Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 178

Capítulo 178: Sala de planificación de guerra

La noche se cernía sobre la Ciudad de Greyvale. Mientras el primer piso del Gremio de Aventureros bullía de vida, lleno de risas ebrias, armaduras resonantes y negociaciones a gritos, el segundo piso se había transformado en algo completamente distinto: una sala de planificación de guerra.

El salón ya no parecía un lugar de descanso. La mesa central estaba completamente cubierta por mapas superpuestos, bocetos de terreno a carboncillo, páginas de bestiarios copiadas a toda prisa, gráficos de fluctuación de maná y notas manuscritas repletas de cálculos y anotaciones.

Varias lámparas de maná flotaban en lo alto, proyectando un pálido resplandor azul que acentuaba cada línea y sombra, haciendo que la atmósfera se sintiera más fría e implacable.

Aquello no era una discusión sobre posibilidades; era una preparación para la muerte.

Valeria estaba de pie a la cabecera de la mesa, con su armadura carmesí desabrochada en los hombros, pero que aun así le quedaba como una segunda piel. Se erguía alta e imponente, exudando una presión opresiva que dejaba claro que no se trataba de una reunión informal de Aventureros. Era una sala de mando, y ella era su eje.

Sage estaba sentado un poco a un lado con los brazos cruzados, sus ojos siguiendo cada movimiento y palabra; su indignación anterior había sido reemplazada por una atención concentrada.

Mina, por una vez, estaba sentada en silencio a su lado, con la barbilla apoyada en las manos mientras escuchaba atentamente con unos ojos dorados inusualmente serios. Gregor se apoyaba en un pilar con los brazos cruzados; su habitual pereza había dado paso a una aguda alerta. Vanthrice y los otros mercenarios permanecían de pie en un silencio disciplinado, esperando.

Valeria fue la primera en romper el silencio.

—Seamos claros —dijo con calma pero con firmeza, su voz cortando la tensión de la sala—. Una confrontación directa con una Bestia Señor de Sexto Orden es un suicidio.

Nadie se atrevió a discutir.

Posó una mano enguantada sobre uno de los mapas, con los dedos extendidos sobre una tosca representación a carboncillo de acantilados escarpados y bosques densos.

—Al León Abismal Carmesí no se le domina por la fuerza —continuó—. Es algo que agotas, aíslas y desmantelas. Cualquiera que intente enfrentarlo de frente morirá, sin excepciones.

Su mirada recorrió la mesa mientras se aseguraba de que cada rostro absorbiera su mensaje.

—El primer error que cometieron las fuerzas contratadas por Aldric fue la arrogancia —dijo—. El segundo fue la ignorancia: entraron en su guarida y lucharon en su terreno.

Sus dedos trazaron un camino a través del mapa hasta que se detuvieron en un estrecho tramo similar a un cañón entre dos crestas.

—Nosotros no haremos ninguna de las dos cosas.

La atmósfera se volvió más densa mientras Valeria se erguía para exponer su plan, cada fase articulada con la precisión de alguien que había sobrevivido a batallas que nunca llegaron a los libros de historia.

—La primera fase es la información —declaró con decisión—. Antes de que ningún combatiente siquiera piense en desenvainar su arma, exploraremos: la disposición del territorio, las fluctuaciones de la densidad del maná, los ciclos de patrulla, los hábitos de alimentación. Aprenderemos dónde duerme, caza y sangra.

Vanthrice asintió. —Los exploradores no serán combatientes —añadió—. Equipos prescindibles, rápidos, silenciosos y entrenados para retirarse en el momento en que sean detectados.

—Exacto —replicó Valeria—. Nada de heroicidades. Ningún enfrentamiento. Si los detectan, huyen. La información es más importante que el orgullo.

Sage se inclinó ligeramente. —¿De cuánto tiempo disponemos?

—De dos a tres semanas —respondió Valeria sin dudar—. Menos que eso es una apuesta arriesgada.

Pasó con fluidez a la siguiente fase del plan.

—La segunda fase es el control —afirmó con firmeza—. No nos enfrentaremos al León en su guarida, nunca. Esa zona estará saturada de maná abismal, calor residual y tendrá una ventaja instintiva para él. Necesitamos atraerlo fuera.

Gregor se apartó del pilar en el que se apoyaba. —¿Usando un cebo?

—Sí —confirmó Valeria—, pero no un cebo vivo. Manipularemos su territorio para forzarlo a moverse, mediante destrucción controlada, ruido y alteración del maná.

Señaló otra sección del mapa donde el terreno se estrechaba considerablemente.

—Este corredor limita su movimiento, nada de saltos completos o ataques amplios; reduce su aceleración. Si podemos suprimir la densidad del maná aquí, aunque sea ligeramente, lo notará.

Los ojos de Sage se entrecerraron, pensativos. —La supresión de maná… eso podría salir caro.

Valeria le sostuvo la mirada directamente. —Morir también.

Nadie le discutió.

—La tercera fase es el enfrentamiento —continuó Valeria con decisión—. Yo anclaré el frente.

Su tono no dejaba lugar a debate.

—Yo recibiré la agresividad inicial, no para dominarlo, sino para mantener su atención mientras el resto de vosotros rotáis para presionarlo.

Miró a Gregor y luego a los mercenarios reunidos a su alrededor.

—Solo se permiten Caballeros Maestros de Cuatro Estrellas —dijo con firmeza—. Sin excepciones; cualquiera más débil se convierte en un lastre. La rotación es crucial, nadie permanece en combate el tiempo suficiente como para quedar lisiado. Golpear, retirarse, recuperarse.

—Desgaste en lugar de dominio —intervino Vanthrice.

Valeria asintió una vez en señal de acuerdo.

—La cuarta fase es la ejecución —dijo en voz baja mientras todos se inclinaban para escuchar mejor.

—Nada de golpes de gracia dramáticos ni cargas en solitario —les advirtió a todos—. Empezaremos por lisiarlo: las extremidades, los tendones, los ojos, y desestabilizar primero su núcleo de maná. Solo cuando su rendimiento se colapse, atacaremos juntos para dar el golpe mortal.

Hizo una pausa para crear efecto.

—Una Bestia Señor cae cuando la coordinación supera al instinto.

Un denso silencio llenó la sala mientras sus palabras calaban.

Entonces Gregor habló con despreocupación, rompiendo la tensión: —Ah, por cierto, ya soy un Caballero Maestro de 4 Estrellas.

La sala se quedó helada al instante.

Sage giró la cabeza hacia Gregor tan rápido que casi se hace daño.

—¿Que eres qué? —exigió Sage con incredulidad.

Gregor le devolvió un parpadeo inocente. —4 Estrellas… ascendí hace poco.

Sage lo miró con incredulidad. —¿Desde cuándo?

Gregor se encogió de hombros. —Nunca preguntaste.

Mina ahogó un grito, su sorpresa era evidente. Los ojos de Valeria se iluminaron con un renovado interés.

Sage se pellizcó el puente de la nariz con frustración. —Te lo guardaste para ti.

—No lo mantuve en secreto —replicó Gregor con calma—. Simplemente no lo pregoné. No lo ostento como si fuera un título.

Sage soltó un lento suspiro. —Entonces eso eleva nuestro número de combatientes a…

—Once —le interrumpió Gregor—, incluyéndome a mí.

Se enderezó y añadió: —Sugiero que traigamos a los diez mejores Aventureros de Rango Bronce.

Valeria se detuvo a pensar. —¿Cuáles son los criterios?

—Experiencia en combate —respondió Gregor sin dudar—. Disciplina, tasa de supervivencia y no se permiten cazadores de gloria.

Ella asintió lentamente, considerando sus palabras. —Aprobación condicional, entonces.

Sage se aclaró la garganta antes de continuar: —Eso significa que esta será una operación a nivel de Gremio.

Todos centraron su atención en él.

—Yo gestionaré la logística —explicó Sage, con tono firme—. Eso incluye la distribución de pociones curativas y armas.

Cruzó la mirada con Valeria. —No voy a luchar, pero me niego a dejar que nadie muera porque nos quedemos sin opciones.

Valeria lo estudió con atención durante un momento antes de asentir.

—A partir de ahora —dijo con firmeza, su voz resuelta—, esto no es solo una misión.

La sala pareció contener el aliento con expectación.

—Es una operación de guerra.

En ese instante, lo que una vez pareció imposible se transformó de una pura locura a un plan tangible.

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