Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 89

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El Salón del Gremio de Aventureros parecía engañosamente tranquilo.

La luz del sol se derramaba a través de las altas ventanas arqueadas, iluminando motas de polvo que flotaban perezosamente en el aire.

El Tablón de Misiones estaba medio vacío, con los documentos restantes revoloteando suavemente cada vez que alguien pasaba cerca.

Los Aventureros descansaban en sillas y mesas, algunos puliendo armas, otros intercambiando notas, mientras unos pocos contaban monedas con una reverencia generalmente reservada para el dinero ganado con sangre y riesgo.

En el corazón de todo, detrás de un mostrador de recepción mejorado que parecía más un centro de mando que un simple mostrador, Sage se reclinaba como si no tuviera asuntos urgentes que atender.

Su silla se inclinaba ligeramente hacia atrás, equilibrada con precisión casual sobre sus patas traseras.

Ambas botas descansaban sobre el escritorio, cruzadas por los tobillos.

Llevaba gafas con montura dorada, su diseño intrincado añadiendo un aire de sofisticación.

En una mano, sostenía un grueso libro encuadernado en cuero oscuro: “Canción de Hielo y Fuego: Juego de Tronos”.

Un premio de la lotería del sistema.

Sage pasó una página lentamente, sus ojos escaneando las líneas con aparente concentración mientras sus labios se curvaban levemente ante un pasaje particularmente dramático.

Para cualquier observador, parecía el epítome de la pereza indulgente, un Maestro del Gremio disfrutando de una tarde tranquila mientras sus subordinados se ocupaban de los asuntos.

Pero esto era meramente una ilusión.

Detrás de esas gafas, la atención de Sage estaba dividida en innumerables direcciones.

Escuchaba las conversaciones entre los Aventureros, no de manera abierta o directa, sino atentamente filtrando el bajo murmullo del Salón del Gremio como un depredador escudriñando entre la hierba alta.

Fragmentos de conversación flotaban hacia él; comentarios triviales descartados instantáneamente mientras fragmentos significativos eran catalogados y referenciados.

—Escuché que perdieron a tres hombres cerca de la cresta occidental…

—Los pagos del Gremio son más rápidos que los de los nobles…

—¿Los Bosques de Ceniza otra vez?

Estás loco…

Los ojos de Sage pasaron sobre otra página.

“””
—He oído que han vuelto.

Las palabras fueron pronunciadas en voz baja y casi de manera conspiratoria por dos Aventureros cerca del Tablón de Misiones.

Sage no levantó la mirada ni se movió; simplemente pasó otra página sin reconocerlos.

—¿Quiénes?

—Es obviamente el grupo mercenario más grande y poderoso de la Región Siempreverde.

Los dedos de Sage se detuvieron por solo un instante.

Eso lo reducía significativamente.

Continuó leyendo pero sintió que su mente ya se adelantaba.

—Escuché que su líder también regresó.

Sage sonrió levemente.

—¿Cómo se llamaba?

Hubo una breve pausa antes de que uno respondiera con una mezcla de asombro e inquietud:
—El Diablo Carmesí.

Cerrando suavemente su libro y deslizando un dedo entre sus páginas para marcar su lugar, Sage mantuvo sus pies descansando sobre el escritorio sin ajustar su postura.

Dejó que el libro descansara contra su pecho mientras miraba perezosamente hacia el extremo del salón.

El Demonio Carmesí.

Los rumores se habían extendido rápidamente; no esperaba menos.

Los grupos mercenarios no regresaban silenciosamente, no después de una guerra a nivel de Reino.

Incluso sin hacer alboroto al respecto, el mundo tenía su propia manera de susurrar sobre el poder.

Los soldados intercambiaban palabras, los comerciantes difundían rumores, y los guerreros, especialmente, siempre estaban escuchando.

Sage exhaló suavemente por la nariz.

Justo a tiempo.

Levantó la mano para quitarse las gafas, doblándolas cuidadosamente antes de colocarlas sobre el libro frente a él.

Sin esas lentes, sus ojos parecían más agudos y alertas; la bruma perezosa se levantó lo suficiente para revelar la mente calculadora debajo.

Había presentido que este momento se acercaba.

—No…

—lo había sabido incluso antes.

En el instante en que la había visto sentada sola en el Salón del Gremio, aferrando su Insignia de Cobre con manos temblorosas, la decepción grabada en su pequeña figura.

Lo había reconocido cuando ella mencionó casualmente a su hermana, comentarios ocasionales cargados de implicaciones.

Una líder mercenaria.

Una veterana de guerra.

Una mujer que albergaba un odio profundo hacia los hombres.

Y ahora había regresado de la guerra.

Sage golpeó ligeramente el libro contra el escritorio, el suave golpe resonando débilmente en la habitación silenciosa.

La Región Siempreverde.

Ese detalle importaba.

Situada en una encrucijada de rutas comerciales y territorios nobles menores, los grupos mercenarios que operaban allí no sobrevivían por casualidad; prosperaban porque eran útiles o temidos, o ambos.

Una líder que se ganó un apodo como Diablo Carmesí no era alguien que se desvanecía en el olvido.

Y era la hermana de Mina.

La sonrisa de Sage se profundizó, aunque no contenía humor.

La ciudad aún se sentía pacífica, reflexionó.

Una guerra a nivel de Reino había rugido no lejos de aquí, sin embargo Greyvale permanecía intacto, aislado por su percibida insignificancia.

Ningún refugiado inundaba las calles.

Sin avisos de reclutamiento pegados en las paredes.

Sin estandartes nobles marchando por las puertas.

El poder cambiaba en otros lugares mientras Greyvale era pasado por alto, hasta ahora.

Reclinándose más en su silla, Sage se equilibró sin esfuerzo mientras sus dedos tamborileaban lentamente contra el lomo del libro.

El tiempo, eso era lo que distinguía la ambición del éxito.

Si el Diablo Carmesí hubiera regresado apenas una semana antes, el Gremio habría sido vulnerable, demasiado nuevo, demasiado poco probado, demasiado frágil.

Si hubiera vuelto una semana después, Sage ya podría haberse expandido a nuevas alturas y alterado el campo de batalla por completo.

¿Pero ahora?

Ahora era perfecto.

El Gremio tenía estructura.

Tenía impulso y, más importante aún, tenía legitimidad.

La mirada de Sage se desvió hacia el Tablón de Misiones y luego hacia un grupo de Aventureros cercanos: hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida y razas.

Guerreros que una vez doblaron sus espaldas bajo contratos nobles ahora se erguían más altos y orgullosos porque pertenecían a algo que funcionaba.

Todavía no lo sabían, pero ya estaban invertidos en su recién descubierto propósito.

Esa era la belleza de los sistemas: las personas defienden lo que les proporciona estabilidad.

Ya podía visualizarlo, el Diablo Carmesí irrumpiendo en el Gremio con intención asesina mientras exigía respuestas.

Los Aventureros permanecían congelados, incertidumbre y miedo grabados en sus rostros.

Luego, lenta pero inevitablemente, sus miradas cambiaban, no hacia ella, sino hacia él.

Hacia el Maestro del Gremio.

Sage dejó escapar una suave risa.

—Predecible —murmuró en voz baja.

Alcanzando debajo del escritorio, sacó un libro grueso y lo abrió brevemente.

Sus ojos escanearon las entradas, registros, misiones completadas, flujo de monedas, métricas de reputación.

Todo encajaba: el momento de Mina, la trayectoria de crecimiento del Gremio.

Cerró el libro contable y lo dejó a un lado antes de inclinarse ligeramente hacia adelante, apoyando los codos en el escritorio.

Su expresión era tranquila y relajada, casi indulgente.

Afuera en la ciudad, una tormenta se estaba gestando.

Cerca, una mujer cuyo odio ardía lo suficientemente fuerte como para agrietar piedras se preparaba para marchar directamente en su territorio.

Pero Sage estaba preparado.

Alcanzó detrás del escritorio nuevamente y recuperó una gruesa pila de libros recién impresos.

Sus portadas eran prístinas; sus páginas crujientes.

El título brillaba suavemente en letras doradas: «El Libro de Reglas del Gremio de Aventureros: Autor: Sage Alistair: El Maestro del Gremio».

Abrió uno de los libros y revisó rápidamente su contenido con un asentimiento satisfecho antes de apilarlos ordenadamente sobre el escritorio.

Una lenta sonrisa se extendió por su rostro mientras pensaba: «Bienvenidos a la parte donde todos aprenden cómo se construyen las jaulas».

Mientras tanto, el Salón del Gremio continuaba zumbando felizmente ajeno al inminente choque que se avecinaba justo a la vuelta de la esquina.

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