brandon bloqueó la lanza fácilmente con el antebrazo, y el relámpago púrpura se descargó y estalló hacia afuera en chispas.

Al ver esto, la mirada de Lyria se endureció. —Tsk.

Volvió a atacar con un golpe diagonal a su cuello, seguido de una punzada amplia a su rodilla.

Brandon paró ambos ataques fácilmente con sus manos desnudas, haciendo que la frustración de ella aumentara.

Su frustración creció, y vertió más éter en sus movimientos mientras los relámpagos trepaban por sus brazos y su lanza.

Arcos púrpuras siseaban y crepitaban a su alrededor mientras el calor se extendía en ondas por la fuerza de su firma etérea.

Con eso, Lyria se abalanzó hacia adelante, blandiendo su lanza contra él en un estallido de velocidad.

Solo la velocidad habría abrumado por completo a la mayoría de los de primer año.

Pero Brandon lo bloqueó fácilmente de nuevo y la arena entera guardó silencio.

Los músculos de los brazos de Lyria temblaban mientras intentaba forzar el arma hacia adelante, con relámpagos púrpuras explotando violentamente a lo largo del asta.

Brandon dio un paso suave hacia un lado y le sujetó la muñeca mientras su pierna enganchaba la de ella.

¿Eh? Lyria parpadeó sorprendida.

Y con un fluido cambio de peso…

¡PUM!

Cayó al suelo, inmovilizada bajo él, y la mano de él se cernía justo sobre su garganta.

Su rodilla inmovilizaba el brazo con el que sostenía el arma, eliminando cualquier intento posterior.

Lyria lo miró desde el suelo, con el pecho subiendo y bajando rápidamente mientras procesaba lo que había sucedido.

Al mirarle a sus ojos azules, su mirada tembló. —Ha… Haa…

La árbitra tragó saliva con dificultad antes de levantar la mano.

—Ganador… Brandon Kael. ¡No ha pasado ni un minuto, y Brandon Kael ya ha ganado!

La arena estalló en vítores y conmoción mientras los susurros llenaban cada rincón del lugar.

Brandon la soltó lentamente, ofreciéndole la mano para ayudarla a levantarse.

Lyria dudó un momento antes de tomarle la mano, y él tiró de ella para ponerla en pie.

De pie cerca de él, murmuró: —…Ha sido una buena pelea, Brandon Kael.

Con una sonrisa en el rostro, él asintió. —Digo lo mismo. He disfrutado de la pelea.

Al ver su leve sonrisa, su mirada tembló y ella bajó la cabeza con suavidad. —Mhm.

En ese momento, el anunciador habló de nuevo: —Brandon Kael ha ganado su combate; en cuanto al otro dúo…

¿Hm? Brandon y Lyria giraron la cabeza para mirar al otro lado de la arena y vieron que solo Mira estaba allí de pie.

-_- Mira tenía una expresión impasible en su rostro. «Llevo un rato aquí de pie. Esa chica, Elena… simplemente ha desaparecido».

Lyria estaba confundida y miró a su alrededor. —¿Eh? ¿Dónde está nuestra oponente? ¿Se ha ido…? Si hubiera abandonado la arena, habríamos ganado.

Al ver esto, Brandon negó con la cabeza con impotencia. «Esta chica… está haciendo de las suyas otra vez».

Lyria se giró para mirar a la árbitra y habló: —¿Qué está pasando? ¿Por qué no anuncian que ella es la ganadora? ¿Dónde está nuestra oponente?

Mirando a Lyria, la árbitra dijo: —La oponente todavía está dentro de la arena.

Algunas personas del público también estaban confundidas porque estaban súper concentradas en el combate de Brandon; se habían olvidado de Elena.

¿Dónde está?

Brandon miró a Lyria y preguntó: —¿No investigaste sobre tu oponente antes del combate, sobre sus poderes o algo?

Volviéndose hacia él, Lyria replicó: —No… Quiero decir, solo tuvimos dos horas después de que nos emparejaran al azar a Mira y a mí. Así que no tuvimos tiempo suficiente.

—Solo te investigamos a ti.

Mira se giró hacia Lyria y dijo: —Creo que su habilidad es la invisibilidad.

—Oh, tienes razón.

Al oír la voz de Elena, todos se giraron para mirar a Elena, que estaba de pie junto a Brandon en la arena.

Mira entrecerró los ojos y se abalanzó hacia ella. —Tú…

El éter centelleó alrededor del cuerpo de Mira y, sin un ápice de duda, le dio un puñetazo a Elena.

Sin embargo, el puñetazo no golpeó más que el aire, y la pura fuerza que llevaba detrás envió una ráfaga que estalló hacia afuera, haciendo vibrar las marcas del suelo de la arena y provocando que los espectadores más cercanos se encogieran.

¡¡ZUUUM!!

—Uuuh, eso ha estado cerca. Casi lo siento.

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