Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 277

Capítulo 277: Extráñame

La mañana se asentó sobre el Distrito de Aventureros, zumbando con una energía vibrante que señalaba que el Gremio había vuelto a la vida por completo. El reconstruido Salón del Gremio se erguía alto y firme bajo la luz del sol, sus estandartes ondeando suavemente con la brisa mientras los Aventureros fluían a través de la ancha entrada en un torrente incesante.

Algunos llegaban con el polvo aún adherido a sus botas de misiones mañaneras, mientras que otros lucían armas nuevas a sus costados y sus ojos brillaban con expectación por el día que tenían por delante.

Dentro, el salón vibraba con un ritmo familiar: el golpeteo de las botas contra la madera pulida, las conversaciones en voz baja arremolinándose alrededor del Tablón de Misiones, el crujido de los pergaminos, las sillas arrastrándose por el suelo y los recepcionistas llamando nombres en tonos mesurados.

Los Aventureros se reunían en grupos ante el tablón, examinando filas de Expedientes de Misiones prendidos con alfileres con expresiones concentradas antes de seleccionar sus objetivos y dirigirse al mostrador.

Detrás de un largo escritorio de recepción, el personal del Gremio trabajaba incansablemente, aceptando misiones, registrando nombres, verificando rangos, anotando detalles, y despachando equipos a la ciudad, los bosques, los caminos de montaña y más allá sin dudarlo.

El Gremio había sido destruido una vez, pero se había alzado de nuevo; sus miembros se movían con una confianza nacida de la supervivencia.

En una sala de estar reservada para el personal principal y los miembros de confianza, lo suficientemente apartada como para poder observar sin sentirse abrumado, se encontraba Lyana cerca de una mesa repleta de libros de contabilidad e informes.

Llevaba el pelo verde recogido en una coleta alta y las gafas apoyadas en la parte baja de la nariz mientras revisaba documentos con una seriedad tranquila que se había convertido en su segunda naturaleza en las últimas semanas. No necesitaba alzar la voz; un simple gesto señalando un nombre o una cifra era suficiente para que el personal cercano entendiera qué debía corregirse o firmarse.

A su lado estaba sentada Valeria, que exudaba una fuerza silenciosa. Con su pelo rojo carmesí captando la luz de la mañana y una postura recta como una flecha, parecía indescifrable pero alerta. No muy lejos estaba Vanthrice; su pulcro pelo corto enmarcaba unos ojos agudos a los que se les escapaba poco de lo que ocurría en el salón.

Lyana ajustó unos papeles antes de dirigir la mirada hacia uno de los recepcionistas. —Asegúrate de que el segundo grupo de Rango Plata que se inscriba para la incursión en el bosque reciba un mapa de ruta actualizado —instruyó con voz neutra.

Cuando escuchó un inmediato «Sí, señorita Lyana» como respuesta, volvió a otro libro de contabilidad, pero no pudo quitarse de la cabeza un pensamiento inquietante que persistía desde la caída de Sage; la escalera del fondo del salón atraía su mirada de forma casi inconsciente.

Vanthrice captó este sutil cambio de inmediato. —¿Sigues vigilando esas escaleras? —preguntó con ligereza, no en tono de burla, sino con la honestidad genuina forjada en batallas compartidas.

Lyana chasqueó la lengua suavemente y volvió a centrarse en su informe. —Estoy revisándolo todo —respondió secamente. Vanthrice sonrió levemente, pero decidió no insistir; Valeria permaneció en silencio, pero observadora.

El salón bullía de actividad, un flujo constante de movimiento. Un Aventurero arrancó con entusiasmo un Expediente de Misión del tablón y corrió hacia el mostrador, mostrando una amplia sonrisa mientras lo deslizaba sobre la superficie.

El recepcionista lo aceptó, comprobó su insignia, anotó su nombre en el libro de contabilidad, selló la esquina del expediente y se lo devolvió. Él asintió enérgicamente antes de salir a toda prisa con dos compañeros a cuestas.

Cerca de la entrada, otro grupo irrumpió, discutiendo animadamente sobre una bestia que habían matado y debatiendo si la recompensa debería haber sido mayor. Mientras tanto, otra pareja se demoraba junto al tablón, sopesando sus opciones entre dos misiones de escolta.

Un mercader bien vestido esperaba pacientemente con una solicitud de misión doblada en la mano, mientras que un mensajero de una de las sucursales dejaba rápidamente un mensaje sellado antes de escabullirse de nuevo.

El Salón del Gremio se sentía vivo, un corazón palpitante por donde todo entraba y salía con un propósito. Desde su posición privilegiada, Lyana podía ver cómo todo se desarrollaba a su alrededor. Debería haber captado su atención por completo; debería haber ahogado los pensamientos inquietos que se habían asentado como sombras desde la caída de Sage. Pero entonces, algo cambió.

Al principio, solo hubo un sonido débil, unos pasos tranquilos y mesurados. En un lugar tan bullicioso como el Salón del Gremio, los pasos normalmente pasaban desapercibidos; la gente siempre estaba en movimiento.

Sin embargo, estos pasos se distinguían del estruendo; lo atravesaban en silencio pero con firmeza, como si el propio salón se abriera a su paso sin que nadie se diera cuenta de por qué. Lyana se detuvo a media frase sobre su documento. Vanthrice entrecerró ligeramente los ojos mientras Valeria alzaba la mirada.

El sonido provenía de la escalera, no de la delantera que usaba el personal, sino de una más al fondo que conducía a las habitaciones privadas de arriba. La recepcionista más cercana al mostrador fue la primera en levantar la vista, pero se quedó helada tan bruscamente que un Aventurero que estaba frente a ella se giró instintivamente para ver qué había captado su atención. Otros hicieron lo mismo hasta que el reconocimiento, más que el pánico, se extendió como la pólvora por todo el salón.

El silencio no descendió de golpe; en cambio, se extendió lentamente en ondas, las voces fueron engullidas una por una hasta que incluso el golpeteo de las botas contra el suelo de madera pareció demasiado ruidoso.

Y entonces, Sage apareció en lo alto de la escalera.

No iba vestido como alguien que se recupera de una enfermedad ni lo sostenía nadie; llevaba ropas oscuras y sencillas que se ajustaban bien a su complexión.

Aunque aún conservaba cierta palidez en el rostro tras semanas de sueño y recuperación, nada en su postura sugería fragilidad o debilidad. No exudaba un poder abrumador ni intentó hacer una entrada digna de un héroe dramático que regresa de la muerte; simplemente bajó escalón por escalón con una confianza firme, como si despertarse después de un coma de un mes para encontrarse rodeado de rostros atónitos fuera completamente normal.

Detrás de él, Mina prácticamente resplandecía de orgullo, con su pelo dorado rebotando mientras corría tras él. Lucía la expresión decidida de alguien a quien se le ha confiado un gran secreto, uno que había guardado bien. Mientras recorría el salón con la mirada, era como si desafiara en silencio a cualquiera a contradecir su fe en que despertaría.

El agarre de Lyana sobre el informe que sostenía se aflojó antes incluso de que se diera cuenta, y se le escapó de los dedos, esparciéndose por el suelo sin que ella lo notara. Vanthrice se levantó de su asiento, moviéndose casi por instinto; su pelo corto se agitó ligeramente mientras la incredulidad inundaba su rostro, reemplazando su compostura habitual con pura conmoción.

Valeria permaneció sentada solo un instante más antes de levantarse también. Aún no hablaba ni se movía, pero la pétrea fachada se resquebrajó; parecía más bien algo vivo liberándose de la piedra.

Los recepcionistas del mostrador se olvidaron de sus libros de contabilidad. Los Aventureros cerca del Tablón de Misiones se quedaron paralizados a media acción, con los expedientes aún en la mano. Un hombre que estaba hablando se detuvo de repente, con la boca abierta.

Cuando Sage llegó al último escalón y puso un pie en el piso principal del Salón del Gremio, una quietud eléctrica llenó el aire. Incapaz de contenerse más, Mina salió disparada de detrás de él y declaró alegremente a la multitud atónita: —¡Se los dije! ¡Les dije que el mezquino Tío Sage despertaría!

Esa declaración no rompió exactamente el silencio, sino la conmoción que lo mantenía unido. Un susurro surgió de algún lugar en medio del salón, incierto y tembloroso.

—Maestro del Gremio…

La palabra fue apenas más fuerte que un aliento, pero una vez pronunciada, no se pudo retirar. Otra voz la recogió, esta vez más fuerte: «Maestro del Gremio».

Luego se unió otra, y pronto la siguieron más, hasta que el título recorrió el salón en oleadas, cada repetición con más certeza y alivio que la anterior: «Maestro del Gremio…», «¡Maestro del Gremio!», «¡Maestro del Gremio!».

—¡El descarado Maestro del Gremio ha vuelto…!

Se extendió a cada rincón de la sala, al fondo, al mostrador, a la entrada, hasta que todos parecieron exhalar esa palabra a la vez. No fue un grito caótico ni desordenado; más bien fue liberada como algo que se ha sujetado con demasiada fuerza durante demasiado tiempo.

Sage permaneció en el centro de todo, asimilando los rostros familiares vueltos hacia él: los veteranos, los nuevos reclutas, los miembros del personal, los recepcionistas, todos aquellos que habían perseverado a través del miedo y la incertidumbre mientras su cuerpo yacía inmóvil en el piso de arriba.

Vio la incredulidad grabada en algunos rostros mientras las lágrimas brillaban en otros; la risa brotaba aquí y allá, y en ese momento comprendió plenamente lo que su ausencia había significado para este lugar.

Finalmente, encontrando su voz en medio de todo, estaba Lyana; cuando volvió a hablar, su voz sonó más baja de lo que pretendía: —Tú…

Hizo una pausa para tragar saliva antes de intentarlo de nuevo, manteniendo la mirada fija en él como si temiera que pudiera desvanecerse si parpadeaba.

—Estás de pie. No era una declaración profunda, pero transmitía todo lo que sentían.

Vanthrice soltó una risa ahogada que sonó temblorosa, como si estuviera conteniendo demasiada emoción.

—Eso parece —murmuró ella, con la mirada fija en él.

Valeria permaneció en silencio, pero sus ojos transmitían más de lo que la mayoría de la gente podría expresar con palabras: alivio, ira, reproche y confianza, todo se arremolinaba en ese momento tácito.

Mina se había adentrado unos pasos en el salón antes de volverse hacia él, señalándolo con orgullo como un heraldo que anuncia el regreso de un rey victorioso de la batalla.

Sage contempló la escena a su alrededor y, por primera vez desde que había despertado, la verdadera importancia de su regreso lo inundó; no solo para él, sino para todos los que habían mantenido el Gremio en marcha durante su ausencia.

Entonces, fiel a sí mismo y negándose a que el momento se volviera demasiado pesado, esbozó esa familiar sonrisa descarada.

Recorrió con la vista el salón que había pasado de la conmoción a la reverencia en meros instantes y notó los rostros que claramente lo habían extrañado más de lo que jamás admitirían.

Con un tono desenfadado que atravesó las emociones sin disminuirlas, preguntó con picardía: —¿Me extrañaron?

A mediodía, el Salón del Gremio bullía con más energía de la que había visto en semanas. No se debía a una afluencia de misiones ni a la aparición de una bestia rara en el bosque exterior; más bien, la noticia se había extendido por el Distrito de Aventureros como la pólvora.

El Maestro del Gremio estaba despierto. Había bajado las escaleras por su propio pie. Estaba de pie en el salón principal, sonriendo como si nada en este mundo pudiera derrumbarlo.

Los Aventureros que ya habían partido en misiones matutinas regresaron antes de tiempo al oír la noticia. Los que descansaban en las tabernas cercanas entraron corriendo con los ojos muy abiertos y pasos presurosos.

Incluso los mercaderes y viajeros, que normalmente no tenían motivos para entrar en el Salón del Gremio, se quedaron en la entrada, ansiosos por confirmar que los rumores eran ciertos.

En el interior, la estructura reconstruida se erguía fuerte y pulida, con las cicatrices de los ataques anteriores ahora ocultas bajo vigas reforzadas y piedra nueva. Los estandartes colgaban en lo alto, más brillantes que nunca, y el Tablón de Misiones estaba de nuevo lleno de expedientes pulcramente prendidos.

El salón principal bullía con una energía inquieta mientras la expectación recorría a la multitud. Las recepcionistas detuvieron su habitual ritmo constante por una vez, haciéndose a un lado para permitir que la gente se reuniera.

La sala de descanso detrás del mostrador también se vació; Lyana, Valeria y Vanthrice se encontraban entre sus compañeros en lugar de apartadas. Nadie quería observar desde la distancia ese día; querían ser testigos de este momento de primera mano.

Mina estaba cerca del frente, prácticamente vibrando de emoción mientras miraba hacia la escalera como si fuera a bajarlo ella misma si tardaba demasiado.

La luz del sol entraba a raudales por los altos ventanales, bañando el salón en un cálido resplandor; por primera vez desde el ataque, no había ninguna sombra de incertidumbre cerniéndose sobre ellos, solo expectación.

De pie frente al mostrador de las recepcionistas, miraba a los Aventureros con una ligera sonrisa en los labios. Todos los Aventureros tenían esa mirada ferviente y ansiosa en sus ojos cuando miraban a Sage.

La luz del sol lo enmarcaba por detrás en un suave tono dorado, no dramáticamente poderoso, sino simplemente natural, haciendo que el momento pareciera casi surrealista. No levantó los brazos ni gritó pidiendo silencio; simplemente se quedó allí, mirándolos, hasta que, gradualmente y sin que nadie lo pidiera, el silencio se apoderó del salón.

Dejó que su mirada recorriera a los reunidos: veteranos que se habían enfrentado al peligro durante los ataques anteriores; nuevos Aventureros que se unieron incluso después de presenciar la destrucción; miembros del personal que trabajaron incansablemente mientras él yacía inconsciente. El miedo que una vez persistió había sido reemplazado por algo más fuerte en cada rostro que veía.

—Parecen todos inquietos —comenzó. Su voz se extendía sin esfuerzo por todo el salón; no era fuerte, pero tampoco necesitaba serlo—. ¿Me he perdido algo?

Una oleada de risas recorrió a los reunidos, aliviando aún más la tensión. Una vez que se calmó de nuevo, Sage cambió su tono de jovialidad a uno firme:

—Cuando caí, no estaba seguro de si despertaría —dijo con sencillez—. No voy a fingir lo contrario. Hay cosas en este mundo que ni siquiera yo puedo controlar por completo. Ese ataque fue significativo. No fue al azar; fue diseñado para quebrarnos, para enviar un mensaje.

Hizo una pausa, permitiendo que el peso de sus palabras se asentara sin adornos. —Y por un momento, pareció que podría tener éxito.

El salón guardó silencio, pero era un silencio denso, cargado de recuerdos compartidos.

—Pero desperté —continuó, con una leve sonrisa volviendo a sus labios—. Y cuando lo hice, no encontré ruinas ni un Gremio que se hubiera derrumbado. En su lugar, encontré esto.

Hizo un gesto hacia el salón, hacia las vigas y estandartes restaurados, hacia el Tablón de Misiones de nuevo lleno de oportunidades. —Sobrevivieron. Reconstruyeron. No se dispersaron ni se volvieron los unos contra los otros. Se mantuvieron firmes.

Un bajo murmullo de aprobación recorrió a la multitud, lleno de orgullo.

—Se mantuvieron unidos —dijo Sage, su voz ganando fuerza sin dejar de ser tranquila—. No porque yo estuviera aquí o porque alguien los obligara. Se mantuvieron juntos porque este Gremio significa algo para ustedes, porque este lugar es más que solo piedra, madera y expedientes de misiones prendidos en un tablón; es algo que construimos juntos.

Se inclinó ligeramente hacia delante sobre la barandilla, con la mirada más afilada ahora. —Permítanme dejar algo muy claro: si no somos débiles, no es por blandir las espadas más fuertes ni por lanzar los hechizos más ruidosos, sino porque cuando nos golpean, no nos hacemos añicos; nos levantamos de nuevo.

Su mirada recorrió a la multitud una vez más. —Querían ponernos a prueba, ver si nos desmoronábamos bajo presión y recordarnos nuestro supuesto lugar.

Se enderezó.

—Este Gremio no tiene un lugar por debajo de nadie.

Las palabras resonaron con fuerza en el aire.

—No nos doblegaremos ante nobles que creen que el oro puede comprar la lealtad —continuó con firmeza y de forma directa—. No nos doblegaremos ante fuerzas extranjeras que nos ven como presa fácil, ni ante figuras ocultas que acechan en las sombras, que atacan y huyen.

Su mirada se endureció ligeramente mientras mantenía la compostura. —Si quieren desafiarnos, que nos enfrenten abiertamente. Y si creen que el miedo nos hará arrodillarnos, entonces han entendido mal quiénes somos.

El salón bullía ahora; los murmullos se hicieron más fuertes mientras varios Aventureros apretaban los puños inconscientemente. Valeria permanecía quieta, pero sus ojos brillaron con aprobación, mientras que Lyana lo observaba con un tranquilo alivio apenas disimulado en su rostro. Vanthrice lucía una leve sonrisa de satisfacción.

Sage levantó una mano ligeramente para calmar la creciente energía antes de que pudiera desbordarse en imprudencia. —Escuchen con atención —dijo de nuevo en voz baja.

—La fuerza no consiste solo en lo fuerte que puedes golpear; consiste en lo bien que pueden mantenerse unidos. Esa es nuestra ventaja y nuestra base.

Hizo una pausa para causar efecto antes de continuar: —Y a partir de hoy, no nos limitaremos a reaccionar al mundo que nos rodea. Nos moveremos con él. Creceremos junto a él. Nos prepararemos para lo que sea que venga después. —Hizo una pausa, permitiendo que el peso de esa promesa se asentara.

—Y en cuanto a lo que viene después… —recorrió el salón con la mirada, su sonrisa regresando gradualmente—. Primero, respiramos.

Una oleada de confusión recorrió a la multitud antes de que continuara.

—Han trabajado incansablemente bajo presión durante un mes. Han aceptado misiones mientras cargaban con el peso de la incertidumbre. Han reconstruido muros y reputaciones, todo a la vez.

Extendió las manos ligeramente. —Esta noche, dejamos de pensar en enemigos. Esta noche, dejamos la política a un lado. Esta noche, celebramos.

La multitud se inclinó para escuchar mejor.

—Esta noche —declaró Sage con claridad—, todo corre por mi cuenta.

Por un breve instante, el silencio envolvió la sala. Luego, como una ola rompiendo contra la roca, los vítores estallaron por todo el salón. Las risas se mezclaron con una aprobación entusiasta mientras los Aventureros levantaban los puños y se daban palmadas en la espalda.

Mina saltaba emocionada cerca del frente, gritando: —¡Lo han oído! ¡Ha dicho que todo!

Alguien desde el fondo gritó que iban a pedir la cerveza más fuerte disponible, y ese grito fue recibido con un acuerdo inmediato. La tensión que se había apoderado del Gremio durante semanas finalmente se disipó en algo brillante y vibrante.

Sage retrocedió ligeramente de la barandilla para contemplar la escena bajo él. Los miembros del personal ya se estaban moviendo para colocar barriles y mesas mientras los Aventureros apartaban las sillas para hacer espacio. El sonido de las jarras apilándose resonaba desde las salas cercanas mientras la risa, genuina y espontánea, llenaba el salón.

Se apoyó de nuevo en la barandilla del balcón, observando cómo la multitud pasaba de una formación disciplinada a un caos alegre. Por esto era por lo que había luchado; no solo por la fuerza o el dominio, sino por esto: un lugar donde la gente pudiera estar sin miedo y reír libremente incluso después de enfrentarse a la destrucción.

Su sonrisa se ensanchó lentamente mientras los veía celebrar bajo él, con la luz del sol calentándole la espalda mientras la alegría de ellos crecía más y más a su alrededor.

«Qué viaje tan salvaje».

——

El Salón del Gremio estaba a reventar, cada rincón lleno de vida con Aventureros riendo, gritando y chocando sus jarras como si temieran que el momento pudiera escaparse si no lo aprovechaban al máximo.

Sacaron barriles de vino del almacén y los abrieron sin pensarlo dos veces, y el intenso aroma a alcohol se mezcló rápidamente con el aire cálido que ascendía a su alrededor.

Cerca de la entrada, alguien ya había empezado a cantar desafinadamente, y otros se unieron, sin importarles si se sabían la letra. Las botas golpeaban el suelo de madera con un ritmo animado pero desigual mientras los grupos se reunían en torno a las mesas que habían arrastrado al centro, con más de una silla volcándose bajo el peso de la despreocupada emoción.

Mina se abría paso con orgullo entre la multitud, señalando hacia el balcón cada pocos segundos como para recordar a todos quién había hecho posible esa noche.

Mientras tanto, Lyana estaba junto a una de las mesas, negando con la cabeza pero incapaz de ocultar la leve sonrisa que asomaba a sus labios.

Incluso Valeria, que normalmente se mantenía apartada, aceptó una jarra que le ofrecieron y se mezcló con los demás en lugar de retirarse a un segundo plano.

Vanthrice se reía a carcajadas por algo que gritó uno de los reclutas, con su pelo corto ligeramente alborotado por el creciente caos a su alrededor.

Sage observaba todo esto en silencio, sintiendo el ruido crecer como una marea bajo él. Por una vez, no calculó ni planeó; simplemente se quedó allí y dejó que el sonido de su Gremio celebrando le llenara el pecho.

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N/A: Hola a todos, perdón por la lenta actualización. Sé que dije que habría una publicación masiva, pero no he cumplido esa promesa.

No se preocupen, lo compensaré por la lenta actualización. Actualmente estoy teniendo algunos problemas.

Gracias por el apoyo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com