Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 60

60: Riesgo Calculado 60: Riesgo Calculado La voz refinada atravesó la quietud del Salón del Gremio como una hoja perfectamente afilada.

—Disculpe…

¿Maestro del Gremio?

He venido a recoger mis artículos.

Sage y Pax se volvieron hacia la entrada, sus movimientos sincronizados.

Cuando la mirada de Sage se posó en el hombre que estaba allí, sintió un destello de sorpresa que hizo que sus pupilas se contrajeran, aunque rápidamente lo enmascaró con una sonrisa compuesta.

El hombre, iluminado por la luz mortecina del día, era de mediana edad, envuelto en una túnica verde esmeralda con intrincados hilos dorados que tejían diseños alquímicos a lo largo de las mangas y el dobladillo.

Su postura era erguida pero relajada, emanando una tranquila autoridad.

A pesar de carecer de armas visibles, transmitía un aire de confianza, subrayado por el tenue aroma de hierbas medicinales y maná refinado que lo rodeaba.

Este era, por supuesto, Cassian Thaumas.

Mientras Sage logró contener su sorpresa, Pax parecía haber visto un fantasma; el color desapareció de su rostro en un instante, y se puso rígido, con la ansiedad corriendo por su mente mientras imaginaba cien posibles calamidades.

¿Se habían descontrolado los rumores?

¿Estaba Cassian aquí para confrontarlos?

¿Para buscar respuestas o, peor aún, venganza?

Sage, sin embargo, recuperó rápidamente la compostura.

Se levantó de su silla y salió con gracia de detrás del escritorio, con expresión cálida y respetuosa.

—Sir Cassian —dijo con una ligera reverencia—.

Bienvenido de nuevo al Gremio de Aventureros.

Pax, reaccionando solo un latido después, casi volcó su silla mientras se apresuraba a ponerse de pie y abandonar el espacio más cercano al escritorio.

Se movió tan rápido como si estuviera tratando de desaparecer, retrocediendo hacia un lado del salón e inclinando la cabeza para hacerse lo más pequeño y discreto posible.

La mirada de Cassian se posó sobre Pax durante un fugaz segundo, el tiempo suficiente para hacer que el corazón del joven se acelerara, pero Cassian no mostró señal de reconocerlo o desaprobarlo.

En cambio, volvió a mirar a Sage con un suave asentimiento.

—Maestro del Gremio Sage —dijo con suavidad—.

Parece que su establecimiento está…

más animado que la última vez que visité.

Sage sonrió.

—Hemos sido afortunados —hizo un gesto hacia la mesa—.

Por favor, tome asiento.

Sin dudar, Cassian aceptó la invitación, acomodándose en la silla con una gracia relajada.

Pax permaneció torpemente por un momento antes de sacar gradualmente otra silla y posicionarse a cierta distancia, con la postura tensa y las manos fuertemente apretadas sobre sus rodillas.

Intercambiaron algunas palabras corteses, saludos formales y ligeras amabilidades, antes de que Cassian se reclinara ligeramente y juntara las manos sobre la mesa.

—Dígame —dijo con calma—, ¿se han encontrado los ingredientes?

—Sí —respondió Sage con prontitud.

Caminó hacia los armarios que bordeaban la pared detrás de su escritorio, abriendo uno para sacar una caja de madera reforzada con bandas metálicas y sellada con un simple sello de cera.

Al abrirla, emanó un suave resplandor, acompañado de un aroma fresco que llenó la habitación.

Sage regresó a la mesa y colocó suavemente la caja frente a Cassian.

Inclinándose hacia adelante, los ojos de Cassian se agudizaron con interés mientras inspeccionaba el contenido.

Dentro había tres ingredientes perfectos: una Pera Rocío Lunar que aún brillaba con gotas de maná condensado, un Albaricoque Susurro del Viento cuya piel pálida resplandecía como aire en movimiento, y una Flor de Encaje Plateado, cuyos delicados pétalos estaban entretejidos con suaves venas brillantes.

Los tres estaban perfectamente conservados, irradiando vitalidad.

Cassian los examinó de cerca, incluso levantando la flor para inspeccionar su tallo, antes de asentir una vez en señal de aprobación.

—Estos son exactos —dijo, luego miró a Sage e inclinó ligeramente la cabeza—.

Tienes mi gratitud.

Sage lo descartó con un gesto.

—Para eso está el Gremio de Aventureros.

Y por lo que vale, la misión se completó el mismo día que se publicó.

Las cejas de Cassian se elevaron ligeramente, con genuina sorpresa cruzando su rostro.

—¿El mismo día?

—Sí —confirmó Sage.

Cassian se reclinó, su expresión tornándose pensativa mientras entornaba los ojos.

—Impresionante.

Hizo una pausa, dejando que el silencio flotara por un momento antes de añadir en un tono casual:
—Sabes, últimamente he estado escuchando mucho revuelo en la ciudad.

El Gremio de Aventureros parece ser un tema candente.

Mientras hablaba, la mirada de Cassian se desplazó hacia Sage, con una sonrisa sutil y conocedora en sus labios.

Pax sintió que su corazón se hundía.

Su complexión palideció, y sus puños se apretaron tanto que sus uñas se clavaron en sus palmas.

Un sudor frío brotó en su espalda mientras el pánico lo invadía.

¿Había descubierto Cassian el origen de los rumores?

Por otro lado, Sage parecía imperturbable.

Con un suave suspiro, su voz firme y casi resignada, dijo:
—Sí, soy responsable de eso.

Cassian inclinó la cabeza un poco, animándolo a elaborar.

—El Gremio estaba en una situación desesperada —explicó Sage con calma—.

Muy pocas personas sabían de él.

Las misiones eran raras, y los Aventureros estaban esencialmente ausentes.

Así que decidí aprovechar lo que tenía.

Miró directamente a Cassian.

—Incluyendo tu reputación.

Si eso te ha causado algún inconveniente, estoy preparado para asumir la culpa.

La atmósfera en la habitación se volvió más densa.

La sonrisa de Cassian permaneció intacta.

—Los Alquimistas valoran mucho su reputación —dijo en un tono medido—.

Si algo llegara a suceder, si mi nombre fuera manchado, ¿qué harías al respecto?

Sage dudó y dijo:
—Juzgué que el riesgo de daño duradero a un hombre de tu estatura era bajo, en comparación con el riesgo existencial para mi Gremio.

Pero estoy preparado para ofrecer cualquier compensación.

Cassian alzó una ceja.

—¿Compensación?

—Si es dinero —continuó Cassian con ligereza—, podría comprar este Gremio una y otra vez.

Sage sonrió.

—No se trata de dinero.

Se inclinó ligeramente.

—Cualquier tres misiones que publiques aquí en el futuro, sean cuales sean, me aseguraré de que se completen sin costo para ti.

Además, cuando los Aventureros de este Gremio recolecten hierbas raras o valiosa esencia de sangre, los dirigiré a tu tienda.

Te convertirás en su punto de venta preferido.

El interés de Cassian fue despertado.

Sage continuó, su voz firme y convincente.

Habló sobre suministro constante, acceso a artículos raros sin poner en peligro a su propia gente, la buena voluntad que fomentaría con los Aventureros, y la influencia que superaba la mera moneda.

Cuando terminó, Cassian estaba riendo suavemente.

—Eres bastante atrevido —dijo Cassian, descartándolo con un gesto de la mano—.

Pero es innecesario.

No me importa que mi reputación sea utilizada para algo que valga la pena.

Sage sintió una sensación de alivio.

—Tenía la sensación de que responderías de esa manera.

—¿En serio?

—respondió Cassian, intrigado—.

¿Qué te hace decir eso?

—Si fueras del tipo que se ofende —explicó Sage—, me habrías confrontado en el momento en que comenzaron esos rumores.

El hecho de que no lo hicieras me dijo todo lo que necesitaba saber.

Cassian estalló en una risa genuina, el sonido cálido y despreocupado.

—Chico —dijo con afecto—, me caes bien.

Eres astuto.

Continuaron charlando durante unos minutos más, intercambios ligeros y curiosidad mutua, hasta que finalmente Cassian se puso de pie, levantando cuidadosamente una caja de madera en sus brazos.

—Gracias de nuevo —dijo—.

Hasta la próxima.

Sage ofreció una ligera reverencia.

—Buen viaje.

Con eso, Cassian se dio la vuelta y salió del Salón del Gremio, su figura desvaneciéndose en el resplandor naranja del atardecer.

Tan pronto como se fue, Pax se desplomó en una silla, sintiéndose como un muñeco de trapo.

Un largo y tembloroso suspiro escapó de él, su espalda empapada en sudor.

—Por los dioses…

—murmuró—.

Pensé que me iba a desmayar.

Sage puso los ojos en blanco.

—No va a hacerte daño.

—¡Fácil para ti decirlo!

—replicó Pax débilmente—.

Un hombre como Cassian Thaumas podría aplastar a alguien como yo sin siquiera notarlo.

Sage negó con la cabeza.

—No guarda rencor.

Estamos a salvo.

Pax tomó un respiro lento, asintiendo.

—Bien…

muy bien.

Después de un momento, se enderezó.

—Empezaré a trabajar en la red de inteligencia.

Va a llevar algún tiempo.

—Tómate tu tiempo; comienza en pequeño en lugar de ir a lo grande de inmediato, solo lo suficiente para sentar las bases —aconsejó Sage.

—Y recuerda, no llames demasiado la atención sobre ti mismo.

Mantenerse bajo el radar es clave para construir la operación de inteligencia.

Pax asintió con determinación.

—De acuerdo, lo entiendo.

Seguiré tus instrucciones.

Sage dejó escapar una ligera risa y añadió:
—Y recuerda, si necesitas algo más o te encuentras con un problema que no puedes manejar, ven a verme, ¿de acuerdo?

Pax asintió rápidamente, su rostro serio y concentrado.

Sage se relajó en su silla, golpeando rítmicamente los dedos sobre el escritorio, con una expresión de satisfacción en su rostro.

—Bien.

Continuaron su conversación por un tiempo, delineando diferentes planes y estrategias.

—Bueno, se está haciendo tarde.

Deberías irte y comenzar a preparar las cosas —dijo Sage con un suave suspiro.

Pax asintió en acuerdo, se puso de pie y se despidió de Sage mientras salía del Salón del Gremio.

El ruido que una vez había llenado el salón se desvaneció, restaurando su atmósfera tranquila.

Para entonces, el sol se estaba poniendo, proyectando largas sombras sobre el suelo de mármol.

A medida que la luz se atenuaba, Sage se reclinó en su silla, una sonrisa satisfecha extendiéndose por su rostro.

—Finalmente —murmuró—.

Tiempo para relajarse.

Ya no tengo que trabajar.

[ ¡Ding!

]

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