Construyendo El Primer Gremio de Aventureros En Otro Mundo - Capítulo 95

95: Las páginas giran 95: Las páginas giran El libro de reglas cayó en sus manos como algo contaminado.

Su hermana mayor lo atrapó instintivamente, cerrando los dedos alrededor de la cubierta de cuero con visible renuencia.

Tan pronto como registró la textura bajo su piel, su expresión se torció ligeramente, el asco puro y sin filtrar centelleó en su rostro.

Si esta situación no hubiera involucrado a su hermana, no se habría molestado en tocar algo tan inmundo, algo creado por un hombre que se atrevía a presentarlo como ley.

Su agarre se tensó momentáneamente, los nudillos blanqueándose como si estuviera luchando contra el impulso de arrojarlo por el Salón y reducirlo a cenizas.

Pero no hizo ninguna de las dos cosas.

Sin siquiera mirar al Sage, abrió el libro de reglas.

Las páginas pasaron con movimientos afilados e impacientes, el cuero crujiendo suavemente en protesta.

Sus ojos recorrieron las secciones iniciales con eficiencia mecánica, estructura del gremio, asignación de misiones, códigos de conducta.

Inicialmente, su expresión permaneció inmutable; fría y sin vida como un cadáver tallado en piedra.

Estas eran palabras sin sentido para ella, tonterías burocráticas.

Herramientas que los hombres usaban para encadenar a otros bajo la apariencia de orden.

Entonces sus dedos se detuvieron.

Su mirada se fijó en una sección específica.

Sus pupilas se contrajeron.

Leyó nuevamente, lentamente esta vez.

La temperatura en el Salón pareció descender.

Al principio, fue sutil: el apretón de su mandíbula y un leve tic en la comisura de su ojo.

Luego el cambio se volvió imposible de ignorar.

La ira emergió, cruda y violenta, burbujeando desde debajo de capas de contención disciplinada.

El asco siguió de cerca, luego un desprecio tan profundo que se sentía casi tangible.

La intención asesina emanaba de ella como gas venenoso, lo suficientemente espeso para hacer tambalear a los Aventureros más débiles, toda dirigida hacia una persona: el Sage.

Él se apoyaba casualmente contra el escritorio, con los brazos cruzados y la postura relajada, luciendo una sonrisa amigable que parecía totalmente fuera de lugar bajo el peso de su mirada.

No desvió la mirada ni se estremeció; simplemente la observaba con calma como si contemplara una tormenta que había predicho días atrás.

Por todo el Salón, la inquietud se extendió entre varios Aventureros impulsados por la curiosidad y el temor mientras abrían sus propios libros de reglas.

Los dedos pasaban páginas apresuradamente; el papel crujía mientras los murmullos comenzaban a ondular hacia afuera.

No pasó mucho tiempo antes de que un hombre, con voz temblorosa a pesar de su intento de compostura, lo encontrara.

—Artículo Doce —leyó en voz alta, su voz haciendo eco por todo el Salón del Gremio y atrayendo involuntariamente la atención de todos.

Tragó saliva antes de continuar:
—Artículo Doce: Sobre el Retiro Voluntario del Gremio de Aventureros.

Cláusula Tres.

El Salón quedó mortalmente silencioso mientras él leía exactamente lo que estaba escrito:
—Cláusula Tres: Cualquier Aventurero registrado que busque retirarse voluntariamente del Gremio debe cumplir una de las siguientes condiciones antes de su liberación:
Completar cien (100) Misiones de 4 Estrellas o completar cincuenta (50) Misiones de 5 Estrellas.

Además, debe registrarse un mínimo de trescientas (300) misiones clasificadas entre 1 Estrella y 3 Estrellas.

Se permite la asistencia de otros Aventureros.

Hasta que se cumplan estas condiciones, el estado de miembro del Gremio permanece activo y vinculante.

Un silencio cayó sobre la multitud, seguido rápidamente por murmullos que se extendieron como ondas en el agua.

La conmoción inundó la habitación, una ola estrellándose contra roca sólida.

Algunos Aventureros miraban sus libros con incredulidad, mientras otros miraban entre el Sage y la hermana, luego de vuelta a las páginas como si esperaran un reordenamiento milagroso de palabras en algo más aceptable.

Pero nada cambió.

La cláusula era real e innegable.

La mano de la hermana temblaba violentamente.

Sus delgados dedos se apretaron alrededor del libro hasta que sonidos de crujido resonaron con fuerza por el Salón.

El cuero se partió; el papel se arrugó bajo su agarre.

Todo el libro de reglas se desmoronó, reducido a pulpa mientras fragmentos de papel manchado de tinta flotaban como oscuros copos de nieve.

Por un momento fugaz, el Sage observó los restos revoloteando hacia el suelo.

«Eso es papel que vale una moneda de oro», pensó con leve indiferencia.

Suspiró interiormente, sacudiendo la cabeza casi imperceptiblemente antes de levantar la mirada hacia ella.

Ella permaneció allí en silencio, aterradoramente así.

Todos los ojos en el Salón estaban ahora fijos en ella: Aventureros, mercenarios, curiosos atraídos por el alboroto.

“””
Esto había escalado más allá de un enfrentamiento privado; se había convertido en un espectáculo público, un ajuste de cuentas.

La Reputación estaba en juego aquí.

Esto no era algún callejón sombrío o campo de batalla donde la fuerza bruta determinaba los resultados; esta era una institución pública con testigos por todas partes.

La regla había sido leída en voz alta; la ley había sido declarada.

Negarse rotundamente no conduciría a un derramamiento de sangre, sino a rumores, murmullos dudosos que podrían retirar contratos silenciosamente y cerrar puertas una tras otra.

La hermana captó esta realidad instantáneamente.

No era ingenua; dirigía uno de los grupos mercenarios más formidables de la región.

Su supervivencia dependía de la reputación, la confianza, la creencia de que cuando daban su palabra, la cumplían, incluso cuando era inconveniente o costoso.

Si desafiaba descaradamente las reglas del Gremio ahora, las represalias no vendrían en forma de espadas sino de vacilación, empleadores reconsiderando sus elecciones, rivales aprovechando oportunidades nacidas de la duda, y los susurros de falta de fiabilidad serían tan letales como las espadas.

El Sage entendía esto perfectamente, por eso había orquestado todo tan meticulosamente.

Mientras el silencio se alargaba incómodamente, la mirada del Sage se desvió hacia la entrada donde divisó a un hombre común vestido con ropa gastada, poco destacable y fácilmente olvidable.

Sus miradas se cruzaron por apenas un instante antes de que el Sage asintiera sutilmente hacia él.

El hombre devolvió el gesto y se fundió nuevamente entre la multitud, la información ya estaba circulando.

Mina se mantuvo a un lado, observando la forma rígida de su hermana con creciente inquietud.

Por primera vez desde que entró al Salón del Gremio, la culpa se retorció dolorosamente en su pecho.

Se sentía…

mal.

No lo suficiente como para arrepentirse de sus elecciones, pero sí lo suficiente para reconocer la carga que había puesto sobre los hombros de su hermana.

Mina no era estúpida; entendía que esto no era un accidente.

El Sage lo había orquestado todo.

También comprendía, al menos en parte, lo que él quería.

Él mismo lo había mencionado: alguien podría ayudarla a cumplir las condiciones, y solo había una persona que podría hacerlo rápidamente.

Su hermana.

El Sage arqueó una ceja hacia Mina, captando su mirada, y le sonrió.

Mina resopló, le sacó la lengua nuevamente, y se dio la vuelta con exagerada molestia.

Su hermana permaneció en silencio, pero los pensamientos corrían por la mente de Mina con brutal claridad.

“””
Se sentía atrapada, no por cadenas o fuerza, sino por las circunstancias.

Claro, podría arrasar este Salón.

Podría matar, destruir y marcharse si quisiera; su fuerza lo permitía.

Pero esta situación no admitía tal solución.

Había demasiados ojos observando, demasiados testigos presentes, y demasiadas consecuencias que se extenderían para dañar a quienes dependían de ella.

Si quería liberar a Mina del control del Gremio, tenía que cumplir las condiciones establecidas ante ellas.

Si se negaba, Mina seguiría siendo una Aventurera indefinidamente.

¿Y rechazar abiertamente la regla?

Eso mancharía la reputación de su grupo.

Había construido este grupo mercenario con sangre, sudor y lágrimas.

Cada cicatriz en su cuerpo contaba una historia de ese esfuerzo.

No podía tirarlo todo por la borda, ni por orgullo ni siquiera por odio.

Este era el peso del liderazgo.

Un líder no podía actuar únicamente basado en emociones personales; cada decisión necesitaba priorizar al grupo primero.

El bienestar de sus subordinados venía antes que sus propios deseos, un principio por el que había vivido durante tanto tiempo como podía recordar.

Y sin embargo…

La idea de trabajar bajo un hombre le revolvía el estómago, no solo incomodidad sino repulsión absoluta.

Su alma misma retrocedía ante la idea.

El odio que sentía hacia los hombres era profundo; estaba grabado en su ser por experiencias que preferiría olvidar.

Incluso si el Sage lo planteaba de manera diferente, incluso si insistía en que no era “trabajar para él”, para ella se sentía exactamente así: estar en un lugar gobernado por un hombre, acatar reglas escritas por un hombre, avanzar bajo un sistema creado por un hombre.

Le daban ganas de vomitar.

Levantando lentamente la cabeza, fijó la mirada en la tranquila sonrisa del Sage, y la ira se encendió dentro de ella como un incendio forestal.

En ese momento de claridad, se dio cuenta de algo innegable: estaba firmemente bajo su control.

Todo este escenario era obra suya.

Aunque aún no entendía por qué él quería involucrarla o qué esperaba ganar de este arreglo, una cosa estaba clara como el cristal, había caminado directamente hacia una trampa.

Una profunda.

Y allí estaba Sage Alistair en su centro, observando pacientemente mientras las páginas del destino giraban a su alrededor.

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