Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 186

Capítulo 186: Rey del Abismo

El León Abismal Carmesí no se precipitó al combate. No cargó ni rugió, ni tampoco anunció su presencia con una furia desenfrenada como los monarcas inferiores, ansiosos por exhibir su dominio.

En cambio, el mundo mismo pareció doblegarse en anticipación, como si la realidad contuviera el aliento por algo que había gobernado aquella tierra mucho antes de que cualquiera de ellos llegara a existir.

El aire se espesó al instante. Olas de presión de maná surgieron desde las profundidades del territorio del León, pesadas y sofocantes, que presionaban su piel, llenaban sus pulmones y oprimían sus mentes como hierro fundido vertido directamente sobre sus almas.

Los árboles se doblegaron y crujieron bajo una fuerza invisible; los troncos se retorcieron mientras las ramas se quebraban y desplomaban hacia dentro. La tierra calcinada se abrió en fisuras cada vez más anchas, de las que emanaba un calor similar al magma, como si la mismísima montaña estuviera reaccionando a la presencia de su rey.

Entonces, dio un paso al frente. El León Abismal Carmesí era colosal, mucho más grande que cualquier criatura con la que se habían topado en su viaje hasta allí.

Su cuerpo se extendía más que una torre de asedio dispuesta de costado, con músculos que se ondulaban bajo un cuero que asemejaba placas superpuestas de una armadura de color rojo obsidiana, cada escama grabada con venas abismales que palpitaban como un horno viviente.

Su melena no era simple pelo, sino un tapiz viviente de llamas y sombras entrelazadas; zarcillos de fuego carmesí entretejidos con un humo abismal negro como la pez que se enroscaban alrededor de su cabeza como una corona forjada a partir de la mismísima destrucción.

Sus ojos brillaban como dos soles ardientes, de un escarlata profundo y un negro vacío, mientras miraban fijamente a los intrusos, con las pupilas contraídas por una inteligencia inconfundible.

Cada paso que daba enviaba temblores a través del suelo; cada pisada hacía estallar el terreno calcinado bajo ella, creando cráteres de los que manaban calor y maná. Los huesos esparcidos por su dominio, los de bestias, humanos, aventureros de años pasados, vibraban y se agrietaban bajo el mero peso de su presencia, y muchos se convertían en polvo antes de que el León siquiera los alcanzara.

Los once guerreros se quedaron paralizados un instante. El miedo los recorrió, no como pánico, sino como un reconocimiento instintivo: aquella criatura no era solo más fuerte, existía en un eje de poder completamente diferente. Incluso Valeria lo sintió, la forma en que la realidad parecía inclinarse hacia el León, la gravedad cambiando sutilmente como si reconociera una existencia superior.

Valeria fue la primera en moverse.

—¡Formación! —su voz cortó la atmósfera opresiva como una cuchilla: afilada, autoritaria, absoluta—. ¡Ahora!

El equipo reaccionó al instante; meses de disciplina y semanas de preparación cobraron efecto. Gregor se lanzó a su derecha, con el maná de viento arremolinándose a su alrededor mientras se afianzaba a su lado, con su mandoble ya zumbando con energía comprimida. Vanthrice tomó posición a la izquierda de Valeria; su alabarda giró una vez antes de que se plantara en una postura baja. Brutus avanzó medio paso detrás de ellos, haciendo crujir sus guanteletes mientras rotaba los hombros, los músculos de su enorme complexión tensándose en anticipación.

—¡Línea de defensa, al frente! —gritó Valeria.

Leona clavó su escudo en el suelo y unas runas doradas se encendieron en su superficie mientras Kaela se posicionaba a su lado, asegurando su escudo torre en su sitio con un sonoro estruendo metálico. Juntos, formaron una barrera inquebrantable de acero reforzado y maná, un baluarte inexpugnable diseñado para resistir lo que aniquilaría a guerreros inferiores.

—¡A distancia, a terreno elevado!

Caelis saltó hacia atrás describiendo un arco suave, con su lanza ya brillando mientras se reposicionaba en una cresta fracturada. Seris lo siguió de cerca, con el maná entretejiéndose entre sus dedos mientras la energía elemental se aglutinaba en torno a sus manos.

—Calista —dijo Valeria, bajando ligeramente la voz—. Desaparece.

Calista ya se había ido, fundiéndose con las sombras proyectadas por los árboles calcinados y la piedra destrozada. Su presencia se desvaneció tan por completo que ni siquiera el opresivo maná del León pudo detectarla.

El León Abismal Carmesí observó todo esto sin interrumpir. Sus fauces se entreabrieron ligeramente para revelar hileras de enormes colmillos que brillaban con calor abismal. Por un breve instante, pareció… divertido.

Entonces, se movió. El primer choque se produjo sin previo aviso. El León desapareció de la vista y reapareció justo delante de la línea defensiva, con su enorme zarpa descendiendo como una montaña en caída.

Leona apenas tuvo tiempo de reforzar su escudo antes de que el impacto la golpeara; la colisión desató una explosión atronadora que arrasó con todo en un radio de cien metros.

El suelo implosionó bajo ellos. Leona gritó mientras su escudo se resquebrajaba; un chorro de sangre brotó de su boca al ser lanzada hacia atrás como una muñeca desechada.

Kaela recibió la onda de choque de frente; su escudo torre se hizo añicos mientras él era hundido de rodillas en la tierra, y sus huesos se fracturaron de forma audible bajo la presión.

—¡Leona! —rugió Gregor.

Valeria entró en acción de un salto, interceptando el segundo ataque del León. Su espadón se encontró con la garra de la bestia en un choque cegador de carmesí y negro abismal.

El impacto hizo que Valeria derrapara hacia atrás, sus botas abriendo profundas zanjas en la tierra mientras luchaba por redirigir en lugar de absorber la fuerza del golpe. Aun así, un hilo de sangre goteó por la comisura de su boca; sus brazos temblaban bajo el peso.

—Este no es un Sexto Orden cualquiera —gritó Vanthrice, haciendo girar su alabarda y lanzando un tajo al flanco del León. La hoja se hundió profundamente en la escama y la carne, pero la herida se cauterizó al instante cuando el fuego abismal la selló.

El León rugió, un sonido catastrófico que no era solo ruido, sino una onda de choque armamentizada que arrasó el campo de batalla. Los árboles fueron arrancados de raíz, las rocas salieron despedidas hacia el cielo y los guerreros fueron golpeados por un abrumador maremoto de sonido y presión. Un Caballero Maestro, Aldren, fue sorprendido a mitad de un paso; su cuerpo se elevó y fue lanzado sin control contra unas rocas puntiagudas.

Un crujido repugnante resonó en el aire mientras su cuerpo se desplomaba, la armadura hundiéndose hacia dentro y la sangre formando un charco bajo él. Su aura parpadeó de forma ominosa.

—¡Ha caído! —gritó Seris, el pánico rompiendo su compostura.

—¡No está muerto! —replicó Valeria bruscamente—. ¡Sigan moviéndose!

Con una oleada de determinación, Gregor se impulsó hacia adelante, con el maná de viento arremolinándose a su alrededor mientras blandía su espada en un potente tajo dirigido a la pata delantera del León.

El golpe impactó con solidez, abriendo un profundo surco en el cuero acorazado de la criatura. Sin embargo, el León apenas se inmutó; su enorme cola se movió como un borrón.

En un instante, la cola golpeó a Gregor de lleno. El impacto destrozó el suelo bajo él, enviándolo a toda velocidad hacia atrás contra la pared de un acantilado fracturado con fuerza suficiente para hacerlo colapsar por completo. Polvo y escombros cayeron en cascada mientras Gregor desaparecía entre los restos, su aura parpadeando violentamente.

—¡Gregor! —rugió Brutus.

Brutus cargó hacia adelante, chocando contra el costado del León con todas sus fuerzas. Sus guanteletes brillaron al rojo vivo mientras desataba una andanada de golpes demoledores. Cada puñetazo detonaba contra el cuero del León como fuego de artillería, extendiendo grietas por sus escamas, pero aun así, se mantuvo firme.

Lentamente, el León giró la cabeza para encarar a Brutus directamente. Su mirada se fijó en él antes de abrir sus fauces de par en par. Un rayo concentrado de llamas abismales brotó, sin expandirse, sino formando una lanza de destrucción focalizada.

Brutus apenas logró cruzar los brazos antes de que lo alcanzara; fue engullido por una oscuridad abrasadora que se tragó el propio sonido.

Vanthrice reaccionó sin dudar, lanzando su alabarda con una precisión milimétrica. El arma atravesó el núcleo del rayo, provocando que detonara prematuramente y desviando gran parte de la fuerza del ataque, pero aun así Brutus fue arrojado hacia atrás, con la armadura parcialmente derretida y la carne quemada y ennegrecida en algunas zonas.

El caos estalló en el campo de batalla. La lanza de Caelis llovía desde arriba, golpeando articulaciones y puntos débiles con precisión quirúrgica. Seris desató formaciones de hechizos superpuestos; el hielo y el rayo colisionaron con el fuego abismal en violentas explosiones que arrancaban trozos del entorno.

Calista emergió de las sombras como la encarnación de la propia muerte, su hoja deslizándose entre las escamas para golpear puntos vitales antes de desvanecerse de nuevo; cada golpe provocaba rugidos de irritación más que de dolor por parte del León.

En medio de esta agitación, Valeria siguió adelante.

No luchaba por rabia, sino con un control inquebrantable.

Sus movimientos eran precisos y deliberados; cada golpe era intencionado. Se enfrentó al León una y otra vez, absorbiendo su atención y atrayendo su furia mientras su espada chocaba contra garras y colmillos en una danza destructiva que devastaba la tierra a su alrededor.

En solo cuestión de minutos, el campo de batalla se había transformado hasta volverse irreconocible. Cientos de metros de bosque yacían arrasados, el suelo ahora era un páramo destrozado, marcado por grietas fundidas y piedra rota. Arriba, tormentas de maná se arremolinaban de forma ominosa, atraídas por el choque de fuerzas tan inmensas.

Sin embargo, en medio de este caos, una verdad innegable flotaba en el aire: esto era solo el principio.

El León Abismal Carmesí se encabritó, su melena encendiéndose con un fuego abismal que recorrió su enorme cuerpo. La presión se intensificó una vez más, más pesada que antes, abatiéndose sobre los guerreros como una mano invisible que se cerraba en un puño.

Valeria se limpió la sangre de los labios y clavó sus ojos llameantes en la bestia.

—Así que… —murmuró mientras clavaba su espada en la tierra devastada—, por fin te pones serio.

El León bajó su colosal cabeza, con los ojos ardiendo con una intención letal. La verdadera batalla no había hecho más que empezar.

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