Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 232

Capítulo 232: División

Al principio, el cambio fue sutil. Una suave corriente de aire rozó la piel de Sage, fría e inquisitiva, como un aliento que se mueve sobre el agua. El maná de la habitación se agitó, no con violencia, sino con propósito, atraído hacia el círculo inscrito bajo ellos.

La túnica de Cassian se movió ligeramente, la tela temblando como si respondiera a una marea invisible. La luz de las lámparas de maná parpadeó, y su brillo se curvó a medida que la energía ambiental comenzaba a concentrarse.

El cántico continuó, constante e ininterrumpido. Cada sílaba se entrelazaba con la siguiente, formando una estructura que no era simplemente hablada, sino construida; una arquitectura ritual tejida con sonido e intención.

Entonces comenzó el viento. No entró de golpe desde el exterior ni aulló como una tormenta a través de una ventana rota. En su lugar, surgió desde dentro de la propia habitación, ascendiendo en espiral hacia fuera desde el círculo ritual en lentas y ceñidas corrientes que levantaron los bordes de los pergaminos, agitaron los pliegues de las cortinas e hicieron que el aire temblara con una fuerza contenida.

Los papeles se desparramaron por el suelo, deslizándose y revoloteando como si fueran tirados por hilos invisibles. La vasija de metal sobre la mesa de Cassian traqueteó débilmente; sus símbolos grabados captaban y reflejaban la creciente luz.

El maná fluyó hacia dentro en densas corrientes invisibles, condensándose alrededor de Cassian como un manto de presión que distorsionaba el propio espacio.

El viejo mago permanecía inmóvil al borde del círculo, con los ojos cerrados y las manos extendidas ligeramente hacia delante, los dedos curvados como si agarrara algo que existía más allá de la realidad física.

La presión que emanaba de él se intensificó gradualmente, no de forma explosiva, sino sofocante en su profundidad, curvando el aire en sutiles ondas que se propagaban hacia fuera antes de regresar como agua agitándose en un vórtice.

El suelo crujió suavemente bajo él; la piedra resistía la tensión invisible que se ejercía sobre ella mientras las corrientes de maná se espesaban hasta que incluso una leve respiración se sentía pesada, como si el aire hubiera ganado peso.

Si Valeria hubiera estado presente, lo habría sentido al instante: la firma inconfundible de alguien que operaba a su propio nivel, o quizá incluso por encima. La precisión y el control sobre este entorno de maná hablaban de una maestría que no podía fingirse.

Pero ella no estaba allí. No había nadie. Solo Sage podría haberlo reconocido, y él ya se estaba hundiendo más y más en su consciencia, arrastrado hacia dentro por la marea del ritual que se desarrollaba.

El cántico se hizo más profundo; su cadencia cambió a un registro más bajo que resonaba con el círculo ritual bajo Sage y Mina. Las pálidas líneas plateadas inscritas en el suelo comenzaron a brillar, primero débilmente y luego con más intensidad, a medida que los símbolos se iluminaban uno por uno en una secuencia precisa.

De ese brillo emergió el primer círculo mágico, vasto y espectral, con intrincadas capas que se alzaban lentamente a su alrededor como un anillo vertical de luz. Giraba sin cesar; las runas cambiaban de posición como si estuvieran vivas, cada movimiento alineado con el ritmo de la voz de Cassian.

Un segundo círculo se formó sobre ellos, un reflejo del primero pero más grande; sus símbolos, grabados en tonos más profundos de gris, absorbían la luz en lugar de emitirla.

El tercer círculo emergió bajo ellos, incrustándose en el suelo y anclando la estructura con una estabilidad que hacía que todo el ritual pareciera menos magia y más maquinaria: antigua, precisa y terriblemente inevitable.

Entonces aparecieron las cadenas. Al principio, no eran más que finas líneas de luz cenicienta que se extendían hacia arriba desde el círculo base, como raíces en busca de un punto de apoyo. Poco a poco, se espesaron y solidificaron en enormes e intrincadas cadenas compuestas por segmentos de maná entrelazados.

Cada eslabón estaba grabado con runas microscópicas que palpitaban débilmente al moverse. Se alzaron en espirales deliberadas, sin precipitarse ni arremeter, sino ascendiendo con propósito, como si ya conocieran su destino.

Sage las sintió antes de que hicieran contacto. Una presión en el borde de su consciencia, fría e invasiva, como las yemas de unos dedos rozando el límite de su mente.

Su respiración se entrecortó instintivamente, pero se obligó a permanecer quieto, anclándose a la presencia de Mina frente a él, con la frente de ella suavemente apoyada contra la suya.

La primera cadena lo alcanzó. No lo golpeó ni lo atravesó con violencia; en su lugar, taladró su interior. Una oleada de dolor explotó en su interior cuando la cadena gris se hundió en su hombro, no penetrando la carne, sino atravesándola para incrustarse más profundamente en él.

Le siguió otra, atravesándole el pecho; luego, otra se enroscó en su columna vertebral. Cada punto de entrada enviaba sacudidas de agonía que recorrían sus sentidos. Apretó los dientes, temblando a pesar de su esfuerzo por mantenerse firme. Entonces llegó la última cadena, más gruesa y pesada, con runas que ardían con más brillo que las demás, mientras presionaba directamente contra su frente.

En el momento en que taladró hacia dentro, la mente de Sage se hizo añicos en una luz cegadora. Fragmentos interminables se fracturaron en su consciencia, como si cada recuerdo y pensamiento hubiera sido desmembrado y expuesto. Sintió que la cadena se hundía más, abriéndose paso a través del núcleo de su consciencia hasta que, imposiblemente, alcanzó su alma.

Lo vio no con los ojos, sino con algo más profundo en su interior. Su alma no era una forma o una figura; era una masa de energía blanco-grisácea, densa y que palpitaba débilmente como un latido suspendido en el espacio. Las cadenas se envolvieron a su alrededor, sin aplastarla, sino sujetándola con absoluta precisión antes de tirar lentamente.

El dolor se volvió inconmensurable; no una agonía aguda ni un tormento ardiente, sino la sensación de ser dividido; algo fundamental estaba siendo arrancado de su lugar.

Sage se sintió estirarse, como si su identidad se estuviera desgarrando, mientras las cadenas extraían una porción de su alma, dividiéndola en dos corrientes de energía distintas que parpadeaban bajo la tensión.

Quiso gritar, pero se encontró inmovilizado, con la mandíbula apretada y la respiración entrecortada pero controlada.

Soporta.

Las cadenas cambiaron de dirección, guiando hacia delante la esencia extraída. La que estaba incrustada en su frente se extendió hacia fuera, atravesando el punto donde su piel se unía a la de Mina hasta que taladró deliberadamente la consciencia de ella, formando un puente de luz gris entre ambos.

El maná se disparó cuando comenzó la transferencia.

Sage sintió cómo una parte de su alma se desplazaba, arrastrada a través de las cadenas como fuego líquido. Cada fragmento se resistía, como si comprendiera el dolor de la separación. La corriente palpitaba entre ellos, portando calor, memoria, fuerza vital y algo más elusivo… voluntad.

Mina tembló. Un sonido débil escapó de sus labios, una mezcla entre un quejido y un suspiro. Las cadenas se tensaron, estabilizando el flujo.

El cántico de Cassian se hizo más fuerte, su voz cortando el aullido del viento mientras el maná a su alrededor se arremolinaba con violencia, girando en espiral hacia los círculos que alimentaban el ritual.

El espacio se distorsionó aún más; el aire se retorció en corrientes visibles mientras la presión se espesaba, como si la habitación pudiera colapsar bajo el peso de lo que estaban haciendo. La consciencia de Sage parpadeó.

El dolor resurgió, más agudo y profundo, amenazando con ahogarlo en sus profundidades. La oscuridad arañó su consciencia, susurrando promesas de alivio si simplemente se dejaba llevar y permitía que el proceso lo consumiera.

Pero resistió. Se concentró en Mina, en el calor de su frente y en el recuerdo de su voz llamándolo por su nombre. La corriente de energía del alma se intensificó, fluyendo ahora más rápido hacia el ser de Mina. Dentro de ese puente, vislumbró fragmentos, sombras de la consciencia de ella que se agitaban débilmente y se extendían instintivamente hacia él.

Sus almas se tocaron por un instante fugaz; la frontera entre ellos se disolvió.

Sintió el miedo de ella, su determinación, su dolor y su negativa a desvanecerse.

La transferencia se estabilizó. Las cadenas se aflojaron ligeramente; su agarre pasó de la extracción a la guía mientras los últimos hilos de energía pasaban a través de su conexión. La luz a su alrededor disminuyó gradualmente; los vientos amainaron y la presión se alivió en cuidadosos incrementos a medida que el cántico de Cassian se acercaba a su fin.

Luego vino un pulso final de luz gris, las cadenas se retiraron una por una, disolviéndose en el aire a medida que sus runas se desvanecían y los eslabones se deshacían en motas que se esparcían como ceniza. Los círculos también se atenuaron; su rotación se ralentizó hasta que desaparecieron por completo, dejando solo un débil resplandor grabado en el suelo de piedra.

El silencio regresó. La luz gris se desvaneció, dejando solo la pálida luz de la mañana y el tenue brillo de las lámparas de maná. Los papeles yacían esparcidos, la vasija de metal se había volcado y el aire olía a ozono y a magia gastada. La habitación parecía como si una tormenta la hubiera atravesado.

Sage se desplomó ligeramente hacia delante; su respiración era irregular y sus miembros pesados, como si la propia existencia hubiera duplicado su peso. Su frente permanecía apoyada contra la de Mina; tenía los ojos fuertemente cerrados mientras se aferraba obstinadamente a la vigilia a pesar del agotamiento que amenazaba con arrastrarlo.

Frente a él, Mina inhaló, una respiración corta y superficial.

Su ceño se relajó ligeramente; la tensión disminuyó mientras las líneas de dolor se suavizaban en algo más tranquilo y estable.

Cassian bajó las manos lentamente; los restos de maná se desvanecieron de sus dedos. No dijo nada por un momento, su pecho subía y bajaba mientras calmaba su respiración antes de dar un paso adelante para colocar dos dedos suavemente contra la sien de Mina. Cerró los ojos para evaluar el flujo interno de ella.

El tiempo se alargó.

—Está estable —dijo por fin en voz baja, exhalando suavemente.

Las manos de Cassian cayeron a sus costados, temblorosas. Había realizado este ritual tres veces antes. Solo dos personas habían sobrevivido. Solo un donante había sobrevivido. No sabía en qué categoría entraría Sage.

Sage abrió los ojos; tenía la visión borrosa y levantó la cabeza con cuidado. La habitación se sentía diferente, más vacía y, sin embargo, de algún modo más pesada.

Mina permanecía acurrucada en sus brazos, con una respiración suave pero constante, ya no al borde de desvanecerse.

Una oleada de alivio lo recorrió, abrumadora y silenciosa. Pero mientras lo inundaba, su visión se fundió en negro y se desplomó pesadamente en el suelo.

Justo cuando se desmayaba, los ojos de Mina se abrieron con un aleteo, revelando su impactante mirada dorada.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com