Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 80

80: ¿Valiente o Tonto?

80: ¿Valiente o Tonto?

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—¡¿Qué?!

La voz de Mina subió una octava, incrédula y aguda, con sus ojos abriéndose tanto que casi se tragaban su rostro.

Se levantó a medias de su silla, su escudo repiqueteando ruidosamente al moverse, atrayendo miradas curiosas de los aventureros cercanos.

El estallido resonó débilmente por todo el Salón del Gremio antes de desvanecerse en el murmullo circundante.

Sage hizo una mueca y se inclinó hacia adelante, bajando la voz.

—Baja la voz —siseó—.

Vas a invocarla con ese volumen.

—¡Eso no tiene gracia!

—espetó Mina, señalándolo con un dedo acusador—.

¿Tienes alguna idea de lo que estás sugiriendo?

¡Ella pondría toda la ciudad patas arriba antes de siquiera considerar una palabra!

—No estoy diciendo que lo anuncies en la plaza del pueblo —respondió Sage con calma, descartando con un gesto la imagen mental—.

Estoy diciendo que no deberías temerlo.

Mina lo miró como si acabara de proponer algo absurdamente temerario, como pinchar a un dragón dormido con un palo para probar su temperamento.

—Parece que no conoces a mi hermana —dijo lentamente—.

Ella odia a los hombres, el tipo de odio que va más allá incluso de tu peor enemigo.

La confianza no le viene fácilmente.

—Especialmente hacia aquellos que están a cargo —añadió amargamente—.

Especialmente hombres que dan órdenes.

—Eso es razonable —respondió Sage, manteniendo su actitud tranquila.

Su sorpresa fue evidente cuando parpadeó hacia él.

—¿Lo es?

—Por supuesto —dijo—.

Las personas que sobreviven a guerras tienden a desconfiar de la autoridad que no se ha ganado su lugar, especialmente alguien como tu hermana, que es tanto mercenaria como profundamente resentida con los hombres.

Mina dudó y gradualmente se volvió a sentar, la confusión reemplazando su anterior indignación.

—Ella ha visto cosas —murmuró suavemente—.

Cosas terribles, pueblos enteros destruidos, personas tratando vidas como meros números, promesas rotas cuando se volvían inconvenientes.

Sage escuchó atentamente sin interrumpir ni corregir; cada palabra afilaba la imagen mental que se estaba formando.

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Una líder mercenaria, endurecida por un conflicto prolongado, desconfiada de la autoridad centralizada y ferozmente protectora hasta el punto de la agresión.

Peligrosa pero predecible.

—Y aun así —dijo Sage en voz baja—, ella todavía lucha bajo contratos.

Mina frunció ligeramente el ceño.

—Eso es diferente.

—¿Lo es?

—preguntó Sage con suavidad—.

Un contrato sigue siendo una forma de autoridad, solo que escrita en lugar de gritada.

Ella abrió la boca para discutir pero se detuvo.

—…Supongo que tienes razón —admitió a regañadientes.

Sage se reclinó en su silla, cruzando los brazos cómodamente.

—La diferencia radica en que los contratos prometen beneficio mutuo: obediencia a cambio de compensación con términos y límites claros.

Mina lo miró con cautela.

—¿Y qué tiene que ver eso con que yo le cuente sobre el Gremio?

—Todo —respondió Sage con sinceridad.

Se movió ligeramente, inclinando su cuerpo hacia ella, su tono firme pero enfocado.

—Ahora mismo, estás pensando que ella vería este lugar como otra estructura más intentando controlaros.

Otra jerarquía esperando explotar la fuerza, especialmente porque está dirigida por mí, un hombre.

Mina hizo una pausa antes de asentir en señal de acuerdo.

—Pero, ¿y si ella no lo viera como una jerarquía?

—continuó Sage—.

¿Y si viera un sistema que recompensa el mérito, respeta la autonomía y no impone lealtad a través del miedo o la sangre?

—Eso suena demasiado bueno para ser verdad —respondió Mina.

—También lo parece sobrevivir a una guerra a nivel de Reino —contrarrestó Sage con serenidad—.

Sin embargo, ella lo hizo.

Mina se quedó callada, sin saber cómo responder.

Sage dejó que el silencio persistiera, sabiendo que era mejor no presionar demasiado.

Cuando habló de nuevo, su voz tenía un peso más silencioso.

—No trabajas para mí —dijo—.

Trabajas con el Gremio.

Hay una diferencia.

Mina miró la bolsa con la Insignia de Cobre en su cintura.

—No fuiste reclutada —continuó Sage—.

No fuiste coaccionada ni arrastrada aquí por necesidad.

Elegiste este camino.

—Es cierto —admitió ella.

—Y esa elección importa —enfatizó Sage—.

Para aquellos que entienden lo que cuesta elegir.

Los dedos de Mina se curvaron ligeramente.

—Ella seguirá muy enojada —murmuró Mina.

—Probablemente —coincidió Sage—.

No sería una buena líder mercenaria si no lo estuviera.

Eso le ganó a Mina una risa reluctante.

—Pero la ira no siempre significa rechazo —añadió Sage pensativamente—.

A veces solo significa que alguien está probando si el suelo bajo sus pies es sólido.

Mina lo estudió por un largo momento, buscando en su rostro cualquier indicio de engaño.

Al no encontrar ninguno, exhaló lentamente.

—¿Realmente no le tienes miedo?

—preguntó.

Sage sonrió levemente.

—Respeto las amenazas; no las temo.

Aunque mantenía su compostura externamente, internamente estaba gritando: «¡Por supuesto que tengo miedo!

¿Quién no le tendría miedo a un demonio asesino que odia a los hombres?»
—Eso suena como algo que hace que maten a la gente —respondió Mina con una suave risita.

—También suena como algo que los mantiene vivos —contrarrestó Sage.

El Salón del Gremio zumbaba con murmullos mientras la luz dorada del sol se filtraba por las altas ventanas, proyectando largas franjas de luz a través del suelo de piedra.

Afuera, Greyvale continuaba con su ritmo pacífico, los vendedores atendiendo sus puestos, los guardias cambiando turnos, mientras los ciudadanos permanecían felizmente inconscientes de cuán cerca acechaba el peligro en el mundo exterior.

Sage miró hacia las puertas y reflexionó en voz alta:
—Cuando la guerra termine, la gente volverá cambiada.

Traerán verdades que otros aún no han tenido que enfrentar.

Mina siguió su mirada y preguntó:
—¿Crees que eso llegará hasta aquí?

—Siempre lo hace —respondió Sage pensativamente—.

Solo que no todo de una vez.

La miró de nuevo.

—Por eso el Gremio es importante —continuó—.

No como refugio del mundo, sino como un medio para enfrentarlo sin desmoronarse.

Mina tragó con dificultad.

—Mi hermana no confiará en ti, y acabarás muerto —advirtió.

—No esperaría menos de ella —respondió Sage, con un destello de diversión cruzando sus labios antes de sonreír suavemente.

—Pero —añadió Mina en voz baja—, ella presta atención cuando algo demuestra su valía.

La sonrisa de Sage se ensanchó un poco más.

—Entonces supongo —dijo, levantándose y estirándose como si su conversación no hubiera sido más que una charla casual—, que tendremos que darle algo que valga la pena escuchar.

Mina se puso de pie junto a él, levantando su escudo con facilidad practicada.

La Insignia de Cobre en su cintura ya no se sentía como una carga; se sentía como un logro ganado a través del esfuerzo y la determinación.

Miró hacia atrás a Sage, hizo una pausa por un momento, y luego murmuró para sí misma: «El Tío Mezquino Sage es realmente valiente; no parece tenerle miedo a la Hermana Mayor en absoluto».

Una sonrisa se extendió por su rostro mientras pensaba en el drama que se desenvolvía.

«¡No puedo esperar a ver qué pasa entre ellos!

Definitivamente necesitaré añadir algo de picante cuando le cuente a la Hermana Mayor sobre esto».

Con eso, saltó alegremente hacia el Tablón de Misiones, sus coletas doradas gemelas rebotando detrás de ella.

Mientras tanto, Sage caminaba hacia su escritorio cuando sintió un escalofrío inesperado recorrer su espina dorsal.

Miró brevemente alrededor y murmuró entre dientes:
—Parece que alguien está pensando algo no muy agradable sobre mí.

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