Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 86

86: Regreso Carmesí 86: Regreso Carmesí “””
Cinco días pasaron tranquilamente en la Ciudad de Greyvale, donde la vida continuaba con su ritmo habitual.

Los mercaderes abrían sus puestos al amanecer y los cerraban al anochecer, mientras los guardias rotaban turnos a lo largo de las murallas con una indiferencia practicada.

El Gremio de Aventureros bullía de actividad, las misiones eran aceptadas y completadas, las monedas intercambiadas, y las reputaciones aumentaban lentamente.

Para un forastero, la ciudad parecía inmutable.

Pero Mina se sentía diferente.

Mientras salía del Gremio después de completar la misión de hoy y comenzaba su familiar caminata hacia las afueras de la ciudad, hacia la finca que servía tanto de hogar como de cuartel general para el grupo mercenario de su hermana, una sutil tensión se instaló en su pecho.

No era miedo ni emoción; era algo más pesado, una conciencia instintiva afinada por años entre guerreros y asesinos.

El camino que se alejaba de las puertas de la ciudad comenzaba ancho y despejado, bordeado por bajos muros de piedra y tierras de cultivo dispersas.

Mina caminaba a paso tranquilo, su mochila más ligera ahora, con su escudo descansando cómodamente contra su espalda.

El sol colgaba alto en el cielo, cálido pero no opresivo, proyectando largas sombras que danzaban a través de su camino.

A medida que avanzaba, comenzaron a surgir señales.

Primero llegó el sonido de botas, no el perezoso arrastre de los campesinos o la marcha constante de los guardias, sino el ritmo disciplinado de luchadores entrenados.

Múltiples pasos se superponían, moviéndose con propósito.

Mina disminuyó ligeramente la velocidad, mirando hacia un sendero de tierra que se ramificaba desde el camino principal.

Fue entonces cuando los vio: figuras moviéndose en formación suelta, armaduras desgastadas y manchadas, armas llevadas abiertamente sin preocuparse por quién pudiera verlas.

No se detuvieron ni siquiera la miraron; conocían su destino.

Y ella también.

Sus pasos se aceleraron.

La mansión se alzaba desde la tierra como un centinela silencioso, sus muros de piedra desgastados pero robustos, con estandartes colgando flácidos en el aire inmóvil.

Por un momento, todo parecía como siempre hasta que Mina notó algo extraño.

Un estandarte colgaba de la torre central, una tela carmesí con un símbolo familiar: una hoja estilizada envuelta en llamas, el estandarte de guerra del grupo mercenario.

Solo se izaba al regresar de contratos importantes.

La respiración de Mina se atascó en su garganta mientras cruzaba rápidamente los terrenos exteriores; botas crujiendo suavemente contra la grava oscurecida por manchas frescas, sangre.

No mucha, pero suficiente para notarla.

Sus ojos siguieron huellas de pies arrastrados y marcas de manos manchadas a lo largo de la piedra, captando leves aromas metálicos que persistían en el aire.

Estos no eran signos de un ataque; eran señales de llegada, heridos regresando a casa.

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El patio bullía de actividad mientras docenas de mercenarias se movían con eficiencia.

Algunas limpiaban armas mientras otras revisaban armaduras; unas pocas se sentaban en cajas volcadas mientras las sanadoras las atendían.

Las conversaciones eran bajas y concisas, las voces transmitían el agotamiento propio de haber sobrevivido a algo costoso.

Cuando Mina entró en el campo visual, varias cabezas se giraron con sorpresa antes de que el reconocimiento inundara sus rostros endurecidos; los hombros se relajaron ligeramente mientras las expresiones se suavizaban solo una fracción.

Mina asintió al pasar, ofreciendo pequeñas sonrisas aquí y allá.

Nadie la detuvo ni cuestionó su presencia.

Ella pertenecía aquí tanto como cualquiera de ellas, a pesar de su edad y tamaño.

Las puertas principales de la mansión estaban entreabiertas, y eso solo hizo que su corazón se acelerara.

Nunca se dejaban abiertas a menos que…

Las empujó completamente y entró.

El gran salón estaba débilmente iluminado por linternas dispersas y la pálida luz que se filtraba a través de ventanas altas.

Largas mesas bordeaban la habitación; algunas estaban despejadas, mientras otras estaban abarrotadas de jarras medio vacías, vendajes y equipos dejados de lado apresuradamente.

El olor a sangre era más fuerte aquí, mezclándose con aceite, sudor y la ligera agudeza herbácea de ungüentos curativos.

La sala vibraba con actividad contenida mientras Mina daba un paso adelante.

Entonces lo sintió—la presión.

La envolvió sin advertencia, una presencia tan densa que parecía presionar contra su piel, huesos e incluso el aire que respiraba.

Sus instintos le gritaban; los músculos se tensaron reflexivamente mientras su corazón se saltaba un latido.

No era hostil, pero era abrumador.

Mina se quedó paralizada por un momento, lágrimas brillando en sus ojos.

Las conversaciones vacilaron.

El bajo murmullo de voces se redujo hasta que el salón cayó en un silencio casi reverente.

Las mercenarias se enderezaron donde estaban; algunas inconscientemente bajaron la cabeza mientras otras se volvieron instintivamente hacia el extremo más alejado del salón.

Mina siguió su mirada.

En la cabecera de la sala, cerca de la larga mesa donde normalmente se revisaban los contratos, se encontraba una figura que no había visto en días pero que nunca podría olvidar, su hermana.

Parecía más alta de lo que Mina recordaba, no necesariamente en estatura sino de alguna manera más grande en presencia, como si el mundo sutilmente se doblara a su alrededor.

Una armadura ajustada y desgastada por la batalla se aferraba a su forma, su superficie rayada y mellada, cada marca un testimonio de supervivencia.

El cabello carmesí se derramaba por su espalda como una llama viva, atado suavemente en la nuca con mechones que escapaban para enmarcar un rostro afilado por la guerra.

Un largo látigo rojo enroscado a su lado descansaba allí como una extensión de sí misma, su mango desgastado por incontables horas de uso.

Hablaba en voz baja con una de las mercenarias veteranas; su voz era baja y controlada, pero resonaba a través del salón con un peso innegable.

Esta no era una voz que había regresado victoriosa e ilesa, pertenecía a alguien que había soportado mucho más de lo que cualquiera podía ver.

Mina tragó saliva cuando sus miradas se encontraron por un instante.

En ese momento, la presión desapareció, la sofocante presencia que llenaba el salón retrocedió como una marea alejándose de la orilla.

El aura afilada se suavizó hacia algo más cálido y familiar.

—Mina.

Esa única palabra cortó el silencio antes de que la vida se reanudara de nuevo.

Su hermana cruzó la distancia con zancadas decididas; la armadura tintineando suavemente con cada paso mientras las mercenarias instintivamente se apartaban sin pensarlo conscientemente.

Mina permaneció inmóvil, su corazón acelerado mientras su hermana se acercaba y se detenía justo frente a ella.

Por un breve momento, el silencio se mantuvo entre ellas.

Luego, fuertes brazos la envolvieron.

Mina apenas tuvo tiempo de jadear antes de ser levantada del suelo, atrapada en un fuerte abrazo que presionó su rostro contra la familiar armadura.

El aroma de ceniza, sangre y acero la rodeó, trayendo consigo una abrumadora sensación de alivio.

—Llegas tarde —murmuró su hermana, su voz áspera contra el oído de Mina.

Mina dejó escapar una débil risa, envolviendo sus brazos alrededor del cuello de su hermana.

—Hermana mayor, has vuelto.

—Por supuesto que sí —fue la respuesta mientras dejaba a Mina en el suelo pero mantenía sus manos firmemente sobre los hombros de Mina.

La mirada aguda de su hermana recorrió a Mina con eficiencia practicada, buscando heridas.

Se detuvo en las tenues cicatrices y heridas curadas que insinuaban batallas recientes.

Sus ojos se estrecharon.

—Has luchado.

Mina asintió.

—Estoy bien.

Sintió una oleada de alivio sabiendo que su hermana estaba a salvo, aunque aún podía escuchar el agotamiento en su voz.

La guerra nunca es algo que tomar a la ligera.

Después de años junto al grupo mercenario de su hermana y presenciando conflictos a pequeña escala, aprendió una lección crucial: «La guerra es el padre de los huérfanos».

La idea de ser huérfana otra vez era algo que no podía soportar.

La mandíbula de su hermana se tensó mientras se erguía, su presencia aumentando una vez más, no lo suficiente para intimidar pero sí para recordarle a todos los presentes quién comandaba la atención en este espacio.

—Bien —dijo con firmeza—.

Hablaremos.

A su alrededor, las mercenarias se relajaron ligeramente; la tensión en el salón disminuyó pero no desapareció por completo.

Los susurros comenzaron a circular nuevamente, bajos y curiosos, con miradas que se desplazaban entre las dos hermanas.

Mina sintió el peso de este momento asentarse sobre ella.

Había imaginado esta reunión innumerables veces durante su viaje de regreso, ensayando lo que diría y cómo explicaría todo.

Ahora, de pie aquí bajo el estandarte mercenario entre manchas de sangre y rostros desgastados por la batalla, la realidad se sentía más pesada que cualquier mochila que hubiera cargado jamás.

Su hermana estaba en casa.

Y todo estaba a punto de cambiar.

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