Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 224

Capítulo 224: Bajo 3 lunas

La noche envolvía al Gremio como un vasto y delicado manto, no solo oscureciendo el mundo, sino también suavizándolo, acallando los ecos del dolor y envolviéndolo todo en la frágil quietud que sigue a la catástrofe.

Arriba, el cielo se extendía sin fin, profundo y oscuro como la tinta, un lienzo salpicado de incontables estrellas que titilaban débilmente como si respiraran. Tres lunas colgaban en lo alto de esa inmensidad, cada una a una altura diferente, y su pálida luz se derramaba sobre la tierra en capas: una, fría y plateada; otra, ligeramente azul, y la tercera, teñida de un tenue brillo ambarino.

Su iluminación combinada arrojaba un resplandor extraño, casi sagrado, sobre el Gremio en ruinas, transformando las paredes rotas en siluetas y las estructuras inacabadas en silenciosos monumentos a la resiliencia.

Fuera de la Posada de Aventureros, el mundo parecía suspendido entre el agotamiento y el renacimiento. Los sonidos de la reconstrucción por fin se habían desvanecido por la noche; las herramientas yacían a un lado mientras los trabajadores descansaban. Incluso los Aventureros más inquietos se retiraban a sus posadas para reponer fuerzas para los días venideros.

Solo el leve susurro del viento y el ocasional y distante traqueteo de unas tablas sueltas perturbaban el silencio. En esa quietud, Sage estaba sentado solo en un banco de madera cerca de la entrada, con la postura relajada, pero con la mirada fija hacia las lunas.

El aire tenía un ligero frescor, lo bastante frío para agudizar sus sentidos, pero no cortante, y él lo inspiró lentamente. Llenó sus pulmones y sosegó unos pensamientos que se habían negado a calmarse durante días.

Su cuerpo aún le palpitaba bajo los vendajes; su alma soportaba el dolor sordo del sobreesfuerzo. Sin embargo, por primera vez desde que despertó, había espacio; espacio para pensar, sentir y existir sin que decisiones inmediatas lo presionaran.

Unos pasos se acercaron en silencio, deliberados pero sin prisa, y no necesitó volverse para saber de quién se trataba.

Valeria se detuvo a su lado antes de sentarse cerca, más cerca de lo que nunca lo había estado. No frente a él ni a cierta distancia, sino justo a su lado; sus hombros casi alineados, con solo un estrecho espacio entre ellos que lo decía todo.

Solo eso ya era significativo. Valeria no era alguien que tolerara la proximidad con facilidad, sobre todo con los hombres. El odio que albergaba era profundo, grabado en su ser por años de experiencia y reforzado por incontables recuerdos inconfesados. Incluso estar de pie cerca de un hombre durante demasiado tiempo solía ponerla en guardia; sus instintos se agudizaban mientras su mano se deslizaba hacia su arma, como una memoria muscular que recordaba cosas que prefería enterrar.

Que se sentara tan cerca, que sintiera su calor de forma tan íntima, significaba algo profundo: confianza o, tal vez, aceptación.

Durante un rato, permanecieron sentados en silencio bajo las tres lunas que los observaban, con el silencio extendiéndose cómodamente entre ellos, cargado de pensamientos no expresados.

Finalmente, Sage exhaló suavemente mientras una leve sonrisa se dibujaba en sus labios y, sin mirarla, dijo con naturalidad: —¿Así que… qué se siente al saber que tu hermana podría acabar con el alma de un hombre en su interior?

Valeria no respondió de inmediato. Permaneció en silencio el tiempo suficiente para que Sage girara la cabeza, enarcando una ceja mientras estudiaba su expresión. Ella miraba al frente, con los ojos tranquilos pero distantes, y tenía la mandíbula tensa de un modo que sugería que estaba sumida en sus pensamientos en lugar de contener la ira.

Cuando por fin habló, su voz era grave y firme. —Incluso ahora —dijo—, sigues haciendo bromas.

Sage parpadeó, sinceramente sorprendido. Luego, dejó escapar un suspiro silencioso. —Esa… no es la respuesta que esperaba.

Valeria giró ligeramente la cabeza y su mirada se desvió hacia él, ni fría ni hostil, solo observadora. —¿Por qué lo dices?

—Bueno —dijo Sage, reclinándose en el banco con un tono ligero pero pensativo—, para empezar, estás sentada así de cerca de mí, cosa que nunca habías hecho. Y luego hago una broma como esa y ni siquiera pareces ofendida. Si fueras la de antes… estoy bastante seguro de que mi cabeza ya estaría rodando por el suelo.

Valeria no lo negó. Sus ojos volvieron a posarse en el cielo antes de que añadiera en voz baja: —Sigo odiando a los hombres.

Sage guardó silencio.

—No hay confusión al respecto —continuó ella, con la voz tranquila, pero con un matiz de algo más profundo que la ira—. Pero el odio no significa que abandone el juicio. Odio con un propósito, no por emoción. Hay una diferencia.

Sage asintió lentamente; eso tenía sentido, más del que jamás tendría la ira ciega. Odiar con un propósito significaba control y entendimiento; significaba que no había permitido que la consumiera ni la convirtiera en alguien temerario o irracional. El peso de sus palabras se asentó entre ellos mientras volvían a sumirse en el silencio.

Tras un rato, Valeria volvió a hablar, con un tono ahora más bajo y despojado de su agudeza habitual. —¿Por qué haces esto?

Sage supo exactamente a qué se refería sin necesidad de pedir una aclaración. Respiró hondo y alzó de nuevo la mirada hacia las lunas, como si buscara respuestas en su pálida luz.

—Porque me salvó la vida —replicó él con sencillez—. Y esto… es lo que puedo ofrecer a cambio.

Valeria frunció levemente el ceño. —Apenas la conoces —señaló ella—. No tienes por qué llegar tan lejos. Estás dispuesto a tirar por la borda tu futuro, tu poder, todo lo que has construido, por alguien que hasta hace poco no era más que otro miembro del Gremio.

Sage sonrió débilmente ante ese pensamiento. —Y ella tampoco me conocía bien —replicó él con amabilidad—. Pero aun así se interpuso en ese ataque sin dudarlo.

Valeria no tuvo respuesta para él, porque no la había; ambos comprendían lo que un instinto así revelaba sobre una persona.

Dejando que el silencio se prolongara un momento más, Sage finalmente volvió a hablar en un tono más suave que parecía menos reservado.

—Una vez tuve una hermana —empezó.

La mirada de Valeria se clavó en él, captando por completo su atención. Era la primera vez que él hablaba tan abiertamente de su pasado.

—Tenía una enfermedad incurable —continuó él, con la voz firme pero distante, como si relatara un sueño en lugar de su propia vida—. Los sanadores dijeron que al final se la llevaría, sin importar lo que intentáramos. Pero había… una oportunidad. Un tratamiento. Era caro, arriesgado y difícil, pero posible.

Sus dedos se curvaron ligeramente sobre su regazo. —Y yo era el único que podía hacerlo posible.

Valeria escuchaba en silencio.

—Discutíamos —prosiguió Sage—. Por todo: la responsabilidad, las decisiones, la vida que yo quería frente al camino que ella imaginaba para mí. En cierto momento… corté el contacto. Me convencí de que solo era temporal, que volvería a contactarla cuando las cosas se calmaran y yo encarrilara mi vida.

Soltó una risa silenciosa y amarga. —Pero la vida no espera a que pongas tus asuntos en orden.

Exhaló lentamente, con la mirada perdida más allá del horizonte. —Para cuando intenté volver a contactarla… ya era demasiado tarde.

Valeria permaneció en silencio, absorbiendo cada palabra.

—No estuve ahí cuando me necesitó —dijo Sage en voz baja—. Ni cuando tenía miedo, ni cuando sufría, ni cuando se moría. Y no dejo de pensar… que si tan solo me hubiera tragado el orgullo y la hubiera buscado… quizá las cosas habrían sido diferentes.

—Yo no la maté —murmuró—, pero es como si lo hubiera hecho.

El peso de sus palabras quedó flotando en el aire, crudas y sin refinar.

—Y esa culpa… —continuó él, con la voz apenas por encima de un susurro—, me ha seguido desde entonces. No grita ni te desgarra; simplemente está ahí, silenciosa y constante, recordándote lo que podrías haber hecho y no hiciste.

Valeria apretó las manos sobre sus rodillas. Por primera vez desde que se sentó a su lado, su expresión cambió, no a una de ira o pena, sino a algo más cercano a la comprensión.

—Y Mina… —dijo Sage, volviéndose finalmente hacia ella—, me la recuerda. No en su aspecto ni en sus acciones, sino en esa terquedad, esa disposición a lanzarse al peligro por alguien que le importa y esa negativa a considerar las consecuencias cuando otro está sufriendo.

Su sonrisa era débil y frágil. —Esta vez… puedo hacer algo.

Valeria lo miró fijamente durante un largo momento antes de apartar la vista; las tres lunas se reflejaban débilmente en sus ojos.

—Eres un necio —dijo ella en voz baja.

Sage rio por lo bajo. —Ya me lo han dicho antes.

—Pero… —continuó ella, casi inaudible—, no te equivocas.

La revelación la sorprendió incluso a ella mientras estaban sentados uno al lado del otro bajo el vasto cielo, hablando poco después de eso; su silencio se transformó de pesado a compartido.

Un entendimiento silencioso se instaló entre ellos, dos personas que cargaban con cicatrices y cargas diferentes, pero que, por este momento, recorrían el mismo camino.

Sobre ellos, las tres lunas colgaban en el cielo, observando en silencio una noche desprovista del choque de espadas y el rugir de hechizos. Sin embargo, algo igualmente significativo estaba ocurriendo: dos almas aprendían lentamente a confiar la una en la otra.

El brillo de la luna ambarina alcanzó el perfil de Valeria, suavizando las duras líneas de su mandíbula. La luna plateada pintó el rostro de Sage, iluminando los tenues surcos de unas lágrimas que no se había dado cuenta de que había derramado.

La noche se prolongaba, volviéndose más profunda mientras el silencio se asentaba pesadamente a su alrededor, como si el mundo se hubiera detenido a escuchar.

Las tres lunas ascendían lentamente por el cielo, y su pálida luz proyectaba suaves mantos sobre los terrenos del Gremio en ruinas, desdibujando la línea entre la destrucción y el renacimiento.

Desde su posición elevada, Sage y Valeria observaban los esfuerzos de reconstrucción más abajo, sombras congeladas en el tiempo: andamios sin terminar, madera apilada y herramientas esparcidas, abandonadas por aquellos demasiado exhaustos para continuar.

Era extraordinario lo rápido que se había transformado el campo de batalla. Hacía solo unos días, estaba lleno de gritos y explosiones; ahora yacía quieto, frágil e incierto como una respiración contenida durante demasiado tiempo.

Ninguno de los dos se movió durante un rato después de que Sage hablara de su hermana. El peso de esa confesión flotaba entre ellos, no opresivo, sino profundo, como si hubiera alterado algo invisible en el aire.

La mirada de Valeria permanecía fija al frente, su postura rígida, pero ya no a la defensiva. Sage se inclinó ligeramente hacia adelante, con los codos apoyados en las rodillas mientras sus ojos recorrían los tenues contornos del Gremio en la distancia.

Finalmente, Valeria rompió el silencio. —Llevas una gran carga —dijo en voz baja—. Más de la que la mayoría admitiría.

Sage dejó escapar un leve suspiro que bordeaba la diversión. —Creo que todo el mundo carga con algo. La mayoría simplemente lo esconde mejor.

Valeria negó ligeramente con la cabeza. —No. La mayoría lo entierra. Esconderlo significa que aún sabes dónde está; enterrarlo significa fingir que nunca existió. Y cuando resurge… te destruye.

Sage la miró. —Hablas por experiencia.

Su mandíbula se tensó, pero no lo negó. —Cada decisión deja algo atrás —respondió—. Cada batalla, cada persona que no pudiste salvar, cada momento en que dudaste… La gente como nosotros no sale indemne; solo aprendemos a seguir adelante.

Las palabras flotaron pesadamente entre ellos, toscas pero forjadas por la verdad en lugar de por el consuelo. El viento nocturno cambió, rozando suavemente sus rostros, trayendo consigo los leves aromas a madera quemada y hierbas curativas de la Posada.

Tras un momento de contemplación, Sage exhaló lentamente. —No se ha visto a Gregor —dijo.

Los ojos de Valeria brillaron con reconocimiento. —Me di cuenta.

—Está evitando a todo el mundo —continuó Sage con calma, pero con un matiz de comprensión en su voz—. Y sé exactamente lo que está sintiendo ahora mismo.

Valeria no respondió de inmediato; en cambio, su mirada se agudizó ligeramente mientras procesaba sus palabras. —Crees que es por la culpa.

—Es por la culpa —afirmó Sage—. Gregor cree que todo esto pasó por él, porque insistió en esa misión y convenció a todos de que la aceptaran. Si no hubiera insistido… nada de esto habría ocurrido.

Las manos de Valeria se apretaron sobre sus rodillas mientras sus dedos volvían a cerrarse lentamente en puños, una tensión que regresaba a sus hombros, nacida no de la ira, sino de la reflexión.

—Se equivoca —dijo tras un momento—. No obligó a nadie. Todos estuvimos de acuerdo.

Sage asintió. —Eso es lo que nos dice la lógica. Pero la culpa no atiende a la lógica; lo retuerce todo hasta que se siente personal. Transforma el «nosotros elegimos» en el «yo lo causé».

Valeria volvió a guardar silencio, y su expresión cambió, no hacia el desacuerdo, sino hacia una aceptación reticente. Reconocía ese sentimiento demasiado bien.

—No lo odio —admitió finalmente—. Y no lo culpo.

Sage le sostuvo la mirada.

—Por mi hermana… por Mina… por todo lo que pasó —continuó Valeria, con la voz firme pero más suave ahora—, Gregor no era el único presente. Ninguno de nosotros intentó detenerlo. Ninguno cuestionó el riesgo o pensó en retirarse. Todos fuimos cómplices, todos y cada uno de nosotros.

Bajó la mirada ligeramente, y las sombras danzaron sobre sus ojos.

—Al final… nos cegó la codicia. —Las palabras golpearon como una cuchilla afilada, y el silencio los envolvió a ambos.

—Y por eso —añadió en voz baja—, estamos afrontando las consecuencias.

Sage permaneció en silencio, permitiendo que el peso de sus palabras se asentara entre ellos; no eran acusaciones, sino admisiones, verdades dichas sin defensa.

—Eso es lo que a la gente le cuesta aceptar —dijo Sage tras un momento—. Las consecuencias no son castigos; son equilibrios. Al mundo no le importa la intención, responde a la acción. Y cuando actuamos… siempre hay un después.

Valeria esbozó una leve sonrisa sin humor. —Pareces un filósofo.

—He tenido tiempo para pensar —replicó Sage con un toque de ironía—. Morir tiende a provocar eso.

Ella bufó suavemente, aunque no había verdadera diversión en ello.

—Gregor no volverá fácilmente —dijo ella, pensativa—. No hasta que encuentre una forma de perdonarse a sí mismo.

Sage asintió lentamente, de acuerdo. —Y eso es a menudo lo más difícil de lograr para cualquiera. Enfrentarse a enemigos externos es fácil; confrontar tus propios errores… —Dejó la frase en el aire, con la mirada perdida hacia arriba una vez más—. Ahí es donde la mayoría de la gente se quiebra.

Valeria lo estudió por un momento, con expresión inescrutable. —No hablas solo de Gregor.

Sage no lo negó. —Yo también he tomado decisiones —admitió con franqueza—, tanto de donde vengo como aquí. Algunas fueron necesarias; otras, egoístas. Algunas puedo justificarlas y otras no, pero todas son mías, y vivo con ellas.

Valeria se reclinó un poco, cerrando los ojos solo un segundo mientras inhalaba el aire frío que los rodeaba. —¿Te arrepientes? —preguntó finalmente—. ¿Del camino que elegiste? ¿Del Gremio? ¿De las batallas? ¿De la responsabilidad?

Sage se quedó en silencio un momento antes de responder. —Arrepentimiento no es la palabra exacta. Arrepentirse sugiere que querría volver atrás y cambiar las cosas. Quizá lo haría… si eso significara deshacer el dolor causado a otros. Pero si lo borrara todo, este Gremio no existiría. La gente que salvamos no estaría viva. Las conexiones que forjamos no serían reales.

Hizo una pausa, con la mirada firme. —Así que no, no me arrepiento. Simplemente… lo llevo conmigo.

Valeria abrió los ojos y se giró ligeramente hacia él. —Eres alguien interesante —comentó.

—Ya me lo han dicho.

—No le rehúyes a la responsabilidad —continuó ella—. No culpas a otros ni finges que siempre tienes la razón. Y, sin embargo… sigues adelante.

Sage esbozó una pequeña sonrisa. —Porque quedarse quieto no resuelve nada.

Se sumieron en otro silencio cómodo, su conversación profundizándose más allá de las meras palabras, una comprensión formada no a través del acuerdo, sino de la experiencia compartida. Afuera, la noche permanecía quieta, y las tres lunas proyectaban su suave resplandor sobre un Gremio que casi se había desmoronado, pero se negaba a desaparecer.

En el silencio, Sage se lo imaginó: en algún lugar de la ciudad, quizá, sentado a solas en una habitación oscura, reviviendo cada momento, cada decisión, atrapado en una prisión que él mismo había construido.

—Gregor volverá —dijo Sage después de un rato—. No porque lo llamemos, sino porque este lugar es su hogar. Cuando esté listo para enfrentarse a sí mismo, aquí es donde regresará.

Valeria no discutió; ella también lo creía.

—Y cuando lo haga —añadió Sage—, no lo juzgaremos ni le daremos un sermón. Simplemente… estaremos ahí para él, como siempre lo hemos estado.

Valeria asintió lentamente. —Eso es lo que es un Gremio de verdad —respondió suavemente—. No solo un edificio o un estandarte, sino gente que permanece unida incluso cuando todo lo demás se desmorona.

Sage la miró con calidez en su expresión. —Exacto.

El viento volvió a cambiar, más frío esta vez, rozándolos al pasar como un suave recordatorio de que el amanecer acabaría por llegar y la vida continuaría, de que las decisiones tomadas esta noche influirían en todo lo que vendría después.

Habían hablado de la culpa, de las consecuencias y del peso de las decisiones tomadas. Al hacerlo, algo dentro de ambos había cambiado; no sanado ni resuelto, sino reconocido.

Algunas heridas nunca cierran del todo. Algunos remordimientos perduran. Sin embargo, decirlos en voz alta aligeraba la carga. No lo suficiente como para borrar el dolor, pero sí lo justo para seguir adelante.

Las tres lunas se habían desplazado, y su luz caía ahora más directamente sobre el inacabado Salón del Gremio, como si bendijera el trabajo que aún estaba por venir.

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