Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 144

Capítulo 144: Algo está viniendo

En el momento en que Sage apareció bajo la escalera, el salón quedó en silencio.

Gregor estaba en medio de una frase cuando las palabras se le atascaron en la garganta. Mina, que había estado recostada contra el reposabrazos con una pierna sobre la otra, se quedó inmóvil como si la hubieran pintado en esa posición.

La sonrisa relajada de Pax se desvaneció, e incluso el anciano sentado tranquilamente a un lado, que parecía ajeno a todo, finalmente levantó la mirada.

Por un breve momento, nadie habló.

Sage estaba de pie con calma, con una mano apoyada ligeramente en la barandilla de madera. Sus holgadas túnicas azules colgaban de su delgada figura, y su rostro parecía más pálido de lo que cualquiera de ellos recordaba. Aunque esbozaba una tenue sonrisa, esta no llegaba a sus ojos; les faltaba su habitual agudeza, como si un velo hubiera caído sobre su espíritu.

—¡Tío Mezquino Sage, has vuelto! —exclamó Mina mientras se ponía de pie de un salto, su voz quebrando el silencio como cristal.

Cruzó la habitación a grandes zancadas pero se detuvo justo antes de llegar a él, como si temiera que acercarse más pudiera hacerlo desaparecer.

Gregor la siguió de cerca, más lento pero más imponente, con el ceño fruncido mientras examinaba a Sage de pies a cabeza. Pax se levantó con naturalidad, aunque un destello de preocupación brilló en su mirada.

Valeria permaneció sentada al extremo del salón, con los brazos apoyados suavemente contra su silla y una pierna larga cruzada sobre la otra. Su expresión era tan fría como siempre; miró a Sage fijamente pero apartó la vista tras un breve momento de escrutinio.

—Pareces un desastre —comentó Mina con curiosidad mientras se rascaba la cabeza y lo miraba de arriba abajo.

—¿No es este nuestro gran Maestro del Gremio? ¿Dónde has estado estos últimos días? —preguntó Gregor con los brazos cruzados.

Sage se rio suavemente, un sonido ligero pero tenso, mientras se dirigía hacia los asientos.

—Buenos días a ti también —respondió con suavidad—. ¿Es así como saludas a alguien que ha estado ocupado?

—¿Ocupado? —repitió Mina con incredulidad—. ¡Desapareciste durante tres días!

La expresión de Gregor se oscureció en acuerdo con la acusación de Mina:

—Y sin decir palabra.

Sage avanzó lentamente, cada paso deliberado mientras el borde de su túnica rozaba el suelo. Extendió una mano para apoyarla en el respaldo de una silla sin sentarse, simplemente anclándose.

—Tenía asuntos que atender —dijo simplemente—. Personales.

—Eso no explica por qué pareces haber salido arrastrándote de una tumba —replicó Mina.

Sage le sonrió con picardía.

—Estás exagerando.

—No lo estoy.

—Sí lo estás.

Gregor se acercó, alzándose ligeramente sobre Sage con un aire instintivo de protección mezclado con cautela.

—No solo “atendiste asuntos—dijo bruscamente—. Algo sucedió.

Sage miró a Gregor con calma y sonrió levemente. —Muchas cosas suceden cada día.

Gregor mantuvo su mirada durante varios segundos largos, como si intentara descubrir algo oculto detrás de ella. Finalmente, exhaló bruscamente por la nariz.

—Eres un pésimo mentiroso.

La sonrisa de Sage se profundizó un poco. —Y sin embargo, sigues escuchando.

Antes de que Gregor pudiera responder, pasos apresurados retumbaron desde el vestíbulo.

—¡J-Jefe?!

Boren entró precipitadamente en el salón como un barril desbocado, casi tropezando consigo mismo mientras se apresuraba. Sus mejillas se sacudían con cada paso, los ojos muy abiertos y el rostro pálido de auténtica alarma.

—J-Jefe, ¡estás aquí! Tú… tú… ¡desapareciste! ¡Pregunté a todos! ¡Incluso a los vendedores que sueles visitar! Pensé que quizás tú…

Se detuvo patinando frente a Sage, estirando el cuello para mirarlo, con preocupación brillando en sus ojos.

—¿Estás bien? ¿Alguien te hizo daño? ¿Estás enfermo? ¿Debería buscar un sanador? Mi padre conoce a algunas personas, puedo…

—Estoy bien —interrumpió Sage con suavidad, levantando una mano.

Las palabras de Boren se atropellaban unas a otras en su pánico.

—¡Pero estás pálido! ¡Y delgado! ¡Y tus ojos parecen… raros! ¡Pareces uno de esos héroes trágicos de las historias de los bardos que mueren en el capítulo cinco!

—Esa es una preocupación muy específica —respondió Sage con sequedad.

Colocó su palma ligeramente sobre el hombro de Boren. —Estoy vivo. Eso ya me pone por encima de la mayoría de los héroes trágicos.

Boren lo miró fijamente, con los labios temblando. —…¿En serio?

Sage se rio suavemente y asintió. —En serio.

Boren tragó saliva y asintió vigorosamente, limpiándose la cara con la manga. —E-Eso es bueno. Eso es muy bueno.

Solo entonces la mirada de Sage se desplazó, de Mina a Gregor… luego a Pax. Pax la sostuvo con facilidad, con una pequeña curva conocedora tocando sus labios. Se miraron durante un momento tranquilo; algo tácito pasó entre ellos. Sage inclinó ligeramente la cabeza. La sonrisa de Pax se ensanchó una fracción mientras devolvía el gesto.

Luego Sage se volvió hacia el anciano sentado tranquilamente con las manos dobladas sobre la empuñadura de su bastón y ojos agudos bajo párpados pesados. A diferencia de los demás, no había hablado ni mostrado señal alguna de preocupación, como si lo que estuviera sucediendo no tuviera nada que ver con él.

Sage se detuvo en él un instante más antes de volver al grupo.

—No tenía intención de preocupar a nadie —dijo con calma—. Pero tampoco tenía intención de ser interrumpido.

Gregor cruzó los brazos desafiante. —Podrías haber dejado un mensaje.

—Podría haberlo hecho —asintió Sage con naturalidad—. Elegí no hacerlo.

Mina frunció el ceño y le hizo un puchero.

—Eso no es nada tranquilizador.

Sage la miró de reojo y respondió:

—No pretendía serlo.

Ella abrió la boca y luego la cerró, frunciendo los labios como un pez globo y girando la cabeza con un bufido. Era evidente que estaba insatisfecha.

—¿Qué clase de “asuntos personales” te dejan así? —preguntó más tranquilamente.

Sage exhaló lentamente.

—Preparaciones —respondió—. Unas largamente postergadas.

—¿Preparación para qué? —preguntó Gregor mientras se sentaba, levantando una ceja.

La expresión de Sage se volvió seria mientras hablaba con gravedad.

—Para lo que se avecina.

La atmósfera en el salón cambió. La expresión de Gregor se endureció, Mina se enderezó ligeramente, e incluso la postura relajada de Pax se tensó en los bordes.

—¿Algo se avecina? —preguntó Mina, mirando alrededor con expresión tímida.

Sage notó la expresión lastimera de Mina y sintió que sus labios temblaban mientras ponía los ojos en blanco.

—Algo siempre se avecina. La única diferencia es si estamos preparados cuando llega —dijo Sage, sacudiendo la cabeza.

—Eso no responde a la pregunta —replicó Gregor.

El silencio cayó sobre el salón mientras todos dirigían su atención a Sage, con el aire denso de seriedad.

—¡Vamos, solo estoy bromeando! No hay necesidad de ponerse tan tensos —Sage rompió el silencio mientras se dejaba caer en el sofá, con una amplia sonrisa extendiéndose por su rostro.

Gregor y los demás le lanzaron miradas fulminantes inmediatamente. Habían estado en un momento de solemnidad, pensando que algo serio estaba a punto de desarrollarse, completamente ajenos a que su Maestro del Gremio solo estaba jugando con ellos.

Boren miró entre ellos ansiosamente, inseguro de si debía hablar.

Mina finalmente exhaló, pasándose una mano por el pelo.

—Eres imposible, ¿lo sabías, Tío Sage?

Sage sonrió débilmente.

—Y sin embargo, aquí estamos todos.

Gregor permaneció en silencio durante un largo momento mientras estudiaba a Sage intensamente antes de decir, con el ceño fruncido:

—Pareces herido.

Sage se reclinó en su silla y agitó la mano con desdén.

—No es nada serio; no te preocupes.

—No mientas —replicó Gregor.

—No lo hago —respondió Sage con confianza.

—Estás de pie como alguien que no confía en sus propios huesos.

Una ligera sonrisa tiró de los labios de Sage.

—Notas cosas peculiares.

—Noto a los guerreros —respondió Gregor—. Y pareces alguien que escapó de algo que no debería haber sobrevivido.

Los ojos de Mina se ensancharon ligeramente ante esta revelación.

—¿Qué?

Sage levantó una mano para cortar más especulaciones.

—Estoy vivo —dijo con calma—. Funcional y sigo siendo vuestro invencible e irremplazable Maestro del Gremio.

Miró a cada uno de ellos por turno.

—Eso es todo lo que necesitáis saber.

Su mirada se desvió hacia el extremo del salón donde una mujer estaba sentada con expresión impasible, sus penetrantes ojos clavados en él desde que entró.

No se había movido ni un ápice desde su llegada; su comportamiento seguía siendo frío y sereno. Sin embargo, una ceja se levantó casi imperceptiblemente cuando sus ojos se encontraron.

—Tus venas de maná son bastante grandes —comentó en voz baja.

Sage se sorprendió por un momento pero luego sonrió.

—Oh, ¿te has dado cuenta? He estado entrenando y meditando últimamente. A diferencia de caballeros como vosotros, los magos como yo tenemos que enterrarnos constantemente bajo pilas de libros y meditación.

—¿Mago? Tío Sage, ¿eres un Mago? —exclamó Mina, sus ojos dorados abiertos de sorpresa. La sorpresa se reflejó en el rostro de Gregor junto con los de Pax y Boren mientras miraban a Sage con incredulidad.

—Esperad… ¿no lo sabíais? —preguntó Sage con genuina confusión.

Gregor puso los ojos en blanco.

—¿Cómo íbamos a saberlo? ¡Siempre estás encerrado en este Gremio! Además, nunca nos dijiste que eras un Mago.

En ese momento, Mina se apresuró a agarrar las manos de Sage, su rostro iluminado con entusiasmo.

—¡Tío Sage! Ya que ahora eres un Mago, ¡usa tu estatus para protegerme! ¡Con tu poder como Mago, realmente puedo hacer olas!

Mientras hablaba, un destello conspiratorio brilló en su rostro inocente, dejando a Sage momentáneamente sin palabras.

Le dio un golpecito en la cabeza y la reprendió:

—¿De qué estás hablando? No vayas por ahí usando mi identidad de Mago para causar problemas. Si te metes en un lío que no puedas manejar, ni siquiera tu poderosa hermana podrá salvarte.

Mina se frotó la cabeza e hizo un puchero, pareciendo como si sus malvados planes acabaran de ser arrojados a un estanque frío.

—Hueles a hierro —intervino de nuevo la voz de Valeria.

La sonrisa de Sage se mantuvo firme.

—No es nada, solo un riesgo ocupacional.

Valeria escrutó su rostro con mirada penetrante, estudiándolo intensamente durante un largo momento antes de cerrar los ojos, ignorándolo completamente a él y a todos los demás a su alrededor.

Mina cruzó los brazos y murmuró entre dientes sobre “hombres insoportables con secretos”.

Boren finalmente se relajó lo suficiente como para dar un paso atrás pero mantuvo sus ojos en Sage como si temiera que pudiera derrumbarse si parpadeaba.

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