Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 122

122: Gambito del Distrito Gryphon 122: Gambito del Distrito Gryphon El Salón del Gremio bullía de vida como nunca antes, pero para Sage, se sentía extrañamente silencioso.

Caminaba por el suelo de mármol, con las manos metidas en los bolsillos de su abrigo, sus botas resonando en un ritmo lento y pausado.

A su alrededor, el Gremio pulsaba como una entidad viviente.

Los Aventureros se reunían en grupos dispersos, sus voces superponiéndose en animadas discusiones.

El leve tintineo de metal y el crujido del cuero llenaban el aire.

Cerca de la entrada del campo de entrenamiento, estalló repentinamente una carcajada, seguida del golpe sordo de alguien cayendo sobre el suelo acolchado.

En la barra, se había formado nuevamente una pequeña multitud, como si la pura voluntad pudiera hacer brotar vino de estantes vacíos.

Y sin embargo, nada de esto llegaba a Sage.

Su mirada se deslizaba sobre todo sin enfocarse realmente en nada; su mente estaba en otra parte, girando hacia adentro en lugar de hacia fuera.

Para un observador, podría haber parecido relajado y despreocupado, solo un Maestro del Gremio inspeccionando su dominio con satisfacción casual.

Pero detrás de sus ojos se agitaba una multitud de cálculos apilándose unos sobre otros, hilos entrelazándose en diseños medio formados que se negaban a asentarse.

Sus pasos se ralentizaron al divisar a Boren en el mostrador de recepción.

El hombre estaba ligeramente encorvado, sus manos enormes moviéndose con sorprendente cuidado mientras clasificaba documentos.

Dedos manchados de tinta trabajaban diligentemente mientras su ceño se fruncía en concentración al verificar los nombres contra el registro.

De vez en cuando, Boren asentía para sí mismo y ensayaba silenciosamente los procedimientos que Sage le había inculcado anteriormente.

Cuando un aventurero se acercaba, se enderezaba instintivamente y ofrecía una sonrisa cortés teñida de ansiedad, una voz respetuosa y cuidadosa de no ofender.

Era…

extraño, no porque Boren careciera de competencia; si acaso, se esforzaba demasiado, sino por lo que Sage ahora entendía.

Stonehelm.

El nombre surgió sin invitación en los pensamientos de Sage, pesado como el hierro.

Sus dedos se tensaron ligeramente en sus bolsillos mientras continuaba caminando, con los ojos fijos en Boren tras el mostrador.

Desde la perspectiva de un extraño, Boren parecía exactamente lo que todos pensaban: un don nadie de cuerpo blando vestido con túnicas que se tensaban en las costuras, una presencia inofensiva escondida tras papel y tinta.

Alguien de quien era fácil reírse o ignorar.

Sin embargo…

Tercer hijo de la Casa Stonehelm.

Una familia que se encontraba solo un escalón por debajo del propio Barón.

Sage exhaló lentamente por la nariz.

Incluso ahora, sus implicaciones no habían terminado de asentarse en él.

“””
El Barón gobernaba esta región sin cuestionamiento; su sello portaba autoridad y ley mientras sus ejércitos mostraban los dientes.

Pero el poder no se construía únicamente sobre la autoridad, dependía del equilibrio y las concesiones hechas silenciosamente tras puertas cerradas, sobre líneas que nadie cruzaba a menos que estuviera dispuesto a sangrar.

La Casa Stonehelm era una de esas líneas.

El informe de Pax resonaba en la mente de Sage, no por sus palabras sino por su peso.

Controladores de Mazmorras y arterias comerciales entrelazadas profundamente en la economía de esta región; eliminarlos paralizaría distritos enteros.

Un patriarca cuyo nombre por sí solo podía cerrar puertas o abrirlas sin necesidad de aparecer personalmente.

Incluso el Barón, con todo su poder, no se atrevería a desafiar a una familia como Stonehelm a la ligera.

Sage entendía que Stonehelm no podía rivalizar con el Barón directamente.

El poder no era una simple escalera; era más como una intrincada telaraña.

La Casa Stonehelm ocupaba un hilo fuerte y bien anclado dentro de esa telaraña.

No eran una familia cualquiera.

Eso estaba claro.

Lo cual hacía que la presencia de Boren Stonehelm, torpemente de pie detrás de su escritorio, fuera aún más absurda y peligrosa.

Sage se dio la vuelta, reanudando su lento recorrido por el salón, su mente trabajando implacablemente.

Ahora podía ver claramente una oportunidad, brillando bajo capas de negligencia y desprecio.

Una conexión…, no, una palanca, a una de las casas nobles más poderosas de la región estaba tranquilamente en su Gremio, sellando papeles y aprendiendo a hablar educadamente con los aventureros.

Era una oportunidad de oro.

Y sin embargo…

Las cejas de Sage se fruncieron.

El oro cubierto de óxido seguía siendo inútil hasta que fuera pulido.

Boren no tenía influencia, poder ni aliados dentro de su propia familia.

El informe de Pax había dejado dolorosamente claro ese punto.

La muerte de su madre durante el parto, ya fuera realmente su culpa o no, había proyectado una sombra sobre él desde el momento en que respiró por primera vez.

La culpa no necesitaba ser expresada en voz alta para tener efecto.

A veces el silencio por sí solo sofocaba con su peso, una completa retirada de afecto que resultaba asfixiante.

La negligencia resultaba más efectiva que la crueldad.

“””
Boren no había sido desheredado ni exiliado; simplemente…

lo habían dejado atrás.

Permitido existir pero nunca importar.

Un Stonehelm por sangre pero un don nadie por posición.

Sage chasqueó la lengua suavemente.

Ese era el meollo del asunto.

Si Boren hubiera sido favorecido, esto habría sido sencillo.

Si hubiera sido reconocido, protegido, posicionado, Sage podría haberlo utilizado como un puente a través del cual fluyera naturalmente la influencia.

Pero tal como estaban las cosas ahora, Boren era solo una pieza sin anclar sin peso detrás, un nombre sin autoridad y un título despojado de poder.

Sin influencia no había presión; sin presión no había negociación.

Sage se detuvo cerca de uno de los pilares, apoyándose contra la piedra fría mientras observaba a Boren interactuando con otro aventurero.

El hombre fornido se inclinó ligeramente, se disculpó por un pequeño retraso y se apresuró mientras jadeaba ligeramente por el esfuerzo.

Lamentable, eso es lo que la gente diría.

Sage entrecerró los ojos ligeramente ante ese pensamiento; las cosas lamentables a menudo pasaban desapercibidas y eran olvidadas.

Precisamente por eso podían ser perfeccionadas sin atraer atención.

Se enderezó desde el pilar y reanudó su caminar, más lentamente ahora, mientras sus pensamientos se hundían más profundamente en la contemplación.

El Distrito Gryphon se alzaba grande en su mente como un cofre sin abrir rebosante de potencial.

Estaba cambiando lenta pero seguramente, de maneras que solo alguien prestando mucha atención notaría.

Los Aventureros acudían allí ahora; los comerciantes seguían su ejemplo; los servicios se adaptaban en consecuencia.

El Gremio se había convertido en un ancla atrayendo actividad hacia adentro como la gravedad.

No era una mina de oro todavía, pero lo sería, en dos o tres meses como máximo.

Una vez que eso sucediera, los nobles se darían cuenta.

El Barón ciertamente prestaría atención.

Tan pronto como el valor del Distrito Gryphon se volviera innegable, manos se extenderían hacia él desde todas direcciones, permisos, impuestos, “supervisión” y control administrativo disfrazado de regulación.

Sage resopló silenciosamente; había visto este juego antes.

Ahora mismo, la autoridad del Gremio allí era práctica más que oficial.

La ley del Gremio era respetada porque funcionaba; los aventureros se adherían a ella porque el caos era malo para los negocios.

Pero sin un sello oficial o reconocimiento formal de jurisdicción, todo seguía siendo provisional.

Semi-suyo no era suficiente.

Sage necesitaba que el Distrito Gryphon cayera bajo la jurisdicción del Gremio tanto en nombre como en función, un espacio donde la ley del Gremio reinara suprema y cualquier interferencia requiriera negociación en lugar de suposición.

Para lograr eso, necesitaba una verdadera influencia.

Su mirada volvió a posarse en Boren, más suave esta vez.

El chico,…

no, el hombre, reía torpemente por algo que dijo un aventurero, rascándose la cabeza mientras su barriga se agitaba con el movimiento.

No había arrogancia ni resentimiento en él, solo un deseo sincero y casi doloroso de tener éxito.

Un niño desatendido de una casa poderosa.

Sage exhaló lentamente.

No se pule el oro directamente; se cambia el entorno que lo rodea.

No podía usar a Boren como estaba, no todavía.

A los Stonehelm no les importaría si Boren trabajaba hasta el agotamiento en un Salón del Gremio; puede que ni siquiera lo supieran.

¿Y si lo sabían?

Probablemente se encogerían de hombros.

Así que la pregunta no era cómo usar a Boren, sino cómo hacerlo importante.

Los pasos de Sage se ralentizaron nuevamente cerca del centro del salón.

El ruido lo envolvía, voces mezclándose con movimiento, pero su mente corría varios movimientos por delante.

Ideas surgían medio formadas antes de hundirse nuevamente: visibilidad, reputación, dependencia.

Si Boren se volviera indispensable para las operaciones del Gremio, si su ausencia causara fricción o ineficiencia, incluso caos menor, eso podría funcionar a favor de Sage.

Si los aventureros comenzaban a asociar el buen funcionamiento del Gremio con él personalmente, eso sería aún mejor.

Aún no era suficiente, a los Stonehelm no les importaría lo que los aventureros pensaran sobre sus operaciones.

Pero sí les importaría el territorio, y el Distrito Gryphon se estaba convirtiendo en un territorio por el que valía la pena preocuparse.

Una ligera curva apareció en los labios de Sage, no exactamente una sonrisa sino algo más frío y afilado.

Si Boren no podía obtener peso de su familia…

Entonces Sage apilaría peso sobre Boren hasta que ignorarlo se volviera inconveniente.

No hoy ni mañana, pero pronto.

Reanudó su caminar, su mente más clara ahora mientras las ideas se alineaban en marcos sueltos en lugar de pensamientos dispersos.

Ninguno era infalible; cada uno conllevaba riesgos y dependía del tiempo y la paciencia, de dejar que los eventos maduraran en lugar de forzarlos prematuramente.

Pero existían, y eso era suficiente, por ahora.

Mientras pasaba por el escritorio del recepcionista, Boren instintivamente levantó la mirada, enderezando su postura con una sonrisa nerviosa.

Sage captó su mirada por solo un momento, asintió una vez y continuó sin decir una palabra.

Boren se sintió relajar mientras volvía a su trabajo.

Mientras tanto, Sage avanzaba, su abrigo meciéndose suavemente con cada paso.

El Gremio estaba expandiéndose, y el Distrito Gryphon estaba experimentando cambios que seguramente atraerían la atención de los Nobles.

Y cuando esa atención llegara…

Los ojos de Sage brillaron con determinación.

Él estaría listo.

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