Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 201

Capítulo 201: Gran Maestro

Riven no se movió de inmediato. La última onda de choque de la oleada de poder de Valeria recorrió el paisaje devastado, esparciendo cenizas, polvo y piedras fracturadas como las secuelas de una tormenta que se negaba a pasar por completo.

Por un instante fugaz, el mundo pendió de un delicado equilibrio entre el colapso y el silencio. En esa frágil quietud, él permanecía de pie a varios pasos, observándola.

La sonrisa relajada que había permanecido en su rostro a través del caos de la matanza y la carnicería había desaparecido. Se había esfumado la diversión burlona, la crueldad despreocupada y la curiosidad distante de un hombre que observa cómo se desarrolla un experimento. En su lugar quedaba algo mucho más peligroso: una concentración solemne, afilada y fría.

Lo que se alzaba ante él ya no era solo un arma descontrolada; se había transformado en algo completamente distinto. Valeria se levantó lentamente del suelo fracturado, enderezando su postura a pesar del daño que aún devastaba su cuerpo.

Su armadura se había hecho añicos hacía mucho, la mayor parte derretida o destrozada por la implacable violencia de la batalla. Solo quedaban las ajustadas prendas interiores, ceñidas a su cuerpo y oscurecidas por la sangre y el hollín. Su piel llevaba las marcas de la guerra: cortes, quemaduras, moratones, pero la presencia que emanaba de ella hacía que esas heridas parecieran irrelevantes.

Un espeso capullo de aura rojo sangre envolvía su figura. No solo brillaba; pulsaba con una fuerza pesada y opresiva, como poder líquido enroscándose a su alrededor. El aire se distorsionaba visiblemente en torno a ella, estirándose y deformándose como si el propio mundo luchara por contener aquello en lo que se había convertido.

El suelo bajo sus pies se agrietaba continuamente, y las fisuras se extendían hacia afuera como una telaraña mientras su mera presencia ejercía una presión insoportable.

Las piedras temblaban. Los escombros se levantaban del suelo, ascendiendo lentamente en el aire antes de pulverizarse bajo una presión invisible. La propia gravedad vacilaba; la tierra ya no podía soportar su existencia.

Riven observaba con atención, entrecerrando ligeramente los ojos mientras asimilaba esta transformación. Incluso a distancia, sentía la presión empujándolo, pesada y sofocante, como estar frente a una montaña que se derrumba.

El cabello carmesí de Valeria se agitaba hacia arriba con rebeldía, flotando como hebras de sangre suspendidas en el agua. Sus ojos, esos profundos pozos carmesí, ardían ahora con más intensidad; ya no estaban meramente llenos de ira, sino afilados con claridad y control, una visión mucho más aterradora. Ténues símbolos rúnicos parpadeaban hasta manifestarse a su alrededor.

Aparecían y desaparecían en pulsos rítmicos; cada parpadeo resonaba como el latido de un corazón. Con cada manifestación surgía una onda que se expandía hacia afuera, una ola de presión que recorría el campo de batalla y obligaba incluso al aire a estremecerse.

Cada pulso se volvía más pesado que el anterior.

Con cada parpadeo, la presencia de Valeria se volvía más definida.

Riven inhaló lentamente mientras asimilaba la escena; por un breve instante, solo uno fugaz, la tensión crispó su expresión.

—No me esperaba esto —dijo finalmente con una voz grave que carecía de su habitual tono despreocupado y, en cambio, portaba un peso deliberado—. Siempre fuiste rápida…, siempre eficiente…, pero nunca pensé que llegarías tan lejos.

Valeria ladeó ligeramente la cabeza, un pequeño movimiento que parecía casi curioso. El aura que la rodeaba se onduló con el movimiento mientras ella se hundía más en el suelo bajo su pura densidad.

Sus labios se curvaron en una sonrisa ladina, y su cabello danzó alrededor de su rostro como una tempestad de hilos carmesí. Su voz emergió, grave y firme, teñida de algo salvaje.

—¿Acabas de darte cuenta? —preguntó, con un matiz de diversión en su tono—. Pensé que esta era tu especialidad: usar a la gente, destrozarla, afilarla hasta que corte exactamente como tú quieres.

Su mirada se clavó en la de él. —¿Qué se siente —continuó suavemente—, que te usen de la misma manera?

Los ojos de Riven parpadearon mientras procesaba sus palabras. No respondió de inmediato; en su lugar, la estudió con atención. Su mirada trazó las fluctuaciones de su aura y los patrones de los símbolos rúnicos que danzaban a su alrededor. Se percató de cómo el capullo rojo sangre que la envolvía se comprimía y expandía con cada respiración.

La comprensión empezó a aflorar en él, acompañada de un sutil endurecimiento en las comisuras de sus ojos.

—… Me usaste —murmuró.

Valeria no lo negó. Simplemente se quedó allí, con su aura rugiendo a su alrededor como un infierno silencioso.

Antes, había absorbido la sangre del León Abismal Carmesí, una Bestia Señorial de sexto orden cuya existencia misma simbolizaba el dominio y la catástrofe. Esa sangre era más que una simple sustancia física; era esencia, maná condensado destilado de años de absorción y evolución en un líquido puro y volátil.

Normalmente, ningún guerrero se atrevería a absorber tal esencia directamente. Incluso los caballeros de alto nivel se arriesgaban a que se les rompieran las venas de maná, o algo peor, mientras esa energía inestable recorría sus cuerpos. Esa es una de las razones por las que existían los alquimistas: para refinar, diluir y estabilizar estas potentes sustancias.

Pero Valeria había elegido otro camino, uno mucho más peligroso: refinar la esencia a través de la batalla. Transformó la presión y el conflicto en una forja para el poder. Cuando absorbió por primera vez la esencia del León, su intención era sellarla para dejar que se asentara lentamente y extraerla con cautela. Sin embargo, la llegada de Riven interrumpió ese proceso antes de que pudiera estabilizarla.

Así que se adaptó; se forzó a un refinamiento usando cada choque y golpe de Riven y sus soldados como un martillo contra la esencia volátil en su interior, comprimiéndola, templándola hasta que se sometió a su voluntad.

Convirtió el caos en fuerza.

Transformó la volatilidad en estructura.

Forjó el linaje en poder.

Durante cinco años, Valeria había estado al borde de un gran avance, un Caballero de Alto Nivel de 5 Estrellas que daba vueltas sin cesar alrededor de la barrera de la maestría de 6 Estrellas mientras buscaba comprensión y claridad sobre su Ley.

Ahora, con el linaje del León fusionándose con su comprensión… Con la esencia refinada a través del combate… Y con el propio Riven sirviendo como la presión final, la barrera se hizo añicos.

Ante él no se encontraba simplemente Valeria Corazón de Acero, un caballero de alto nivel forjado por la guerra, sino un Gran Maestro Caballero de 6 Estrellas: una calamidad capaz de poner fin a guerras por sí sola.

Riven exhaló lentamente mientras recuperaba la compostura poco a poco. La tensión solemne se disipó, pero fue reemplazada por una calma familiar que ahora portaba un peso añadido.

Riven exhaló lentamente, sintiendo cómo su compostura regresaba poco a poco. La pesada tensión que había llenado el aire comenzó a disiparse, reemplazada una vez más por una calma familiar, aunque esta vez, llevaba un peso diferente.

Sonrió con aprobación. —Así que eso es lo que ha pasado —dijo—. Nos usaste como una forja…, refinaste la esencia del León…, te impulsaste más allá del umbral.

Su mirada se encontró con la de ella una vez más. —Bien hecho.

El aura de Valeria se encendió con violencia ante sus palabras. —Ya no soy tu experimento —respondió, con voz grave y firme.

Riven negó ligeramente con la cabeza. —Nunca has dejado de serlo —respondió con calma—. Haberlo logrado no cambia eso. En el mejor de los casos, eres un Gran Maestro recién nacido. Aún no has estabilizado tu Ley ni la has dominado. Simplemente estás en el umbral… nada más.

Dio un paso adelante y la presión entre ellos se intensificó al instante; las grietas se extendieron por el suelo mientras sus energías chocaban invisiblemente.

—Aun así vendrás conmigo —afirmó con firmeza—. Te guste o no.

Valeria se rio, y su aura se agitó de nuevo, más densa, más pesada, más volátil, mientras los símbolos rúnicos a su alrededor parpadeaban más rápido y con más brillo.

—Inténtalo —lo desafió, apuntándole directamente con la espada.

Y entonces ella se desvaneció sin dejar rastro.

Los instintos de Riven se activaron de inmediato; pivotó a medio paso justo a tiempo para ver a Valeria de pie detrás de él.

Tan cerca que su aliento le rozó la nuca, su espada flotaba a centímetros de su garganta, la hoja carmesí zumbando débilmente mientras sus runas se encendían al unísono, enviando una leve onda por todo el campo de batalla.

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