Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 118

118: Sangre de Piedrayelmo 118: Sangre de Piedrayelmo El silencio en el salón se cernía pesadamente tras las últimas palabras de Pax, adquiriendo una cualidad contemplativa más que incómoda.

Fuera de las altas ventanas, el Salón del Gremio bullía de vida, pasos, risas, el arrastrar de sillas y el tintineo metálico de armaduras, pero dentro de este espacio aislado, el mundo se sentía momentáneamente distante, como separado por un velo invisible.

Sage permanecía sentado, con un brazo extendido sobre el respaldo del sofá, su mirada desenfocada pero aguda, como si repasara mentalmente el informe anterior de Pax.

Cinco distritos, cientos de ojos invisibles, una red amplia y frágil en algunos lugares, pero innegablemente real.

Finalmente, exhaló.

—Había algo más —dijo Sage con calma, su tono firme y mesurado—.

La tarea que te asigné anteriormente.

Pax asintió ligeramente, reconociendo el cambio de tema sin sorpresa; lo había anticipado.

—Me pediste que investigara los antecedentes del hombre que contrataste —respondió Pax—.

Y su familia.

Los ojos de Sage se desviaron inconscientemente hacia el mostrador de recepción más allá del salón.

A través del espacio abierto, divisó a Boren de pie tras el enorme mostrador, con los hombros encorvados hacia adelante mientras escuchaba atentamente a un aventurero, asintiendo con demasiado entusiasmo y barajando papeles que ya estaban perfectamente organizados.

Boren sonreía ampliamente, con sinceridad, ajeno al peso de sangre e historia que arrastraba su apellido.

Sage volvió a mirar a Pax.

—Continúa.

Esta vez Pax tomó aire más lentamente.

—Lo que he reunido —dijo con cautela—, es información superficial.

Nada profundamente enterrado.

El Distrito Central sigue siendo inaccesible; la infiltración directa es imposible dado nuestro alcance actual.

La expresión de Sage permaneció inalterada.

—Para conseguir incluso esto —continuó Pax—, tuve que recurrir a métodos indirectos.

El dinero habla donde los pasos no pueden.

Hizo una pausa antes de elaborar más:
—Soborné a dos guardias del perímetro apostados cerca de las rutas exteriores de la finca Piedrayelmo, no para entrar sino para hablar.

Los hombres se vuelven indiscretos cuando creen que nadie los ve.

También contacté con un cochero empleado por la familia Piedrayelmo que transporta suministros y miembros de la familia entre propiedades.

Su acceso es limitado, pero la familiaridad genera conocimiento.

Sage asintió una vez y le indicó que continuara.

—Y por tanto, lo que sigue —afirmó Pax con serenidad—, es lo que cualquier ciudadano moderadamente influyente en Greyvale podría descubrir con esfuerzo, nada oculto o sensible, pero suficiente para comprender el peso detrás de su apellido.

Se enderezó sutilmente mientras pasaba completamente al modo de informe.

—La Familia Piedrayelmo —comenzó Pax—, está entre las cinco casas nobles más poderosas de esta región.

Su influencia se sitúa solo por debajo de la del Barón en Greyvale; su poder no es meramente ceremonial, es funcional.

Sage escuchaba en silencio.

—Controlan múltiples territorios de mazmorras —continuó Pax—.

No mediante ocupación directa, sino ejerciendo autoridad contractual, licencias, derechos de extracción, etc.

Varias mazmorras de nivel medio fuera de la ciudad caen bajo su jurisdicción.

Estas mazmorras proporcionan materiales raros, núcleos de monstruos y recursos refinados que se venden a gremios, artesanos y contratistas militares.

Hizo una pausa antes de continuar.

—Además de esto —dijo Pax—, mantienen una extensa red comercial: talleres de herrería, caravanas comerciales, derechos mineros, almacenes y rutas logísticas.

Sus operaciones se extienden más allá de Greyvale hacia regiones vecinas.

Los dedos de Sage se curvaron lentamente.

—¿Y el cabeza de familia?

—preguntó.

—El Patriarca actual es Aldric Piedrayelmo —respondió Pax—.

Es un hombre cauto, conservador y no conocido por su extravagancia o crueldad.

Sin embargo, se vuelve despiadado cuando se amenaza la estabilidad.

Su autoridad dentro de la familia es absoluta.

Sage se reclinó ligeramente.

—En la corte del Barón —añadió Pax—, la voz de los Piedrayelmo tiene un peso significativo.

No son gobernantes en el sentido tradicional, pero son hacedores de reyes; cuando se inclinan en una dirección u otra, los demás los siguen.

La atmósfera en el salón se sintió más fría.

—Lo que convierte al hombre de tu mostrador —dijo Pax en voz baja—, en una anomalía.

La mirada de Sage volvió a desviarse.

De repente, Boren se rio de algo que dijo un aventurero, dándose una palmada en el muslo con tanta fuerza que sus pulseras tintinearon.

Los papeles revolotearon a su alrededor mientras se disculpaba profusamente, inclinándose repetidamente.

Sage apartó la mirada.

—Boren Piedrayelmo es el tercer hijo de la familia —explicó Pax—.

Nacido hace diecinueve años; su madre murió durante el parto.

Las palabras cayeron sin adornos.

—No hay registro de acusaciones abiertas —añadió Pax—.

No existe culpa formal.

Pero los sirvientes hablan; los parientes recuerdan.

La superstición se desarrolla silenciosamente en los salones nobles.

La mandíbula de Sage se tensó imperceptiblemente.

—En los años posteriores a su nacimiento —continuó Pax—, la posición de Boren dentro del hogar se fue erosionando gradualmente.

No fue maltratado abiertamente, eso habría atraído escrutinio, sino más bien…

pasado por alto.

Pax eligió sus palabras cuidadosamente.

—Menos instrucción y menos oportunidades; apartado de reuniones familiares y excluido de programas de entrenamiento.

Su falta de talento con el Maná solo empeoró las percepciones contra él.

—Entre los nobles —observó Pax secamente—, la utilidad equivale al afecto.

Sage cerró los ojos brevemente.

—Los sirvientes lo veían —continuó Pax suavemente—.

Al principio lo compadecían; esa compasión se convirtió en ridículo a medida que crecía y no demostraba valor.

Su peso se convirtió en un símbolo; su apetito en una broma.

Sage exhaló lentamente.

—Eventualmente —dijo Pax—, le dieron apenas suficiente asignación para sobrevivir pero no para prosperar, joyas y ropa que servían como marcadores de estatus sin sustancia: lo suficiente para parecer noble pero no lo suficiente para actuar como uno.

El silencio se asentó nuevamente sobre el salón.

Pax concluyó su informe con un profesionalismo sereno.

—Eso es todo lo que pude reunir —dijo—.

Cualquier cosa más profunda requeriría infiltrarse en el Distrito Central.

Sage permaneció inmóvil, perdido en sus pensamientos por un momento.

Dos imágenes chocaban en su mente: una casa noble construida de piedra y hierro, su poder arraigado en linajes y contratos, y un joven robusto detrás de un escritorio, sonriendo con demasiada facilidad y agradecido por cualquier trabajo que pudiera conseguir.

«Sangre de Piedrayelmo», meditó Sage.

Finalmente, rompió el silencio.

—¿Alguien en la ciudad conoce la verdad?

—preguntó en voz baja.

Pax negó con la cabeza.

—La mayoría de la gente cree lo que les dicen, que es perezoso, glotón, un noble fracasado.

Una fría sonrisa se dibujó en los labios de Sage.

—Por supuesto que sí.

Se levantó lentamente y se dirigió hacia el borde del salón.

Desde allí, podía oír a Boren tarareando para sí mismo mientras sellaba un documento con fuerza innecesaria.

Sage lo observó durante varios segundos antes de volverse hacia Pax.

—Lo has hecho bien —dijo simplemente.

Pax asintió ligeramente, sin mostrar orgullo ni alivio, solo reconocimiento.

Luego Sage hizo una pausa como si considerara algo importante antes de preguntar casualmente:
—¿Conoces a algún vinicultor?

Pax parpadeó sorprendido; la pregunta fue tan abrupta y sin relación que lo tomó desprevenido.

—¿Un…

vinicultor?

—repitió.

—Sí —respondió Sage—.

Uno que realmente sepa lo que hace.

La mirada de Pax se desvió más allá de Sage hacia la barra a lo largo de la pared, donde la madera pulida brillaba invitadoramente.

Algunos aventureros permanecían cerca, con las manos apoyadas en el mostrador como si quisieran que cobrara vida.

La comprensión amaneció en él.

—Lo conozco —dijo finalmente Pax después de un momento de contemplación—.

Pero reclutarlo no será sencillo.

Los ojos de Sage se iluminaron al instante.

—Déjame adivinar, ¿es bastante excéntrico?

Pax se permitió una leve sonrisa.

—Extremadamente.

Sage hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—Solo quiero que lo intentes.

—No será barato —advirtió Pax.

—No me decepcionaré —respondió Sage sin vacilar.

Pax asintió una vez.

—Veré qué puedo hacer.

Sage le dio entonces algunas instrucciones finales, breves pero precisas, y Pax escuchó atentamente, grabándolas en su memoria.

Sin más preámbulos, Pax se levantó de su asiento y desapareció en un instante.

Solo el zumbido constante del Gremio permaneció mientras Sage se quedaba allí un momento más.

Su mirada volvió a Boren, quien reía cordialmente mientras se limpiaba el sudor de la frente, completamente ajeno a que su linaje por sí solo tenía el potencial de sacudir ciudades.

Sage lo observó en silencio una vez más.

«Sangre de Piedrayelmo», cruzó nuevamente por su mente.

Por primera vez, comenzó a preguntarse qué tipo de futuro podría generar ese linaje.

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