Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 130

130: Líquido de Maná 130: Líquido de Maná Sage no se apresuró a ponerse en pie.

Permaneció en el frío suelo de piedra, con la espalda apoyada contra él, mientras recuperaba el aliento.

Su pecho subía y bajaba en un ritmo irregular, los últimos ecos de la batalla desvaneciéndose lentamente de sus agotados músculos.

La caverna se sentía diferente ahora que el Núcleo de la Mazmorra había sido reclamado; el peso opresivo que una vez presionaba como manos invisibles se había levantado, transformándose en algo casi respirable.

El vapor se elevaba perezosamente sobre el río de maná brillante donde el cadáver del jefe se había desintegrado en fragmentos resplandecientes, ascendiendo como pálidos espíritus liberados de su confinamiento.

La luz de las antorchas que parpadeaba a lo largo de las paredes de la caverna ardía más constantemente que antes, como si reconociera a un nuevo maestro y ya no se sintiera amenazada.

El dolor era un compañero constante.

Sus costillas palpitaban con cada respiración, su pierna ardía por una herida de garra, y la sangre seca hacía que su antebrazo se sintiera rígido.

Sin embargo, bajo este agotamiento y lesión, algo más se agitaba, algo cálido, agudo y silenciosamente embriagador.

Codicia.

La mirada de Sage se dirigió inevitablemente hacia el río brillante.

De cerca, el Líquido de Maná era diferente a cualquier agua que hubiera visto antes.

No ondulaba ni reflejaba la luz de manera típica.

En cambio, pulsaba en lentas olas, espeso y luminoso, con hilos de luz tejiéndose a través de él como venas en un cuerpo vivo.

La superficie brillaba con capas de colores, azules pálidos, violetas profundos y dorados tenues, cada tono cambiando como si respondiera a corrientes invisibles debajo.

Solo estar cerca hacía que el aire se sintiera denso de poder.

Incluso sin activar técnicas de percepción, Sage podía sentir su esencia pura: maná condensado más allá del vapor o la niebla, un estado que la mayoría de los guerreros nunca experimentarían en sus vidas.

Un suspiro escapó de él; casi era una risa.

—Maná líquido…

—murmuró con voz ronca—.

Así que esto es lo que parece una verdadera mazmorra.

En este mundo, el maná era omnipresente pero nunca se manifestaba en tal forma.

Los Guerreros lo cultivaban a través de técnicas de respiración y entrenamiento riguroso que expandía sus Venas de Maná poco a poco.

Lo absorbían de piedras de maná o núcleos de Bestias Mágicas.

Pero el maná líquido era algo completamente diferente, era crudo y sin filtrar, una manifestación directa de energía condensada aún por refinar en cristales o núcleos o dispersarse en la atmósfera.

Para Guerreros como Sage, esto no era solo un tesoro; representaba evolución.

Beberlo o sumergirse en él podía expandir violentamente la capacidad de maná, eliminar bloqueos, reparar daños internos, y a veces incluso forzar avances que normalmente requerirían años de acumulación a través de luchas de vida o muerte.

Esta sustancia era atesorada por familias nobles; la diluían en elixires que valían más que propiedades e iniciaban guerras por meros rumores de su existencia.

Y aquí fluía, un río de puro potencial.

Con esfuerzo, Sage se incorporó a pesar de sus músculos protestantes y cojeó más cerca hasta que el brillo del río de maná pintó su rostro en tonos cambiantes.

El calor del deseo en sus ojos ya no era sutil; era crudo, honesto, casi reverente.

—Sistema —dijo, luchando por mantener la urgencia fuera de su voz—.

Necesito contenedores.

Grandes.

Hubo una breve pausa.

[Define ‘grandes.’]
Los labios de Sage se crisparon en una sonrisa burlona.

—Del tipo que haría llorar a tu definición de ‘gestión razonable de inventario’.

[…]
[Aclaración: este sistema no es un almacén móvil.]
Sage resopló suavemente.

—Todavía no.

El Sistema había creado las instalaciones del Gremio de la nada.

Invocar unas cuantas botellas para contener la base de su futuro poder parecía una petición trivial en comparación.

Después de una larga pausa, más larga esta vez, cargada con el silencio que sugería un recálculo reticente.

[Solicitud anotada.

Invocando recipientes temporales de almacenamiento de alta densidad.]
El aire a su lado centelleó, y una por una, aparecieron enormes botellas de vidrio, cada una más alta que su torso, de paredes gruesas y reforzadas con runas de contención levemente brillantes grabadas alrededor de sus cuellos y bases.

Aparecieron con un golpe sordo en el suelo de piedra formando un semicírculo a su alrededor, sus interiores vacíos capturando la luz del maná como lentes gigantes.

Sage se quedó mirando por un momento antes de estallar en carcajadas, no la risa tranquila de la supervivencia sino un sonido bajo y encantado rebosante de pura satisfacción.

Se puso a trabajar inmediatamente.

Usando un círculo mágico más pequeño para redirigir el flujo, guió el Líquido de Maná desde el río hasta la primera botella.

La sustancia se vertía no como agua sino como luz fundida, gruesos chorros de energía brillante deslizándose en el vidrio con un leve zumbido que vibraba por toda la caverna.

A medida que el primer contenedor se llenaba, las runas alrededor de su superficie se iluminaban, estabilizando su volátil contenido.

Sage pasó a llenar la segunda botella, luego la tercera, y así sucesivamente.

Botella tras botella se llenaron mientras los minutos se convertían en una hora.

La caverna se transformaba mientras trabajaba; lo que una vez fue un amplio río se redujo en tamaño, su flujo debilitándose y su brillo atenuándose ligeramente a medida que más de su esencia se transfería a las imponentes vasijas.

Sage no se apresuró ni desperdició una sola gota.

Dirigía y ajustaba con precisión, su enfoque era el de un artesano más que el de un saqueador, porque el instinto le decía que algo tan valioso merecía más que una torpe excitación.

Cuando selló la décima botella, exhaló profundamente y se limpió el sudor de la frente antes de mirar lo que quedaba del río.

Todavía no está vacío…

«Eres realmente generoso», murmuró para sí mismo.

—Sistema.

Unas cuantas más.

[La adquisición excesiva desestabilizará la ecología de maná local.]
Sage observó lo que quedaba, una cuenca brillante en lugar de un río fluyente ahora.

—Tranquilo.

No lo estoy dejando seco.

Más botellas aparecieron a su orden mientras continuaba llenándolas hasta que finalmente solo quedó un pequeño estanque brillante.

Sage retrocedió y apoyó las manos en sus rodillas mientras estudiaba lo que quedaba.

Después de contemplar por un momento, se enderezó.

—Es suficiente —dijo en voz baja—.

Que esto sea la recompensa para quien se gane el camino hasta aquí.

Ya había estimado el volumen total del río.

Tomar el ochenta por ciento lo dejaría lisiado, el sesenta lo debilitaría por una década.

Se detuvo en el cincuenta.

Un rescate digno de un rey y una semilla dejada para volver a crecer.

Las botellas desaparecieron una por una, absorbidas en el almacenamiento del Sistema con leves destellos de luz.

El silencio se instaló.

Sage se acuclilló junto al estanque restante y sumergió dos dedos en el líquido.

La sensación fue inmediata.

Un calor profundo subió por su brazo como fuego líquido, sorprendiéndolo lo suficiente como para retirar instintivamente la mano.

Después de un momento, con cuidado recogió una pequeña cantidad y la llevó a sus labios.

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